GOPHERSPACE.DE - P H O X Y
gophering on sdf.org
The Project Gutenberg Etext of Two Years Before the Mast, by Dana
by Richard Henry Dana

Copyright laws are changing all over the world, be sure to check
the copyright laws for your country before posting these files!!

Please take a look at the important information in this header.
We encourage you to keep this file on your own disk, keeping an
electronic path open for the next readers.  Do not remove this.


**Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts**

**Etexts Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971**

*These Etexts Prepared By Hundreds of Volunteers and Donations*

Information on contacting Project Gutenberg to get Etexts, and
further information is included below.  We need your donations.


Two Years Before the Mast

by Richard Henry Dana

February, 2000  [Etext #2055]


The Project Gutenberg Etext of Two Years Before the Mast, by Dana
*******This file should be named 2yb4m10.txt or 2yb4m10.zip******

Corrected EDITIONS of our etexts get a new NUMBER, 2yb4m11.txt
VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 2yb4m10a.txt


This etext was prepared by Robert E Brewer, San Diego, CA.

Project Gutenberg Etexts are usually created from multiple editions,
all of which are in the Public Domain in the United States, unless a
copyright notice is included.  Therefore, we usually do NOT keep any
of these books in compliance with any particular paper edition.


We are now trying to release all our books one month in advance
of the official release dates, leaving time for better editing.

Please note:  neither this list nor its contents are final till
midnight of the last day of the month of any such announcement.
The official release date of all Project Gutenberg Etexts is at
Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
preliminary version may often be posted for suggestion, comment
and editing by those who wish to do so.  To be sure you have an
up to date first edition [xxxxx10x.xxx] please check file sizes
in the first week of the next month.  Since our ftp program has
a bug in it that scrambles the date [tried to fix and failed] a
look at the file size will have to do, but we will try to see a
new copy has at least one byte more or less.


Information about Project Gutenberg (one page)

We produce about two million dollars for each hour we work.  The
time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
to get any etext selected, entered, proofread, edited, copyright
searched and analyzed, the copyright letters written, etc.  This
projected audience is one hundred million readers.  If our value
per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
million dollars per hour this year as we release thirty-six text
files per month, or 432 more Etexts in 1999 for a total of 2000+
If these reach just 10% of the computerized population, then the
total should reach over 200 billion Etexts given away this year.

The Goal of Project Gutenberg is to Give Away One Trillion Etext
Files by December 31, 2001.  [10,000 x 100,000,000 = 1 Trillion]
This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
which is only ~5% of the present number of computer users.

At our revised rates of production, we will reach only one-third
of that goal by the end of 2001, or about 3,333 Etexts unless we
manage to get some real funding; currently our funding is mostly
from Michael Hart's salary at Carnegie-Mellon University, and an
assortment of sporadic gifts; this salary is only good for a few
more years, so we are looking for something to replace it, as we
don't want Project Gutenberg to be so dependent on one person.

We need your donations more than ever!


All donations should be made to "Project Gutenberg/CMU": and are
tax deductible to the extent allowable by law.  (CMU = Carnegie-
Mellon University).

For these and other matters, please mail to:

Project Gutenberg
P. O. Box  2782
Champaign, IL 61825


When all other email fails. . .try our Executive Director:
Michael S. Hart 
hart@pobox.com forwards to hart@prairienet.org and archive.org
if your mail bounces from archive.org, I will still see it, if
it bounces from prairienet.org, better resend later on. . . .

We would prefer to send you this information by email.

******

To access Project Gutenberg etexts, use any Web browser
to view http://promo.net/pg.  This site lists Etexts by
author and by title, and includes information about how
to get involved with Project Gutenberg.  You could also
download our past Newsletters, or subscribe here.  This
is one of our major sites, please email hart@pobox.com,
for a more complete list of our various sites.

To go directly to the etext collections, use FTP or any
Web browser to visit a Project Gutenberg mirror (mirror
sites are available on 7 continents; mirrors are listed
at http://promo.net/pg).

Mac users, do NOT point and click, typing works better.

Example FTP session:

ftp sunsite.unc.edu
login: anonymous
password: your@login
cd pub/docs/books/gutenberg
cd etext90 through etext99
dir [to see files]
get or mget [to get files. . .set bin for zip files]
GET GUTINDEX.??  [to get a year's listing of books, e.g., GUTINDEX.99]
GET GUTINDEX.ALL [to get a listing of ALL books]

***

**Information prepared by the Project Gutenberg legal advisor**

(Three Pages)


***START**THE SMALL PRINT!**FOR PUBLIC DOMAIN ETEXTS**START***
Why is this "Small Print!" statement here?  You know: lawyers.
They tell us you might sue us if there is something wrong with
your copy of this etext, even if you got it for free from
someone other than us, and even if what's wrong is not our
fault.  So, among other things, this "Small Print!" statement
disclaims most of our liability to you.  It also tells you how
you can distribute copies of this etext if you want to.

*BEFORE!* YOU USE OR READ THIS ETEXT
By using or reading any part of this PROJECT GUTENBERG-tm
etext, you indicate that you understand, agree to and accept
this "Small Print!" statement.  If you do not, you can receive
a refund of the money (if any) you paid for this etext by
sending a request within 30 days of receiving it to the person
you got it from.  If you received this etext on a physical
medium (such as a disk), you must return it with your request.

ABOUT PROJECT GUTENBERG-TM ETEXTS
This PROJECT GUTENBERG-tm etext, like most PROJECT GUTENBERG-
tm etexts, is a "public domain" work distributed by Professor
Michael S. Hart through the Project Gutenberg Association at
Carnegie-Mellon University (the "Project").  Among other
things, this means that no one owns a United States copyright
on or for this work, so the Project (and you!) can copy and
distribute it in the United States without permission and
without paying copyright royalties.  Special rules, set forth
below, apply if you wish to copy and distribute this etext
under the Project's "PROJECT GUTENBERG" trademark.

To create these etexts, the Project expends considerable
efforts to identify, transcribe and proofread public domain
works.  Despite these efforts, the Project's etexts and any
medium they may be on may contain "Defects".  Among other
things, Defects may take the form of incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged
disk or other etext medium, a computer virus, or computer
codes that damage or cannot be read by your equipment.

LIMITED WARRANTY; DISCLAIMER OF DAMAGES
But for the "Right of Replacement or Refund" described below,
[1] the Project (and any other party you may receive this
etext from as a PROJECT GUTENBERG-tm etext) disclaims all
liability to you for damages, costs and expenses, including
legal fees, and [2] YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE OR
UNDER STRICT LIABILITY, OR FOR BREACH OF WARRANTY OR CONTRACT,
INCLUDING BUT NOT LIMITED TO INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE
OR INCIDENTAL DAMAGES, EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE
POSSIBILITY OF SUCH DAMAGES.

If you discover a Defect in this etext within 90 days of
receiving it, you can receive a refund of the money (if any)
you paid for it by sending an explanatory note within that
time to the person you received it from.  If you received it
on a physical medium, you must return it with your note, and
such person may choose to alternatively give you a replacement
copy.  If you received it electronically, such person may
choose to alternatively give you a second opportunity to
receive it electronically.

THIS ETEXT IS OTHERWISE PROVIDED TO YOU "AS-IS".  NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, ARE MADE TO YOU AS
TO THE ETEXT OR ANY MEDIUM IT MAY BE ON, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR A
PARTICULAR PURPOSE.

Some states do not allow disclaimers of implied warranties or
the exclusion or limitation of consequential damages, so the
above disclaimers and exclusions may not apply to you, and you
may have other legal rights.

INDEMNITY
You will indemnify and hold the Project, its directors,
officers, members and agents harmless from all liability, cost
and expense, including legal fees, that arise directly or
indirectly from any of the following that you do or cause:
[1] distribution of this etext, [2] alteration, modification,
or addition to the etext, or [3] any Defect.

DISTRIBUTION UNDER "PROJECT GUTENBERG-tm"
You may distribute copies of this etext electronically, or by
disk, book or any other medium if you either delete this
"Small Print!" and all other references to Project Gutenberg,
or:

[1]  Only give exact copies of it.  Among other things, this
     requires that you do not remove, alter or modify the
     etext or this "small print!" statement.  You may however,
     if you wish, distribute this etext in machine readable
     binary, compressed, mark-up, or proprietary form,
     including any form resulting from conversion by word pro-
     cessing or hypertext software, but only so long as
     *EITHER*:

     [*]  The etext, when displayed, is clearly readable, and
          does *not* contain characters other than those
          intended by the author of the work, although tilde
          (~), asterisk (*) and underline (_) characters may
          be used to convey punctuation intended by the
          author, and additional characters may be used to
          indicate hypertext links; OR

     [*]  The etext may be readily converted by the reader at
          no expense into plain ASCII, EBCDIC or equivalent
          form by the program that displays the etext (as is
          the case, for instance, with most word processors);
          OR

     [*]  You provide, or agree to also provide on request at
          no additional cost, fee or expense, a copy of the
          etext in its original plain ASCII form (or in EBCDIC
          or other equivalent proprietary form).

[2]  Honor the etext refund and replacement provisions of this
     "Small Print!" statement.

[3]  Pay a trademark license fee to the Project of 20% of the
     net profits you derive calculated using the method you
     already use to calculate your applicable taxes.  If you
     don't derive profits, no royalty is due.  Royalties are
     payable to "Project Gutenberg Association/Carnegie-Mellon
     University" within the 60 days following each
     date you prepare (or were legally required to prepare)
     your annual (or equivalent periodic) tax return.

WHAT IF YOU *WANT* TO SEND MONEY EVEN IF YOU DON'T HAVE TO?
The Project gratefully accepts contributions in money, time,
scanning machines, OCR software, public domain etexts, royalty
free copyright licenses, and every other sort of contribution
you can think of.  Money should be paid to "Project Gutenberg
Association / Carnegie-Mellon University".

*END*THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN ETEXTS*Ver.04.29.93*END*





This etext was prepared by Robert E Brewer, San Diego, CA.





TWO YEARS BEFORE THE MAST
A Personal Narrative of Life at Sea

By Richard Henry Dana, Jr.

With an introduction and notes by
Homer Eaton Keyes, B.L.
Assistant Professor of Art in Dartmouth College

----Crowded in the rank and narrow ship,--
Housed on the wild sea with wild usages,--
Whate'er in the inland dales the land conceals
Of fair and exquisite, O! nothing, nothing,
Do we behold of that in our rude voyage.
                 Coleridge's Wallenstein.




CONTENTS

Introduction
  Biographical Note
  California and her Missions
  Bibliographical References
  Diagram of Ships
  Explanation of Diagram
Two Years Before the Mast
Twenty-Four Years After




INTRODUCTION


Biographical Note

Two years before the mast were but an episode in the life of
Richard Henry Dana, Jr.; yet the narrative in which he details the
experiences of that period is, perhaps, his chief claim to a wide
remembrance.  His services in other than literary fields occupied
the greater part of his life, but they brought him comparatively
small recognition and many disappointments.  His happiest
associations were literary, his pleasantest acquaintanceships
those which arose through his fame as the author of one book.
The story of his life is one of honest and competent effort,
of sincere purpose, of many thwarted hopes.  The traditions
of his family forced him into a profession for which he was
intellectually but not temperamentally fitted: he should have
been a scholar, teacher, and author; instead he became a lawyer.

Born in Cambridge, Mass., August 1, 1815, Richard Henry Dana, Jr.,
came of a line of Colonial ancestors whose legal understanding and
patriotic zeal had won them distinction.  His father, if possessed
of less vigor than his predecessors, was yet a man of culture and
ability.  He was widely known as poet, critic, and lecturer; and
endowed his son with native qualities of intelligence, good breeding,
and honesty.

After somewhat varied and troublous school days, young Dana entered
Harvard University, where he took high rank in his classes and bid
fair to make a reputation as a scholar.  But at the beginning of his
third year of college a severe attack of measles interrupted his
course, and so affected his eyes as to preclude, for a time at least,
all idea of study.  The state of the family finances was not such as to
permit of foreign travel in search of health.  Accordingly, prompted by
necessity and by a youthful love of adventure, he shipped as a common
sailor in the brig, Pilgrim, bound for the California coast.  His
term of service lasted a trifle over two years--from August, 1834,
to September, 1836.  The undertaking was one calculated to kill or cure.
Fortunately it had the latter effect; and, upon returning to his native
place, physically vigorous but intellectually starved, he reentered
Harvard and worked with such enthusiasm as to graduate in six months
with honor.

Then came the question of his life work.  Though intensely religious,
he did not feel called to the ministry; business made no appeal;
his ancestors had been lawyers; it seemed best that he should follow
where they had led.  Had conditions been those of to-day, he would
naturally have drifted into some field of scholarly research,
--political science or history.  As it was, he entered law school,
which, in 1840, he left to take up the practice of his profession.
But Dana had not the tact, the personal magnetism, or the business
sagacity to make a brilliant success before the bar.  Despite the
fact that he had become a master of legal theory, an authority upon
international questions, and a counsellor of unimpeachable integrity,
his progress was painfully slow and toilsome.  Involved with his lack
of tact and magnetism there was, too, an admirable quality of sturdy
obstinacy that often worked him injury.  Though far from sharing the
radical ideas of the Abolitionists, he was ardent in his anti-slavery
ideas and did not hesitate to espouse the unpopular doctrines of the
Free-Soil party of 1848, or to labor for the freedom of those Boston
negroes, who, under the Fugitive Slave Law of 1850, were in danger
of deportation to the South.

His activity in the latter direction resulted in pecuniary loss,
social ostracism and worse; for upon one occasion he was set upon
and nearly killed by a pair of thugs.  But Dana was not a man to be
swerved from his purpose by considerations of policy or of personal
safety.  He met his problems as they came to him, took the course
which he believed to be right and then stuck to it with indomitable
tenacity.  Yet, curiously enough, with none of the characteristics
of the politician, he longed for political preferment.  At the hands
of the people this came to him in smallest measure only.  Though at
one time a member of the Massachusetts Legislature, he was defeated
as candidate for the lower house of Congress, and in 1876 suffered
the bitterest disappointment of his life, when the libellous attacks
of enemies prevented the ratification of his nomination as Minister
to England.

Previous to this he had served his country as United States
District Attorney during the Civil War, a time when the office
demanded the highest type of ability and uprightness.  That the
government appreciated this was shown in 1867 by its choice of
Dana as one of its counsel in the prosecution of Jefferson Davis
for treason.  The position of legal representative before the
Halifax tribunal of 1877, which met to discuss fishery questions
at issue between the United States and Canada, was given him no
doubt in part because of his eminent fitness, in part as balm for
the wound of the preceding year.

But whatever satisfaction he may have found in such honors as time
and ripening years brought to him, his chief joy and relaxation lay
in travel. When worry and overwork began to tell upon him, he would
betake himself to shore or mountains.  Upon several occasions he
visited Europe, and in 1859 made a tour of the world.  At length,
in 1876, he gave up active life and took residence abroad, with
the idea of finding leisure for the preparation of a treatise on
international law.  He was still engaged in collecting his material
when, on January 6, 1882, death overtook him.  He was buried in Rome
in the Protestant Cemetery, whose cypresses cast their long shadows
over the graves of many distinguished foreigners who have sought a
last refuge of health and peace under the skies of Italy.

Such a career as his would seem far enough from being a failure.
Yet, in retirement, Dana looked back upon it not without regret.
As a lawyer, he had felt a justifiable desire to see his labors
crowned by his elevation to the bench; as an active participant in
public affairs, he had felt that his services and talents rendered
him deserving of a seat in Congress.  Lacking these things, he might
have hoped that the practice of his profession would yield him a
fortune.  Here again he was disappointed.  In seeking the fulfillment
of his ambitions, he was always on the high road to success; he never
quite arrived.

It is remarkable that, having written one successful book, Dana did not
seek further reward as a man of letters.  Two Years before the Mast
appeared in 1840, while its author was still a law student.  Though
at the time it created no great stir in the United States, it was most
favorably received in England, where it paved the way for many pleasant
and valuable acquaintanceships.  The following year, Dana produced
a small volume on seamanship, entitled The Seaman's Friend.  This,
and a short account of a trip to Cuba in 1859, constitute the sole
additions to his early venture.  He was a copious letter-writer and
kept full journals of his various travels; but he never elaborated
them for publication.  Yet, long before his death, he had seen the
narrative of his sailor days recognized as an American classic.
Time has not diminished its reputation.  We read it to-day not
merely for its simple, unpretentious style; but for its clear
picture of sea life previous to the era of steam navigation, and
for its graphic description of conditions in California before
visions of gold sent the long lines of "prairie schooners" drifting
across the plains to unfold the hidden destiny of the West.


California and her Missions

It is not easy to realize that, during the stirring days when the
eastern coast-line of North America was experiencing the ferment
of revolution, the Pacific seaboard was almost totally unexplored,
its population largely a savage one.  But Spain, long established
in Mexico, was slowly pushing northward along the California coast.
Her emissaries were the Franciscan friars; her method the founding
of Indian missions round which, in due course, should arise towns
intended to afford harbor for Spanish ships and to serve as outposts
against the steady encroachments of Russia, who, from Alaska, was
reaching out toward San Francisco Bay.

Thus began the white settlement of California.  San Diego Mission
was founded in 1769; San Carlos, at Monterey, in 1770; San Francisco,
in 1776; Santa Barbara, in 1786.  For the general guardianship of
these missions a garrison, or presidio, was in each case provided.
It was responsible not only for the protection of the town thus
created, but for all the missions in the district.  The presidio of
San Diego, for example, was in charge of the missions of San Diego,
San Gabriel, San Juan Capistrano, and San Luis Rey.  So, likewise,
there were garrisons with extensive jurisdiction at Santa Barbara,
Monterey, and San Francisco.

The Indians in the immediate vicinity of a mission were attached
thereto by a sort of gentle enslavement.  They were provided special
quarters, were carefully looked after by the priests, their religious
education fostered, and their innate laziness conquered by specific
requirements of labor in agriculture, cattle raising, and simple
handicrafts.  It was an arrangement which worked well for both parties
concerned.  The slavery of the Indians was not unlike the obligation
of children to their parents; they were comfortable, well behaved,
and for the most part contented with the rule of the friars, who,
on their side, began to accumulate considerable wealth from the
well-directed efforts of their charges.

The supposition was that in the course of years the Indians might
become so habituated to thrift and industry as to be released from
supervision and safely left to their own devices.  But that happy
consummation had not occurred when, in 1826, Mexico succeeded in
separating herself from the mother country and began her career as an
independent republic, of which California was a part.  Nevertheless,
the greed of politicians suddenly wrought the change which was to
have come as the slow development of years.  By governmental decree,
the Indians were declared free of obligation to the friars; the latter
were stripped of their temporal powers, their funds seized under the
guise of a loan, and their establishments often subjected to what was
little short of pillage.  This state of affairs had scarcely begun at
the time of the author's visit to California; still, as he points out
in Chapter XXI, the decline of the missions had already set in.

The final blow to their power and usefulness came, however, with
the upheaval accompanying the Mexican war and the acquisition of
California by the United States.  Although this country returned
all mission buildings to the control of the Church, their reason
for being had vanished; they were sold, or destroyed, or feebly
maintained on funds insufficient to forestall dilapidation.
Fortunately the Franciscan friars had built for beauty as well as for
use; the architecture which they devised in skillful adaptation of
their native Spanish type displayed originality and picturesque charm.
Hence, of late years, Californians have come to feel a worthy pride
in the monuments of the early history of their state, and have taken
steps to preserve such of them as survive.  No less than twenty-one
are today the goal of the traveller.

The reader who is interested in pursuing the subject thus outlined
will find its satisfactory treatment in George Wharton James's
_In and out of the old Missions of California,_ a book that combines
agreeable reading with excellent illustrations.


References

The author's life is fully and sympathetically treated in
Charles Francis Adams's Richard Henry Dana. Boston, 1890.

The most exhaustive history of California and the Pacific coast in
general is H. H. Bancroft's History of the Pacific States of North
America. San Francisco, 1882-1888.  A briefer work is Josiah Royce's
California. Boston, 1886.  Though this book considers mainly the
transition period, 1846-1856, its introduction gives an excellent
survey of earlier years.  F. J. Turner's Rise of the New West,
which is volume XIV of the American Nation, New York, 1907, tells the
story of the development of the whole territory west of the Mississippi.

Those who are curious to search out all the items of ship construction
will find them adequately illustrated, under the caption, "ship," in
both Standard and Century dictionaries.


Explanation of Diagram

The following diagram, from which many details have been omitted,
presents sufficient data for an understanding of the more important
nautical terms which occur in the text.  A number of other such terms
have been explained in the notes.  In omitting reference to many more,
the editor has felt that ovarannotation would turn a straightforward
and interesting narrative into a mere excuse for a nautical dictionary,
and quite defeat the purpose of the book.  The author's technical
vocabulary, even when most bewildering, serves to give force and the
vividness of local color to his descriptions.  To pause in the midst
of a storm at sea for comment and definition would result merely in
checking the movement of the story and putting a damper upon the
imagination.

Two Years before the Mast affords the teacher a somewhat unusual
opportunity.  Few literary works are better calculated to stimulate
inquiry into the remarkable changes which three-quarters of a century
have wrought in the United States.  Much profitable class employment
in the drawing of maps and the writing of brief themes dealing with
various phases of the romantic history of California will suggest
itself.  The numerous geographical allusions should be traced with
the aid of an atlas.

          |        --+--
        --+--      | |j|
         /| |      --+--
        / |f|      | |i|
       /  +--     ---+---
      /  /|e|     |  |  |
     /  / +---    |  | h| 
    /  /  |  |   ----+----
   /a /   |d |   |   |   |
  /__/ b  +----  |   | g |
 /  /_____|c  |   \__|____\
/__/      |___|      |
   \------+----------+-------
    \_______________________/

a. Flying jib.
b. Jib.
c. Foresail.
d. Foretopsail.
e. Foretopgallantsail.
f. Foreroyal.
g. Mainsail.
h. Maintopsail.
i. Maintopgallantsail.
j. Mainroyal.



                       |
                       |B2        
              |        |        |C2
              |A2   6--+--      |
           3--+--      |     9--+--
              |       ||        |
             ||       |        || 
             |     5--+--      |
         2---+---     |B1      |C1
E --__       |A1     ||    8---+---
      --__  ||       |         |
          --|   4----+----    ||           
       1----+----    |   7----+----          G __--
            |        |        |            __-- /
            |A       |B       |C     F __-- \  /
 D          |        |        |    __--     H\/
------______|________|________|________---------
      \_______________________________/

 A. Mizzenmast.
A1. Mizzentopmast.
A2. Mizzentopgallant and royalmast.
 B. Mainmast.
B1. Maintopmast.
B2. Maintopgallant and royalmast.
 C. Foremast.
C1. Foretopmast.
C2. Foretopgallant and royalmast.
 D. Spanker boom.
 E. Spanker gaff.
 F. Bowsprit.
 G. Jib boom and flying jib boom.
 H. Martingale boom.

1. Crossjack yard.
2. Mizzentopsail yard.
3. Mizzentopgallant yard.
4. Main yard.
5. Maintopsail yard.
6. Maintopgallant yard.
7. Fore yard.
8. Foretopsail yard.
9. Foretopgallant yard.

[Editor: Many more numbered lifts, stays, and braces were left out
of these simplified diagrams.  They are intended to be viewed using
a fixed-width font.]

Each mast section is joined to the lower one in two places:

              | |
              | |
           ___|_|_
           \_____/  Mast cap.
            | | |
            | | |
            | | |
           _|_|_|_
           \_____/  Trestletree.
            | |
            | |


Each mast also sports net-like rigging from the lowest
trestletree to the deck. These are called "shrouds".





TWO YEARS BEFORE THE MAST





PREFACE



I am unwilling to present this narrative to the public without a
few words in explanation of my reasons for publishing it.  Since
Mr. Cooper's Pilot and Red Rover, there have been so many stories
of sea-life written, that I should really think it unjustifiable
in me to add one to the number without being able to give reasons
in some measure warranting me in so doing.

With the single exception, as I am quite confident, of Mr. Ames's
entertaining, but hasty and desultory work, called "Mariner's Sketches,"
all the books professing to give life at sea have been written by persons
who have gained their experience as naval officers, or passengers,
and of these, there are very few which are intended to be taken as
narratives of facts.

Now, in the first place, the whole course of life, and daily duties,
the discipline, habits and customs of a man-of-war are very different
from those of the merchant service; and in the next place, however
entertaining and well written these books may be, and however accurately
they may give sea-life as it appears to their authors, it must still be
plain to every one that a naval officer, who goes to sea as a gentleman,
"with his gloves on," (as the phrase is,) and who associated only with
his fellow-officers, and hardly speaks to a sailor except through a
boatswain's mate, must take a very different view of the whole matter
from that which would be taken by a common sailor.

Besides the interest which every one must feel in exhibitions of
life in those forms in which he himself has never experienced it;
there has been, of late years, a great deal of attention directed
toward common seamen, and a strong sympathy awakened in their behalf.
Yet I believe that, with the single exception which I have mentioned,
there has not been a book written, professing to give their life and
experiences, by one who has been of them, and can know what their
life really is.  A voice from the forecastle has hardly yet been
heard.

In the following pages I design to give an accurate and authentic
narrative of a little more than two years spent as a common sailor,
before the mast, in the American merchant service.  It is written
out from a journal which I kept at the time, and from notes which
I made of most of the events as they happened; and in it I have
adhered closely to fact in every particular, and endeavored to give
each thing its true character.  In so doing, I have been obliged
occasionally to use strong and coarse expressions, and in some
instances to give scenes which may be painful to nice feelings;
but I have very carefully avoided doing so, whenever I have not
felt them essential to giving the true character of a scene.
My design is, and it is this which has induced me to publish the
book, to present the life of a common sailor at sea as it really
is,--the light and the dark together.

There may be in some parts a good deal that is unintelligible to
the general reader; but I have found from my own experience, and
from what I have heard from others, that plain matters of fact in
relation to customs and habits of life new to us, and descriptions
of life under new aspects, act upon the inexperienced through the
imagination, so that we are hardly aware of our want of technical
knowledge.  Thousands read the escape of the American frigate
through the British channel, and the chase and wreck of the Bristol
trader in the Red Rover, and follow the minute nautical manoeuvres
with breathless interest, who do not know the name of a rope in the
ship; and perhaps with none the less admiration and enthusiasm for
their want of acquaintance with the professional detail.

In preparing this narrative I have carefully avoided incorporating
into it any impressions but those made upon me by the events as
they occurred, leaving to my concluding chapter, to which I shall
respectfully call the reader's attention, those views which have
been suggested to me by subsequent reflection.

These reasons, and the advice of a few friends, have led me to give this
narrative to the press.  If it shall interest the general reader, and
call more attention to the welfare of seamen, or give any information
as to their real condition, which may serve to raise them in the rank
of beings, and to promote in any measure their religious and moral
improvement, and diminish the hardships of their daily life, the end
of its publication will be answered.

                                R.H.D., Jr.
                                Boston, July, 1840.




CHAPTER I
DEPARTURE


The fourteenth of August was the day fixed upon for the sailing of
the brig Pilgrim on her voyage from Boston round Cape Horn to the
western coast of North America.  As she was to get under weigh early
in the afternoon, I made my appearance on board at twelve o'clock,
in full sea-rig, and with my chest, containing an outfit for a two
or three year voyage, which I had undertaken from a determination
to cure, if possible, by an entire change of life, and by a long
absence from books and study, a weakness of the eyes, which had
obliged me to give up my pursuits, and which no medical aid seemed
likely to cure.

The change from the tight dress coat, silk cap, and kid gloves of an
undergraduate at Cambridge, to the loose duck trowsers, checked shirt
and tarpaulin hat of a sailor, though somewhat of a transformation,
was soon made, and I supposed that I should pass very well for a
jack tar.  But it is impossible to deceive the practised eye in
these matters; and while I supposed myself to be looking as salt
as Neptune himself, I was, no doubt, known for a landsman by every
one on board as soon as I hove in sight.  A sailor has a peculiar
cut to his clothes, and a way of wearing them which a green hand
can never get.  The trowsers, tight round the hips, and thence
hanging long and loose round the feet, a superabundance of checked
shirt, a low-crowned, well varnished black hat, worn on the back of
the head, with half a fathom of black ribbon hanging over the left
eye, and a peculiar tie to the black silk neckerchief, with sundry
other minutiae, are signs, the want of which betray the beginner at
once.  Beside the points in my dress which were out of the way,
doubtless my complexion and hands were enough to distinguish me
from the regular salt, who, with a sun-burnt cheek, wide step, and
rolling gait, swings his bronzed and toughened hands athwart-ships,
half open, as though just ready to grasp a rope.

"With all my imperfections on my head," I joined the crew, and we
hauled out into the stream, and came to anchor for the night.
The next day we were employed in preparations for sea, reeving
studding-sail gear, crossing royal yards, putting on chafing gear,
and taking on board our powder.  On the following night, I stood
my first watch.  I remained awake nearly all the first part of
the night from fear that I might not hear when I was called; and
when I went on deck, so great were my ideas of the importance of
my trust, that I walked regularly fore and aft the whole length
of the vessel, looking out over the bows and taffrail at each turn,
and was not a little surprised at the coolness of the old salt whom
I called to take my place, in stowing himself snugly away under the
long boat, for a nap.  That was sufficient lookout, he thought, for
a fine night, at anchor in a safe harbor.

The next morning was Saturday, and a breeze having sprung up from
the southward, we took a pilot on board, hove up our anchor, and
began beating down the bay.  I took leave of those of my friends
who came to see me off, and had barely opportunity to take a last
look at the city, and well-known objects, as no time is allowed on
board ship for sentiment.  As we drew down into the lower harbor,
we found the wind ahead in the bay, and were obliged to come to
anchor in the roads.  We remained there through the day and a part
of the night.  My watch began at eleven o'clock at night, and I
received orders to call the captain if the wind came out from the
westward.  About midnight the wind became fair, and having called
the captain, I was ordered to call all hands.  How I accomplished
this I do not know, but I am quite sure I did not give the true
hoarse, boatswain call of "A-a-ll ha-a-a-nds! up anchor, a-ho-oy!"
In a short time every one was in motion, the sails loosed, the yards
braced, and we began to heave up the anchor, which was our last hold
upon Yankee land.  I could take but little part in all these preparations.
My little knowledge of a vessel was all at fault.  Unintelligible orders
were so rapidly given and so immediately executed; there was such a
hurrying about, and such an intermingling of strange cries and stranger
actions, that I was completely bewildered.  There is not so helpless
and pitiable an object in the world as a landsman beginning a sailor's
life.  At length those peculiar, long-drawn sounds, which denote that
the crew are heaving the windlass, began, and in a few moments we were
under weigh.  The noise of the water thrown from the bows began to be
heard, the vessel leaned over from the damp night breeze, and rolled
with the heavy ground swell, and we had actually begun our long, long
journey.  This was literally bidding "good night" to my native land.




CHAPTER II
FIRST IMPRESSIONS--"SAIL HO!"


The first day we passed at sea was the Sabbath.  As we were just from
port, and there was a great deal to be done on board, we were kept at
work all day, and at night the watches were set, and everything put
into sea order.  When we were called aft to be divided into watches,
I had a good specimen of the manner of a sea captain.  After the
division had been made, he gave a short characteristic speech,
walking the quarter deck with a cigar in his mouth, and dropping
the words out between the puffs.

"Now, my men, we have begun a long voyage.  If we get along well
together, we shall have a comfortable time; if we don't, we shall
have hell afloat.--All you've got to do is to obey your orders and
do your duty like men,--then you'll fare well enough;--if you don't,
you'll fare hard enough,--I can tell you.  If we pull together, you'll
find me a clever fellow; if we don't, you'll find me a bloody rascal.
--That's all I've got to say.--Go below, the larboard watch!"

I being in the starboard or second mate's watch, had the opportunity
of keeping the first watch at sea.  S-----, a young man, making, like
myself, his first voyage, was in the same watch, and as he was the
son of a professional man, and had been in a counting-room in Boston,
we found that we had many friends and topics in common.  We talked
these matters over,--Boston, what our friends were probably doing,
our voyage, etc., until he went to take his turn at the look-out,
and left me to myself.  I had now a fine time for reflection.  I felt
for the first time the perfect silence of the sea.  The officer was
walking the quarter deck, where I had no right to go, one or two men
were talking on the forecastle, whom I had little inclination to join,
so that I was left open to the full impression of everything about me.
However much I was affected by the beauty of the sea, the bright stars,
and the clouds driven swiftly over them, I could not but remember that
I was separating myself from all the social and intellectual enjoyments
of life.  Yet, strange as it may seem, I did then and afterwards take
pleasure in these reflections, hoping by them to prevent my becoming
insensible to the value of what I was leaving.

But all my dreams were soon put to flight by an order from the
officer to trim the yards, as the wind was getting ahead; and I
could plainly see by the looks the sailors occasionally cast to
windward, and by the dark clouds that were fast coming up, that we
had bad weather to prepare for, and had heard the captain say that
he expected to be in the Gulf Stream by twelve o'clock.  In a few
minutes eight bells were struck, the watch called, and we went below.
I now began to feel the first discomforts of a sailor's life.
The steerage in which I lived was filled with coils of rigging,
spare sails, old junk and ship stores, which had not been stowed
away.  Moreover, there had been no berths built for us to sleep in,
and we were not allowed to drive nails to hang our clothes upon.
The sea, too, had risen, the vessel was rolling heavily, and
everything was pitched about in grand confusion.  There was a
complete "hurrah's nest," as the sailors say, "everything on top
and nothing at hand."  A large hawser had been coiled away upon
my chest; my hats, boots, mattress and blankets had all fetched
away and gone over to leeward, and were jammed and broken under
the boxes and coils of rigging.  To crown all, we were allowed
no light to find anything with, and I was just beginning to feel
strong symptoms of sea-sickness, and that listlessness and
inactivity which accompany it.  Giving up all attempts to collect
my things together, I lay down upon the sails, expecting every moment
to hear the cry of "all hands, ahoy," which the approaching storm would
soon make necessary.  I shortly heard the rain-drops falling on deck,
thick and fast, and the watch evidently had their hands full of work,
for I could hear the loud and repeated orders of the mate, the trampling
of feet, the creaking of blocks, and all the accompaniments of a coming
storm.  In a few minutes the slide of the hatch was thrown back, which
let down the noise and tumult of the deck still louder, the loud cry of
"All hands, ahoy! tumble up here and take in sail," saluted our ears,
and the hatch was quickly shut again.  When I got upon deck, a new
scene and a new experience were before me.  The little brig was close
hauled upon the wind, and lying over, as it then seemed to me, nearly
upon her beam ends.  The heavy head sea was beating against her bows
with the noise and force almost of a sledge-hammer, and flying over the
deck, drenching us completely through.  The topsail halyards had been
let go, and the great sails filling out and backing against the masts
with a noise like thunder.  The wind was whistling through the rigging,
loose ropes flying about; loud and, to me, unintelligible orders constantly
given and rapidly executed, and the sailors "singing out" at the ropes in
their hoarse and peculiar strains.  In addition to all this, I had not got
my "sea legs on," was dreadfully sick, with hardly strength enough to hold
on to anything, and it was "pitch dark."  This was my state when I was
ordered aloft, for the first time, to reef topsails.

How I got along, I cannot now remember.  I "laid out" on the yards and
held on with all my strength.  I could not have been of much service,
for I remember having been sick several times before I left the topsail
yard.  Soon all was snug aloft, and we were again allowed to go below.
This I did not consider much of a favor, for the confusion of everything
below, and that inexpressible sickening smell, caused by the shaking up
of the bilge-water in the hold, made the steerage but an indifferent
refuge from the cold, wet decks.  I had often read of the nautical
experiences of others, but I felt as though there could be none worse
than mine; for in addition to every other evil, I could not but remember
that this was only the first night of a two years' voyage.  When we were
on deck we were not much better off, for we were continually ordered
about by the officer, who said that it was good for us to be in motion.
Yet anything was better than the horrible state of things below.
I remember very well going to the hatchway and putting my head down,
when I was oppressed by nausea, and always being relieved immediately.
It was as good as an emetic.

This state of things continued for two days.

Wednesday, Aug. 20th.  We had the watch on deck from four till eight,
this morning.  When we came on deck at four o'clock, we found things
much changed for the better.  The sea and wind had gone down, and the
stars were out bright.  I experienced a corresponding change in my
feelings; yet continued extremely weak from my sickness.  I stood in
the waist on the weather side, watching the gradual breaking of the
day, and the first streaks of the early light.  Much has been said of
the sun-rise at sea; but it will not compare with the sun-rise on shore.
It wants the accompaniments of the songs of birds, the awakening hum
of men, and the glancing of the first beams upon trees, hills, spires,
and house-tops, to give it life and spirit.  But though the actual
rise of the sun at sea is not so beautiful, yet nothing will compare
with the early breaking of day upon the wide ocean.

There is something in the first grey streaks stretching along the
eastern horizon and throwing an indistinct light upon the face of
the deep, which combines with the boundlessness and unknown depth
of the sea around you, and gives one a feeling of loneliness,
of dread, and of melancholy foreboding, which nothing else in
nature can give.  This gradually passes away as the light grows
brighter, and when the sun comes up, the ordinary monotonous sea
day begins.

From such reflections as these, I was aroused by the order from
the officer, "Forward there! rig the head-pump!"  I found that no
time was allowed for day-dreaming, but that we must "turn-to" at the
first light.  Having called up the "idlers," namely carpenter, cook,
steward, etc., and rigged the pump, we commenced washing down the decks.
This operation, which is performed every morning at sea, takes nearly
two hours; and I had hardly strength enough to get through it.  After
we had finished, swabbed down, and coiled up the rigging, I sat down
on the spars, waiting for seven bells, which was the sign for breakfast.
The officer, seeing my lazy posture, ordered me to slush the main-mast,
from the royal-mast-head, down.  The vessel was then rolling a little,
and I had taken no sustenance for three days, so that I felt tempted to
tell him that I had rather wait till after breakfast; but I knew that
I must "take the bull by the horns," and that if I showed any sign of
want of spirit or of backwardness, that I should be ruined at once.
So I took my bucket of grease and climbed up to the royal-mast-head.
Here the rocking of the vessel, which increases the higher you go
from the foot of the mast, which is the fulcrum of the lever, and the
smell of the grease, which offended my fastidious senses, upset my
stomach again, and I was not a little rejoiced when I got upon the
comparative terra firma of the deck.  In a few minutes seven bells
were struck, the log hove, the watch called, and we went to breakfast.
Here I cannot but remember the advice of the cook, a simple-hearted
African.  "Now," says he, "my lad, you are well cleaned out; you
haven't got a drop of your 'long-shore swash aboard of you.  You
must begin on a new tack,--pitch all your sweetmeats overboard,
and turn-to upon good hearty salt beef and sea bread, and I'll
promise you, you'll have your ribs well sheathed, and be as hearty
as any of 'em, afore you are up to the Horn."  This would be good
advice to give to passengers, when they speak of the little niceties
which they have laid in, in case of sea-sickness.

I cannot describe the change which half a pound of cold salt beef
and a biscuit or two produced in me.  I was a new being.  We had
a watch below until noon, so that I had some time to myself;
and getting a huge piece of strong, cold, salt beef from the cook,
I kept gnawing upon it until twelve o'clock.  When we went on deck
I felt somewhat like a man, and could begin to learn my sea duty
with considerable spirit.  At about two o'clock we heard the loud
cry of "sail ho!" from aloft, and soon saw two sails to windward,
going directly athwart our hawse.  This was the first time that
I had seen a sail at sea.  I thought then, and always have since,
that it exceeds every other sight in interest and beauty.  They
passed to leeward of us, and out of hailing distance; but the
captain could read the names on their sterns with the glass.
They were the ship Helen Mar, of New York, and the brig Mermaid,
of Boston.  They were both steering westward, and were bound in for
our "dear native land."

Thursday, Aug. 21st.  This day the sun rose clear, we had a fine
wind, and everything was bright and cheerful.  I had now got my
sea legs on, and was beginning to enter upon the regular duties
of a sea-life.  About six bells, that is, three o'clock, P.M., we
saw a sail on our larboard bow.  I was very anxious, like every new
sailor, to speak her.  She came down to us, backed her main-top-sail,
and the two vessels stood "head on," bowing and curvetting at each
other like a couple of war-horses reined in by their riders.  It was
the first vessel that I had seen near, and I was surprised to find
how much she rolled and pitched in so quiet a sea.  She lunged her
head into the sea, and then, her stern settling gradually down, her
huge bows rose up, showing the bright copper, and her stern, and
bresthooks dripping, like old Neptune's locks, with the brine.
Her decks were filled with passengers who had come up at the cry
of "sail ho," and who by their dress and features appeared to be
Swiss and French emigrants.  She hailed us at first in French,
but receiving no answer, she tried us in English.  She was the
ship La Carolina, from Havre, for New York.  We desired her to
report the brig Pilgrim, from Boston, for the north-west coast
of America, five days out.  She then filled away and left us to
plough on through our waste of waters.  This day ended pleasantly;
we had got into regular and comfortable weather, and into that
routine of sea-life which is only broken by a storm, a sail,
or the sight of land.




CHAPTER III
SHIP'S DUTIES--TROPICS


As we had now a long "spell" of fine weather, without any incident
to break the monotony of our lives, there can be no better place to
describe the duties, regulations, and customs of an American merchantman,
of which ours was a fair specimen.

The captain, in the first place, is lord paramount.  He stands no watch,
comes and goes when he pleases, and is accountable to no one, and must
be obeyed in everything, without a question, even from his chief officer.
He has the power to turn his officers off duty, and even to break them
and make them do duty as sailors in the forecastle.  When there are no
passengers and no supercargo, as in our vessel, he has no companion
but his own dignity, and no pleasures, unless he differs from most
of his kind, but the consciousness of possessing supreme power, and,
occasionally, the exercise of it.

The prime minister, the official organ, and the active and superintending
officer, is the chief mate.  He is first lieutenant, boatswain,
sailing-master, and quarter-master.  The captain tells him what
he wishes to have done, and leaves to him the care of overseeing,
of allotting the work, and also the responsibility of its being
well done.  The mate (as he is always called, par excellence)
also keeps the log-book, for which he is responsible to the owners
and insurers, and has the charge of the stowage, safe keeping, and
delivery of the cargo.  He is also, ex-officio, the wit of the crew;
for the captain does not condescend to joke with the men, and the
second mate no one cares for; so that when "the mate" thinks fit to
entertain "the people" with a coarse joke or a little practical wit,
every one feels bound to laugh.

The second mate's is proverbially a dog's berth.  He is neither
officer nor man.  The men do not respect him as an officer, and he
is obliged to go aloft to reef and furl the topsails, and to put
his hands into the tar and slush, with the rest.  The crew call
him the "sailor's waiter," as he has to furnish them with spun-yarn,
marline, and all other stuffs that they need in their work, and has
charge of the boatswain's locker, which includes serving-boards,
marline-spikes, etc.  He is expected by the captain to maintain
his dignity and to enforce obedience, and still is kept at a great
distance from the mate, and obliged to work with the crew.  He is
one to whom little is given and of whom much is required.  His wages
are usually double those of a common sailor, and he eats and sleeps
in the cabin; but he is obliged to be on deck nearly all the time,
and eats at the second table, that is, makes a meal out of what the
captain and chief mate leave.

The steward is the captain's servant, and has charge of the pantry,
from which every one, even the mate himself, is excluded.  These
distinctions usually find him an enemy in the mate, who does not
like to have any one on board who is not entirely under his control;
the crew do not consider him as one of their number, so he is left
to the mercy of the captain.

The cook is the patron of the crew, and those who are in his favor
can get their wet mittens and stockings dried, or light their pipes
at the galley on the night watch.  These two worthies, together
with the carpenter and sailmaker, if there be one, stand no watch,
but, being employed all day, are allowed to "sleep in" at night,
unless all hands are called.

The crew are divided into two divisions, as equally as may be, called
the watches.  Of these the chief mate commands the larboard, and the
second mate the starboard.  They divide the time between them, being
on and off duty, or, as it is called, on deck and below, every other
four hours.  If, for instance, the chief mate with the larboard watch
have the first night-watch from eight to twelve; at the end of the
four hours, the starboard watch is called, and the second mate takes
the deck, while the larboard watch and the first mate go below until
four in the morning, when they come on deck again and remain until
eight; having what is called the morning watch.  As they will have
been on deck eight hours out of the twelve, while those who had the
middle watch--from twelve to four, will only have been up four hours,
they have what is called a "forenoon watch below," that is, from
eight, A.M., till twelve, M.  In a man-of-war, and in some merchantmen,
this alteration of watches is kept up throughout the twenty-four hours;
but our ship, like most merchantmen, had "all hands" from twelve o'clock
till dark, except in bad weather, when we had "watch and watch."

An explanation of the "dog watches" may, perhaps, be of use to one
who has never been at sea.  They are to shift the watches each
night, so that the same watch need not be on deck at the same hours.
In order to effect this, the watch from four to eight, P.M.,
is divided into two half, or dog watches, one from four to six,
and the other from six to eight.  By this means they divide the
twenty-four hours into seven watches instead of six, and thus
shift the hours every night.  As the dog watches come during twilight,
after the day's work is done, and before the night watch is set, they
are the watches in which everybody is on deck.  The captain is up,
walking on the weather side of the quarter-deck, the chief mate is
on the lee side, and the second mate about the weather gangway.
The steward has finished his work in the cabin, and has come up to
smoke his pipe with the cook in the galley.  The crew are sitting on
the windlass or lying on the forecastle, smoking, singing, or telling
long yarns.  At eight o'clock, eight bells are struck, the log is hove,
the watch set, the wheel relieved, the galley shut up, and the other
watch goes below.

The morning commences with the watch on deck's "turning-to" at
day-break and washing down, scrubbing, and swabbing the decks.
This, together with filling the "scuttled butt" with fresh water,
and coiling up the rigging, usually occupies the time until seven
bells, (half after seven,) when all hands get breakfast.  At eight,
the day's work begins, and lasts until sun-down, with the exception
of an hour for dinner.

Before I end my explanations, it may be well to define a day's work,
and to correct a mistake prevalent among landsmen about a sailor's
life.  Nothing is more common than to hear people say--"Are not sailors
very idle at sea?--what can they find to do?"  This is a very natural
mistake, and being very frequently made, it is one which every sailor
feels interested in having corrected.  In the first place, then, the
discipline of the ship requires every man to be at work upon something
when he is on deck, except at night and on Sundays.  Except at these
times, you will never see a man, on board a well-ordered vessel,
standing idle on deck, sitting down, or leaning over the side.
It is the officers' duty to keep every one at work, even if there
is nothing to be done but to scrape the rust from the chain cables.
In no state prison are the convicts more regularly set to work, and
more closely watched.  No conversation is allowed among the crew at
their duty, and though they frequently do talk when aloft, or when
near one another, yet they always stop when an officer is nigh.

With regard to the work upon which the men are put, it is a matter
which probably would not be understood by one who has not been at
sea.  When I first left port, and found that we were kept regularly
employed for a week or two, I supposed that we were getting the vessel
into sea trim, and that it would soon be over, and we should have
nothing to do but sail the ship; but I found that it continued so
for two years, and at the end of the two years there was as much to
be done as ever.  As has often been said, a ship is like a lady's
watch, always out of repair.  When first leaving port, studding-sail
gear is to be rove, all the running rigging to be examined, that
which is unfit for use to be got down, and new rigging rove in its
place: then the standing rigging is to be overhauled, replaced,
and repaired, in a thousand different ways; and wherever any of
the numberless ropes or the yards are chafing or wearing upon it,
there "chafing gear," as it is called, must be put on.  This chafing
gear consists of worming, parcelling, roundings, battens, and service
of all kinds--both rope-yarns, spun-yarn, marline and seizing-stuffs.
Taking off, putting on, and mending the chafing gear alone, upon a
vessel, would find constant employment for two or three men, during
working hours, for a whole voyage.

The next point to be considered is, that all the "small stuffs" which
are used on board a ship--such as spun-yarn, marline, seizing-stuff,
etc.--are made on board.  The owners of a vessel buy up incredible
quantities of "old junk," which the sailors unlay, after drawing out
the yarns, knot them together, and roll them up in balls.  These
"rope-yarns" are constantly used for various purposes, but the
greater part is manufactured into spun-yarn.  For this purpose
every vessel is furnished with a "spun-yarn winch;" which is very
simple, consisting of a wheel and spindle.  This may be heard
constantly going on deck in pleasant weather; and we had employment,
during a great part of the time, for three hands in drawing and
knotting yarns, and making them spun-yarn.

Another method of employing the crew is, "setting up" rigging.
Whenever any of the standing rigging becomes slack, (which is
continually happening), the seizings and coverings must be taken
off, tackles got up, and after the rigging is bowsed well taught,
the seizings and coverings replaced; which is a very nice piece of work.
There is also such a connection between different parts of a vessel,
that one rope can seldom be touched without altering another.
You cannot stay a mast aft by the back stays, without slacking up
the head stays, etc.  If we add to this all the tarring, greasing,
oiling, varnishing, painting, scraping, and scrubbing which is
required in the course of a long voyage, and also remember this
is all to be done in addition to watching at night, steering,
reefing, furling, bracing, making and setting sail, and pulling,
hauling, and climbing in every direction, one will hardly ask,
"What can a sailor find to do at sea?"

If, after all this labor--after exposing their lives and limbs in
storms, wet and cold,

   "Wherein the cub-drawn bear would couch;
    The lion and the belly-pinched wolf
    Keep their fur dry;--"

the merchants and captain think that they have not earned their
twelve dollars a month, (out of which they clothe themselves,) and
their salt beef and hard bread, they keep them picking oakum--
ad infinitum.  This is the usual resource upon a rainy day, for
then it will not do to work upon rigging; and when it is pouring
down in floods, instead of letting the sailors stand about in
sheltered places, and talk, and keep themselves comfortable,
they are separated to different parts of the ship and kept at
work picking oakum.  I have seen oakum stuff placed about in
different parts of the ship, so that the sailors might not be
idle in the snatches between the frequent squalls upon crossing
the equator.  Some officers have been so driven to find work for
the crew in a ship ready for sea, that they have set them to
pounding the anchors (often done) and scraping the chain cables.
The "Philadelphia Catechism" is,

"Six days shalt thou labor and do all thou art able,
 And on the seventh--holystone the decks and scrape the cable."

This kind of work, of course, is not kept up off Cape Horn,
Cape of Good Hope, and in extreme north and south latitudes;
but I have seen the decks washed down and scrubbed, when the
water would have frozen if it had been fresh; and all hands
kept at work upon the rigging, when we had on our pea-jackets,
and our hands so numb that we could hardly hold our marline-spikes.

I have here gone out of my narrative course in order that any who
read this may form as correct an idea of a sailor's life and duty
as possible.  I have done it in this place because, for some time,
our life was nothing but the unvarying repetition of these duties,
which can be better described together.  Before leaving this
description, however, I would state, in order to show landsmen how
little they know of the nature of a ship, that a ship-carpenter
is kept in constant employ during good weather on board vessels
which are in, what is called, perfect sea order.




CHAPTER IV
A ROGUE--TROUBLE ON BOARD--"LAND HO!"--POMPERO--CAPE HORN


After speaking the Carolina, on the 21st August, nothing occurred
to break the monotony of our life until

Friday, September 5th, when we saw a sail on our weather (starboard)
beam.  She proved to be a brig under English colors, and passing
under our stern, reported herself as forty-nine days from Buenos Ayres,
bound to Liverpool.  Before she had passed us, "sail ho!" was cried again,
and we made another sail, far on our weather bow, and steering athwart our
hawse.  She passed out of hail, but we made her out to be an hermaphrodite
brig, with Brazilian colors in her main rigging.  By her course, she must
have been bound from Brazil to the south of Europe, probably Portugal.

Sunday, Sept. 7th.  Fell in with the north-east trade winds.
This morning we caught our first dolphin, which I was very eager to see.
I was disappointed in the colors of this fish when dying.  They were
certainly very beautiful, but not equal to what has been said of them.
They are too indistinct.  To do the fish justice, there is nothing more
beautiful than the dolphin when swimming a few feet below the surface,
on a bright day.  It is the most elegantly formed, and also the quickest
fish, in salt water; and the rays of the sun striking upon it, in its
rapid and changing motions, reflected from the water, make it look
like a stray beam from a rainbow.

This day was spent like all pleasant Sabbaths at sea.  The decks are
washed down, the rigging coiled up, and everything put in order;
and throughout the day, only one watch is kept on deck at a time.
The men are all dressed in their best white duck trowsers, and red
or checked shirts, and have nothing to do but to make the necessary
changes in the sails.  They employ themselves in reading, talking,
smoking, and mending their clothes.  If the weather is pleasant,
they bring their work and their books upon deck, and sit down upon
the forecastle and windlass.  This is the only day on which these
privileges are allowed them.  When Monday comes, they put on their
tarry trowsers again, and prepare for six days of labor.

To enhance the value of the Sabbath to the crew, they are allowed on
that day a pudding, or, as it is called, a "duff."  This is nothing
more than flour boiled with water, and eaten with molasses.  It is
very heavy, dark, and clammy, yet it is looked upon as a luxury,
and really forms an agreeable variety with salt beef and pork.
Many a rascally captain has made friends of his crew by allowing
them duff twice a week on the passage home.

On board some vessels this is made a day of instruction and of
religious exercises; but we had a crew of swearers, from the
captain to the smallest boy; and a day of rest, and of something
like quiet, social enjoyment, was all that we could expect.

We continued running large before the north-east trade winds for
several days, until Monday--

September 22d; when, upon coming on deck at seven bells in the
morning, we found the other watch aloft throwing water upon the
sails; and looking astern, we saw a small clipper-built brig with
a black hull heading directly after us.  We went to work immediately,
and put all the canvas upon the brig which we could get upon her,
rigging out oars for studding-sail yards; and continued wetting
down the sails by buckets of water whipped up to the mast-head,
until about nine o'clock, when there came on a drizzling rain.
The vessel continued in pursuit, changing her course as we changed
ours, to keep before the wind.  The captain, who watched her with
his glass, said that she was armed, and full of men, and showed no
colors.  We continued running dead before the wind, knowing that
we sailed better so, and that clippers are fastest on the wind.
We had also another advantage.  The wind was light, and we spread
more canvas than she did, having royals and sky-sails fore and aft,
and ten studding-sails; while she, being an hermaphrodite brig, had
only a gaff topsail, aft.  Early in the morning she was overhauling
us a little, but after the rain came on and the wind grew lighter,
we began to leave her astern.  All hands remained on deck throughout
the day, and we got our arms in order; but we were too few to have
done anything with her, if she had proved to be what we feared.
Fortunately there was no moon, and the night which followed was
exceedingly dark, so that by putting out all the lights and altering
our course four points, we hoped to get out of her reach.  We had no
light in the binnacle, but steered by the stars, and kept perfect
silence through the night.  At daybreak there was no sign of anything
in the horizon, and we kept the vessel off to her course.

Wednesday, October 1st.  Crossed the equator in long. 24° 24' W.
I now, for the first time, felt at liberty, according to the old
usage, to call myself a son of Neptune, and was very glad to be
able to claim the title without the disagreeable initiation which
so many have to go through.  After once crossing the line you can
never be subjected to the process, but are considered as a son of
Neptune, with full powers to play tricks upon others.  This ancient
custom is now seldom allowed, unless there are passengers on board,
in which case there is always a good deal of sport.

It had been obvious to all hands for some time that the second mate,
whose name was F-----, was an idle, careless fellow, and not much of
a sailor, and that the captain was exceedingly dissatisfied with him.
The power of the captain in these cases was well known, and we all
anticipated a difficulty.  F----- (called Mr. by virtue of his office)
was but half a sailor, having always been short voyages and remained at
home a long time between them.  His father was a man of some property,
and intended to have given his son a liberal education; but he, being
idle and worthless, was sent off to sea, and succeeded no better there;
for, unlike many scamps, he had none of the qualities of a sailor--
he was "not of the stuff that they make sailor of."  He was one of that
class of officers who are disliked by their captain and despised by the
crew.  He used to hold long yarns with the crew, and talk about the
captain, and play with the boys, and relax discipline in every way.
This kind of conduct always makes the captain suspicious, and is never
pleasant, in the end, to the men; they preferring to have an officer
active, vigilant, and distant as may be, with kindness.  Among other bad
practices, he frequently slept on his watch, and having been discovered
asleep by the captain, he was told that he would be turned off duty if
he did it again.  To prevent it in every way possible, the hen-coops
were ordered to be knocked up, for the captain never sat down on deck
himself, and never permitted an officer to do so.

The second night after crossing the equator, we had the watch from
eight till twelve, and it was "my helm" for the last two hours.
There had been light squalls through the night, and the captain
told Mr. F-----, who commanded our watch, to keep a bright look-out.
Soon after I came to the helm, I found that he was quite drowsy,
and at last he stretched himself on the companion and went fast asleep.
Soon afterwards, the captain came very quietly on deck, and stood
by me for some time looking at the compass.  The officer at length
became aware of the captain's presence, but pretending not to know it,
began humming and whistling to himself, to show that he was not asleep,
and went forward, without looking behind him, and ordered the main
royal to be loosed.  On turning round to come aft, he pretended
surprise at seeing the master on deck.  This would not do.
The captain was too "wide awake" for him, and beginning upon him
at once, gave him a grand blow-up, in true nautical style--"You're
a lazy, good-for-nothing rascal; you're neither man, boy, soger,
nor sailor! you're no more than a thing aboard a vessel! you don't
earn your salt! you're worse than a Mahon soger!" and other still
more choice extracts from the sailor's vocabulary.  After the poor
fellow had taken the harangue, he was sent into his state-room,
and the captain stood the rest of the watch himself.

At seven bells in the morning, all hands were called aft and told
that F----- was no longer an officer on board, and that we might
choose one of our own number for second mate.  It is usual for the
captain to make this offer, and it is very good policy, for the
crew think themselves the choosers and are flattered by it, but have
to obey, nevertheless.  Our crew, as is usual, refused to take the
responsibility of choosing a man of whom we would never be able
to complain, and left it to the captain.  He picked out an active
and intelligent young sailor, born near the Kennebee, who had been
several Canton voyages, and proclaimed him in the following manner:
"I choose Jim Hall--he's your second mate.  All you've got to do is,
to obey him as you would me; and remember that he is Mr. Hall."
F----- went forward into the forecastle as a common sailor, and lost
the handle to his name, while young fore-mast Jim became Mr. Hall,
and took up his quarters in the land of knives and forks and tea-cups.

Sunday, October 5th.  It was our morning watch; when, soon after the
day began to break, a man on the forecastle called out, "Land ho!"
I had never heard the cry before, and did not know what it meant,
(and few would suspect what the words were, when hearing the strange
sound for the first time,) but I soon found, by the direction of
all eyes, that there was land stretching along our weather beam.
We immediately took in studding-sails and hauled our wind, running in
for the land.  This was done to determine our longitude; for by the
captain's chronometer we were in 25º W., but by his observations we
were much farther, and he had been for some time in doubt whether
it was his chronometer or his sextant which was out of order.
This land-fall settled the matter, and the former instrument was
condemned, and becoming still worse, was never afterwards used.

As we ran in towards the coast, we found that we were directly off
the port of Pernambuco, and could see with the telescope the roofs
of the houses, and one large church, and the town of Olinda.  We ran
along by the mouth of the harbor, and saw a full-rigged brig going in.
At two, P.M., we again kept off before the wind, leaving the land on
our quarter, and at sun-down, it was out of sight.  It was here that
I first saw one of those singular things called catamarans.  They are
composed of logs lashed together upon the water; have one large sail,
are quite fast, and, strange as it may seem, are trusted as good
sea boats.  We saw several, with from one to three men in each,
boldly putting out to sea, after it had become almost dark. 
The Indians go out in them after fish, and as the weather is
regular in certain seasons, they have no fear.  After taking a
new departure from Olinda, we kept off on our way to Cape Horn.

We met with nothing remarkable until we were in the latitude of the
river La Plata.  Here there are violent gales from the south-west,
called Pomperos, which are very destructive to the shipping in the
river, and are felt for many leagues at sea.  They are usually
preceded by lightning.  The captain told the mates to keep a bright
look-out, and if they saw lightning at the south-west, to take in
sail at once.  We got the first touch of one during my watch on deck.
I was walking in the lee gangway, and thought that I saw lightning
on the lee bow.  I told the second mate, who came over and looked
out for some time.  It was very black in the south-west, and in
about ten minutes we saw a distinct flash.  The wind, which had
been south-east, had now left us, and it was dead calm.  We sprang
aloft immediately and furled the royals and top-gallant-sails,
and took in the flying jib, hauled up the mainsail and trysail,
squared the after yards, and awaited the attack.  A huge mist
capped with black clouds came driving towards us, extending over
that quarter of the horizon, and covering the stars, which shone
brightly in the other part of the heavens.  It came upon us at
once with a blast, and a shower of hail and rain, which almost
took our breath from us.  The hardiest was obliged to turn his back.
We let the halyards run, and fortunately were not taken aback.
The little vessel "paid off" from the wind, and ran on for some
time directly before it, tearing through the water with everything
flying.  Having called all hands, we close-reefed the topsails and
trysail, furled the courses and job, set the fore-top-mast staysail,
and brought her up nearly to her course, with the weather braces
hauled in a little, to ease her.

This was the first blow, that I had seen, which could really be
called a gale.  We had reefed our topsails in the Gulf Stream, and
I thought it something serious, but an older sailor would have thought
nothing of it.  As I had now become used to the vessel and to my duty,
I was of some service on a yard, and could knot my reef-point as
well as anybody.  I obeyed the order to lay(1) aloft with the rest,

------------------------------
1. This word "lay," which is in such general use on board ship,
   being used in giving orders instead of "go"; as "Lay forward!"
   "Lay aft!" "Lay aloft!" etc., I do not understand to be the
   neuter verb, lie, mispronounced, but to be the active verb lay,
   with the objective case understood; as "Lay yourselves forwards!"
   "Lay yourselves aft!" etc.
------------------------------

and found the reefing a very exciting scene; for one watch reefed the
fore-topsail, and the other the main, and every one did his utmost to
get his topsail hoisted first.  We had a great advantage over the
larboard watch, because the chief mate never goes aloft, while our
new second mate used to jump into the rigging as soon as we began to
haul out the reef-tackle, and have the weather earing passed before
there was a man upon the yard.  In this way we were almost always
able to raise the cry of "Haul out to leeward" before them, and having
knotted our points, would slide down the shrouds and back-stays,
and sing out at the topsail halyards to let it be known that we were
ahead of them.  Reefing is the most exciting part of a sailor's duty.
All hands are engaged upon it, and after the halyards are let go,
there is no time to be lost--no "sogering," or hanging back, then.
If one is not quick enough, another runs over him.  The first on the
yard goes to the weather earing, the second to the lee, and the next
two to the "dog's ears;" while the others lay along into the bunt,
just giving each other elbow-room.  In reefing, the yard-arms
(the extremes of the yards) are the posts of honor; but in furling,
the strongest and most experienced stand in the slings, (or, middle
of the yard,) to make up the bunt.  If the second mate is a smart
fellow, he will never let any one take either of these posts from him;
but if he is wanting either in seamanship, strength, or activity,
some better man will get the bunt and earings from him; which
immediately brings him into disrepute.

We remained for the rest of the night, and throughout the next day,
under the same close sail, for it continued to blow very fresh;
and though we had no more hail, yet there was a soaking rain,
and it was quite cold and uncomfortable; the more so, because we
were not prepared for cold weather, but had on our thin clothes.
We were glad to get a watch below, and put on our thick clothing,
boots, and south-westers.  Towards sun-down the gale moderated
a little, and it began to clear off in the south-west.  We shook
our reefs out, one by one, and before midnight had top-gallant
sails upon her.

We had now made up our minds for Cape Horn and cold weather,
and entered upon every necessary preparation.

Tuesday, Nov. 4th.  At day-break, saw land upon our larboard quarter.
There were two islands, of different size but of the same shape;
rather high, beginning low at the water's edge, and running with
a curved ascent to the middle.  They were so far off as to be of
a deep blue color, and in a few hours we sank them in the north-east.
These were the Falkland Islands.  We had run between them and the
main land of Patagonia.  At sun-set the second mate, who was at
the masthead, said that he saw land on the starboard bow.  This must
have been the island of Staten Land; and we were now in the region
of Cape Horn, with a fine breeze from the northward, top-mast and
top-gallant studding-sails set, and every prospect of a speedy and
pleasant passage round.




CHAPTER V
CAPE HORN--A VISIT


Wednesday, Nov. 5th.  The weather was fine during the previous night,
and we had a clear view of the Magellan Clouds, and of the Southern Cross.
The Magellan Clouds consist of three small nebulae in the southern
part of the heavens,--two bright, like the milky-way, and one dark.
These are first seen, just above the horizon, soon after crossing
the southern tropic.  When off Cape Horn, they are nearly overhead.
The cross is composed of four stars in that form, and is said to be
the brightest constellation in the heavens.

During the first part of this day (Wednesday) the wind was light,
but after noon it came on fresh, and we furled the royals.  We still
kept the studding-sails out, and the captain said he should go round
with them, if he could.  Just before eight o'clock, (then about sun-down,
in that latitude,) the cry of "All hands ahoy!" was sounded down
the fore scuttle and the after hatchway, and hurrying upon deck,
we found a large black cloud rolling on toward us from the south-west,
and blackening the whole heavens.  "Here comes the Cape Horn!" said
the chief mate; and we had hardly time to haul down and clew up,
before it was upon us.  In a few moments, a heavier sea was raised
than I had ever seen before, and as it was directly ahead, the little
brig, which was no better than a bathing machine, plunged into it,
and all the forward part of her was under water; the sea pouring in
through the bow-ports and hawse-hole and over the knight-heads,
threatening to wash everything overboard.  In the lee scuppers it
was up to a man's waist.  We sprang aloft and double reefed the
topsails, and furled all the other sails, and made all snug.
But this would not do; the brig was laboring and straining against
the head sea, and the gale was growing worse and worse.  At the same
time the sleet and hail were driving with all fury against us.
We clewed down, and hauled out the reef-tackles again, and close-reefed
the fore-topsail, and furled the main, and hove her to on the starboard
tack.  Here was an end to our fine prospects.  We made up our minds to
head winds and cold weather; sent down the royal yards, and unrove
the gear, but all the rest of the top hamper remained aloft, even to
the sky-sail masts and studding-sail booms.

Throughout the night it stormed violently--rain, hail, snow, and
sleet beating down upon the vessel--the wind continuing to break ahead,
and the sea running high.  At daybreak (about three, A.M.) the deck
was covered with snow.  The captain sent up the steward with a glass
of grog to each of the watch; and all the time that we were off the Cape,
grog was given to the morning watch, and to all hands whenever we reefed
topsails.  The clouds cleared away at sun-rise, and the wind becoming
more fair, we again made sail and stood nearly up to our course.

Thursday, Nov. 6th.  It continued more pleasant through the first
part of the day, but at night we had the same scene over again.
This time, we did not heave to, as on the night before, but endeavored
to beat to windward under close-reefed top-sails, balance-reefed trysail,
and fore top-mast stay-sail.  This night it was my turn to steer, or,
as the sailors say, my trick at the helm, for two hours.  Inexperienced
as I was, I made out to steer to the satisfaction of the officer,
and neither S----- nor myself gave up our tricks, all the time that
we were off the Cape.  This was something to boast of, for it requires
a good deal of skill and watchfulness to steer a vessel close hauled,
in a gale of wind, against a heavy head sea.  "Ease her when she pitches,"
is the word; and a little carelessness in letting her ship a heavy sea,
might sweep the decks, or knock masts out of her.

Friday, Nov. 7th.  Towards morning the wind went down, and during
the whole forenoon we lay tossing about in a dead calm, and in the
midst of a thick fog.  The calms here are unlike those in most parts
of the world, for there is always such a high sea running, and the
periods of calm are so short, that it has no time to go down;
and vessels, being under no command of sails or rudder, lie like
logs upon the water.  We were obliged to steady the booms and yards
by guys and braces, and to lash everything well below.  We now found
our top hamper of some use, for though it is liable to be carried
away or sprung by the sudden "bringing up" of a vessel when pitching
in a chopping sea, yet it is a great help in steadying a vessel when
rolling in a long swell; giving it more slowness, ease, and regularity
to the motion.

The calm of the morning reminds me of a scene which I forgot to
describe at the time of its occurrence, but which I remember from
its being the first time that I had heard the near breathing of whales.
It was on the night that we passed between the Falkland Islands and
Staten Land.  We had the watch from twelve to four, and coming upon deck,
found the little brig lying perfectly still, surrounded by a thick fog,
and the sea as smooth as though oil had been poured upon it; yet now
and then a long, low swell rolling over its surface, slightly lifting
the vessel, but without breaking the glassy smoothness of the water.
We were surrounded far and near by shoals of sluggish whales and
grampuses; which the fog prevented our seeing, rising slowly to the
surface, or perhaps lying out at length, heaving out those peculiar
lazy, deep, and long-drawn breathings which give such an impression
of supineness and strength.  Some of the watch were asleep, and the
others were perfectly still, so that there was nothing to break the
illusion, and I stood leaning over the bulwarks, listening to the
slow breathing of the mighty creatures--now one breaking the water
just alongside, whose black body I almost fancied that I could see
through the fog; and again another, which I could just hear in the
distance--until the low and regular swell seemed like the heaving
of the ocean's mighty bosom to the sound of its heavy and long-drawn
respirations.

Towards the evening of this day, (Friday 7th,) the fog cleared off,
and we had every appearance of a cold blow; and soon after sun-down
it came on.  Again it was clew up and haul down, reef and furl,
until we had got her down to close-reefed topsails, double-reefed
trysail, and reefed forespenser.  Snow, hail, and sleet were driving
upon us most of the night, and the sea was breaking over the bows
and covering the forward part of the little vessel; but as she would
lay her course the captain refused to heave her to.

Saturday, Nov. 8th.  This day commenced with calm and thick fog,
and ended with hail, snow, a violent wind, and close-reefed topsails.

Sunday, Nov. 9th.  To-day the sun rose clear and continued so until
twelve o'clock, when the captain got an observation.  This was very
well for Cape Horn, and we thought it a little remarkable that,
as we had not had one unpleasant Sunday during the whole voyage,
the only tolerable day here should be a Sunday.  We got time to
clear up the steerage and forecastle, and set things to rights,
and to overhaul our wet clothes a little.  But this did not last
very long.  Between five and six--the sun was then nearly three
hours high--the cry of "All starbowlines ahoy!" summoned our watch
on deck; and immediately all hands were called.  A true specimen
of Cape Horn was coming upon us.  A great cloud of a dark slate-color
was driving on us from the south-west; and we did our best to take
in sail, (for the light sails had been set during the first part of
the day,) before we were in the midst of it.  We had got the light
sails furled, the courses hauled up, and the topsail reef-tackles
hauled out, and were just mounting the fore-rigging, when the storm
struck us.  In an instant the sea, which had been comparatively quiet,
was running higher and higher; and it became almost as dark as night.
The hail and sleet were harder than I had yet felt them; seeming to
almost pin us down to the rigging.  We were longer taking in sail
than ever before; for the sails were stiff and wet, the ropes and
rigging covered with snow and sleet, and we ourselves cold and nearly
blinded with the violence of the storm.  By the time we had got down
upon deck again, the little brig was plunging madly into a tremendous
head sea, which at every drive rushed in through the bow-ports and
over the bows, and buried all the forward part of the vessel.  At this
instant the chief mate, who was standing on the top of the windlass,
at the foot of the spenser mast, called out, "Lay out there and furl
the jib!"  This was no agreeable or safe duty, yet it must be done.
An old Swede, (the best sailor on board,) who belonged on the forecastle,
sprang out upon the bowsprit.  Another one must go: I was near the mate,
and sprang forward, threw the down-haul over the windlass, and jumped
between the knight-heads out upon the bowsprit.  The crew stood abaft
the windlass and hauled the jib down, while we got out upon the weather
side of the jib-boom, our feet on the foot ropes, holding on by the spar,
the great jib flying off to leeward and slatting so as almost to throw
us off of the boom.  For some time we could do nothing but hold on,
and the vessel diving into two huge seas, one after the other, plunged us
twice into the water up to our chins.  We hardly knew whether we were
on or off; when coming up, dripping from the water, we were raised high
into the air.  John (that was the sailor's name) thought the boom
would go, every moment, and called out to the mate to keep the vessel
off, and haul down the staysail; but the fury of the wind and the
breaking of the seas against the bows defied every attempt to make
ourselves heard, and we were obliged to do the best we could in our
situation.  Fortunately, no other seas so heavy struck her, and we
succeeded in furling the jib "after a fashion"; and, coming in over
the staysail nettings, were not a little pleased to find that all
was snug, and the watch gone below; for we were soaked through,
and it was very cold.  The weather continued nearly the same
through the night.

Monday, Nov. 10th.  During a part of this day we were hove to,
but the rest of the time were driving on, under close-reefed sails,
with a heavy sea, a strong gale, and frequent squalls of hail and snow.

Tuesday, Nov. 11th.  The same.

Wednesday, Nov. 12th.  The same.

Thursday, Nov. 13th.  The same.

We had now got hardened to Cape weather, the vessel was under
reduced sail, and everything secured on deck and below, so that
we had little to do but steer and to stand our watch.  Our clothes
were all wet through, and the only change was from wet to more wet.
It was in vain to think of reading or working below, for we were
too tired, the hatchways were closed down, and everything was wet
and uncomfortable, black and dirty, heaving and pitching.  We had
only to come below when the watch was out, wring out our wet clothes,
hang them up, and turn in and sleep as soundly as we could, until the
watch was called again.  A sailor can sleep anywhere--no sound of
wind, water, wood or iron can keep him awake--and we were always
fast asleep when three blows on the hatchway, and the unwelcome
cry of "All starbowlines ahoy! eight bells there below! do you
hear the news?" (the usual formula of calling the watch), roused us
up from our berths upon the cold, wet decks.  The only time when we
could be said to take any pleasure was at night and morning, when we
were allowed a tin pot full of hot tea, (or, as the sailors significantly
call it, "water bewitched,") sweetened with molasses.  This, bad as
it was, was still warm and comforting, and, together with our sea
biscuit and cold salt beef, made quite a meal.  Yet even this meal
was attended with some uncertainty.  We had to go ourselves to the
galley and take our kid of beef and tin pots of tea, and run the
risk of losing them before we could get below.  Many a kid of beef
have I seen rolling in the scuppers, and the bearer lying at his
length on the decks.  I remember an English lad who was always the
life of the crew, but whom we afterwards lost overboard, standing for
nearly ten minutes at the galley, with this pot of tea in his hand,
waiting for a chance to get down into the forecastle; and seeing
what he thought was a "smooth spell," started to go forward.  He had
just got to the end of the windlass, when a great sea broke over the
bows, and for a moment I saw nothing of him but his head and shoulders;
and at the next instant, being taken off of his legs, he was carried
aft with the sea, until her stern lifting up and sending the water
forward, he was left high and dry at the side of the long-boat,
still holding on to his tin pot, which had now nothing in it but
salt water.  But nothing could ever daunt him, or overcome, for a
moment, his habitual good humor.  Regaining his legs, and shaking
his fist at the man at the wheel, he rolled below, saying, as he
passed, "A man's no sailor, if he can't take a joke."  The ducking
was not the worst of such an affair, for, as there was an allowance
of tea, you could get no more from the galley; and though sailors
would never suffer a man to go without, but would always turn in
a little from their own pots to fill up his, yet this was at best
but dividing the loss among all hands.

Something of the same kind befell me a few days after.  The cook
had just made for us a mess of hot "scouse"--that is, biscuit pounded
fine, salt beef cut into small pieces, and a few potatoes, boiled up
together and seasoned with pepper.  This was a rare treat, and I,
being the last at the galley, had it put in my charge to carry down
for the mess.  I got along very well as far as the hatchway, and was
just getting down the steps, when a heavy sea, lifting the stern out
of water, and passing forward, dropping it down again, threw the steps
from their place, and I came down into the steerage a little faster
than I meant to, with the kid on top of me, and the whole precious
mess scattered over the floor.  Whatever your feelings may be,
you must make a joke of everything at sea; and if you were to fall
from aloft and be caught in the belly of a sail, and thus saved
from instant death, it would not do to look at all disturbed,
or to make a serious matter of it.

Friday, Nov. 14th.  We were now well to the westward of the Cape
and were changing our course to the northward as much as we dared,
since the strong south-west winds, which prevailed then, carried us
in toward Patagonia.  At two, P.M., we saw a sail on our larboard beam,
and at four we made it out to be a large ship, steering our course,
under single-reefed topsails.  We at that time had shaken the reefs
out of our topsails, as the wind was lighter, and set the main
top-gallant sail.  As soon as our captain saw what sail she was under,
he set the fore top-gallant sail and flying jib; and the old whaler--
for such, his boats and short sail showed him to be--felt a little
ashamed, and shook the reefs out of his topsails, but could do no more,
for he had sent down his top-gallant masts off the Cape.  He ran down
for us, and answered our hail as the whale-ship, New England,
of Poughkeepsie, one hundred and twenty days from New York.
Our captain gave our name, and added, ninety-two days from Boston.
They then had a little conversation about longitude, in which they
found that they could not agree.  The ship fell astern, and continued
in sight during the night.  Toward morning, the wind having become
light, we crossed our royal and skysail yards, and at daylight we
were seen under a cloud of sail, having royal and skysails fore
and aft.  The "spouter," as the sailors call a whaleman, had sent
up his main top-gallant mast and set the sail, and made signal for
us to heave to.  About half-past seven their whale-boat came alongside,
and Captain Job Terry sprang on board, a man known in every port and
by every vessel in the Pacific ocean.  "Don't you know Job Terry?
I thought everybody knew Job Terry," said a green-hand, who came in
the boat, to me, when I asked him about his captain.  He was indeed
a singular man.  He was six feet high, wore thick, cowhide boots,
and brown coat and trowsers, and, except a sun-burnt complexion,
had not the slightest appearance of a sailor; yet he had been forty
years in the whale trade, and, as he said himself, had owned ships,
built ships, and sailed ships.  His boat's crew were a pretty raw set,
just out of the bush, and as the sailor's phrase is, "hadn't got the
hayseed out of their hair."  Captain Terry convinced our captain that
our reckoning was a little out, and, having spent the day on board,
put off in his boat at sunset for his ship, which was now six or
eight miles astern.  He began a "yarn" when he came on board,
which lasted, with but little intermission, for four hours.
It was all about himself, and the Peruvian government, and the
Dublin frigate, and Lord James Townshend, and President Jackson,
and the ship Ann M'Kim of Baltimore.  It would probably never have
come to an end, had not a good breeze sprung up, which sent him off
to his own vessel.  One of the lads who came in his boat, a thoroughly
countrified-looking fellow, seemed to care very little about the vessel,
rigging, or anything else, but went round looking at the live stock,
and leaned over the pig-sty, and said he wished he was back again
tending his father's pigs.

At eight o'clock we altered our course to the northward, bound for
Juan Fernandez.

This day we saw the last of the albatrosses, which had been our
companions a great part of the time off the Cape.  I had been
interested in the bird from descriptions which I had read of it,
and was not at all disappointed.  We caught one or two with a
baited hook which we floated astern upon a shingle.  Their long,
flapping wings, long legs, and large, staring eyes, give them a
very peculiar appearance.  They look well on the wing; but one
of the finest sights that I have ever seen, was an albatross
asleep upon the water, during a calm, off Cape Horn, when a heavy
sea was running.  There being no breeze, the surface of the water
was unbroken, but a long, heavy swell was rolling, and we saw the
fellow, all white, directly ahead of us, asleep upon the waves,
with his head under his wing; now rising on the top of a huge billow,
and then falling slowly until he was lost in the hollow between.
He was undisturbed for some time, until the noise of our bows,
gradually approaching, roused him, when, lifting his head, he stared
upon us for a moment, and then spread his wide wings and took his flight.




CHAPTER VI
LOSS OF A MAN--SUPERSTITION


Monday, Nov. 19th.  This was a black day in our calendar.  At seven
o'clock in the morning, it being our watch below, we were aroused
from a sound sleep by the cry of "All hands ahoy! a man overboard!"
This unwonted cry sent a thrill through the heart of every one,
and hurrying on deck we found the vessel hove flat aback, with all
her studding-sails set; for the boy who was at the helm left it to
throw something overboard, and the carpenter, who was an old sailor,
knowing that the wind was light, put the helm down and hove her aback.
The watch on deck were lowering away the quarter-boat, and I got on
deck just in time to heave myself into her as she was leaving the side;
but it was not until out upon the wide Pacific, in our little boat,
that I knew whom we had lost.  It was George Ballmer, a young English
sailor, who was prized by the officers as an active lad and willing
seaman, and by the crew as a lively, hearty fellow, and a good shipmate.
He was going aloft to fit a strap round the main top-mast-head,
for ringtail halyards, and had the strap and block, a coil of halyards
and a marline-spike about his neck.  He fell from the starboard futtock
shrouds, and not knowing how to swim, and being heavily dressed, with all
those things round his neck, he probably sank immediately.  We pulled
astern, in the direction in which he fell, and though we knew that there
was no hope of saving him, yet no one wished to speak of returning, and we
rowed about for nearly an hour, without the hope of doing anything,
but unwilling to acknowledge to ourselves that we must give him up.
At length we turned the boat's head and made towards the vessel.

Death is at all times solemn, but never so much so as at sea.  A man
dies on shore; his body remains with his friends, and "the mourners go
about the streets;" but when a man falls overboard at sea and is lost,
there is a suddenness in the event, and a difficulty in realizing it,
which give to it an air of awful mystery.  A man dies on shore--you
follow his body to the grave, and a stone marks the spot.  You are
often prepared for the event.  There is always something which helps
you to realize it when it happens, and to recall it when it has passed.
A man is shot down by your side in battle, and the mangled body remains
an object, and a real evidence; but at sea, the man is near you--
at your side--you hear his voice, and in an instant he is gone, and
nothing but a vacancy shows his loss.  Then, too, at sea--to use
a homely but expressive phrase--you miss a man so much.  A dozen
men are shut up together in a little bark, upon the wide, wide sea,
and for months and months see no forms and hear no voices but their
own, and one is taken suddenly from among them, and they miss him
at every turn.  It is like losing a limb.  There are no new faces
or new scenes to fill up the gap.  There is always an empty berth
in the forecastle, and one man wanting when the small night watch
is mustered.  There is one less to take the wheel, and one less to
lay out with you upon the yard.  You miss his form, and the sound
of his voice, for habit had made them almost necessary to you, and
each of your senses feels the loss.

All these things make such a death peculiarly solemn, and the effect
of it remains upon the crew for some time.  There is more kindness
shown by the officers to the crew, and by the crew to one another.
There is more quietness and seriousness.  The oath and the loud
laugh are gone.  The officers are more watchful, and the crew go
more carefully aloft.  The lost man is seldom mentioned, or is
dismissed with a sailor's rude eulogy--"Well, poor George is gone!
His cruise is up soon!  He knew his work, and did his duty, and was
a good shipmate."  Then usually follows some allusion to another world,
for sailors are almost all believers; but their notions and opinions
are unfixed and at loose ends.  They say,--"God won't be hard upon
the poor fellow," and seldom get beyond the common phrase which seems
to imply that their sufferings and hard treatment here will excuse
them hereafter,--"To work hard, live hard, die hard, and go to hell
after all, would be hard indeed!"  Our cook, a simple-hearted old
African, who had been through a good deal in his day, and was rather
seriously inclined, always going to church twice a day when on shore,
and reading his Bible on a Sunday in the galley, talked to the crew
about spending their Sabbaths badly, and told them that they might
go as suddenly as George had, and be as little prepared.

Yet a sailor's life is at best, but a mixture of a little good with
much evil, and a little pleasure with much pain.  The beautiful is
linked with the revolting, the sublime with the commonplace, and the
solemn with the ludicrous.

We had hardly returned on board with our sad report, before an
auction was held of the poor man's clothes.  The captain had first,
however, called all hands aft and asked them if they were satisfied
that everything had been done to save the man, and if they thought
there was any use in remaining there longer.  The crew all said that
it was in vain, for the man did not know how to swim, and was very
heavily dressed.  So we then filled away and kept her off to her course.

The laws regulating navigation make the captain answerable for the
effects of a sailor who dies during the voyage, and it is either a law
or a universal custom, established for convenience, that the captain
should immediately hold an auction of his things, in which they are
bid off by the sailors, and the sums which they give are deducted from
their wages at the end of the voyage.  In this way the trouble and
risk of keeping his things through the voyage are avoided, and the
clothes are usually sold for more than they would be worth on shore.
Accordingly, we had no sooner got the ship before the wind, than
his chest was brought up upon the forecastle, and the sale began.
The jackets and trowsers in which we had seen him dressed but a few
days before, were exposed and bid off while the life was hardly out
of his body, and his chest was taken aft and used as a store-chest,
so that there was nothing left which could be called his.  Sailors have
an unwillingness to wear a dead man's clothes during the same voyage,
and they seldom do so unless they are in absolute want.

As is usual after a death, many stories were told about George.
Some had heard him say that he repented never having learned to swim,
and that he knew that he should meet his death by drowning.  Another
said that he never knew any good to come of a voyage made against
the will, and the deceased man shipped and spent his advance and
was afterwards very unwilling to go, but not being able to refund,
was obliged to sail with us.  A boy, too, who had become quite
attached to him, said that George talked to him during most of
the watch on the night before, about his mother and family at home,
and this was the first time that he had mentioned the subject during
the voyage.

The night after this event, when I went to the galley to get a light,
I found the cook inclined to be talkative, so I sat down on the spars,
and gave him an opportunity to hold a yarn.  I was the more inclined
to do so, as I found that he was full of the superstitions once more
common among seamen, and which the recent death had waked up in his mind.
He talked about George's having spoken of his friends, and said he
believed few men died without having a warning of it, which he supported
by a great many stories of dreams, and the unusual behavior of men before
death.  From this he went on to other superstitions, the Flying Dutchman,
etc., and talked rather mysteriously, having something evidently on his mind.

At length he put his head out of the galley and looked carefully about to
see if any one was within hearing, and being satisfied on that point, asked
me in a low tone--

"I say! you know what countryman 'e carpenter be?"

"Yes," said I; "he's a German."

"What kind of a German?" said the cook.

"He belongs to Bremen," said I.

"Are you sure o' dat?" said he.

I satisfied him on that point by saying that he could speak no
language but the German and English.

"I'm plaguy glad o' dat," said the cook.  "I was mighty 'fraid he was a
Fin.  I tell you what, I been plaguy civil to that man all the voyage."

I asked him the reason of this, and found that he was fully possessed
with the notion that Fins are wizards, and especially have power over
winds and storms.  I tried to reason with him about it, but he had the
best of all arguments, that from experience, at hand, and was not to
be moved.  He had been in a vessel at the Sandwich Islands, in which
the sail-maker was a Fin, and could do anything he was of a mind to.
This sail-maker kept a junk bottle in his berth, which was always just
half full of rum, though he got drunk upon it nearly every day.  He had
seen him sit for hours together, talking to this bottle, which he stood
up before him on the table.  The same man cut his throat in his berth,
and everybody said he was possessed.

He had heard of ships, too, beating up the gulf of Finland against
a head wind, and having a ship heave in sight astern, overhaul and
pass them, with as fair a wind as could blow, and all studding-sails
out, and find she was from Finland.

"Oh ho!" said he; "I've seen too much of them men to want to see 'em
'board a ship.  If they can't have their own way, they'll play the
d---l with you."

As I still doubted, he said he would leave it to John, who was the
oldest seaman aboard, and would know, if anybody did.  John, to be
sure, was the oldest, and at the same time the most ignorant, man
in the ship; but I consented to have him called.  The cook stated
the matter to him, and John, as I anticipated, sided with the cook,
and said that he himself had been in a ship where they had a head
wind for a fortnight, and the captain found out at last that one
of the men, whom he had had some hard words with a short time before,
was a Fin, and immediately told him if he didn't stop the head wind
he would shut him down in the fore peak, and would not give him
anything to eat.  The Fin held out for a day and a half, when he
could not stand it any longer, and did something or other which
brought the wind round again, and they let him up.

"There," said the cook, "what do you think o' dat?"

I told him I had no doubt it was true, and that it would have been
odd if the wind had not changed in fifteen days, Fin or no Fin.

"Oh," says he, "go 'way!  You think, 'cause you been to college,
you know better than anybody.  You know better than them as 'as
seen it with their own eyes.  You wait till you've been to sea as
long as I have, and you'll know."




CHAPTER VII
JUAN FERNANDEZ--THE PACIFIC


We continued sailing along with a fair wind and fine weather until

Tuesday, Nov. 25th, when at daylight we saw the island of
Juan Fernandez, directly ahead, rising like a deep blue cloud out
of the sea.  We were then probably nearly seventy miles from it;
and so high and so blue did it appear, that I mistook it for a cloud,
resting over the island, and looked for the island under it, until it
gradually turned to a deader and greener color, and I could mark the
inequalities upon its surface.  At length we could distinguish trees
and rocks; and by the afternoon, this beautiful island lay fairly
before us, and we directed our course to the only harbor.  Arriving at
the entrance soon after sun-down, we found a Chilian man-of-war brig,
the only vessel, coming out.  She hailed us, and an officer on board,
whom we supposed to be an American, advised us to run in before night,
and said that they were bound to Valparaiso.  We ran immediately for
the anchorage, but, owing to the winds which drew about the mountains
and came to us in flaws from every point of the compass, we did not
come to an anchor until nearly midnight.  We had a boat ahead all the
time that we were working in, and those aboard were continually bracing
the yards about for every puff that struck us, until about 12 o'clock,
when we came-to in 40 fathoms water, and our anchor struck bottom
for the first time since we left Boston--one hundred and three days.
We were then divided into three watches, and thus stood out the remainder
of the night.

I was called on deck to stand my watch at about three in the morning,
and I shall never forget the peculiar sensation which I experienced
on finding myself once more surrounded by land, feeling the night
breeze coming from off shore, and hearing the frogs and crickets.
The mountains seemed almost to hang over us, and apparently from the
very heart there came out, at regular intervals, a loud echoing sound,
which affected me as hardly human.  We saw no lights, and could hardly
account for the sound, until the mate, who had been there before, told
us that it was the "Alerta" of the Spanish soldiers, who were stationed
over some convicts confined in caves nearly halfway up the mountain.
At the expiration of my watch I went below, feeling not a little anxious
for the day, that I might see more nearly, and perhaps tread upon,
this romantic, I may almost say, classic island.

When all hands were called it was nearly sunrise, and between that time
and breakfast, although quite busy on board in getting up water-casks,
etc., I had a good view of the objects about me.  The harbor was nearly
land-locked, and at the head of it was a landing-place, protected by a
small breakwater of stones, upon which two large boats were hauled up,
with a sentry standing over them.  Near this was a variety of huts or
cottages, nearly an hundred in number, the best of them built of mud
and white washed, but the greater part only Robinson Crusoe like--
of posts and branches of trees.  The governor's house, as it is called,
was the most conspicuous, being large, with grated windows, plastered
walls, and roof of red tiles; yet, like all the rest, only of one story.
Near it was a small chapel, distinguished by a cross; and a long, low
brown-looking building, surrounded by something like a palisade, from
which an old and dingy-looking Chilian flag was flying.  This, of course,
was dignified by the title of Presidio.  A sentinel was stationed at
the chapel, another at the governor's house, and a few soldiers armed
with bayonets, looking rather ragged, with shoes out at the toes, were
strolling about among the houses, or waiting at the landing-place for
our boat to come ashore.

The mountains were high, but not so overhanging as they appeared
to be by starlight.  They seemed to bear off towards the centre of
the island, and were green and well wooded, with some large, and,
I am told, exceedingly fertile valleys, with mule-tracks leading
to different parts of the island.

I cannot forget how my friend S----- and myself got the laugh of
the crew upon us for our eagerness to get on shore.  The captain
having ordered the quarter-boat to be lowered, we both sprang down
into the forecastle, filled our jacket pockets with tobacco to barter
with the people ashore, and when the officer called for "four hands
in the boat," nearly broke our necks in our haste to be first over
the side, and had the pleasure of pulling ahead of the brig with a
tow-line for a half an hour, and coming on board again to be laughed
at by the crew, who had seen our manoeuvre.

After breakfast the second mate was ordered ashore with five hands
to fill the water-casks, and to my joy I was among the number.
We pulled ashore with the empty casks; and here again fortune
favored me, for the water was too thick and muddy to be put into
the casks, and the governor had sent men up to the head of the
stream to clear it out for us, which gave us nearly two hours of
leisure.  This leisure we employed in wandering about among the
houses, and eating a little fruit which was offered to us.
Ground apples, melons, grapes, strawberries of an enormous size,
and cherries, abounded here.  The latter are said to have been
planted by Lord Anson.  The soldiers were miserably clad, and
asked with some interest whether we had any shoes to sell on board.
I doubt very much if they had the means of buying them.  They were
very eager to get tobacco, for which they gave shells, fruits, etc.
Knives also were in demand, but we were forbidden by the governor
to let any one have them, as he told us that all the people there,
except the soldiers and a few officers, were convicts sent from
Valparaiso, and that it was necessary to keep all weapons from
their hands.  The island, it seems, belongs to Chili, and had been
used by the government as a sort of Botany Bay for nearly two years;
and the governor--an Englishman who had entered the Chilian navy--
with a priest, half a dozen task-masters, and a body of soldiers,
were stationed there to keep them in order.  This was no easy task;
and only a few months before our arrival, a few of them had stolen a
boat at night, boarded a brig lying in the harbor, sent the captain
and crew ashore in their boat, and gone off to sea.  We were informed
of this, and loaded our arms and kept strict watch on board through
the night, and were careful not to let the convicts get our knives
from us when on shore.  The worst part of the convicts, I found, were
locked up under sentry in caves dug into the side of the mountain,
nearly halfway up, with mule-tracks leading to them, whence they
were taken by day and set to work under task-masters upon building
an aqueduct, a wharf, and other public works; while the rest lived
in the houses which they put up for themselves, had their families
with them, and seemed to me to be the laziest people on the face
of the earth.  They did nothing but take a paseo into the woods,
a  paseo among the houses, a paseo at the landing-place, looking at
us and our vessel, and too lazy to speak fast; while the others were
driving--or rather, driven--about, at a rapid trot, in single file,
with burdens on their shoulders, and followed up by their task-masters,
with long rods in their hands, and broadbrimmed straw hats upon their
heads.  Upon what precise grounds this great distinction was made,
I do not know, and I could not very well know, for the governor was the
only man who spoke English upon the island, and he was out of my walk.

Having filled our casks, we returned on board, and soon after,
the governor, dressed in a uniform like that of an American militia
officer, the Padre, in the dress of the grey friars, with hood
and all complete, and the Capitan, with big whiskers and dirty
regimentals, came on board to dine.  While at dinner, a large
ship appeared in the offing, and soon afterwards we saw a light
whale-boat pulling into the harbor.  The ship lay off and on,
and a boat came alongside of us, and put on board the captain,
a plain young Quaker, dressed all in brown.  The ship was the
Cortes, whaleman, of New Bedford, and had put in to see if there
were any vessels from round the Horn, and to hear the latest news
from America.  They remained aboard a short time and had a little
talk with the crew, when they left us and pulled off to their ship,
which, having filled away, was soon out of sight.

A small boat which came from the shore to take away the governor
and suite--as they styled themselves--brought, as a present to the
crew, a large pail of milk, a few shells, and a block of sandal wood.
The milk, which was the first we had tasted since leaving Boston,
we soon despatched; a piece of the sandal wood I obtained, and
learned that it grew on the hills in the centre of the island.
I have always regretted that I did not bring away other specimens
of the products of the island, having afterwards lost all that I
had with me--the piece of sandal wood, and a small flower which I
plucked and brought on board in the crown of my tarpaulin,
and carefully pressed between the leaves of a book.

About an hour before sun-down, having stowed our water casks, we
commenced getting under weigh, and were not a little while about it;
for we were in thirty fathoms water, and in one of the gusts which
came off shore had let go our other bow anchor; and as the southerly
wind draws round the mountains and comes off in uncertain flaws,
we were continually swinging round, and had thus got a very foul hawse.
We hove in upon our chain, and after stoppering and unshackling it
again and again, and hoisting and hauling down sail, we at length
tipped our anchor and stood out to sea.  It was bright starlight
when we were clear of the bay, and the lofty island lay behind us,
in its still beauty, and I gave a parting look, and bid farewell,
to the most romantic spot of earth that my eyes had ever seen.
I did then, and have ever since, felt an attachment for that island,
altogether peculiar.  It was partly, no doubt, from its having been
the first land that I had seen since leaving home, and still more
from the associations which every one has connected with it in their
childhood from reading Robinson Crusoe.  To this I may add the height
and romantic outline of its mountains, the beauty and freshness of
its verdure, and the extreme fertility of its soil, and its solitary
position in the midst of the wide expanse of the South Pacific,
as all concurring to give it its peculiar charm.

When thoughts of this place have occurred to me at different times,
I have endeavored to recall more particulars with regard to it.
It is situated in about 33º 30' S., and is distant a little more than
three hundred miles from Valparaiso, on the coast of Chili, which is
in the same latitude.  It is about fifteen miles in length and five
in breadth.  The harbor in which we anchored (called by Lord Anson,
Cumberland bay) is the only one in the island; two small bights of
land on each side of the main bay (sometimes dignified by the name
of bays) being little more than landing-places for boats.  The best
anchorage is at the western side of the bay, where we lay at about
three cables' lengths from the shore, in a little more than thirty
fathoms water.  This harbor is open to the N.N.E., and in fact nearly
from N. to E., but the only dangerous winds being the south-west,
on which side are the highest mountains, it is considered very safe.
The most remarkable thing perhaps about it is the fish with which it
abounds.  Two of our crew, who remained on board, caught in a few
minutes enough to last us for several days, and one of the men,
who was a Marblehead man, said that he never saw or heard of such
an abundance.  There were cod, breams, silver-fish, and other kinds
whose names they did not know, or which I have forgotten.

There is an abundance of the best of water upon the island, small
streams running through every valley, and leaping down from the
sides of the hills.  One stream of considerable size flows through
the centre of the lawn upon which the houses are built, and furnishes
an easy and abundant supply to the inhabitants.  This, by means
of a short wooden aqueduct, was brought quite down to our boats.
The convicts had also built something in the way of a breakwater,
and were to build a landing-place for boats and goods, after which
the Chilian government intended to lay port charges.

Of the wood I can only say, that it appeared to be abundant; the
island in the month of November, when we were there, being in all
the freshness and beauty of spring, appeared covered with trees.
These were chiefly aromatic, and the largest was the myrtle.
The soil is very loose and rich, and wherever it is broken up,
there spring up immediately radishes, turnips, ground apples,
and other garden fruits.  Goats, we were told, were not abundant,
and we saw none, though it was said we might, if we had gone into
the interior.  We saw a few bullocks winding about in the narrow
tracks upon the sides of the mountains, and the settlement was
completely overrun with dogs of every nation, kindred, and degree.
Hens and chickens were also abundant, and seemed to be taken good
care of by the women.  The men appeared to be the laziest people
upon the face of the earth; and indeed, as far as my observation goes,
there are no people to whom the newly-invented Yankee word of "loafer"
is more applicable than to the Spanish Americans.  These men stood
about doing nothing, with their cloaks, little better in texture
than an Indian's blanket, but of rich colors, thrown over their
shoulders with an air which it is said that a Spanish beggar can
always give to his rags; and with great politeness and courtesy
in their address, though with holes in their shoes and without
a sou in their pockets.  The only interruption to the monotony
of their day seemed to be when a gust of wind drew round between
the mountains and blew off the boughs which they had placed for
roofs to their houses, and gave them a few minutes' occupation
in running about after them.  One of these gusts occurred while
we were ashore, and afforded us no little amusement at seeing the
men look round, and if they found that their roofs had stood,
conclude that they might stand too, while those who saw theirs
blown off, after uttering a few Spanish oaths, gathered their
cloaks over their shoulders, and started off after them.  However,
they were not gone long, but soon returned to their habitual
occupation of doing nothing.

It is perhaps needless to say that we saw nothing of the interior;
but all who have seen it, give very glowing accounts of it.
Our captain went with the governor and a few servants upon mules
over the mountains, and upon their return, I heard the governor
request him to stop at the island on his passage home, and offer
him a handsome sum to bring a few deer with him from California,
for he said that there were none upon the island, and he was very
desirous of having it stocked.

A steady, though light south-westerly wind carried us well off from
the island, and when I came on deck for the middle watch I could just
distinguish it from its hiding a few low stars in the southern horizon,
though my unpracticed eyes would hardly have known it for land.
At the close of the watch a few trade-wind clouds which had arisen,
though we were hardly yet in their latitude, shut it out from our view,
and the next day,

Thursday, Nov. 27th, upon coming on deck in the morning, we were
again upon the wide Pacific, and saw no more land until we arrived
upon the western coast of the great continent of America.




CHAPTER VIII
"TARRING DOWN"--DAILY LIFE--"GOING AFT"--CALIFORNIA


As we saw neither land nor sail from the time of leaving Juan Fernandez
until our arrival in California, nothing of interest occurred except
our own doing on board.  We caught the south-east trades, and run
before them for nearly three weeks, without so much as altering a
sail or bracing a yard.  The captain took advantage of this fine
weather to get the vessel in order for coming upon the coast.
The carpenter was employed in fitting up a part of the steerage
into a trade-room; for our cargo, we now learned, was not to be
landed, but to be sold by retail from on board; and this trade-room
was built for the samples and the lighter goods to be kept in,
and as a place for the general business.  In the mean time we were
employed in working upon the rigging.  Everything was set up taught,
the lower rigging rattled down, or rather rattled up, (according
to the modern fashion,) an abundance of spun-yarn and seizing-stuff
made, and finally, the whole standing-rigging, fore and aft, was
tarred down.  This was my first essay at this latter business,
and I had enough of it; for nearly all of it came upon my friend
S----- and myself.  The men were needed at the other work, and
M-----, the other young man who came out with us, was laid up with
the rheumatism in his feet, and the boy was rather too young and
small for the business; and as the winds were light and regular,
he was kept during most of the daytime at the helm; so that nearly
all the tarring came upon us.  We put on short duck frocks, and
taking a small bucket of tar and a bunch of oakum in our hands we
went aloft, one at the main royal-mast-head and the other at the fore,
and began tarring down.  This is an important operation, and is usually
done about once in six months in vessels upon a long voyage.  It was
done in our vessel several times afterwards, but by the whole crew
at once, and finished off in a day; but at this time, as most of it
came upon two of us, and we were new at the business, it took us
several days.  In this operation they always begin at the mast-head
and work down, tarring the shrouds, back-stays, standing parts of
the lifts, the ties, runners, etc., and go out to the yard-arms,
and come in, tarring, as they come, the lifts and foot-ropes.
Tarring the stays is more difficult, and is done by an operation
which the sailors call "riding down."  A long piece of rope--
top-gallant-studding-sail halyards, or something of the kind--
is taken up to the mast-head from which the stay leads, and rove
through a block for a girt-line, or, as the sailors usually call it,
a gant-line; with the end of this a bowline is taken round the stay,
into which the man gets with his bucket of tar and a bunch of oakum,
and the other end being fast on deck, with some one to tend it, he
is lowered down gradually, and tars the stay carefully as he goes.
There he "sings aloft 'twixt heaven and earth," and if the rope slips,
breaks, or is let go, or if the bowline slips, he falls overboard or
breaks his neck.  This, however, is a thing which never enters into
a sailor's calculation.  He thinks only of leaving no holydays,
(places not tarred,) for in case he should, he would have to go
over the whole again; or of dropping no tar upon deck, for then
there would be a soft word in his ear from the mate.  In this manner
I tarred down all the head-stays, but found the rigging about the
jib-booms, martingale, and spritsail yard, upon which I was afterwards
put, the hardest.  Here you have to hang on with your eye-lids and tar
with your hands.

This dirty work could not last forever, and on Saturday night we
finished it, scraped all the spots from the deck and rails, and,
what was of more importance to us, cleaned ourselves thoroughly,
rolled up our tarry frocks and trowsers and laid them away for the
next occasion, and put on our clean duck clothes, and had a good
comfortable sailor's Saturday night.  The next day was pleasant,
and indeed we had but one unpleasant Sunday during the whole voyage,
and that was off Cape Horn, where we could expect nothing better.
On Monday we commenced painting, and getting the vessel ready for
port.  This work, too, is done by the crew, and every sailor who
has been long voyages is a little of a painter, in addition to his
other accomplishments.  We painted her, both inside and out, from
the truck to the water's edge.  The outside is painted by lowering
stages over the side by ropes, and on those we sat, with our brushes
and paint-pots by us, and our feet half the time in the water.  This
must be done, of course, on a smooth day, when the vessel does not
roll much.  I remember very well being over the side painting in this
way, one fine afternoon, our vessel going quietly along at the rate
of four or five knots, and a pilot-fish, the sure precursor of the
shark, swimming alongside of us.  The captain was leaning over the
rail watching him, and we quietly went on with our work.  In the
midst of our painting, on

Friday, Dec. 19th, we crossed the equator for the second time.
I had the feeling which all have when, for the first time, they find
themselves living under an entire change of seasons; as, crossing the
line under a burning sun in the midst of December, and, as I afterwards
was, beating about among ice and snow on the fourth of July.

Thursday, Dec. 25th.  This day was Christmas, but it brought us no
holiday.  The only change was that we had a "plum duff" for dinner,
and the crew quarrelled with the steward because he did not give us
our usual allowance of molasses to eat with it.  He thought the plums
would be a substitute for the molasses, but we were not to be cheated
out of our rights in this way.

Such are the trifles which produce quarrels on shipboard.  In fact,
we had been too long from port.  We were getting tired of one another,
and were in an irritable state, both forward and aft.  Our fresh
provisions were, of course, gone, and the captain had stopped our rice,
so that we had nothing but salt beef and salt pork throughout the week,
with the exception of a very small duff on Sunday.  This added to the
discontent; and a thousand little things, daily and almost hourly
occurring, which no one who has not himself been on a long and tedious
voyage can conceive of or properly appreciate,--little wars and rumors
of wars,--reports of things said in the cabin,--misunderstanding of
words and looks,--apparent abuses,--brought us into a state in which
everything seemed to go wrong.  Every encroachment upon the time
allowed for rest, appeared unnecessary.  Every shifting of the
studding-sails was only to "haze"(1) the crew.

------------------------------
1. Haze is a word of frequent use on board ship, and never,
   I believe, used elsewhere.  It is very expressive to a sailor,
   and means to punish by hard work.  Let an officer once say,
   "I'll haze you," and your fate is fixed.  You will be
   "worked up," if you are not a better man than he is.
------------------------------

In this midst of this state of things, my messmate S----- and myself
petitioned the captain for leave to shift our berths from the steerage,
where we had previously lived, into the forecastle.  This, to our delight,
was granted, and we turned in to bunk and mess with the crew forward.
We now began to feel like sailors, which we never fully did when we were
in the steerage.  While there, however useful and active you may be,
you are but a mongrel,--and sort of afterguard and "ship's cousin."
You are immediately under the eye of the officers, cannot dance, sing,
play, smoke, make a noise, or growl, (i.e. complain,) or take any
other sailor's pleasure; and you live with the steward, who is usually
a go-between; and the crew never feel as though you were one of them.
But if you live in the forecastle, you are "as independent as a
wood-sawyer's clerk," (nautice',) and are a sailor.  You hear sailor's
talk, learn their ways, their peculiarities of feeling as well as
speaking and acting; and moreover pick up a great deal of curious
and useful information in seamanship, ship's customs, foreign countries,
etc., from their long yarns and equally long disputes.  No man can be
a sailor, or know what sailors are, unless he has lived in the forecastle
with them--turned in and out with them, eaten of their dish and drank
of their cup.  After I had been a week there, nothing would have tempted
me to go back to my old berth, and never afterwards, even in the worst
of weather, when in a close and leaking forecastle off Cape Horn,
did I for a moment wish myself in the steerage.  Another thing which
you learn better in the forecastle than you can anywhere else, is,
to make and mend clothes, and this is indispensable to sailors.
A large part of their watches below they spend at this work, and here
I learned that art which stood me in so good stead afterwards.

But to return to the state of the crew.  Upon our coming into the
forecastle, there was some difficulty about the uniting of the
allowances of bread, by which we thought we were to lose a few pounds.
This set us into a ferment.  The captain would not condescend to explain,
and we went aft in a body, with a Swede, the oldest and best sailor of
the crew, for spokesman.  The recollection of the scene that followed
always brings up a smile, especially the quarter-deck dignity and
eloquence of the captain.  He was walking the weather side of the
quarter-deck, and seeing us coming aft, stopped short in his walk,
and, with a voice and look intended to annihilate us, called out,
"Well, what do you want now?"  Whereupon we stated our grievances
as respectfully as we could, but he broke in upon us, saying that
we were getting fat and lazy, didn't have enough to do, and that made
us find fault.  This provoked us, and we began to give word for word.
This would never answer.  He clenched his fist, stamped and swore,
and sent us all forward, saying, with oaths enough interspersed to
send the words home,--"Away with you! go forward every one of you!
I'll haze you!  I'll work you up!  You don't have enough to do!
You've mistaken your man.  I'm F----- T-----, all the way from
'down east.'  I've been through the mill, ground, and bolted, and come
out a regular-built down-east johnny-cake, good when it's hot, but when
it's cold, sour and indigestible;--and you'll find me so!"  The latter
part of the harangue I remember well, for it made a strong impression,
and the "down-east johnny-cake" became a by-word for the rest of the
voyage.  So much for our petition for the redress of grievances.
The matter was however set right, for the mate, after allowing the
captain due time to cool off, explained it to him, and at night we
were all called aft to hear another harangue, in which, of course,
the whole blame of the misunderstanding was thrown upon us.  We ventured
to hint that he would not give us time to explain; but it wouldn't do.
We were driven back discomforted.  Thus the affair blew over, but the
irritation caused by it remained; and we never had peace or a good
understanding again so long as the captain and crew remained together.

We continued sailing along in the beautiful temperate climate of
the Pacific.  The Pacific well deserves its name, for except in the
southern part, at Cape Horn, and in the western parts, near the
China and Indian oceans, it has few storms, and is never either
extremely hot or cold.  Between the tropics there is a slight haziness,
like a thin gauze, drawn over the sun, which, without obstructing or
obscuring the light, tempers the heat which comes down with perpendicular
fierceness in the Atlantic and Indian tropics.  We sailed well to the
westward to have the full advantage of the north-east trades, and when
we had reached the latitude of Point Conception, where it is usual to
make the land, we were several hundred miles to the westward of it.
We immediately changed our course due east, and sailed in that direction
for a number of days.  At length we began to heave-to after dark, for fear
of making the land at night on a coast where there are no light-houses and
but indifferent charts, and at daybreak on the morning of

Tuesday, Jan 13th, 1835, we made the land at Point Conception,
lat 34º 32' N., long 120º 06' W.  The port of Santa Barbara, to which
we were bound, lying about sixty miles to the southward of this point,
we continued sailing down the coast during the day and following night,
and on the next morning,

Jan. 14th, 1835, we came to anchor in the spacious bay of Santa Barbara,
after a voyage of one hundred and fifty days from Boston.




CHAPTER IX
CALIFORNIA--A SOUTH-EASTER


California extends along nearly the whole of the western coast of
Mexico, between the gulf of California in the south and the bay of
Sir Francis Drake on the north, or between the 22d and 38th degrees
of north latitude.  It is subdivided into two provinces--Lower or
Old California, lying between the gulf and the 32d degree of latitude,
or near it; (the division line running, I believe, between the bay of
Todos Santos and the port of San Diego;) and New or Upper California,
the southernmost port of which is San Diego, in lat. 32º 39', and the
northernmost, San Francisco, situated in the large bay discovered by
Sir Francis Drake, in lat. 37º 58', and called after him by the English,
though the Mexicans call it Yerba Buena.  Upper California has the seat
of its government at Monterey, where is also the custom-house, the only
one on the coast, and at which every vessel intending to trade on the
coast must enter its cargo before it can commence its traffic.  We were
to trade upon this coast exclusively, and therefore expected to go to
Monterey at first; but the captain's orders from home were to put in
at Santa Barbara, which is the central port of the coast, and wait
there for the agent who lives there, and transacts all the business
for the firm to which our vessel belonged.

The bay, or, as it was commonly called, the canal of Santa Barbara,
is very large, being formed by the main land on one side, (between
Point Conception on the north and Point St. Buena Ventura on the south,)
which here bends in like a crescent, and three large islands opposite
to it and at the distance of twenty miles.  This is just sufficient to
give it the name of a bay, while at the same time it is so large and
so much exposed to the south-east and north-west winds, that it is
little better than an open roadstead; and the whole swell of the
Pacific ocean rolls in here before a southeaster, and breaks with
so heavy a surf in the shallow waters, that it is highly dangerous
to lie near to the shore during the south-easter season; that is,
between the months of November and April.

This wind (the south-easter) is the bane of the coast of California.
Between the months of November and April, (including a part of each,)
which is the rainy season in this latitude, you are never safe from it,
and accordingly, in the ports which are open to it, vessels are obliged,
during these months, to lie at anchor at a distance of three miles from
the shore, with slip-ropes on their cables, ready to slip and go to sea
at a moment's warning.  The only ports which are safe from this wind
are San Francisco and Monterey in the north, and San Diego in the south.

As it was January when we arrived, and the middle of the south-easter
season, we accordingly came to anchor at the distance of three miles
from the shore, in eleven fathoms water, and bent a slip-rope and
buoys to our cables, cast off the yard-arm gaskets from the sails,
and stopped them all with rope-yarns.  After we had done this,
the boat went ashore with the captain, and returned with orders to
the mate to send a boat ashore for him at sundown.  I did not go in
the first boat, and was glad to find that there was another going
before night; for after so long a voyage as ours had been, a few hours
is long to pass in sight and out of reach of land.  We spent the day
on board in the usual avocations; but as this was the first time we
had been without the captain, we felt a little more freedom, and looked
about us to see what sort of a country we had got into, and were to
spend a year or two of our lives in.

In the first place, it was a beautiful day, and so warm that we had
on straw hats, duck trowsers, and all the summer gear; and as this
was mid-winter, it spoke well for the climate; and we afterwards
found that the thermometer never fell to the freezing-point throughout
the winter, and that there was very little difference between the
seasons, except that during a long period of rainy and south-easterly
weather, thick clothes were not uncomfortable.

The large bay lay about us, nearly smooth, as there was hardly a
breath of wind stirring, though the boat's crew who went ashore told
us that the long ground swell broke into a heavy surf upon the beach.
There was only one vessel in the port--a long, sharp brig of about
300 tons, with raking masts and very square yards, and English colors
at her peak.  We afterwards learned that she was built at Guayaquil,
and named the Ayacucho, after the place where the battle was fought
that gave Peru her independence, and was now owned by a Scotchman
named Wilson, who commanded her, and was engaged in the trade between
Callao, the Sandwich Islands, and California.  She was a fast sailer,
as we frequently afterwards perceived, and had a crew of Sandwich
Islanders on board.  Beside this vessel there was no object to break
the surface of the bay.  Two points ran out as the horns of the crescent,
one of which--the one to the westward--was low and sandy, and is that
to which vessels are obliged to give a wide berth when running out
for a south-easter; the other is high, bold, and well wooded, and,
we were told, has a mission upon it, called St. Buenaventura, from which
the point is named.  In the middle of this crescent, directly opposite
the anchoring ground, lie the mission and town of Santa Barbara, on a
low, flat plain, but little above the level of the sea, covered with
grass, though entirely without trees, and surrounded on three sides
by an amphitheatre of mountains, which slant off to the distance of
fifteen or twenty miles.  The mission stands a little back of the town,
and is a large building, or rather a collection of buildings, in the
centre of which is a high tower, with a belfry of five bells; and the
whole, being plastered, makes quite a show at a distance, and is the
mark by which vessels come to anchor.  The town lies a little nearer
to the beach--about half a mile from it--and is composed of one-story
houses built of brown clay--some of them plastered--with red tiles on
the roofs.  I should judge that there were about an hundred of them;
and in the midst of them stands the Presidio, or fort, built of the
same materials, and apparently but little stronger.  The town is
certainly finely situated, with a bay in front, and an amphitheatre
of hills behind.  The only thing which diminishes its beauty is,
that the hills have no large trees upon them, they having been all
burnt by a great fire which swept them off about a dozen years before,
and they had not yet grown up again.  The fire was described to me by
an inhabitant, as having been a very terrible and magnificent sight.
The air of the whole valley was so heated that the people were obliged
to leave the town and take up their quarters for several days upon the beach.

Just before sun-down the mate ordered a boat's crew ashore, and I
went as one of the number.  We passed under the stern of the English
brig, and had a long pull ashore.  I shall never forget the impression
which our first landing on the beach of California made upon me.
The sun had just gone down; it was getting dusky; the damp night wind
was beginning to blow, and the heavy swell of the Pacific was setting in,
and breaking in loud and high "combers" upon the beach.  We lay on our
oars in the swell, just outside of the surf, waiting for a good chance
to run in, when a boat, which had put off from the Ayacucho just after
us, came alongside of us, with a crew of dusky Sandwich Islanders,
talking and halooing in their outlandish tongue.  They knew that we
were novices in this kind of boating, and waited to see us go in.
The second mate, however, who steered our boat, determined to have
the advantage of their experience, and would not go in first.
Finding, at length, how matters stood, they gave a shout, and taking
advantage of a great comber which came swelling in, rearing its head,
and lifting up the stern of our boat nearly perpendicular, and again
dropping it in the trough, they gave three or four long and strong pulls,
and went in on top of the great wave, throwing their oars overboard,
and as far from the boat as they could throw them, and jumping out the
instant that the boat touched the beach, and then seizing hold of her
and running her up high and dry upon the sand.  We saw, at once,
how it was to be done, and also the necessity of keeping the boat
"stern on" to the sea; for the instant the sea should strike upon
her broad-side or quarter, she would be driven up broad-side-on,
and capsized.  We pulled strongly in, and as soon as we felt that
the sea had got hold of us and was carrying us in with the speed
of a race-horse, we threw the oars as far from the boat as we could,
and took hold of the gunwale, ready to spring out and seize her when
she struck, the officer using his utmost strength to keep her stern on.
We were shot up upon the beach like an arrow from a bow, and seizing
the boat, ran her up high and dry, and soon picked up our oars,
and stood by her, ready for the captain to come down.

Finding that the captain did not come immediately, we put our oars
in the boat, and leaving one to watch it, walked about the beach to
see what we could, of the place.  The beach is nearly a mile in
length between the two points, and of smooth sand.  We had taken
the only good landing-place, which is in the middle; it being
more stony toward the ends.  It is about twenty yards in width
from high-water mark to a slight bank at which the soil begins,
and so hard that it is a favorite place for running horses.
It was growing dark, so that we could just distinguish the dim
outlines of the two vessels in the offing; and the great seas
were rolling in, in regular lines, growing larger and larger as
they approached the shore, and hanging over the beach upon which
they were to break, when their tops would curl over and turn white
with foam, and, beginning at one extreme of the line, break rapidly
to the other, as a long card-house falls when the children knock
down the cards at one end.  The Sandwich Islanders, in the mean time,
had turned their boat round, and ran her down into the water, and were
loading her with hides and tallow.  As this was the work in which we
were soon to be engaged, we looked on with some curiosity.  They ran
the boat into the water so far that every large sea might float her,
and two of them, with their trowsers rolled up, stood by the bows,
one on each side, keeping her in her right position.  This was hard
work; for beside the force they had to use upon the boat, the large
seas nearly took them off their legs.  The others were running from
the boat to the bank, upon which, out of the reach of the water,
was a pile of dry bullocks' hides, doubled lengthwise in the middle,
and nearly as stiff as boards.  These they took upon their heads,
one or two at a time, and carried down to the boat, where one of
their number stowed them away.  They were obliged to carry them
on their heads, to keep them out of the water, and we observed
that they had on thick woolen caps.  "Look here, Bill, and see
what you're coming to!" said one of our men to another who stood
by the boat.  "Well, D-----," said the second mate to me, "this does
not look much like Cambridge college, does it?  This is what I call
'head work.'"  To tell the truth, it did not look very encouraging.

After they had got through with the hides, they laid hold of the
bags of tallow, (the bags are made of hide, and are about the size
of a common meal bag,) and lifting each upon the shoulders of two
men, one at each end, walked off with them to the boat, and prepared
to go aboard.  Here, too, was something for us to learn.  The man
who steered, shipped his oar and stood up in the stern, and those
that pulled the after oars sat upon their benches, with their oars
shipped, ready to strike out as soon as she was afloat.  The two
men at the bows kept their places; and when, at length, a large
sea came in and floated her, seized hold of the gunwale, and ran
out with her till they were up to their armpits, and then tumbled
over the gunwale into the bows, dripping with water.  The men at
the oars struck out, but it wouldn't do; the sea swept back and
left them nearly high and dry.  The two fellows jumped out again;
and the next time they succeeded better, and, with the help of
a deal of outlandish hallooing and bawling, got her well off.
We watched them till they were out of the breakers, and saw them
steering for their vessel, which was now hidden in the darkness.

The sand of the beach began to be cold to our bare feet; the frogs
set up their croaking in the marshes, and one solitary owl, from the
end of the distant point, gave out his melancholy note, mellowed by
the distance, and we began to think that it was high time for
"the old man," as the captain is generally called, to come down.
In a few minutes we heard something coming towards us.  It was a
man on horseback.  He came up on the full gallop, reined up near us,
addressed a few words to us, and receiving no answer, wheeled around
and galloped off again.  He was nearly as dark as an Indian, with a
large Spanish hat, blanket cloak or surreppa, and leather leggins,
with a long knife stuck in them.  "This is the seventh city that
ever I was in, and no Christian one neither," said Bill Brown.
"Stand by!" said Tom, "you haven't seen the worst of it yet."
In the midst of this conversation the captain appeared; and we
winded the boat round, shoved her down, and prepared to go off.
The captain, who had been on the coast before and "knew the ropes,"
took the steering oar, and we went off in the same way as the other
boat. I, being the youngest, had the pleasure of standing at the bow,
and getting wet through.  We went off well, though the seas were high.
Some of them lifted us up, and sliding from under us, seemed to let
us drop through the air like a flat plank upon the body of the water.
In a few minutes we were in the low, regular swell, and pulled for a
light, which, as we came up, we found had been run up to our trysail gaff.

Coming aboard, we hoisted up all the boats, and diving down into
the forecastle, changed our wet clothes, and got our supper.
After supper the sailors lighted their pipes, (cigars, those
of us who had them,) and we had to tell all we had seen ashore.
Then followed conjectures about the people ashore, the length of
the voyage, carrying hides, etc., until eight bells, when all hands
were called aft, and the "anchor watch" set.  We were to stand two
in a watch, and as the nights were pretty long, two hours were to
make a watch.  The second mate was to keep the deck until eight
o'clock, and all hands were to be called at daybreak, and the word
was passed to keep a bright look-out, and to call the mate if it
should come on to blow from the south-east.  We had also orders
to strike the bells every half-hour through the night, as at sea.
My watchmate was John, the Swedish sailor, and we stood from
twelve to two, he walking the larboard side, and I the starboard.
At daylight all hands were called, and we went through the usual
process of washing down, swabbing, etc., and got breakfast at
eight o'clock.  In the course of the forenoon, a boat went aboard
of the Ayacucho and brought off a quarter of beef, which made us
a fresh bite for dinner.  This we were glad enough to have, and the
mate told us that we should live upon fresh beef while we were on
the coast, as it was cheaper here than the salt.  While at dinner,
the cook called, "Sail ho!" and coming on deck, we saw two sails
coming round the point.  One was a large ship under top-gallant
sails, and the other a small hermaphrodite brig.  They both backed
their topsails and sent boats aboard of us.  The ship's colors had
puzzled us, and we found that she was from Genoa, with an assorted
cargo, and was trading on the coast.  She filled away again, and stood
out; being bound up the coast to San Francisco.  The crew of the
brig's boat were Sandwich Islanders, but one of them, who spoke a
little English, told us that she was the Loriotte, Captain Nye,
from Oahu, and was engaged in this trade.  She was a lump of a thing
--what the sailors call a butter-box.  This vessel, as well as the
Ayacucho, and others which we afterwards saw engaged in the same trade,
have English or Americans for officers, and two or three before the
mast to do the work upon the rigging, and to rely upon for seamanship,
while the rest of the crew are Sandwich Islanders, who are active,
and very useful in boating.

The three captains went ashore after dinner, and came off again at
night.  When in port, everything is attended to by the chief mate;
the captain, unless he is also supercargo, has little to do, and is
usually ashore much of his time.  This we thought would be pleasanter
for us, as the mate was a good-natured man and not very strict.
So it was for a time, but we were worse off in the end; for wherever
the captain is a severe, energetic man, and the mate is wanting in
both these qualities, there will always be trouble.  And trouble we
had already begun to anticipate.  The captain had several times found
fault with the mate, in presence of the crew; and hints had been
dropped that all was not right between them.  When this is the case,
and the captain suspects that his officer is too easy and familiar
with the crew, then he begins to interfere in all the duties, and to
draw the reins taughter, and the crew have to suffer.




CHAPTER X
A SOUTH-EASTER--PASSAGE UP THE COAST


This night, after sundown, it looked black at the southward and
eastward, and we were told to keep a bright look-out.  Expecting
to be called up, we turned in early.  Waking up about midnight,
I found a man who had just come down from his watch, striking a light.
He said that it was beginning to puff up from the south-east, and that
the sea was rolling in, and he had called the captain; and as he threw
himself down on his chest with all his clothes on, I knew that he
expected to be called.  I felt the vessel pitching at her anchor,
and the chain surging and snapping, and lay awake, expecting an
instant summons.  In a few minutes it came--three knocks on the
scuttle, and "All hands ahoy! bear-a-hand up and make sail."
We sprang up for our clothes, and were about halfway dressed,
when the mate called out, down the scuttle, "Tumble up here, men!
tumble up! before she drags her anchor."  We were on deck in an instant.
"Lay aloft and loose the topsails!" shouted the captain, as soon as
the first man showed himself.  Springing into the rigging, I saw that
the Ayacucho's topsails were loosed, and heard her crew singing-out
at the sheets as they were hauling them home.  This had probably
started our captain; as "old Wilson" (the captain of the Ayacucho)
had been many years on the coast, and knew the signs of the weather.
We soon had the topsails loosed; and one hand remaining, as usual,
in each top, to overhaul the rigging and light the sail out, the rest
of us laid down to man the sheets.  While sheeting home, we saw the
Ayacucho standing athwart our bows, sharp upon the wind, cutting through
the head sea like a knife, with her raking masts and sharp bows running
up like the head of a greyhound.  It was a beautiful sight.  She was
like a bird which had been frightened and had spread her wings in flight.
After the topsails had been sheeted home, the head yards braced aback,
the fore-top-mast staysail hoisted, and the buoys streamed, and all
ready forward, for slipping, we went aft and manned the slip-rope
which came through the stern port with a turn round the timber-heads.
"All ready forward?" asked the captain.  "Aye, aye, sir; all ready,"
answered the mate.  "Let go!"  "All gone, sir;" and the iron cable
grated over the windlass and through the hawse-hole, and the little
vessel's head swinging off from the wind under the force of her backed
head sails, brought the strain upon the slip-rope.  "Let go aft!" 
Instantly all was gone, and we were under weigh.  As soon as she was
well off from the wind, we filled away the head yards, braced all
up sharp, set the foresail and trysail, and left our anchorage well
astern, giving the point a good berth.  "Nye's off too," said the
captain to the mate; and looking astern, we could just see the
little hermaphrodite brig under sail standing after us.

It now began to blow fresh; the rain fell fast, and it grew very
black; but the captain would not take in sail until we were well
clear of the point.  As soon as we left this on our quarter, and were
standing out to sea, the order was given, and we sprang aloft,
double reefed each topsail, furled the foresail, and double reefed
the trysail, and were soon under easy sail.  In those cases of
slipping for south-easters, there is nothing to be done, after you
have got clear of the coast, but to lie-to under easy sail, and wait
for the gale to be over, which seldom lasts more than two days,
and is often over in twelve hours; but the wind never comes back
to the southward until there has been a good deal of rain fallen.
"Go below the watch," said the mate; but here was a dispute which
watch it should be, which the mate soon however settled by sending
his watch below, saying that we should have our turn the next time
we got under weigh.  We remained on deck till the expiration of
the watch, the wind blowing very fresh and the rain coming down in
torrents.  When the watch came up, we wore ship, and stood on the
other tack, in towards land.  When we came up again, which was at
four in the morning, it was very dark, and there was not much wind,
but it was raining as I thought I had never seen it rain before.
We had on oil-cloth suits and south-wester caps, and had nothing to
do but to stand bolt upright and let it pour down upon us.  There are
no umbrellas, and no sheds to go under, at sea.

While we were standing about on deck, we saw the little brig
drifting by us, hove to under her fore topsail double reefed;
and she glided by like a phantom.  Not a word was spoken, and we
saw no one on deck but the man at the wheel.  Toward morning the
captain put his head out of the companion-way and told the second
mate, who commanded our watch, to look out for a change of wind,
which usually followed a calm and heavy rain; and it was well
that he did; for in a few minutes it fell dead calm, the vessel
lost her steerage-way, and the rain ceased.  We hauled up the
trysail and courses, squared the after yards, and waited for the
change, which came in a few minutes, with a vengeance, from the
north-west, the opposite point of the compass.  Owing to our
precautions, we were not taken aback, but ran before the wind
with square yards.  The captain coming on deck, we braced up a
little and stood back for our anchorage.  With the change of wind
came a change of weather, and in two hours the wind moderated into
the light steady breeze, which blows down the coast the greater
part of the year, and, from its regularity, might be called a
trade-wind.  The sun came up bright, and we set royals, skysails,
and studding-sails, and were under fair way for Santa Barbara.
The little Loriotte was astern of us, nearly out of sight; but we
saw nothing of the Ayacucho.  In a short time she appeared,
standing out from Santa Rosa Island, under the lee of which she
had been hove to, all night.  Our captain was anxious to get in
before her, for it would be a great credit to us, on the coast,
to beat the Ayacucho, which had been called the best sailer in
the North Pacific, in which she had been known as a trader for
six years or more.  We had an advantage over her in light winds,
from our royals and skysails which we carried both at the fore
and main, and also in our studding-sails; for Captain Wilson
carried nothing above top-gallant-sails, and always unbent his
studding-sails when on the coast.  As the wind was light and fair,
we held our own, for some time, when we were both obliged to brace
up and come upon a taught bowline, after rounding the point; and here
he had us on fair ground, and walked away from us, as you would haul
in a line.  He afterwards said that we sailed well enough with the
wind free, but that give him a taught bowline, and he would beat us,
if we had all the canvas of the Royal George.

The Ayacucho got to the anchoring ground about half an hour before us,
and was furling her sails when we came up to it.  This picking up your
cables is a very nice piece of work.  It requires some seamanship to
do it, and come to at your former moorings, without letting go another
anchor.  Captain Wilson was remarkable, among the sailors on the coast,
for his skill in doing this; and our captain never let go a second
anchor during all the time that I was with him.  Coming a little to
windward of our buoy, we clewed up the light sails, backed our main
topsail, and lowered a boat, which pulled off, and made fast a spare
hawser to the buoy on the end of the slip-rope.  We brought the other
end to the captain, and hove in upon it until we came to the slip-rope,
which we took to the windlass, and walked her up to her chain, the captain
helping her by backing and filling the sails.  The chain is then passed
through the hawse-hole and round the windlass, and bitted, the slip-rope
taken round outside and brought into the stern port, and she is safe
in her old berth.  After we had got through, the mate told us that
this was a small touch of California, the like of which we must
expect to have through the winter.

After we had furled the sails and got dinner, we saw the Loriotte
nearing, and she had her anchor before night.  At sun-down we went
ashore again, and found the Loriotte's boat waiting on the beach.
The Sandwich Islander who could speak English, told us that he had
been up to the town; that our agent, Mr. R-----, and some other
passengers, were going to Monterey with us, and that we were to
sail the same night.  In a few minutes Captain T-----, with two
gentlemen and one female, came down, and we got ready to go off.
They had a good deal of baggage, which we put into the bows of
the boat, and then two of us took the señora in our arms, and waded
with her through the water, and put her down safely in the stern.
She appeared much amused with the transaction, and her husband was
perfectly satisfied, thinking any arrangement good which saved his
wetting his feet.  I pulled the after oar, so that I heard the
conversation, and learned that one of the men, who, as well as I
could see in the darkness, was a young-looking man, in the European
dress, and covered up in a large cloak, was the agent of the firm
to which our vessel belonged; and the other, who was dressed in the
Spanish dress of the country, was a brother of our captain, who had
been many years a trader on the coast, and had married the lady who
was in the boat.  She was a delicate, dark-complexioned young woman,
and of one of the best families in California.  I also found that
we were to sail the same night.  As soon as we got on board,
the boats were hoisted up, the sails loosed, the windlass manned,
the slip-ropes and gear cast off; and after about twenty minutes
of heaving at the windlass, making sail, and bracing yards, we were
well under weigh, and going with a fair wind up the coast to Monterey.
The Loriotte got under weigh at the same time, and was also bound up
to Monterey, but as she took a different course from us, keeping the
land aboard, while we kept well out to sea, we soon lost sight of her.
We had a fair wind, which is something unusual when going up, as the
prevailing wind is the north, which blows directly down the coast;
whence the northern are called the windward, and the southern the
leeward ports.




CHAPTER XI
PASSAGE UP THE COAST--MONTEREY


We got clear of the islands before sunrise the next morning, and by
twelve o'clock were out of the canal, and off Point Conception, the
place where we first made the land upon our arrival.  This is the
largest point on the coast, and is uninhabited headland, stretching
out into the Pacific, and has the reputation of being very windy.
Any vessel does well which gets by it without a gale, especially
in the winter season.  We were going along with studding-sails set
on both sides, when, as we came round the point, we had to haul our
wind, and take in the lee studding-sails.  As the brig came more upon
the wind, she felt it more, and we doused the sky-sails, but kept
the weather studding-sails on her, bracing the yards forward so that
the swinging-boom nearly touched the sprit-sail yard.  She now lay
over to it, the wind was freshening, and the captain was evidently
"dragging on to her."  His brother and Mr. R-----, looking a little
squally, said something to him, but he only answered that he knew
the vessel and what she would carry.  He was evidently showing off
his vessel, and letting them know how he could carry sail.  He stood
up to windward, holding on by the backstays, and looking up at the
sticks, to see how much they would bear; when a puff came which
settled the matter.  Then it was "haul down," and "clew up," royals,
flying-jib, and studding-sails, all at once.  There was what the
sailors call a "mess"--everything let go, nothing hauled in, and
everything flying.  The poor Spanish woman came to the companion-way,
looking as pale as a ghost, and nearly frightened to death.  The mate
and some men forward were trying to haul in the lower studding-sail,
which had blown over the sprit-sail yard-arm and round the guys;
while the topmast-studding-sail boom, after buckling up and springing
out again like a piece of whalebone, broke off at the boom-iron.
I sprang aloft to take in the main top-gallant studding-sail, but
before I got into the top, the tack parted, and away went the sail,
swinging forward of the top-gallant-sail, and tearing and slatting
itself to pieces.  The halyards were at this moment let go by the run;
and such a piece of work I never had before, in taking in a sail.
After great exertions I got it, or the remains of it, into the top,
and was making it fast, when the captain, looking up, called out
to me, "Lay aloft there, D-----, and furl that main royal." Leaving
the studding-sail, I went up to the cross trees; and here it looked
rather squally.  The foot of the top-gallant-mast was working between
the cross and trussel trees, and the royal-mast lay over at a fearful
angle with the mast below, while everything was working, and cracking,
strained to the utmost.

There's nothing for Jack to do but to obey orders, and I went up
upon the yard; and there was a worse "mess," if possible, than I
had left below.  The braces had been let go, and the yard was swinging
about like a turnpike-gate, and the whole sail having blown over to
leeward, the lee leach was over the yard-arm, and the sky-sail was
all adrift and flying over my head.  I looked down, but it was in
vain to attempt to make myself heard, for every one was busy below,
and the wind roared, and sails were flapping in every direction.
Fortunately, it was noon and broad daylight, and the man at the wheel,
who had his eyes aloft, soon saw my difficulty, and after numberless
signs and gestures, got some one to haul the necessary ropes taught.
During this interval I took a look below.  Everything was in confusion
on deck; the little vessel was tearing through the water as if she were
mad, the seas flying over her, and the masts leaning over at an angle
of forty-five degrees from the vertical.  At the other royal-mast-head
was S-----, working away at the sail, which was blowing from him as
fast as he could gather it in.  The top-gallant-sail below me was
soon clewed up, which relieved the mast, and in a short time I got my
sail furled, and went below; but I lost overboard a new tarpaulin hat,
which troubled me more than anything else.  We worked for about half
an hour with might and main; and in an hour from the time the squall
struck us, from having all our flying kites abroad, we came down to
double-reefed top-sails and the storm-sails.

The wind had hauled ahead during the squall, and we were standing
directly in for the point.  So, as soon as we had got all snug,
we wore round and stood off again, and had the pleasant prospect
of beating up to Monterey, a distance of an hundred miles, against
a violent head wind.  Before night it began to rain; and we had
five days of rainy, stormy weather, under close sail all the time,
and were blown several hundred miles off the coast.  In the midst
of this, we discovered that our fore topmast was sprung, (which no
doubt happened in the squall,) and were obliged to send down the
fore top-gallant-mast and carry as little sail as possible forward.
Our four passengers were dreadfully sick, so that we saw little or
nothing of them during the five days.  On the sixth day it cleared off,
and the sun came out bright, but the wind and sea were still very high.
It was quite like being at sea again: no land for hundreds of miles,
and the captain taking the sun every day at noon.  Our passengers now
made their appearance, and I had for the first time the opportunity
of seeing what a miserable and forlorn creature a sea-sick passenger
is.  Since I had got over my own sickness, the third day from Boston,
I had seen nothing but hale, hearty men, with their sea legs on,
and able to go anywhere, (for we had no passengers;) and I will own
there was a pleasant feeling of superiority in being able to walk the
deck, and eat, and go about, and comparing one's self with two poor,
miserable, pale creatures, staggering and shuffling about decks,
or holding on and looking up with giddy heads, to see us climbing
to the mast-heads, or sitting quietly at work on the ends of the
lofty yards.  A well man at sea has little sympathy with one who is
seasick; he is too apt to be conscious of a comparison favorable
to his own manhood.  After a few days we made the land at Point Pinos,
(pines,) which is the headland at the entrance of the bay of Monterey.
As we drew in, and ran down the shore, we could distinguish well the
face of the country, and found it better wooded than that to the
southward of Point Conception.  In fact, as I afterwards discovered,
Point Conception may be made the dividing line between two different
faces of the country.  As you go to the northward of the point,
the country becomes more wooded, has a richer appearance, and is
better supplied with water.  This is the case with Monterey,
and still more so with San Francisco; while to the southward of
the point, as at Santa Barbara, San Pedro, and particularly San Diego,
there is very little wood, and the country has a naked, level
appearance, though it is still very fertile.

The bay of Monterey is very wide at the entrance, being about
twenty-four miles between the two points, Año Nuevo at the north,
and Pinos at the south, but narrows gradually as you approach the
town, which is situated in a bend, or large cove, at the south-eastern
extremity, and about eighteen miles from the points, which makes the
whole depth of the bay.  The shores are extremely well wooded,
(the pine abounding upon them,) and as it was now the rainy season,
everything was as green as nature could make it,--the grass,
the leaves, and all; the birds were singing in the woods, and great
numbers of wild-fowl were flying over our heads.  Here we could
lie safe from the south-easters.  We came to anchor within two
cable lengths of the shore, and the town lay directly before us,
making a very pretty appearance; its houses being plastered, which
gives a much better effect than those of Santa Barbara, which are
of a mud-color.  The red tiles, too, on the roofs, contrasted well
with the white plastered sides and with the extreme greenness of
the lawn upon which the houses--about an hundred in number--were
dotted about, here and there, irregularly.  There are in this place,
and in every other town which I saw in California, no streets, or
fences, (except here and there a small patch was fenced in for a
garden,) so that the houses are placed at random upon the green,
which, as they are of one story and of the cottage form, gives them
a pretty effect when seen from a little distance.

It was a fine Saturday afternoon when we came to anchor, the sun
about an hour high, and everything looking pleasantly.  The Mexican
flag was flying from the little square Presidio, and the drums and
trumpets of the soldiers, who were out on parade, sounded over the
water, and gave great life to the scene.  Every one was delighted
with the appearance of things.  We felt as though we had got into a
Christian (which in the sailor's vocabulary means civilized) country.
The first impression which California had made upon us was very
disagreeable:--the open roadstead of Santa Barbara; anchoring three
miles from the shore; running out to sea before every south-easter;
landing in a high surf; with a little dark-looking town, a mile from
the beach; and not a sound to be heard, or anything to be seen,
but Sandwich Islanders, hides, and tallow-bags.  Add to this
the gale off Point Conception, and no one can be at a loss to
account for our agreeable disappointment in Monterey.  Beside all
this, we soon learned, which was of no small importance to us,
that there was little or no surf here, and this afternoon the
beach was as smooth as a duck-pond.

We landed the agent and passengers, and found several persons
waiting for them on the beach, among whom were some, who, though
dressed in the costume of the country, spoke English; and who,
we afterwards learned, were English and Americans who had
married and settled in the country.

I also connected with our arrival here another circumstance which
more nearly concerns myself; viz, my first act of what the sailors
will allow to be seamanship--sending down a royal-yard.  I had seen
it done once or twice at sea, and an old sailor, whose favor I
had taken some pains to gain, had taught me carefully everything
which was necessary to be done, and in its proper order, and advised
me to take the first opportunity when we were in port, and try it.
I told the second mate, with whom I had been pretty thick when he
was before the mast, that I would do it, and got him to ask the mate
to send me up the first time they were struck.  Accordingly I was
called upon, and went up, repeating the operations over in my mind,
taking care to get everything in its order, for the slightest mistake
spoils the whole.  Fortunately, I got through without any word from
the officer, and heard the "well done" of the mate, when the yard
reached the deck, with as much satisfaction as I ever felt at Cambridge
on seeing a "bene" at the foot of a Latin exercise.




CHAPTER XII
LIFE AT MONTEREY


The next day being Sunday, which is the liberty-day among merchantmen,
when it is usual to let a part of the crew go ashore, the sailors had
depended upon a day on land, and were already disputing who should
ask to go, when, upon being called in the morning, we were turned-to
upon the rigging, and found that the topmast, which had been sprung,
was to come down, and a new one to go up, and top-gallant and royal-masts,
and the rigging to be set up.  This was too bad.  If there is anything that
irritates sailors and makes them feel hardly used, it is being deprived
of their Sabbath.  Not that they would always, or indeed generally,
spend it religiously, but it is their only day of rest.  Then, too,
they are often necessarily deprived of it by storms, and unavoidable
duties of all kinds, that to take it from them when lying quietly
and safely in port, without any urgent reason, bears the more hardly.
The only reason in this case was, that the captain had determined to
have the custom-house officers on board on Monday, and wished to have
his brig in order.  Jack is a slave aboard ship; but still he has
many opportunities of thwarting and balking his master.  When there
is danger, or necessity, or when he is well used, no one can work
faster than he; but the instant he feels that he is kept at work
for nothing, no sloth could make less headway.  He must not refuse
his duty, or be in any way disobedient, but all the work that an
officer gets out of him, he may be welcome to.  Every man who has
been three months at sea knows how to "work Tom Cox's traverse"--
"three turns round the long-boat, and a pull at the scuttled-butt."
This morning everything went in this way.  "Sogering" was the order
of the day.  Send a man below to get a block, and he would capsize
everything before finding it, then not bring it up till an officer
had called him twice, and take as much time to put things in order
again.  Marline-spikes were not to be found; knives wanted a prodigious
deal of sharpening, and, generally, three or four were waiting round
the grindstone at a time.  When a man got to the mast-head, he would
come slowly down again to get something which he had forgotten;
and after the tackles were got up, six men would pull less than
three who pulled "with a will."  When the mate was out of sight,
nothing was done.  It was all uphill work; and at eight o'clock,
when we went to breakfast, things were nearly where they were
when we began.

During our short meal, the matter was discussed.  One proposed
refusing to work; but that was mutiny, and of course was rejected
at once.  I remember, too, that one of the men quoted "Father
Taylor," (as they call the seamen's preacher at Boston,) who told
them that if they were ordered to work on Sunday, they must not
refuse their duty, and the blame would not come upon them.  After
breakfast, it leaked out, through the officers, that if we would get
through our work soon, we might have a boat in the afternoon and
go fishing.  This bait was well thrown, and took with several who
were fond of fishing; and all began to find that as we had one thing
to do, and were not to be kept at work for the day, the sooner we
did it, the better.

Accordingly, things took a new aspect; and before two o'clock this
work, which was in a fair way to last two days, was done; and five of
us went a fishing in the jolly-boat, in the direction of Point Pinos;
but leave to go ashore was refused.  Here we saw the Loriotte, which
sailed with us from Santa Barbara, coming slowly in with a light
sea-breeze, which sets in towards afternoon, having been becalmed
off the point all the first part of the day.  We took several fish
of various kinds, among which cod and perch abounded, and F-----,
(the ci-devant second mate,) who was of our number, brought up with
his hook a large and beautiful pearl-oyster shell.  We afterwards
learned that this place was celebrated for shells, and that a small
schooner had made a good voyage, by carrying a cargo of them to
the United States.

We returned by sun-down, and found the Loriotte at anchor,
within a cable's length of the Pilgrim.  The next day we were
"turned-to" early, and began taking off the hatches, overhauling
the cargo, and getting everything ready for inspection.  At eight,
the officers of the customs, five in number, came on board,
and began overhauling the cargo, manifest, etc.

The Mexican revenue laws are very strict, and require the whole
cargo to be landed, examined, and taken on board again; but our
agent, Mr. R-----, had succeeded in compounding with them for the
two last vessels, and saving the trouble of taking the cargo ashore.
The officers were dressed in the costume which we found prevailed
through the country.  A broad-brimmed hat, usually of a black or
dark-brown color, with a gilt or figured band round the crown, and
lined inside with silk; a short jacket of silk or figured calico,
(the European skirted body-coat is never worn;) the shirt open in the
neck; rich waistcoat, if any; pantaloons wide, straight, and long,
usually of velvet, velveteen, or broadcloth; or else short breeches
and white stockings.  They wear the deer-skin shoe, which is of a
dark-brown color, and, (being made by Indians,) usually a good deal
ornamented.  They have no suspenders, but always wear a sash round
the waist, which is generally red, and varying in quality with the
means of the wearer.  Add to this the never-failing cloak, and you
have the dress of the Californian.  This last garment, the cloak, is
always a mark of the rank and wealth of the owner.  The "gente de razón,"
or aristocracy, wear cloaks of black or dark blue broadcloth, with as
much velvet and trimmings as may be; and from this they go down to the
blanket of the Indian; the middle classes wearing something like a
large table-cloth, with a hole in the middle for the head to go through.
This is often as coarse as a blanket, but being beautifully woven with
various colors, is quite showy at a distance.  Among the Mexicans there is
no working class; (the Indians being slaves and doing all the hard work;)
and every rich man looks like a grandee, and every poor scamp like a
broken-down gentleman.  I have often seen a man with a fine figure,
and courteous manners, dressed in broadcloth and velvet, with a noble
horse completely covered with trappings; without a real in his pocket,
and absolutely suffering for something to eat.




CHAPTER XIII
TRADING--A BRITISH SAILOR


The next day, the cargo having been entered in due form, we began
trading.  The trade-room was fitted up in the steerage, and furnished
out with the lighter goods, and with specimens of the rest of the
cargo; and M-----, a young man who came out from Boston with us,
before the mast, was taken out of the forecastle, and made supercargo's
clerk.  He was well qualified for the business, having been clerk in a
counting-house in Boston.  He had been troubled for some time with
the rheumatism, which unfitted him for the wet and exposed duty of
a sailor on the coast.  For a week or ten days all was life on board.
The people came off to look and to buy--men, women, and children;
and we were continually going in the boats, carrying goods and
passengers,--for they have no boats of their own.  Everything must
dress itself and come aboard and see the new vessel, if it were only
to buy a paper of pins.  The agent and his clerk managed the sales,
while we were busy in the hold or in the boats.  Our cargo was an
assorted one; that is, it consisted of everything under the sun.
We had spirits of all kinds, (sold by the cask,) teas, coffee, sugars,
spices, raisins, molasses, hardware, crockery-ware, tinware, cutlery,
clothing of all kinds, boots and shoes from Lynn, calicoes and cottons
from Lowell, crepes, silks; also shawls, scarfs, necklaces, jewelry,
and combs for the ladies; furniture; and in fact, everything that can
be imagined, from Chinese fire-works to English cart-wheels--of which
we had a dozen pairs with their iron rims on.

The Californians are an idle, thriftless people, and can make 
nothing for themselves.  The country abounds in grapes, yet they
buy bad wines made in Boston and brought round by us, at an immense
price, and retail it among themselves at a real (12½ cents) by
the small wine-glass.  Their hides, too, which they value at two
dollars in money, they give for something which costs seventy-five
cents in Boston; and buy shoes (like as not, made of their own hides,
and which have been carried twice around Cape Horn) at three or
four dollars, and "chicken-skin" boots at fifteen dollars apiece.
Things sell, on an average, at an advance of nearly three hundred
per cent upon the Boston prices.  This is partly owing to the heavy
duties which the government, in their wisdom, with the intent, no
doubt, of keeping the silver in the country, has laid upon imports.
These duties, and the enormous expenses of so long a voyage, keep
all merchants, but those of heavy capital, from engaging in the
trade.  Nearly two-thirds of all the articles imported into the
country from round Cape Horn, for the last six years, have been by
the single house of Bryant, Sturgis & Co., to whom our vessel belonged,
and who have a permanent agent on the coast.

This kind of business was new to us, and we liked it very well for
a few days, though we were hard at work every minute from daylight
to dark; and sometimes even later.

By being thus continually engaged in transporting passengers with
their goods, to and fro, we gained considerable knowledge of the
character, dress, and language of the people.  The dress of the
men was as I have before described it.  The women wore gowns of
various texture--silks, crape, calicoes, etc.,--made after the
European style, except that the sleeves were short, leaving the arm
bare, and that they were loose about the waist, having no corsets.
They wore shoes of kid, or satin; sashes or belts of bright colors;
and almost always a necklace and ear-rings.  Bonnets they had none.
I only saw one on the coast, and that belonged to the wife of an
American sea-captain who had settled in San Diego, and had imported
the chaotic mass of straw and ribbon, as a choice present to his
new wife.  They wear their hair (which is almost invariably black,
or a very dark brown) long in their necks, sometimes loose,
and sometimes in long braids; though the married women often
do it up on a high comb.  Their only protection against the sun
and weather is a large mantle which they put over their heads,
drawing it close round their faces, when they go out of doors,
which is generally only in pleasant weather.  When in the house,
or sitting out in front of it, which they often do in fine weather,
they usually wear a small scarf or neckerchief of a rich pattern.
A band, also, about the top of the head, with a cross, star, or
other ornament in front, is common.  Their complexions are various,
depending--as well as their dress and manner--upon their rank; or,
in other words, upon the amount of Spanish blood they can lay claim to.
Those who are of pure Spanish blood, having never intermarried with
the aborigines, have clear brunette complexions, and sometimes, even
as fair as those of English women.  There are but few of these families
in California; being mostly those in official stations, or who, on the
expiration of their offices, have settled here upon property which they
have acquired; and others who have been banished for state offences.
These form the aristocracy; inter-marrying, and keeping up an exclusive
system in every respect.  They can be told by their complexions, dress,
manner, and also by their speech; for, calling themselves Castilians,
they are very ambitious of speaking the pure Castilian language,
which is spoken in a somewhat corrupted dialect by the lower
classes.  From this upper class, they go down by regular shades,
growing more and more dark and muddy, until you come to the pure
Indian, who runs about with nothing upon him but a small piece
of cloth, kept up by a wide leather strap drawn round his waist.
Generally speaking, each person's caste is decided by the quality
of the blood, which shows itself, too plainly to be concealed,
at first sight.  Yet the least drop of Spanish blood, if it be
only of quadroon or octoroon, is sufficient to raise them from
the rank of slaves, and entitle them to a suit of clothes--boots,
hat, cloak, spurs, long knife, and all complete, though coarse
and dirty as may be,--and to call themselves Españolos, and to
hold property, if they can get any.

The fondness for dress among the women is excessive, and is often
the ruin of many of them.  A present of a fine mantle, or of a
necklace or pair of ear-rings, gains the favor of the greater part
of them.  Nothing is more common than to see a woman living in
a house of only two rooms, and the ground for a floor, dressed in
spangled satin shoes, silk gown, high comb, and gilt, if not gold,
ear-rings and necklace.  If their husbands do not dress them well
enough, they will soon receive presents from others.  They used to
spend whole days on board our vessels, examining the fine clothes
and ornaments, and frequently made purchases at a rate which
would have made a seamstress or waiting-maid in Boston open
her eyes.

Next to the love of dress, I was most struck with the fineness of
the voices and beauty of the intonations of both sexes.  Every
common ruffian-looking fellow, with a slouched hat, blanket cloak,
dirty under-dress, and soiled leather leggins, appeared to me to be
speaking elegant Spanish.  It was a pleasure, simply to listen to
the sound of the language, before I could attach any meaning to it.
They have a good deal of the Creole drawl, but it is varied with an
occasional extreme rapidity of utterance, in which they seem to skip
from consonant to consonant, until, lighting upon a broad, open
vowel, they rest upon that to restore the balance of sound.  The
women carry this peculiarity of speaking to a much greater extreme
than the men, who have more evenness and stateliness of utterance.
A common bullock-driver, on horseback, delivering a message, seemed
to speak like an ambassador at an audience.  In fact, they sometimes
appeared to me to be a people on whom a curse had fallen, and stripped
them of everything but their pride, their manners, and their voices.

Another thing that surprised me was the quantity of silver that
was in circulation.  I certainly never saw so much silver at one
time in my life, as during the week that we were at Monterey.
The truth is, they have no credit system, no banks, and no way
of investing money but in cattle.  They have no circulating medium
but silver and hides--which the sailors call "California bank notes."
Everything that they buy they must pay for in one or the other of
these things.  The hides they bring down dried and doubled, in
clumsy ox-carts, or upon mules' backs, and the money they carry
tied up in a handkerchief;--fifty, eighty, or an hundred dollars
and half dollars.

I had never studied Spanish while at college, and could not speak
a word, when at Juan Fernandez; but during the latter part of the
passage out, I borrowed a grammar and dictionary from the cabin,
and by a continual use of these, and a careful attention to every word
that I heard spoken, I soon got a vocabulary together, and began
talking for myself.  As I soon knew more Spanish than any of the
crew, (who indeed knew none at all,) and had been at college and
knew Latin, I got the name of a great linguist, and was always sent
for by the captain and officers to get provisions, or to carry letters
and messages to different parts of the town.  I was often sent to get
something which I could not tell the name of to save my life; but
I liked the business, and accordingly never pleaded ignorance.
Sometimes I managed to jump below and take a look at my dictionary
before going ashore; or else I overhauled some English resident
on my way, and got the word from him; and then, by signs, and the
help of my Latin and French, contrived to get along.  This was a
good exercise for me, and no doubt taught me more than I should
have learned by months of study and reading; it also gave me
opportunities of seeing the customs, characters, and domestic
arrangements of the people; beside being a great relief from
the monotony of a day spent on board ship.

Monterey, as far as my observation goes, is decidedly the pleasantest
and most civilized-looking place in California.  In the centre
of it is an open square, surrounded by four lines of one-story
plastered buildings, with half a dozen cannon in the centre; some
mounted, and others not.  This is the "Presidio," or fort.  Every
town has a presidio in its centre; or rather, every presidio has a
town built around it; for the forts were first built by the Mexican
government, and then the people built near them for protection.  The
presidio here was entirely open and unfortified.  There were several
officers with long titles, and about eighty soldiers, but they were
poorly paid, fed, clothed, and disciplined.  The governor-general,
or, as he is commonly called, the "general," lives here; which makes
it the seat of government.  He is appointed by the central government
at Mexico, and is the chief civil and military officer.  In addition to
him, each town has a commandant, who is the chief military officer,
and has charge of the fort, and of all transactions with foreigners
and foreign vessels; and two or three alcaldes and corregidores,
elected by the inhabitants, who are the civil officers.  Courts and
jurisprudence they have no knowledge of.  Small municipal matters are
regulated by the alcaldes and corregidores; and everything relating
to the general government, to the military, and to foreigners,
by the commandants, acting under the governor-general.  Capital
cases are decided by him, upon personal inspection, if he is near;
or upon minutes sent by the proper officers, if the offender is at a
distant place.  No Protestant has any civil rights, nor can he hold
any property, or, indeed, remain more than a few weeks on shore,
unless he belong to some vessel.  Consequently, the Americans and
English who intend to remain here become Catholics, to a man;
the current phrase among them being,--"A man must leave his
conscience at Cape Horn."

But to return to Monterey.  The houses here, as everywhere else
in California, are of one story, built of clay made into large bricks,
about a foot and a half square and three or four inches thick, and
hardened in the sun.  These are cemented together by mortar of the
same material, and the whole are of a common dirt-color.  The floors
are generally of earth, the windows grated and without glass; and
the doors, which are seldom shut, open directly into the common
room; there being no entries.  Some of the more wealthy inhabitants
have glass to their windows and board floors; and in Monterey
nearly all the houses are plastered on the outside.  The better houses,
too, have red tiles upon the roofs.  The common ones have two or
three rooms which open into each other, and are furnished with a
bed or two, a few chairs and tables, a looking-glass, a crucifix of
some material or other, and small daubs of paintings enclosed in
glass, and representing some miracle or martyrdom.  They have no
chimneys or fire-places in the houses, the climate being such as to
make a fire unnecessary; and all their cooking is done in a small
cook-house, separated from the house.  The Indians, as I have said
before, do all the hard work, two or three being attached to each
house; and the poorest persons are able to keep one, at least, for
they have only to feed them and give them a small piece of coarse
cloth and a belt, for the males; and a coarse gown, without shoes
or stockings, for the females.

In Monterey there are a number of English and Americans (English
or "Ingles" all are called who speak the English language) who
have married Californians, become united to the Catholic church,
and acquired considerable property.  Having more industry, frugality,
and enterprise than the natives, they soon get nearly all the
trade into their hands.  They usually keep shops, in which they
retail the goods purchased in larger quantities from our vessels,
and also send a good deal into the interior, taking hides in pay,
which they again barter with our vessels.  In every town on the coast
there are foreigners engaged in this kind of trade, while I recollect
but two shops kept by natives.  The people are generally suspicious
of foreigners, and they would not be allowed to remain, were it not
that they become good Catholics, and by marrying natives, and
bringing up their children as Catholics and Mexicans, and not
teaching them the English language, they quiet suspicion, and even
become popular and leading men.  The chief alcaldes in Monterey and
Santa Barbara were both Yankees by birth.

The men in Monterey appeared to me to be always on horseback.
Horses are as abundant here as dogs and chickens were in Juan
Fernandez. There are no stables to keep them in, but they are
allowed to run wild and graze wherever they please, being branded,
and having long leather ropes, called "lassos," attached to their
necks and dragging along behind them, by which they can be easily
taken.  The men usually catch one in the morning, throw a saddle and
bridle upon him, and use him for the day, and let him go at night,
catching another the next day.  When they go on long journeys,
they ride one horse down, and catch another, throw the saddle and
bridle upon him, and after riding him down, take a third, and so
on to the end of the journey.  There are probably no better riders
in the world.  They get upon a horse when only four or five years
old, their little legs not long enough to come half way over his
sides; and may almost be said to keep on him until they have grown
to him.  The stirrups are covered or boxed up in front, to prevent
their catching when riding through the woods; and the saddles are
large and heavy, strapped very tight upon the horse, and have
large pommels, or loggerheads, in front, round which the "lasso"
is coiled when not in use.  They can hardly go from one house to
another without getting on a horse, there being generally several
standing tied to the door-posts of the little cottages.  When they
wish to show their activity, they make no use of their stirrups
in mounting, but striking the horse, spring into the saddle as
he starts, and sticking their long spurs into him, go off on
the full run.  Their spurs are cruel things, having four or five
rowels, each an inch in length, dull and rusty.  The flanks of
the horses are often sore from them, and I have seen men come in
from chasing bullocks with their horses' hind legs and quarters
covered with blood.  They frequently give exhibitions of their
horsemanship, in races, bull-baitings, etc.; but as we were not
ashore during any holyday, we saw nothing of it.  Monterey is also
a great place for cock-fighting, gambling of all sorts, fandangos,
and every kind of amusement and knavery.  Trappers and hunters, who
occasionally arrive here from over the Rocky mountains, with their
valuable skins and furs, are often entertained with every sort of
amusement and dissipation, until they have wasted their time and
their money, and go back, stripped of everything.

Nothing but the character of the people prevents Monterey from
becoming a great town.  The soil is as rich as man could wish;
climate as good as any in the world; water abundant, and situation
extremely beautiful.  The harbor, too, is a good one, being subject
only to one bad wind, the north; and though the holding-ground is
not the best, yet I heard of but one vessel's being driven ashore
here.  That was a Mexican brig, which went ashore a few months
before our arrival, and was a total wreck, all the crew but one being
drowned.  Yet this was from the carelessness or ignorance of the
captain, who paid out all his small cable before he let go his other
anchor.  The ship Lagoda, of Boston, was there at the time, and rode
out the gale in safety, without dragging at all, or finding it necessary
to strike her top-gallant masts.

The only vessel in port with us was the little Loriotte.  I frequently
went on board her, and became very well acquainted with her
Sandwich Island crew.  One of them could speak a little English,
and from him I learned a good deal about them.  They were well
formed and active, with black eyes, intelligent countenances,
dark-olive, or, I should rather say, copper complexions and coarse
black hair, but not woolly like the negroes.  They appeared to be
talking continually.  In the forecastle there was a complete Babel.
Their language is extremely guttural, and not pleasant at first,
but improves as you hear it more, and is said to have great capacity.
They use a good deal of gesticulation, and are exceedingly animated,
saying with their might what their tongues find to say.  They are
complete water-dogs, therefore very good in boating.  It is for this
reason that there are so many of them on the coast of California;
they being very good hands in the surf.  They are also quick and
active in the rigging, and good hands in warm weather; but those
who have been with them round Cape Horn, and in high latitudes,
say that they are useless in cold weather.  In their dress they are
precisely like our sailors.  In addition to these Islanders, the vessel
had two English sailors, who acted as boatswains over the Islanders,
and took care of the rigging.  One of them I shall always remember as
the best specimen of the thoroughbred English sailor that I ever saw.
He had been to sea from a boy, having served a regular apprenticeship
of seven years, as all English sailors are obliged to do, and was
then about four or five and twenty.  He was tall; but you only
perceived it when he was standing by the side of others, for the
great breadth of his shoulders and chest made him appear but little
above the middle height.  His chest was as deep as it was wide;
his arm like that of Hercules; and his hand "the fist of a tar
--every hair a rope-yarn." With all this he had one of the pleasantest
smiles I ever saw.  His cheeks were of a handsome brown; his teeth
brilliantly white; and his hair, of a raven black, waved in loose
curls all over his head, and fine, open forehead; and his eyes
he might have sold to a duchess at the price of diamonds, for their
brilliancy.  As for their color, they were like the Irishman's pig,
which would not stay to be counted, every change of position and
light seemed to give them a new hue; but their prevailing color was
black, or nearly so.  Take him with his well-varnished black tarpaulin
stuck upon the back of his head; his long locks coming down almost
into his eyes; his white duck trowsers and shirt; blue jacket;
and black kerchief, tied loosely round his neck; and he was a fine
specimen of manly beauty.  On his broad chest he had stamped with
India ink "Parting moments;"--a ship ready to sail; a boat on the
beach; and a girl and her sailor lover taking their farewell.
Underneath were printed the initials of his own name, and two other
letters, standing for some name which he knew better than I did.
This was very well done, having been executed by a man who made
it his business to print with India ink, for sailors, at Havre.
On one of his broad arms, he had the crucifixion, and on the other
the sign of the "foul anchor."

He was very fond of reading, and we lent him most of the books
which we had in the forecastle, which he read and returned
to us the next time we fell in with him.  He had a good deal
of information, and his captain said he was a perfect seaman,
and worth his weight in gold on board a vessel, in fair weather
and in foul.  His strength must have been great, and he had the
sight of a vulture.  It is strange that one should be so minute in
the description of an unknown, outcast sailor, whom one may never
see again, and whom no one may care to hear about; but so it is.
Some people we see under no remarkable circumstances, but whom,
for some reason or other, we never forget.  He called himself Bill
Jackson; and I know no one of all my accidental acquaintances to
whom I would more gladly give a shake of the hand than to him.
Whoever falls in with him will find a handsome, hearty fellow,
and a good shipmate.

Sunday came again while we were at Monterey, but as before, it brought
us no holyday.  The people on shore dressed themselves and came off in
greater numbers than ever, and we were employed all day in boating and
breaking out cargo, so that we had hardly time to eat.  Our cidevant
second mate, who was determined to get liberty if it was to be had,
dressed himself in a long coat and black hat, and polished his shoes,
and went aft and asked to go ashore.  He could not have done a more
imprudent thing; for he knew that no liberty would be given; and besides,
sailors, however sure they may be of having liberty granted them always
go aft in their working clothes, to appear as though they had no reason
to expect anything, and then wash, dress, and shave, after they get
their liberty.  But this poor fellow was always getting into hot water,
and if there was a wrong way of doing a thing, was sure to hit upon it.
We looked to see him go aft, knowing pretty well what his reception
would be.  The captain was walking the quarter-deck, smoking his
morning cigar, and F----- went as far as the break of the deck, and there
waited for him to notice him.  The captain took two or three turns,
and then walking directly up to him, surveyed him from head to foot,
and lifting up his forefinger, said a word or two, in a tone too low
for us to hear, but which had a magical effect upon poor F-----.
He walked forward, sprang into the forecastle, and in a moment more
made his appearance in his common clothes, and went quietly to work again.
What the captain said to him, we never could get him to tell, but it
certainly changed him outwardly and inwardly in a most surprising manner.




CHAPTER XIV
SANTA BARBARA--HIDE-DROGHING--HARBOR DUTIES--DISCONTENT--SAN PEDRO


After a few days, finding the trade beginning to slacken, we
hove our anchor up, set our topsails, ran the stars and stripes
up to the peak, fired a gun, which was returned from the Presidio,
and left the little town astern, running out of the bay, and
bearing down the coast again, for Santa Barbara.  As we were now
going to leeward, we had a fair wind and a plenty of it.  After
doubling Point Pinos, we bore up, set studding-sails alow and aloft,
and were walking off at the rate of eight or nine knots, promising
to traverse in twenty-four hours the distance which we were nearly
three weeks in traversing on the passage up.  We passed Point
Conception at a flying rate, the wind blowing so that it would have
seemed half a gale to us, if we had been going the other way and
close hauled.  As we drew near the islands off Santa Barbara, it
died away a little but we came-to at our old anchoring-ground in
less than thirty hours from the time of leaving Monterey.

Here everything was pretty much as we left it--the large bay without
a vessel in it; the surf roaring and rolling in upon the beach;
the white mission; the dark town and the high, treeless mountains.
Here, too, we had our south-easter tacks aboard again,--slip-ropes,
buoy-ropes, sails furled with reefs in them, and rope-yarns for gaskets.
We lay here about a fortnight, employed in landing goods and taking
off hides, occasionally, when the surf was not high; but there did
not appear to be one-half the business doing here that there was
in Monterey.  In fact, so far as we were concerned, the town might
almost as well have been in the middle of the Cordilleras.  We lay
at a distance of three miles from the beach, and the town was nearly
a mile farther; so that we saw little or nothing of it.  Occasionally
we landed a few goods, which were taken away by Indians in large,
clumsy ox-carts, with the yoke on the ox's neck instead of under it,
and with small solid wheels.  A few hides were brought down, which we
carried off in the California style.  This we had now got pretty well
accustomed to; and hardened to also; for it does require a little
hardening even to the toughest.

The hides are always brought down dry, or they would not be received.
When they are taken from the animal, they have holes cut in the ends,
and are staked out, and thus dried in the sun without shrinking.
They are then doubled once, lengthwise, with the hair side usually in,
and sent down, upon mules or in carts, and piled above highwater mark;
and then we rake them upon our heads, one at a time, or two, if they
are small, and wade out with them and throw them into the boat,
which as there are no wharves, we are usually kept anchored by a
small kedge, or keelek, just outside of the surf.  We all provided
ourselves with thick Scotch caps, which would be soft to the head,
and at the same time protect it; for we soon found that however it
might look or feel at first the "head-work" was the only system for
California.  For besides that the seas, breaking high, often obliged
us to carry the hides so, in order to keep them dry, we found that,
as they were very large and heavy, and nearly as stiff as boards,
it was the only way that we could carry them with any convenience
to ourselves.  Some of the crew tried other expedients, saying that
they looked too much like West India negroes; but they all came to
it at last.  The great art is in getting them on the head.  We had
to take them from the ground, and as they were often very heavy,
and as wide as the arms could stretch and easily taken by the wind,
we used to have some trouble with them.  I have often been laughed
at myself, and joined in laughing at others, pitching themselves
down in the sand, trying to swing a large hide upon their heads,
or nearly blown over with one in a little gust of wind.  The captain
made it harder for us, by telling us that it was "California fashion"
to carry two on the head at a time; and as he insisted upon it,
and we did not wish to be outdone by other vessels, we carried two
for the first few months; but after falling in with a few other
"hide-droghers," and finding that they carried only one at a time we
"knocked off" the extra one, and thus made our duty somewhat easier.

After we had got our heads used to the weight, and had learned the
true California style of tossing a hide, we could carry off two or
three hundred in a short time, without much trouble; but it was
always wet work, and, if the beach was stony, bad for our feet;
for we, of course, always went barefooted on this duty, as no shoes
could stand such constant wetting with salt water.  Then, too, we
had a long pull of three miles, with a loaded boat, which often
took a couple of hours.

We had now got well settled down into our harbor duties, which,
as they are a good deal different from those at sea, it may be
well enough to describe.  In the first place, all hands are called
at daylight, or rather--especially if the days are short--before
daylight, as soon as the first grey of the morning.  The cook makes
his fire in the galley; the steward goes about his work in the cabin;
and the crew rig the head pump, and wash down the decks.  The chief
mate is always on deck, but takes no active part, all the duty coming
upon the second mate, who has to roll up his trowsers and paddle about
decks barefooted, like the rest of the crew.  The washing, swabbing,
squilgeeing, etc., lasts, or is made to last, until eight o'clock,
when breakfast is ordered, fore and aft.  After breakfast, for which
half an hour is allowed, the boats are lowered down, and made fast
astern, or out to the swinging booms, by ges-warps, and the crew
are turned-to upon their day's work.  This is various, and its
character depends upon circumstances.  There is always more or
less of boating, in small boats; and if heavy goods are to be
taken ashore, or hides are brought down to the beach for us,
then all hands are sent ashore with an officer in the long boat.
Then there is always a good deal to be done in the hold: goods to
be broken out; and cargo to be shifted, to make room for hides,
or to keep the trim of the vessel.  In addition to this, the usual
work upon the rigging must be done.  There is a good deal of the
latter kind of work which can only be done when the vessel is in
port;--and then everything must be kept taught and in good order;
spun-yarn made; chafing gear repaired; and all the other ordinary
work.  The great difference between sea and harbor duty is in the
division of time.  Instead of having a watch on deck and a watch
below, as at sea, all hands are at work together, except at meal
times, from daylight till dark; and at night an "anchor-watch" is
kept, which consists of only two at a time; the whole crew taking
turns.  An hour is allowed for dinner, and at dark, the decks are
cleared up; the boats hoisted; supper ordered; and at eight, the
lights put out, except in the binnacle, where the glass stands;
and the anchor-watch is set.  Thus, when at anchor, the crew have
more time at night, (standing watch only about two hours,) but have
no time to themselves in the day; so that reading, mending clothes,
etc., has to be put off until Sunday, which is usually given.
Some religious captains give their crews Saturday afternoons
to do their washing and mending in, so that they may have their
Sundays free.  This is a good arrangement, and does much toward
creating the preference sailors usually show for religious vessels.
We were well satisfied if we got Sunday to ourselves, for, if any
hides came down on that day, as was often the case when they were
brought from a distance, we were obliged to bring them off, which
usually took half a day; and as we now lived on fresh beef, and ate
one bullock a week, the animal was almost always brought down on
Sunday, and we had to go ashore, kill it, dress it, and bring it
aboard, which was another interruption.   Then, too, our common
day's work was protracted and made more fatiguing by hides coming
down late in the afternoon, which sometimes kept us at work in
the surf by star-light, with the prospect of pulling on board,
and stowing them all away, before supper.

But all these little vexations and labors would have been nothing,
--they would have been passed by as the common evils of a sea-life,
which every sailor, who is a man, will go through without complaint,
--were it not for the uncertainty, or worse than uncertainty,
which hung over the nature and length of our voyage.  Here we were,
in a little vessel, with a small crew, on a half-civilized coast,
at the ends of the earth, and with a prospect of remaining an
indefinite period, two or three years at the least.  When we left
Boston we supposed that it was to be a voyage of eighteen months,
or two years, at most; but upon arriving on the coast, we learned
something more of the trade, and found that in the scarcity of
hides, which was yearly greater and greater, it would take us a
year, at least, to collect our own cargo, beside the passage out
and home; and that we were also to collect a cargo for a large ship
belonging to the same firm, which was soon to come on the coast,
and to which we were to act as tender.  We had heard rumors of
such a ship to follow us, which had leaked out from the captain
and mate, but we passed them by as mere "yarns," till our arrival,
when they were confirmed by the letters which we brought from
the owners to their agent.  The ship California, belonging to the
same firm, had been nearly two years on the coast; had collected 
a full cargo, and was now at San Diego, from which port she was
expected to sail in a few weeks for Boston; and we were to collect
all the hides we could, and deposit them at San Diego, when the new
ship, which would carry forty thousand, was to be filled and sent
home; and then we were to begin anew, and collect our own cargo.
Here was a gloomy prospect before us, indeed.  The California had
been twenty months on the coast, and the Lagoda, a smaller ship,
carrying only thirty-one or thirty-two thousand, had been two years
getting her cargo; and we were to collect a cargo of forty thousand
beside our own, which would be twelve or fifteen thousand; and hides
were said to be growing scarcer.  Then, too, this ship, which had
been to us a worse phantom than any flying Dutchman, was no phantom,
or ideal thing, but had been reduced to a certainty; so much so that
a name was given her, and it was said that she was to be the Alert,
a well-known India-man, which was expected in Boston in a few months,
when we sailed.  There could be no doubt, and all looked black enough.
Hints were thrown out about three years and four years;--the older
sailors said they never should see Boston again, but should lay their
bones in California; and a cloud seemed to hang over the whole voyage.
Besides, we were not provided for so long a voyage, and clothes, and
all sailors' necessaries, were excessively dear--three or four hundred
per cent. advance upon the Boston prices.  This was bad enough
for them; but still worse was it for me, who did not mean to be a
sailor for life; having intended only to be gone eighteen months or
two years.  Three or four years would make me a sailor in every
respect, mind and habits, as well as body--nolens volens; and would
put all my companions so far ahead of me that college and a profession
would be in vain to think of; and I made up my mind that, feel as I
might, a sailor I must be, and to be master of a vessel, must be the
height of my ambition.

Beside the length of the voyage, and the hard and exposed life,
we were at the ends of the earth; on a coast almost solitary; in a
country where there is neither law nor gospel, and where sailors are
at their captain's mercy, there being no American consul, or any
one to whom a complaint could be made.  We lost all interest in
the voyage; cared nothing about the cargo, which we were only
collecting for others; began to patch our clothes; and felt as
though we were fixed beyond all hope of change.

In addition to, and perhaps partly as a consequence of, this state
of things, there was trouble brewing on board the vessel.  Our mate
(as the first mate is always called, par excellence) was a worthy
man;--a more honest, upright, and kind-hearted man I never saw;
but he was too good for the mate of a merchantman.  He was not the
man to call a sailor a "son of a b---h," and knock him down with a
handspike.  He wanted the energy and spirit for such a voyage as ours,
and for such a captain.  Captain T----- was a vigorous, energetic
fellow.  As sailors say, "he hadn't a lazy bone in him."  He was
made of steel and whalebone.  He was a man to "toe the mark,"
and to make every one else step up to it.  During all the time that
I was with him, I never saw him sit down on deck.  He was always
active and driving; severe in his discipline, and expected the same
of his officers.  The mate not being enough of a driver for him, and
being perhaps too easy with the crew, he was dissatisfied with him,
became suspicious that discipline was getting relaxed, and began
to interfere in everything.  He drew the reins taughter; and as,
in all quarrels between officers, the sailors side with the one who
treats them best, he became suspicious of the crew.  He saw that
everything went wrong--that nothing was done "with a will;" and in
his attempt to remedy the difficulty by severity, he made everything
worse.  We were in every respect unfortunately situated.  Captain,
officers, and crew, entirely unfitted for one another; and every
circumstance and event was like a two-edged sword, and cut both
ways.  The length of the voyage, which made us dissatisfied, made
the captain, at the same time, feel the necessity of order and strict
discipline; and the nature of the country, which caused us to feel that
we had nowhere to go for redress, but were entirely at the mercy of
a hard master, made the captain feel, on the other hand, that he
must depend entirely upon his own resources.  Severity created
discontent, and signs of discontent provoked severity.  Then, too,
ill-treatment and dissatisfaction are no "linimenta laborum;" and many
a time have I heard the sailors say that they should not mind the
length of the voyage, and the hardships, if they were only kindly
treated, and if they could feel that something was done to make
things lighter and easier.  We felt as though our situation was
a call upon our superiors to give us occasional relaxations,
and to make our yoke easier.  But the contrary policy was pursued.
We were kept at work all day when in port; which, together with a
watch at night, made us glad to turn-in as soon as we got below.
Thus we got no time for reading, or--which was of more importance
to us--for washing and mending our clothes.  And then, when we
were at sea, sailing from port to port, instead of giving us
"watch and watch," as was the custom on board every other vessel
on the coast, we were all kept on deck and at work, rain or
shine, making spun-yarn and rope, and at other work in good
weather, and picking oakum, when it was too wet for anything
else.  All hands were called to "come up and see it rain," and kept
on deck hour after hour in a drenching rain, standing round the
deck so far apart as to prevent our talking with one another, with
our tarpaulins and oil-cloth jackets on, picking old rope to pieces,
or laying up gaskets and robands.  This was often done, too, when
we were lying in port with two anchors down, and no necessity for
more than one man on deck as a look-out.  This is what is called
"hazing" a crew, and "working their old iron up."

While lying at Santa Barbara, we encountered another south-easter;
and, like the first, it came on in the night; the great black
clouds coming round from the southward, covering the mountain,
and hanging down over the town, appearing almost to rest upon
the roofs of the houses.  We made sail, slipped our cable, cleared
the point, and beat about, for four days, in the offing, under close
sail, with continual rain and high seas and winds.  No wonder,
thought we, they have no rain in the other seasons, for enough
seemed to have fallen in those four days to last through a common
summer.  On the fifth day it cleared up, after a few hours, as is
usual, of rain coming down like a four hours' shower-bath, and
we found ourselves drifted nearly ten leagues from the anchorage;
and having light head winds, we did not return until the sixth
day.  Having recovered our anchor, we made preparations for getting
under weigh to go down to leeward.  We had hoped to go directly
to San Diego, and thus fall in with the California before she sailed
for Boston; but our orders were to stop at an intermediate port
called San Pedro, and as we were to lie there a week or two, and
the California was to sail in a few days, we lost the opportunity.
Just before sailing, the captain took on board a short, red-haired,
round-shouldered, vulgar-looking fellow, who had lost one eye,
and squinted with the other, and introducing him as Mr. Russell,
told us that he was an officer on board.  This was too bad.  We had
lost overboard, on the passage, one of the best of our number,
another had been taken from us and appointed clerk, and thus
weakened and reduced, instead of shipping some hands to make
our work easier, he had put another officer over us, to watch
and drive us.  We had now four officers, and only six in the
forecastle.  This was bringing her too much down by the stern
for our comfort.

Leaving Santa Barbara, we coasted along down, the country
appearing level or moderately uneven, and, for the most part, sandy
and treeless; until, doubling a high, sandy point, we let go our
anchor at a distance of three or three and a half miles from shore.
It was like a vessel, bound to Halifax, coming to anchor on the
Grand Banks; for the shore being low, appeared to be at a greater
distance than it actually was, and we thought we might as well
have staid at Santa Barbara, and sent our boat down for the hides.
The land was of a clayey consistency, and, as far as the eye could
reach, entirely bare of trees and even shrubs; and there was no
sign of a town,--not even a house to be seen.  What brought us
into such a place, we could not conceive.  No sooner had we come
to anchor, than the slip-rope, and the other preparations for
south-easters, were got ready; and there was reason enough for it,
for we lay exposed to every wind that could blow, except the north-west,
and that came over a flat country with a range of more than a
league of water.  As soon as everything was snug on board, the
boat was lowered, and we pulled ashore, our new officer, who had
been several times in the port before, taking the place of steersman.
As we drew in, we found the tide low, and the rocks and stones,
covered with kelp and sea-weed, lying bare for the distance of
nearly an eighth of a mile.  Picking our way barefooted over these,
we came to what is called the landing-place, at high-water mark.
The soil was as it appeared at first, loose and clayey, and except
the stalks of the mustard plant, there was no vegetation.  Just in
front of the landing, and immediately over it, was a small hill,
which, from its being not more than thirty or forty feet high, we had
not perceived from our anchorage.  Over this hill we saw three men
coming down, dressed partly like sailors and partly like Californians;
one of them having on a pair of untanned leather trowsers and a red
baize shirt.  When they came down to us, we found that they were
Englishmen, and they told us that they had belonged to a small
Mexican brig which had been driven ashore here in a south-easter,
and now lived in a small house just over the hill.  Going up
this hill with them, we saw, just behind it, a small, low building,
with one room, containing a fire-place, cooking apparatus, etc., and
the rest of it unfinished, and used as a place to store hides and
goods.  This, they told us, was built by some traders in the Pueblo,
(a town about thirty miles in the interior, to which this was the
port,) and used by them as a storehouse, and also as a lodging place
when they came down to trade with the vessels.  These three men
were employed by them to keep the house in order, and to look out
for the things stored in it.  They said that they had been there
nearly a year; had nothing to do most of the time, living upon beef,
hard bread, and frijoles (a peculiar kind of bean very abundant in
California).  The nearest house, they told us, was a Rancho,
or cattle-farm, about three miles off; and one of them went up,
at the request of our officer, to order a horse to be sent down,
with which the agent, who was on board, might go up to the Pueblo.
From one of them, who was an intelligent English sailor, I learned
a good deal, in a few minutes' conversation, about the place, its
trade, and the news from the southern ports.  San Diego, he said,
was about eighty miles to the leeward of San Pedro; that they had
heard from there, by a Mexican who came up on horseback, that
the California had sailed for Boston, and that the Lagoda, which
had been in San Pedro only a few weeks before, was taking in her
cargo for Boston.  The Ayacucho was also there, loading for Callao,
and the little Loriotte, which had run directly down from Monterey,
where we left her.  San Diego, he told me, was a small, snug place,
having very little trade, but decidedly the best harbor on the coast,
being completely land-locked, and the water as smooth as a duck-pond.
This was the depot for all the vessels engaged in the trade; each one
having a large house there, built of rough boards, in which they
stowed their hides, as fast as they collected them in their trips
up and down the coast, and when they had procured a full cargo,
spent a few weeks there, taking it in, smoking ship, supplying
wood and water, and making other preparations for the voyage home.
The Lagoda was now about this business.  When we should be about it,
was more than I could tell; two years, at least, I thought to myself.

I also learned, to my surprise, that the desolate-looking place we
were in was the best place on the whole coast for hides.  It was the
only port for a distance of eighty miles, and about thirty miles in
the interior was a fine plane country, filled with herds of cattle,
in the centre of which was the Pueblo de los Angelos--the largest
town in California--and several of the wealthiest missions; to all
of which San Pedro was the sea-port.

Having made our arrangements for a horse to take the agent to
the Pueblo the next day, we picked our way again over the green,
slippery rocks, and pulled aboard.  By the time we reached the
vessel, which was so far off that we could hardly see her, in the
increasing darkness, the boats were hoisted up, and the crew at
supper.  Going down into the forecastle, eating our supper, and
lighting our cigars and pipes, we had, as usual, to tell all we had
seen or heard ashore.  We all agreed that it was the worst place
we had seen yet, especially for getting off hides, and our lying off
at so great a distance looked as though it was bad for south-easters.
After a few disputes as to whether we should have to carry our
goods up the hill, or not, we talked of San Diego, the probability
of seeing the Lagoda before she sailed, etc., etc.

The next day we pulled the agent ashore, and he went up to
visit the Pueblo and the neighboring missions; and in a few days,
as the result of his labors, large ox-carts, and droves of mules,
loaded with hides, were seen coming over the flat country.
We loaded our long-boat with goods of all kinds, light and heavy,
and pulled ashore.  After landing and rolling them over the stones
upon the beach, we stopped, waiting for the carts to come down the
hill and take them; but the captain soon settled the matter by ordering
us to carry them all up to the top, saying that, that was "California
fashion." So what the oxen would not do, we were obliged to do.
The hill was low, but steep, and the earth, being clayey and wet
with the recent rains, was but bad holding-ground for our feet.
The heavy barrels and casks we rolled up with some difficulty,
getting behind and putting our shoulders to them; now and then
our feet slipping, added to the danger of the casks rolling back
upon us.  But the greatest trouble was with the large boxes of
sugar.  These, we had to place upon oars, and lifting them up rest
the oars upon our shoulders, and creep slowly up the hill with the
gait of a funeral procession.  After an hour or two of hard work,
we got them all up, and found the carts standing full of hides,
which we had to unload, and also to load again with our own goods;
the lazy Indians, who came down with them, squatting down on their
hams, looking on, doing nothing, and when we asked them to help us,
only shaking their heads, or drawling out "no quiero."

Having loaded the carts, we started up the Indians, who went
off, one on each side of the oxen, with long sticks, sharpened at
the end, to punch them with.  This is one of the means of saving
labor in California;--two Indians to two oxen.  Now, the hides
were to be got down; and for this purpose, we brought the boat
round to a place where the hill was steeper, and threw them down,
letting them slide over the slope.  Many of them lodged, and we
had to let ourselves down and set them agoing again; and in this
way got covered with dust, and our clothes torn.  After we had
got them all down, we were obliged to take them on our heads,
and walk over the stones, and through the water, to the boat.
The water and the stones together would wear out a pair of shoes
a day, and as shoes were very scarce and very dear, we were compelled
to go barefooted.  At night, we went on board, having had the hardest
and most disagreeable day's work that we had yet experienced.
For several days, we were employed in this manner, until we had
landed forty or fifty tons of goods, and brought on board about
two thousand hides; when the trade began to slacken, and we were
kept at work, on board, during the latter part of the week,
either in the hold or upon the rigging.  On Thursday night,
there was a violent blow from the northward, but as this was
off-shore, we had only to let go our other anchor and hold on.
We were called up at night to send down the royal-yards.  It was
as dark as a pocket, and the vessel pitching at her anchors,
I went up to the fore, and my friend S-----, to the main,
and we soon had them down "ship-shape and Bristol fashion,"
for, as we had now got used to our duty aloft, everything above
the cross-trees was left to us, who were the youngest of the crew,
except one boy.




CHAPTER XV
A FLOGGING--A NIGHT ON SHORE--THE STATE OF THINGS ON BOARD--SAN DIEGO


For several days the captain seemed very much out of humor.
Nothing went right, or fast enough for him.  He quarrelled with
the cook, and threatened to flog him for throwing wood on deck;
and had a dispute with the mate about reeving a Spanish burton;
the mate saying that he was right, and had been taught how to do
it by a man who was a sailor!  This, the captain took in dudgeon,
and they were at sword's points at once.  But his displeasure was
chiefly turned against a large, heavy-moulded fellow from the
Middle States, who was called Sam.  This man hesitated in his speech,
and was rather slow in his motions, but was a pretty good sailor,
and always seemed to do his best; but the captain took a dislike
to him, thought he was surly, and lazy; and "if you once give a
dog a bad name"--as the sailor-phrase is--"he may as well jump
overboard." The captain found fault with everything this man did,
and hazed him for dropping a marline-spike from the main-yard,
where he was at work.  This, of course, was an accident, but it
was set down against him.  The captain was on board all day Friday,
and everything went on hard and disagreeably.  "The more you drive
a man, the less he will do," was as true with us as with any
other people.  We worked late Friday night, and were turned-to
early Saturday morning.  About ten o'clock the captain ordered
our new officer, Russell, who by this time had become thoroughly
disliked by all the crew, to get the gig ready to take him ashore.
John, the Swede, was sitting in the boat alongside, and Russell
and myself were standing by the main hatchway, waiting for the
captain, who was down in the hold, where the crew were at work,
when we heard his voice raised in violent dispute with somebody,
whether it was with the mate, or one of the crew, I could not
tell; and then came blows and scuffling.  I ran to the side and
beckoned to John, who came up, and we leaned down the hatchway;
and though we could see no one, yet we knew that the captain had
the advantage, for his voice was loud and clear--

"You see your condition! You see your condition! Will you ever
give me any more of your jaw?"  No answer; and then came
wrestling and heaving, as though the man was trying to turn him.
"You may as well keep still, for I have got you," said the captain.
Then came the question, "Will you ever give me any more of your jaw?"

"I never gave you any, sir," said Sam; for it was his voice that
we heard, though low and half choked.

"That's not what I ask you.  Will you ever be impudent to me again?"

"I never have been, sir," said Sam.

"Answer my question, or I'll make a spread eagle of you! I'll
flog you, by G--d."

"I'm no negro slave," said Sam.

"Then I'll make you one," said the captain; and he came to the 
hatchway, and sprang on deck, threw off his coat, and rolling
up his sleeves, called out to the mate--"Seize that man up, Mr.
A-----!  Seize him up!  Make a spread eagle of him!  I'll teach
you all who is master aboard!"

The crew and officers followed the captain up the hatchway,
and after repeated orders the mate laid hold of Sam, who made
no resistance, and carried him to the gangway.

"What are you going to flog that man for, sir?" said John, the
Swede, to the captain.

Upon hearing this, the captain turned upon him, but knowing
him to be quick and resolute, he ordered the steward to bring the
irons, and calling upon Russell to help him, went up to John.

"Let me alone," said John.  "I'm willing to be put in irons.  You
need not use any force;" and putting out his hands, the captain
slipped the irons on, and sent him aft to the quarter-deck.  Sam by
this time was seized up, as it is called, that is, placed against the
shrouds, with his wrists made fast to the shrouds, his jacket off,
and his back exposed.  The captain stood on the break of the deck,
a few feet from him, and a little raised, so as to have a good swing
at him, and held in his hand the bight of a thick, strong rope.
The officers stood round, and the crew grouped together in the waist.
All these preparations made me feel sick and almost faint, angry
and excited as I was.  A man--a human being, made in God's likeness--
fastened up and flogged like a beast!  A man, too, whom I had lived
with and eaten with for months, and knew almost as well as a brother.
The first and almost uncontrollable impulse was resistance.  But what
was to be done?  The time for it had gone by.  The two best men were
fast, and there were only two beside myself, and a small boy of
ten or twelve years of age.  And then there were (beside the
captain) three officers, steward, agent and clerk.  But beside
the numbers, what is there for sailors to do? If they resist, it is
mutiny; and if they succeed, and take the vessel, it is piracy.
If they ever yield again, their punishment must come; and if they
do not yield, they are pirates for life.  If a sailor resist his
commander, he resists the law, and piracy or submission are his
only alternatives.  Bad as it was, it must be borne.  It is what
a sailor ships for.  Swinging the rope over his head, and bending
his body so as to give it full force, the captain brought it down
upon the poor fellow's back.  Once, twice--six times.  "Will you
ever give me any more of your jaw?"  The man writhed with pain,
but said not a word.  Three times more.  This was too much, and he
muttered something which I could not hear; this brought as many
more as the man could stand; when the captain ordered him to be
cut down, and to go forward.

"Now for you," said the captain, making up to John and taking
his irons off.  As soon as he was loose, he ran forward to the
forecastle.  "Bring that man aft," shouted the captain.  The second
mate, who had been a shipmate of John's, stood still in the waist,
and the mate walked slowly forward; but our third officer, anxious
to show his zeal, sprang forward over the windlass, and laid hold
of John; but he soon threw him from him.  At this moment I would
have given worlds for the power to help the poor fellow; but it
was all in vain.  The captain stood on the quarter-deck, bare-headed,
his eyes flashing with rage, and his face as red as blood, swinging
the rope, and calling out to his officers, "Drag him aft!--Lay hold
of him!  I'll sweeten him!" etc., etc.  The mate now went forward
and told John quietly to go aft; and he, seeing resistance in vain,
threw the blackguard third mate from him; said he would go aft
of himself; that they should not drag him; and went up to the
gangway and held out his hands; but as soon as the captain began
to make him fast, the indignity was too much, and he began to
resist; but the mate and Russell holding him, he was soon seized
up.  When he was made fast, he turned to the captain, who stood
turning up his sleeves and getting ready for the blow, and asked
him what he was to be flogged for.  "Have I ever refused my duty,
sir?  Have you ever known me to hang back, or to be insolent, or
not to know my work?"

"No," said the captain, "it is not that that I flog you for; I flog
you for your interference--for asking questions."

"Can't a man ask a question here without being flogged?"

"No," shouted the captain; "nobody shall open his mouth aboard
this vessel, but myself;" and began laying the blows upon his back,
swinging half round between each blow, to give it full effect.
As he went on, his passion increased, and he danced about the deck,
calling out as he swung the rope,--"If you want to know what I
flog you for, I'll tell you.  It's because I like to do it!--because
I like to do it!--It suits me!  That's what I do it for!"

The man writhed under the pain, until he could endure it no
longer, when he called out, with an exclamation more common
among foreigners than with us--"Oh, Jesus Christ!  Oh, Jesus
Christ!"

"Don't call on Jesus Christ," shouted the captain; "he can't help
you.  Call on Captain T-----, he's the man!  He can help you!
Jesus Christ can't help you now!"

At these words, which I never shall forget, my blood ran cold.
I could look on no longer.  Disgusted, sick, and horror-struck,
I turned away and leaned over the rail, and looked down into the
water.  A few rapid thoughts of my own situation, and of the
prospect of future revenge, crossed my mind; but the falling of the
blows and the cries of the man called me back at once.  At length
they ceased, and turning round, I found that the mate, at a signal
from the captain had cut him down.  Almost doubled up with pain,
the man walked slowly forward, and went down into the forecastle.
Every one else stood still at his post, while the captain, swelling
with rage and with the importance of his achievement, walked the
quarter-deck, and at each turn, as he came forward, calling out to
us,--"You see your condition!  You see where I've got you all, and
you know what to expect!"--"You've been mistaken in me--you didn't 
know what I was!  Now you know what I am!"--"I'll make you toe the
mark, every soul of you, or I'll flog you all, fore and aft, from the
boy, up!"--"You've got a driver over you!  Yes, a slave-driver--
a negro-driver! I'll see who'll tell me he isn't a negro slave!"
With this and the like matter, equally calculated to quiet us, and to
allay any apprehensions of future trouble, he entertained us for
about ten minutes, when he went below.  Soon after, John came aft,
with his bare back covered with stripes and wales in every direction,
and dreadfully swollen, and asked the steward to ask the captain to
let him have some salve, or balsam, to put upon it.  "No," said
the captain, who heard him from below; "tell him to put his shirt
on; that's the best thing for him; and pull me ashore in the boat.
Nobody is going to lay-up on board this vessel."  He then called to
Mr. Russell to take those men and two others in the boat, and pull
him ashore.  I went for one.  The two men could hardly bend their
backs, and the captain called to them to "give way," "give way!" but
finding they did their best, he let them alone.  The agent was in
the stern sheets, but during the whole pull--a league or more--not
a word was spoken.  We landed; the captain, agent, and officer went
up to the house, and left us with the boat.  I, and the man with me,
staid near the boat, while John and Sam walked slowly away, and sat
down on the rocks.  They talked some time together, but at length
separated, each sitting alone.  I had some fears of John.  He was
a foreigner, and violently tempered, and under suffering; and he
had his knife with him, and the captain was to come down alone
to the boat.  But nothing happened; and we went quietly on board.
The captain was probably armed, and if either of them had lifted a
hand against him, they would have had nothing before them but flight,
and starvation in the woods of California, or capture by the soldiers
and Indian blood-hounds, whom the offer of twenty dollars would
have set upon them.

After the day's work was done, we went down into the forecastle,
and ate our plain supper; but not a word was spoken.  It was
Saturday night; but there was no song--no "sweethearts and wives."
A gloom was over everything.  The two men lay in their berths,
groaning with pain, and we all turned in, but for myself, not to
sleep.  A sound coming now and then from the berths of the two
men showed that they were awake, as awake they must have been,
for they could hardly lie in one posture a moment; the dim,
swinging lamp of the forecastle shed its light over the dark hole
in which we lived; and many and various reflections and purposes
coursed through my mind.  I thought of our situation, living under a
tyranny; of the character of the country we were in; of the length
of the voyage, and of the uncertainty attending our return to
America; and then, if we should return, of the prospect of obtaining
justice and satisfaction for these poor men; and vowed that if God
should ever give me the means, I would do something to redress the
grievances and relieve the sufferings of that poor class of beings,
of whom I then was one.

The next day was Sunday.  We worked as usual, washing decks, etc.,
until breakfast-time.  After breakfast, we pulled the captain
ashore, and finding some hides there which had been brought down
the night before, he ordered me to stay ashore and watch them,
saying that the boat would come again before night.  They left me,
and I spent a quiet day on the hill, eating dinner with the three
men at the little house.  Unfortunately, they had no books, and
after talking with them and walking about, I began to grow tired
of doing nothing.  The little brig, the home of so much hardship
and suffering, lay in the offing, almost as far as one could see;
and the only other thing which broke the surface of the great bay
was a small, desolate-looking island, steep and conical, of a clayey
soil, and without the sign of vegetable life upon it; yet which had
a peculiar and melancholy interest to me, for on the top of it were
buried the remains of an Englishman, the commander of a small merchant
brig, who died while lying in this port.  It was always a solemn and
interesting spot to me.  There it stood, desolate, and in the midst
of desolation; and there were the remains of one who died and was
buried alone and friendless.  Had it been a common burying-place,
it would have been nothing.  The single body corresponded well with
the solitary character of everything around.  It was the only thing
in California from which I could ever extract anything like poetry.
Then, too, the man died far from home; without a friend near him;
by poison, it was suspected, and no one to inquire into it; and
without proper funeral rites; the mate, (as I was told,) glad to
have him out of the way, hurrying him up the hill and into the ground,
without a word or a prayer.

I looked anxiously for a boat, during the latter part of the
afternoon, but none came; until toward sundown, when I saw a
speck on the water, and as it drew near, I found it was the
gig, with the captain. The hides, then, were not to go off.
The captain came up the hill, with a man, bringing my monkey
jacket and a blanket.  He looked pretty black, but inquired
whether I had enough to eat; told me to make a house out of
the hides, and keep myself warm, as I should have to sleep
there among them, and to keep good watch over them.  I got
a moment to speak to the man who brought my jacket.

"How do things go aboard?" said I.

"Bad enough," said he; "hard work and not a kind word spoken."

"What," said I, "have you been at work all day?"

"Yes! no more Sunday for us.  Everything has been moved in the
hold, from stem to stern, and from the waterways to the keelson."

I went up to the house to supper.  We had frijoles, (the perpetual
food of the Californians, but which, when well cooked, are the best
bean in the world,) coffee made of burnt wheat, and hard bread.
After our meal, the three men sat down by the light of a tallow
candle, with a pack of greasy Spanish cards, to the favorite game
of "treinta uno," a sort of Spanish "everlasting." I left them and
went out to take up my bivouack among the hides.  It was now dark;
the vessel was hidden from sight, and except the three men in the
house, there was not a living soul within a league.  The coati
(a wild animal of a nature and appearance between that of the fox
and the wolf) set up their sharp, quick bark, and two owls, at the
end of two distant points running out into the bay, on different
sides of the hills where I lay, kept up their alternate, dismal notes.
I had heard the sound before at night, but did not know what it was,
until one of the men, who came down to look at my quarters, told
me it was the owl.  Mellowed by the distance, and heard alone, at
night, I thought it was the most melancholy, boding sound I had
ever heard.  Through nearly all the night they kept it up, answering
one another slowly, at regular intervals.  This was relieved by the
noisy coati, some of which came quite near to my quarters, and
were not very pleasant neighbors.  The next morning, before sunrise,
the long-boat came ashore, and the hides were taken off.

We lay at San Pedro about a week, engaged in taking off hides
and in other labors, which had now become our regular duties.
I spent one more day on the hill, watching a quantity of hides
and goods, and this time succeeded in finding a part of a volume
of Scott's Pirate, in a corner of the house; but it failed me at a
most interesting moment, and I betook myself to my acquaintances on
shore, and from them learned a good deal about the customs of the
country, the harbors, etc.  This, they told me, was a worse harbor
than Santa Barbara, for south-easters; the bearing of the headland
being a point and a half more to windward, and it being so shallow
that the sea broke often as far out as where we lay at anchor.
The gale from which we slipped at Santa Barbara, had been so bad a
one here, that the whole bay, for a league out, was filled with the
foam of the breakers, and seas actually broke over the Dead Man's
island.  The Lagoda was lying there, and slipped at the first alarm,
and in such haste that she was obliged to leave her launch behind her
at anchor.  The little boat rode it out for several hours, pitching at
her anchor, and standing with her stern up almost perpendicularly.
The men told me that they watched her till towards night, when
she snapped her cable and drove up over the breakers, high and
dry upon the beach.

On board the Pilgrim, everything went on regularly, each one 
trying to get along as smoothly as possible; but the comfort of
the voyage was evidently at an end.  "That is a long lane which
has no turning"---"Every dog must have his day, and mine will
come by-and-by"--and the like proverbs, were occasionally quoted;
but no one spoke of any probable end to the voyage, or of Boston,
or anything of the kind; or if he did, it was only to draw out the
perpetual, surly reply from his shipmate--"Boston, is it? You may
thank your stars if you ever see that place.  You had better have
your back sheathed, and your head coppered, and your feet shod,
and make out your log for California for life!" or else something of
this kind--"Before you get to Boston the hides will wear the hair
off your head, and you'll take up all your wages in clothes, and
won't have enough left to buy a wig with!"

The flogging was seldom if ever alluded to by us, in the forecastle.
If any one was inclined to talk about it, the others, with a delicacy
which I hardly expected to find among them, always stopped him,
or turned the subject.  But the behavior of the two men who were
flogged toward one another showed a delicacy and a sense of honor,
which would have been worthy of admiration in the highest walks of
life.  Sam knew that the other had suffered solely on his account,
and in all his complaints, he said that if he alone had been flogged,
it would have been nothing; but that he never could see that man
without thinking what had been the means of bringing that disgrace
upon him; and John never, by word or deed, let anything escape him
to remind the other that it was by interfering to save his shipmate,
that he had suffered.

Having got all our spare room filled with hides, we hove up our anchor
and made sail for San Diego.  In no operation can the disposition of
a crew be discovered better than in getting under weigh.

Where things are "done with a will," every one is like a cat aloft:
sails are loosed in an instant; each one lays out his strength on
his handspike, and the windlass goes briskly round with the loud
cry of "Yo heave ho! Heave and pawl! Heave hearty ho!"  But with us,
at this time, it was all dragging work.  No one went aloft beyond
his ordinary gait, and the chain came slowly in over the windlass.
The mate, between the knight-heads, exhausted all his official
rhetoric, in calls of "Heave with a will!"--"Heave hearty, men!--
heave hearty!"--"Heave and raise the dead!"--"Heave, and away!"
etc., etc.; but it would not do.  Nobody broke his back or his
hand-spike by his efforts.  And when the cat-tackle-fall was strung
along, and all hands--cook, steward, and all--laid hold, to cat the
anchor, instead of the lively song of "Cheerily, men!" in which all
hands join in the chorus, we pulled a long, heavy, silent pull,
and--as sailors say a song is as good as ten men--the anchor came
to the cat-head pretty slowly.  "Give us 'Cheerily!'" said the
mate; but there was no "cheerily" for us, and we did without it.
The captain walked the quarterdeck, and said not a word.  He must
have seen the change, but there was nothing which he could notice
officially.

We sailed leisurely down the coast before a light fair wind, keeping
the land well aboard, and saw two other missions, looking like blocks
of white plaster, shining in the distance; one of which, situated on
the top of a high hill, was San Juan Campestrano, under which vessels
sometimes come to anchor, in the summer season, and take off hides.
The most distant one was St. Louis Rey, which the third mate said
was only fifteen miles from San Diego.  At sunset on the second day,
we had a large and well wooded headland directly before us, behind
which lay the little harbor of San Diego.  We were becalmed off this
point all night, but the next morning, which was Saturday, the 14th
of March, having a good breeze, we stood round the point, and hauling
our wind, brought the little harbor, which is rather the outlet of a
small river, right before us.  Every one was anxious to get a view
of the new place.  A chain of high hills, beginning at the point,
(which was on our larboard hand, coming in,) protected the harbor
on the north and west, and ran off into the interior as far as the
eye could reach.  On the other sides, the land was low, and green,
but without trees.  The entrance is so narrow as to admit but one
vessel at a time, the current swift, and the channel runs so near to
a low stony point that the ship's sides appeared almost to touch it.
There was no town in sight, but on the smooth sand beach, abreast,
and within a cable's length of which three vessels lay moored,
were four large houses, built of rough boards, and looking like the
great barns in which ice is stored on the borders of the large ponds
near Boston; with piles of hides standing round them, and men in
red shirts and large straw hats, walking in and out of the doors.
These were the hide-houses.  Of the vessels: one, a short, clumsy,
little hermaphrodite brig, we recognized as our old acquaintance,
the Loriotte; another, with sharp bows and raking masts, newly painted
and tarred, and glittering in the morning sun, with the blood-red
banner and cross of St. George at her peak, was the handsome Ayacucho.
The third was a large ship, with top-gallant-masts housed, and sails
unbent, and looking as rusty and worn as two years' "hide-droghing" could
make her.  This was the Lagoda.  As we drew near, carried rapidly
along by the current, we overhauled our chain, and clewed up the
topsails.  "Let go the anchor!" said the captain but either there was
not chain enough forward of the windlass, or the anchor went down
foul, or we had too much headway on, for it did not bring us up.
"Pay out chain!" shouted the captain; and we gave it to her; but it
would not do.  Before the other anchor could be let go, we drifted
down, broadside on, and went smash into the Lagoda.  Her crew were
at breakfast in the forecastle, and the cook, seeing us coming,
rushed out of his galley, and called up the officers and men.

Fortunately no great harm was done.  Her jib-boom ran between our
fore and main masts, carrying away some of our rigging, and breaking
down the rail.  She lost her martingale.  This brought us up, and as
they paid out chain, we swung clear of them, and let go the other
anchor; but this had as bad luck as the first, for, before any one
perceived it, we were drifting on to the Loriotte.  The captain now
gave out his orders rapidly and fiercely, sheeting home the topsails,
and backing and filling the sails, in hope of starting or clearing
the anchors; but it was all in vain, and he sat down on the rail,
taking it very leisurely, and calling out to Captain Nye, that he was
coming to pay him a visit.  We drifted fairly into the Loriotte, her
larboard bow into our starboard quarter, carrying away a part of our
starboard quarter railing, and breaking off her larboard bumpkin,
and one or two stanchions above the deck.  We saw our handsome
sailor, Jackson, on the forecastle, with the Sandwich Islanders,
working away to get us clear.  After paying out chain, we swung
clear, but our anchors were no doubt afoul of hers.  We manned
the windlass, and hove, and hove away, but to no purpose.
Sometimes we got a little upon the cable, but a good surge would take
it all back again.  We now began to drift down toward the Ayacucho,
when her boat put off and brought her commander, Captain Wilson,
on board.  He was a short, active, well-built man, between fifty
and sixty years of age; and being nearly twenty years older than
our captain, and a thorough seaman, he did not hesitate to give his
advice, and from giving advice, he gradually came to taking the
command; ordering us when to heave and when to pawl, and backing
and filling the topsails, setting and taking in jib and trysail,
whenever he thought best.  Our captain gave a few orders, but as
Wilson generally countermanded them, saying, in an easy, fatherly
kind of way, "Oh no! Captain T-----, you don't want the jib on
her," or "it isn't time yet to heave!" he soon gave it up.  We had no
objections to this state of things, for Wilson was a kind old man,
and had an encouraging and pleasant way of speaking to us, which
made everything go easily.  After two or three hours of constant
labor at the windlass, heaving and "Yo ho!"-ing with all our might,
we brought up an anchor, with the Loriotte's small bower fast to it,
Having cleared this and let it go, and cleared our hawse, we soon
got our other anchor, which had dragged half over the harbor.
"Now," said Wilson, "I'll find you a good berth;" and setting both
the topsails, he carried us down, and brought us to anchor, in
handsome style, directly abreast of the hide-house which we were to 
use.  Having done this, he took his leave, while we furled the sails,
and got our breakfast, which was welcome to us, for we had worked
hard, and it was nearly twelve o'clock.  After breakfast, and until
night, we were employed in getting out the boats and mooring ship.

After supper, two of us took the captain on board the Lagoda.
As he came alongside, he gave his name, and the mate, in the
gangway, called out to the captain down the companion-way--
"Captain T----- has come aboard, sir!"  "Has he brought his brig
with him?" said the rough old fellow, in a tone which made itself
heard fore and aft.  This mortified our captain a little, and it
became a standing joke among us for the rest of the voyage.
The captain went down into the cabin, and we walked forward and
put our heads down the forecastle, where we found the men at supper,
"Come down, shipmates! Come down!" said they, as soon as they
saw us; and we went down, and found a large, high forecastle, well
lighted; and a crew of twelve or fourteen men, eating out of their
kids and pans, and drinking their tea, and talking and laughing,
all as independent and easy as so many "wood-sawyer's clerks."
This looked like comfort and enjoyment, compared with the dark
little forecastle, and scanty, discontented crew of the brig.
It was Saturday night; they had got through with their work for the
week; and being snugly moored, had nothing to do until Monday, again.
After two years' hard service, they had seen the worst, and all,
of California;--had got their cargo nearly stowed, and expected to
sail in a week or two, for Boston.  We spent an hour or more with
them, talking over California matters, until the word was passed--
"Pilgrims, away!" and we went back with our captain.  They were
a hardy, but intelligent crew; a little roughened, and their clothes
patched and old, from California wear; all able seamen, and between
the ages of twenty and thirty-five.  They inquired about our vessel,
the usage, etc., and were not a little surprised at the story of
the flogging.  They said there were often difficulties in vessels
on the coast, and sometimes knock-downs and fightings, but they
had never heard before of a regular seizing-up and flogging.
"Spread-eagles" were a new kind of bird in California.

Sunday, they said, was always given in San Diego, both at the
hide-houses and on board the vessels, a large number usually
going up to the town, on liberty.  We learned a good deal from
them about curing and stowing of hides, etc. and they were
anxious to have the latest news (seven months old) from Boston.
One of their first inquiries was for Father Taylor, the seamen's
preacher in Boston.  Then followed the usual strain of conversation,
inquiries, stories, and jokes, which, one must always hear in a ship's
forecastle, but which are perhaps, after all, no worse, nor, indeed,
more gross, than that of many well-dressed gentlemen at their clubs.




CHAPTER XVI
LIBERTY-DAY ON SHORE


The next day being Sunday, after washing and clearing
decks, and getting breakfast, the mate came forward with
leave for one watch to go ashore, on liberty.  We drew lots,
and it fell to the larboard, which I was in.  Instantly all was
preparation.  Buckets of fresh water, (which we were allowed in
port,) and soap, were put in use; go-ashore jackets and trowsers
got out and brushed; pumps, neckerchiefs, and hats overhauled;
one lending to another; so that among the whole each one got a
good fit-out.  A boat was called to pull the "liberty men" ashore,
and we sat down in the stern sheets, "as big as pay passengers,"
and jumping ashore, set out on our walk for the town, which was
nearly three miles off.

It is a pity that some other arrangement is not made in merchant
vessels, with regard to the liberty-day.  When in port, the crews
are kept at work all the week, and the only day they are allowed
for rest or pleasure is the Sabbath; and unless they go ashore on
that day, they cannot go at all.  I have heard of a religious captain
who gave his crew liberty on Saturdays, after twelve o'clock.
This would be a good plan, if shipmasters would bring themselves to
give their crews so much time.  For young sailors especially, many
of whom have been brought up with a regard for the sacredness of
the day, this strong temptation to break it, is exceedingly injurious.
As it is, it can hardly be expected that a crew, on a long and
hard voyage, will refuse a few hours of freedom from toil and the
restraints of a vessel, and an opportunity to tread the ground and
see the sights of society and humanity, because it is on a Sunday.
It is too much like escaping from prison, or being drawn out of a
pit, on the Sabbath day.

I shall never forget the delightful sensation of being in the
open air, with the birds singing around me, and escaped from
the confinement, labor, and strict rule of a vessel--of being
once more in my life, though only for a day, my own master.
A sailor's liberty is but for a day; yet while it lasts it
is perfect.  He is under no one's eye, and can do whatever,
and go wherever, he pleases.  This day, for the first time,
I may truly say, in my whole life, I felt the meaning of a term
which I had often heard--the sweets of liberty.  My friend S-----
was with me, and turning our backs upon the vessels, we walked
slowly along, talking of the pleasure of being our own masters,
of the times past, and when we were free in the midst of friends,
in America, and of the prospect of our return; and planning where
we would go, and what we would do, when we reached home.  It was
wonderful how the prospect brightened, and how short and tolerable
the voyage appeared, when viewed in this new light.  Things looked
differently from what they did when we talked them over in the little
dark forecastle, the night after the flogging at San Pedro.  It is
not the least of the advantages of allowing sailors occasionally
a day of liberty, that it gives them a spring, and makes them feel
cheerful and independent, and leads them insensibly to look on the
bright side of everything for some time after.

S----- and myself determined to keep as much together as possible,
though we knew that it would not do to cut our shipmates; for,
knowing our birth and education, they were a little suspicious
that we would try to put on the gentleman when we got ashore,
and would be ashamed of their company; and this won't do with
Jack.  When the voyage is at an end, you may do as you please,
but so long as you belong to the same vessel, you must be a
shipmate to him on shore, or he will not be a shipmate to you on
board.  Being forewarned of this before I went to sea, I took no
"long togs" with me, and being dressed like the rest, in white duck
trowsers, blue jacket and straw hat, which would prevent my going
in better company, and showing no disposition to avoid them, I set
all suspicion at rest.  Our crew fell in with some who belonged
to the other vessels, and, sailor-like, steered for the first
grog-shop.  This was a small mud building, of only one room, in
which were liquors, dry and West India goods, shoes, bread, fruits,
and everything which is vendible in California.  It was kept by
a yankee, a one-eyed man, who belonged formerly to Fall River,
came out to the Pacific in a whale-ship, left her at the Sandwich
Islands, and came to California and set up a "Pulperia."  S----- and
I followed in our shipmates' wake, knowing that to refuse to drink
with them would be the highest affront, but determining to slip
away at the first opportunity.  It is the universal custom with sailors
for each one, in his turn, to treat the whole, calling for a glass all
round, and obliging every one who is present, even the keeper of
the shop, to take a glass with him.  When we first came in, there
was some dispute between our crew and the others, whether the
new comers or the old California rangers should treat first; but it
being settled in favor of the latter, each of the crews of the other
vessels treated all round in their turn, and as there were a good
many present, (including some "loafers" who had dropped in, knowing
what was going on, to take advantage of Jack's hospitality,)
and the liquor was a real (12½ cents) a glass, it made somewhat
of a hole in their lockers.  It was now our ship's turn, and S-----
and I, anxious to get away, stepped up to call for glasses; but we
soon found that we must go in order--the oldest first, for the old
sailors did not choose to be preceded by a couple of youngsters;
and bon gré mal gré, we had to wait our turn, with the twofold
apprehension of being too late for our horses, and of getting
corned; for drink you must, every time; and if you drink with
one and not with another, it is always taken as an insult.

Having at length gone through our turns and acquitted ourselves
of all obligations, we slipped out, and went about among the
houses, endeavoring to get horses for the day, so that we might
ride round and see the country.  At first we had but little success,
all that we could get out of the lazy fellows, in reply to our
questions, being the eternal drawling "Quien sabe?" ("who knows?")
which is an answer to all questions.  After several efforts,
we at length fell in with a little Sandwich Island boy, who belonged
to Captain Wilson of the Ayacucho, and was well acquainted in
the place; and he, knowing where to go, soon procured us two
horses, ready saddled and bridled, each with a lasso coiled over
the pommel.  These we were to have all day, with the privilege of
riding them down to the beach at night, for a dollar, which we had
to pay in advance.  Horses are the cheapest thing in California;
the very best not being worth more than ten dollars apiece, and very
good ones being often sold for three, and four.  In taking a day's
ride, you pay for the use of the saddle, and for the labor and
trouble of catching the horses.  If you bring the saddle back safe,
they care but little what becomes of the horse.  Mounted on our
horses, which were spirited beasts, and which, by the way, in this
country, are always steered by pressing the contrary rein against
the neck, and not by pulling on the bit,--we started off on a fine
run over the country.  The first place we went to was the old
ruinous presidio, which stands on a rising ground near the village,
which it overlooks.  It is built in the form of an open square,
like all the other presidios, and was in a most ruinous state,
with the exception of one side, in which the commandant lived,
with his family.  There were only two guns, one of which was spiked,
and the other had no carriage.  Twelve, half clothed, and half starved
looking fellows, composed the garrison; and they, it was said, had
not a musket apiece.  The small settlement lay directly below the
fort, composed of about forty dark brown looking huts, or houses,
and two larger ones, plastered, which belonged to two of the "gente
de razón."  This town is not more than half as large as Monterey,
or Santa Barbara, and has little or no business.  From the presidio,
we rode off in the direction of the mission, which we were told was
three miles distant.  The country was rather sandy, and there was
nothing for miles which could be called a tree, but the grass grew
green and rank, and there were many bushes and thickets, and the
soil is said to be good.  After a pleasant ride of a couple of miles,
we saw the white walls of the mission, and fording a small river,
we came directly before it.  The mission is built of mud, or rather
of the unburnt bricks of the country, and plastered.  There was
something decidedly striking in its appearance: a number of irregular
buildings, connected with one another, and disposed in the form of
a hollow square, with a church at one end, rising above the rest,
with a tower containing five belfries, in each of which hung a large
bell, and with immense rusty iron crosses at the tops.  Just outside
of the buildings, and under the walls, stood twenty or thirty small
huts, built of straw and of the branches of trees, grouped together,
in which a few Indians lived, under the protection and in the service
of the mission.

Entering a gate-way, we drove into the open square, in which the
stillness of death reigned.  On one side was the church; on another,
a range of high buildings with grated windows; a third was a range
of smaller buildings, or offices; and the fourth seemed to be little
more than a high connecting wall.  Not a living creature could we
see.  We rode twice round the square, in the hope of waking up
some one; and in one circuit, saw a tall monk, with shaven head,
sandals, and the dress of the Grey Friars, pass rapidly through a
gallery, but he disappeared without noticing us.  After two circuits,
we stopped our horses, and saw, at last, a man show himself in
front of one of the small buildings.  We rode up to him, and found
him dressed in the common dress of the country, with a silver
chain round his neck, supporting a large bunch of keys.  From this,
we took him to be the steward of the mission, and addressing him
as "Mayordomo," received a low bow and an invitation to walk
into his room.  Making our horses fast, we went in.  It was a plain
room, containing a table, three or four chairs, a small picture or
two of some saint, or miracle, or martyrdom, and a few dishes and
glasses.  "Hay algunas cosa de comer?" said I.  "Si Señor!" said he.
"Que gusta usted?"  Mentioning frijoles, which I knew they must
have if they had nothing else, and beef and bread, and a hint for
wine, if they had any, he went off to another building, across the
court, and returned in a few moments, with a couple of Indian boys,
bearing dishes and a decanter of wine.  The dishes contained baked
meats, frijoles stewed with peppers and onions, boiled eggs, and
California flour baked into a kind of macaroni.  These, together
with the wine, made the most sumptuous meal we had eaten since we
left Boston; and, compared with the fare we had lived upon for
seven months, it was a regal banquet.  After despatching our meal,
we took out some money and asked him how much we were to pay.
He shook his head, and crossed himself, saying that it was charity:
--that the Lord gave it to us.  Knowing the amount of this to be
that he did not sell it, but was willing to receive a present,
we gave him ten or twelve reals, which he pocketed with admirable
nonchalance, saying, "Dios se lo pague."  Taking leave of him,
we rode out to the Indians' huts.  The little children were
running about among the huts, stark naked, and the men were not
much better; but the women had generally coarse gowns, of a sort of
tow cloth.  The men are employed, most of the time, in tending the
cattle of the mission, and in working in the garden, which is a very
large one, including several acres, and filled, it is said, with the
best fruits of the climate.  The language of these people, which is
spoken by all the Indians of California, is the most brutish and
inhuman language, without any exception, that I ever heard, or that
could well be conceived of.  It is a complete slabber.  The words
fall off of the ends of their tongues, and a continual slabbering sound
is made in the cheeks, outside of the teeth.  It cannot have been
the language of Montezuma and the independent Mexicans.

Here, among the huts, we saw the oldest man that I had ever seen;
and, indeed, I never supposed that a person could retain life and
exhibit such marks of age.  He was sitting out in the sun, leaning
against the side of a hut; and his legs and arms, which were bare,
were of a dark red color, the skin withered and shrunk up like
burnt leather, and the limbs not larger round than those of a boy
of five years.  He had a few grey hairs, which were tied together
at the back of his head; and he was so feeble that, when we came
up to him, he raised his hands slowly to his face, and taking hold
of his lids with his fingers, lifted them up to look at us;
and being satisfied, let them drop again.  All command over the
lid seemed to have gone.  I asked his age, but could get no answer
but "Quien sabe?" and they probably did not know the age.

Leaving the mission, we returned to village, going nearly all the
way on a full run.  The California horses have no medium gait,
which is pleasant, between walking and running; for as there are
no streets and parades, they have no need of the genteel trot,
and their riders usually keep them at the top of their speed until
they are fired, and then let them rest themselves by walking.
The fine air of the afternoon; the rapid rate of the animals,
who seemed almost to fly over the ground; and the excitement and
novelty of the motion to us, who had been so long confined on
shipboard, were exhilarating beyond expression, and we felt willing
to ride all day long.  Coming into the village, we found things
looking very lively.  The Indians, who always have a holyday on
Sunday, were engaged at playing a kind of running game of ball,
on a level piece of ground, near the houses.  The old ones sat
down in a ring, looking on, while the young ones--men, boys and
girls--were chasing the ball, and throwing it with all their
might.  Some of the girls ran like greyhounds.  At every accident,
or remarkable feat, the old people set up a deafening screaming
and clapping of hands.  Several blue jackets were reeling about
among the houses, which showed that the pulperias had been well
patronized.  One or two of the sailors had got on horseback,
but being rather indifferent horsemen, and the Spaniards having
given them vicious horses, they were soon thrown, much to the
amusement of the people.  A half dozen Sandwich Islanders,
from the hide-houses and the two brigs, who are bold riders,
were dashing about on the full gallop, hallooing and laughing
like so many wild men.

It was now nearly sundown, and S----- and myself went into a
house and sat quietly down to rest ourselves before going down to
the beach.  Several people were soon collected to see "los Ingles
marineros," and one of them--a young woman--took a great fancy to
my pocket handkerchief, which was a large silk one that I had
before going to sea, and a handsomer one than they had been in
the habit of seeing.  Of course, I gave it to her; which brought
us into high favor; and we had a present of some pears and other
fruits, which we took down to the beach with us.  When we came
to leave the house, we found that our horses, which we left tied
at the door, were both gone.  We had paid for them to ride down
to the beach, but they were not to be found.  We went to the man
of whom we hired them, but he only shrugged his shoulders, and
to our question, "Where are the horses?" only answered--"Quien
sabe?" but as he was very easy, and made no inquiries for the
saddles, we saw that he knew very well where they were.  After a
little trouble, determined not to walk down,--a distance of three
miles--we procured two, at four reals apiece, with an Indian boy
to run on behind and bring them back.  Determined to have "the go"
out of the horses, for our trouble, we went down at full speed,
and were on the beach in fifteen minutes.  Wishing to make our
liberty last as long as possible, we rode up and down among the
hide-houses, amusing ourselves with seeing the men, as they came
down, (it was now dusk,) some on horseback and others on foot.
The Sandwich Islanders rode down, and were in "high snuff."
We inquired for our shipmates, and were told that two of them
had started on horseback and had been thrown or had fallen off,
and were seen heading for the beach, but steering pretty wild,
and by the looks of things, would not be down much before midnight.

The Indian boys having arrived, we gave them our horses, and
having seen them safely off, hailed for a boat and went aboard.
Thus ended our first liberty-day on shore.  We were well tired,
but had had a good time, and were more willing to go back to our
old duties.  About midnight, we were waked up by our two watchmates,
who had come aboard in high dispute.  It seems they had started to
come down on the same horse, double-backed; and each was accusing
the other of being the cause of his fall.  They soon, however,
turned-in and fell asleep, and probably forgot all about it,
for the next morning the dispute was not renewed.




CHAPTER XVII
SAN DIEGO--A DESERTION--SAN PEDRO AGAIN--BEATING THE COAST


The next sound we heard was "All hands ahoy!" and looking up the
scuttle, saw that it was just daylight.  Our liberty had now truly
taken flight, and with it we laid away our pumps, stockings,
blue jackets, neckerchiefs, and other go-ashore paraphernalia,
and putting on old duck trowsers, red shirts, and Scotch caps,
began taking out and landing our hides.  For three days we were
hard at work, from the grey of the morning until starlight,
with the exception of a short time allowed for meals, in this duty.
For landing and taking on board hides, San Diego is decidedly the
best place in California.  The harbor is small and land-locked;
there is no surf; the vessels lie within a cable's length of
the beach; and the beach itself is smooth, hard sand, without rocks
or stones.  For these reasons, it is used by all the vessels in the trade,
as a depot; and, indeed, it would be impossible, when loading with
the cured hides for the passage home, to take them on board at any
of the open ports, without getting them wet in the surf, which
would spoil them.  We took possession of one of the hide-houses,
which belonged to our firm, and had been used by the California.
It was built to hold forty thousand hides, and we had the pleasing
prospect of filling it before we could leave the coast; and toward
this, our thirty-five hundred, which we brought down with us,
would do but little.  There was not a man on board who did not
go a dozen times into the house, and look round, and make some
calculation of the time it would require.

The hides, as they come rough and uncured from the vessels, are
piled up outside of the houses, whence they are taken and carried
through a regular process of pickling, drying, cleaning, etc., and
stowed away in the house, ready to be put on board.  This process
is necessary in order that they may keep, during a long voyage, and
in warm latitudes.  For the purpose of curing and taking care of
these hides, an officer and a part of the crew of each vessel are
usually left ashore and it was for this business, we found, that our
new officer had joined us.  As soon as the hides were landed, he
took charge of the house, and the captain intended to leave two or
three of us with him, hiring Sandwich Islanders to take our places
on board; but he could not get any Sandwich Islanders to go,
though he offered them fifteen dollars a month; for the report of
the flogging had got among them, and he was called "aole maikai,"
(no good,) and that was an end of the business.  They were, however,
willing to work on shore, and four of them were hired and put with
Mr. Russell to cure the hides.

After landing our hides, we next sent ashore all our spare spars
and rigging; all the stores which we did not want to use in the
course of one trip to windward; and, in fact, everything which we
could spare, so as to make room for hides: among other things,
the pig-sty, and with it "old Bess."  This was an old sow that we
had brought from Boston, and which lived to get around Cape Horn,
where all the other pigs died from cold and wet.  Report said
that she had been a Canton voyage before.  She had been the
pet of the cook during the whole passage, and he had fed her with
the best of everything, and taught her to know his voice, and to
do a number of strange tricks for his amusement.  Tom Cringle
says that no one can fathom a negro's affection for a pig; and I
believe he is right, for it almost broke our poor darky's heart when
he heard that Bess was to be taken ashore, and that he was to have
the care of her no more during the whole voyage.  He had depended
upon her as a solace, during the long trips up and down the coast.
"Obey orders, if you break owners!" said he.  "Break hearts," he
meant to have said; and lent a hand to get her over the side,
trying to make it as easy for her as possible.  We got a whip up on
the main-yard, and hooking it to a strap around her body, swayed
away; and giving a wink to one another, ran her chock up to the
yard.  "'Vast there! 'vast!" said the mate; "none of your skylarking!
Lower away!" But he evidently enjoyed the joke.  The pig squealed
like the "crack of doom," and tears stood in the poor darky's eyes;
and he muttered something about having no pity on a dumb beast.
"Dumb beast!" said Jack; "if she's what you call a dumb beast,
then my eyes a'n't mates."  This produced a laugh from all but
the cook.  He was too intent upon seeing her safe in the boat.
He watched her all the way ashore, where, upon her landing, she was
received by a whole troop of her kind, who had been sent ashore from
the other vessels, and had multiplied and formed a large commonwealth.
From the door of his galley, the cook used to watch them in their
manoeuvres, setting up a shout and clapping his hands whenever Bess
came off victorious in the struggles for pieces of raw hide and
half-picked bones which were lying about the beach.  During the day,
he saved all the nice things, and made a bucket of swill, and asked
us to take it ashore in the gig, and looked quite disconcerted when
the mate told him that he would pitch the swill overboard, and him
after it, if he saw any of it go into the boats.  We told him that
he thought more about the pig than he did about his wife, who lived
down in Robinson's Alley; and, indeed, he could hardly have been
more attentive, for he actually, on several nights, after dark,
when he thought he would not he seen, sculled himself ashore in a
boat with a bucket of nice swill, and returned like Leander from
crossing the Hellespont.

The next Sunday the other half of our crew went ashore on liberty,
and left us on board, to enjoy the first quiet Sunday which we
had had upon the coast.  Here were no hides to come off, and no
south-easters to fear.  We washed and mended our clothes in the morning,
and spent the rest of the day in reading and writing.  Several of us
wrote letters to send home by the Lagoda.  At twelve o'clock the
Ayacucho dropped her fore topsail, which was a signal for her
sailing.  She unmoored and warped down into the bight, from which
she got under way.  During this operation, her crew were a long
time heaving at the windlass, and I listened for nearly an hour to
the musical notes of a Sandwich Islander, called Mahannah, who
"sang out" for them.  Sailors, when heaving at a windlass, in order
that they may heave together, always have one to sing out; which is
done in a peculiar, high and long-drawn note, varying with the
motion of the windlass.  This requires a high voice, strong lungs,
and much practice, to be done well.  This fellow had a very peculiar,
wild sort of note, breaking occasionally into a falsetto.  The sailors
thought it was too high, and not enough of the boatswain hoarseness
about it; but to me it had a great charm.  The harbor was perfectly
still, and his voice rang among the hills, as though it could have
been heard for miles.  Toward sundown, a good breeze having
sprung up, she got under weigh, and with her long, sharp head
cutting elegantly through the water, on a taught bowline, she
stood directly out of the harbor, and bore away to the southward.
She was bound to Callao, and thence to the Sandwich Islands,
and expected to be on the coast again in eight or ten months.

At the close of the week we were ready to sail, but were delayed
a day or two by the running away of F-----, the man who had
been our second mate, and was turned forward.  From the time
that he was "broken," he had had a dog's berth on board the
vessel, and determined to run away at the first opportunity.
Having shipped for an officer when he was not half a seaman,
he found little pity with the crew, and was not man enough to
hold his ground among them.  The captain called him a "soger,"(1)

------------------------------
1. Soger (soldier) is the worst term of reproach that can be applied
   to a sailor.  It signifies a skulk, a sherk,--one who is always
   trying to get clear of work, and is out of the way, or hanging back,
   when duty is to be done.  "Marine" is the term applied more
   particularly to a man who is ignorant and clumsy about seaman's work
   --a green-horn--a land-lubber.  To make a sailor shoulder a handspike,
   and walk fore and aft the deck, like a sentry, is the most ignominious
   punishment that could be put upon him.  Such a punishment inflicted
   upon an able seaman in a vessel of war, would break his spirit down
   more than a flogging.
------------------------------

and promised to "ride him down as he would the main tack;" and when
officers are once determined to "ride a man down," it is a gone
case with him.  He had had several difficulties with the captain,
and asked leave to go home in the Lagoda; but this was refused him.
One night he was insolent to an officer on the beach, and refused
to come aboard in the boat.  He was reported to the captain; and
as he came aboard,--it being past the proper hour,--he was called
aft, and told that he was to have a flogging.  Immediately, he fell
down on the deck, calling out--"Don't flog me, Captain T-----;
don't flog me!" and the captain, angry with him, and disgusted
with his cowardice, gave him a few blows over the back with a
rope's end and sent him forward.  He was not much hurt, but a
good deal frightened, and made up his mind to run away that
very night.  This was managed better than anything he ever did
in his life, and seemed really to show some spirit and forethought.
He gave his bedding and mattress to one of the Lagoda's crew,
who took it aboard his vessel as something which he had bought,
and promised to keep it for him.  He then unpacked his chest,
putting all his valuable clothes into a large canvas bag, and told
one of us, who had the watch, to call him at midnight.  Coming on
deck, at midnight, and finding no officer on deck, and all still
aft, he lowered his bag into a boat, got softly down into it,
cast off the painter, and let it drop silently with the tide
until he was out of hearing, when he sculled ashore.

The next morning, when all hands were mustered, there was a
great stir to find F-----.  Of course, we would tell nothing, and all
they could discover was, that he had left an empty chest behind him,
and that he went off in a boat; for they saw it lying up high and dry
on the beach.  After breakfast, the captain went up to the town,
and offered a reward of twenty dollars for him; and for a couple
of days, the soldiers, Indians, and all others who had nothing to do,
were scouring the country for him, on horseback, but without effect;
for he was safely concealed, all the time, within fifty rods of
the hide-houses.  As soon as he had landed, he went directly to
the Lagoda's hide-house, and a part of her crew, who were living
there on shore, promised to conceal him and his traps until the
Pilgrim should sail, and then to intercede with Captain Bradshaw
to take him on board the ship.  Just behind the hide-houses,
among the thickets and underwood, was a small cave, the entrance
to which was known only to two men on the beach, and which was so
well concealed that, though, when I afterwards came to live on
shore, it was shown to me two or three times, I was never able to
find it alone.  To this cave he was carried before daybreak in the
morning, and supplied with bread and water, and there remained
until he saw us under weigh and well round the point.

Friday, March 27th.  The captain, having given up all hope of
finding F-----, and being unwilling to delay any longer, gave
orders for unmooring the ship, and we made sail, dropping slowly
down with the tide and light wind.  We left letters with Captain
Bradshaw to take to Boston, and had the satisfaction of hearing
him say that he should be back again before we left the coast.
The wind, which was very light, died away soon after we doubled the
point, and we lay becalmed for two days, not moving three miles the
whole time, and a part of the second day were almost within sight
of the vessels.  On the third day, about noon, a cool sea-breeze came
rippling and darkening the surface of the water, and by sundown
we were off San Juan's, which is about forty miles from San Diego,
and is called half way to San Pedro, where we were now bound.
Our crew was now considerably weakened.  One man we had lost
overboard; another had been taken aft as clerk; and a third had
run away; so that, beside S----- and myself, there were only three
able seamen and one boy of twelve years of age.  With this
diminished and discontented crew, and in a small vessel, we were
now to battle the watch through a couple of years of hard service;
yet there was not one who was not glad that F----- had escaped;
for, shiftless and good for nothing as he was, no one could wish
to see him dragging on a miserable life, cowed down and disheartened;
and we were all rejoiced to hear, upon our return to San Diego,
about two months afterwards, that he had been immediately taken
aboard the Lagoda, and went home in her, on regular seaman's wages.

After a slow passage of five days, we arrived, on Wednesday,
the first of April, at our old anchoring ground at San Pedro.
The bay was as deserted, and looked as dreary, as before, and formed
no pleasing contrast with the security and snugness of San Diego,
and the activity and interest which the loading and unloading of four
vessels gave to that scene.  In a few days the hides began to come
slowly down, and we got into the old business of rolling goods up
the hill, pitching hides down, and pulling our long league off and
on.  Nothing of note occurred while we were lying here, except
that an attempt was made to repair the small Mexican brig which
had been cast away in a south-easter, and which now lay up, high
and dry, over one reef of rocks and two sand-banks.  Our carpenter
surveyed her, and pronounced her capable of refitting, and in a
few days the owners came down from the Pueblo, and, waiting for
the high spring tides, with the help of our cables, kedges, and crew,
got her off and afloat, after several trials.  The three men at the
house on shore, who had formerly been a part of her crew, now
joined her, and seemed glad enough at the prospect of getting off
the coast.

On board our own vessel, things went on in the common monotonous
way. The excitement which immediately followed the flogging scene
had passed off, but the effect of it upon the crew, and especially
upon the two men themselves, remained.  The different manner in
which these men were affected, corresponding to their different
characters, was not a little remarkable.  John was a foreigner
and high-tempered, and, though mortified, as any one would be at
having had the worst of an encounter, yet his chief feeling seemed
to be anger; and he talked much of satisfaction and revenge, if he
ever got back to Boston.  But with the other, it was very different.
He was an American, and had had some education; and this thing coming
upon him, seemed completely to break him down.  He had a feeling
of the degradation that had been inflicted upon him, which the
other man was incapable of.  Before that, he had a good deal of
fun, and mused us often with queer negro stories,--(he was from
a slave state); but afterwards he seldom smiled; seemed to lose
all life and elasticity; and appeared to have but one wish,
and that was for the voyage to be at an end.  I have often known
him to draw a long sigh when he was alone, and he took but little
part or interest in John's plans of satisfaction and retaliation.

After a stay of about a fortnight, during which we slipped for
one south-easter, and were at sea two days, we got under weigh for
Santa Barbara.  It was now the middle of April, and the south-easter
season was nearly over; and the light, regular trade-winds, which blow
down the coast, began to set steadily in, during the latter part of
each day.  Against these, we beat slowly up to Santa Barbara--a
distance of about ninety miles--in three days.  There we found,
lying at anchor, the large Genoese ship which we saw in the same
place, on the first day of our coming upon the coast.  She had been
up to San Francisco, or, as it is called, "chock up to windward,"
had stopped at Monterey on her way down, and was shortly to proceed
to San Pedro and San Diego, and thence, taking in her cargo, to sail
for Valparaiso and Cadiz.  She was a large, clumsy ship, and with
her topmasts stayed forward, and high poop-deck, looked like an
old woman with a crippled back.  It was now the close of Lent,
and on Good Friday she had all her yards a'cock-bill, which is
customary among Catholic vessels.  Some also have an effigy of
Judas, which the crew amuse themselves with keel-hauling and
hanging by the neck from the yard-arms.




CHAPTER XVIII
EASTER SUNDAY--"SAIL HO!"--WHALES--SAN JUAN--ROMANCE OF
HIDE-DROGHING--SAN DIEGO AGAIN


The next Sunday was Easter Sunday, and as there had been no
liberty at San Pedro, it was our turn to go ashore and misspend
another Sabbath.  Soon after breakfast, a large boat, filled with
men in blue jackets, scarlet caps, and various colored under-clothes,
bound ashore on liberty, left the Italian ship, and passed under
our stern; the men singing beautiful Italian boat-songs, all the way,
in fine, full chorus.  Among the songs I recognized the favorite
"O Pescator dell' onda."  It brought back to my mind pianofortes,
drawing-rooms, young ladies singing, and a thousand other things
which as little befitted me, in my situation, to be thinking upon.
Supposing that the whole day would be too long a time to spend
ashore, as there was no place to which we could take a ride,
we remained quietly on board until after dinner.  We were then
pulled ashore in the stern of the boat, and, with orders to be on
the beach at sundown, we took our way for the town.  There,
everything wore the appearance of a holyday.  The people were
all dressed in their best; the men riding about on horseback among
the houses, and the women sitting on carpets before the doors.
Under the piazza of a "pulperia," two men were seated, decked out
with knots of ribbons and bouquets, and playing the violin and
the Spanish guitar.  These are the only instruments, with the
exception of the drums and trumpets at Monterey that I ever heard in
California; and I suspect they play upon no others, for at a great
fandango at which I was afterwards present, and where they mustered
all the music they could find, there were three violins and two
guitars, and no other instrument.  As it was now too near the middle
of the day to see any dancing and hearing that a bull was expected
down from the country, to be baited in the presidio square, in the
course of an hour or two we took a stroll among the houses.
Inquiring for an American who, we had been told, had married in the
place, and kept a shop, we were directed to a long, low building,
at the end of which was a door, with a sign over it, in Spanish.
Entering the shop, we found no one in it, and the whole had an
empty, deserted appearance.  In a few minutes the man made his
appearance, and apologized for having nothing to entertain us with,
saying that he had had a fandango at his house the night before,
and the people had eaten and drunk up everything.

"Oh yes!" said I, "Easter holydays?"

"No!" said he, with a singular expression to his face; "I had a
little daughter die the other day, and that's the custom of the
country."

Here I felt a little strangely, not knowing what to say, or whether
to offer consolation or no, and was beginning to retire, when he
opened a side door and told us to walk in.  Here I was no less
astonished; for I found a large room, filled with young girls,
from three or four years of age up to fifteen and sixteen, dressed
all in white, with wreaths of flowers on their heads, and bouquets
in their hands.  Following our conductor through all these girls,
who were playing about in high spirits, we came to a table, at the
end of the room, covered with a white cloth, on which lay a coffin,
about three feet long, with the body of his child.  The coffin was
lined on the outside with white cloth, and on the inside with white
satin, and was strewed with flowers.  Through an open door we saw,
in another room, a few elderly people in common dresses; while
the benches and tables thrown up in a corner, and the stained walls,
gave evident signs of the last night's "high go."  Feeling, like
Garrick, between tragedy and comedy, an uncertainty of purpose
and a little awkwardness, I asked the man when the funeral would
take place, and being told that it would move toward the mission
in about an hour, took my leave.

To pass away the time, we took horses and rode down to the
beach, and there found three or four Italian sailors, mounted, and
riding up and down, on the hard sand, at a furious rate.  We joined
them, and found it fine sport.  The beach gave us a stretch of a mile
or more, and the horses flew over the smooth, hard sand, apparently
invigorated and excited by the salt sea-breeze, and by the continual
roar and dashing of the breakers.  From the beach we returned to
the town, and finding that the funeral procession had moved, rode
on and overtook it, about half-way to the mission.  Here was as
peculiar a sight as we had seen before in the house; the one looking
as much like a funeral procession as the other did like a house of
mourning.  The little coffin was borne by eight girls, who were
continually relieved by others, running forward from the procession
and taking their places.  Behind it came a straggling company of
girls, dressed as before, in white and flowers, and including, I should
suppose by their numbers, nearly all the girls between five and fifteen
in the place.  They played along on the way, frequently stopping
and running all together to talk to some one, or to pick up a flower,
and then running on again to overtake the coffin.  There were a few
elderly women in common colors; and a herd of young men and boys,
some on foot and others mounted, followed them, or walked or rode
by their side, frequently interrupting them by jokes and questions.
But the most singular thing of all was, that two men walked,
one on each side of the coffin, carrying muskets in their hands,
which they continually loaded, and fired into the air.  Whether
this was to keep off the evil spirits or not, I do not know.
It was the only interpretation that I could put upon it.

As we drew near the mission, we saw the great gate thrown open,
and the pádre standing on the steps, with a crucifix in hand.
The mission is a large and deserted-looking place, the out-buildings
going to ruin, and everything giving one the impression of decayed
grandeur.  A large stone fountain threw out pure water, from four
mouths, into a basin, before the church door; and we were on the
point of riding up to let our horses drink, when it occurred to us
that it might be consecrated, and we forbore.  Just at this moment,
the bells set up their harsh, discordant clang; and the procession
moved into the court.  I was anxious to follow, and see the ceremony,
but the horse of one of my companions had become frightened, and
was tearing off toward the town; and having thrown his rider, and
got one of his feet caught in the saddle, which had slipped, was fast
dragging and ripping it to pieces.  Knowing that my shipmate
could not speak a word of Spanish, and fearing that he would get
into difficulty, I was obliged to leave the ceremony and ride after
him.  I soon overtook him, trudging along, swearing at the horse,
and carrying the remains of the saddle, which he had picked up
on the road.  Going to the owner of the horse, we made a settlement
with him, and found him surprisingly liberal.  All parts of
the saddle were brought back, and, being capable of repair, he was
satisfied with six reáls.  We thought it would have been a few
dollars.  We pointed to the horse, which was now half way up one
of the mountains; but he shook his head, saying, "No importe!"
and giving us to understand that he had plenty more.

Having returned to the town, we saw a great crowd collected in
the square before the principal pulperia, and riding up, found that
all these people--men, women, and children--had been drawn together
by a couple of bantam cocks.  The cocks were in full tilt,
springing into one another, and the people were as eager, laughing
and shouting, as though the combatants had been men.  There had
been a disappointment about the bull; he had broken his bail, and
taken himself off, and it was too late to get another; so the people
were obliged to put up with a cock-fight.  One of the bantams having
been knocked in the head, and had an eye put out, he gave in, and
two monstrous prize-cocks were brought on.  These were the object
of the whole affair; the two bantams having been merely served up
as a first course, to collect the people together.  Two fellows came
into the ring holding the cocks in their arms, and stroking them,
and running about on all fours, encouraging and setting them on.
Bets ran high, and, like most other contests, it remained for some
time undecided.  They both showed great pluck, and fought probably
better and longer than their masters would have done.  Whether,
in the end, it was the white or the red that beat, I do not recollect;
but, whichever it was, he strutted off with the true veni-vidi-vici look,
leaving the other lying panting on his beam-ends.

This matter having been settled, we heard some talk about "caballos"
and "carrera" and seeing the people all streaming off in one direction,
we followed, and came upon a level piece of ground, just out of
the town, which was used as a race-course.  Here the crowd soon
became thick again; the ground was marked off; the judges stationed;
and the horses led up to one end.  Two fine-looking old gentlemen
--Don Carlos and Don Domingo, so called--held the stakes, and all
was now ready.  We waited some time, during which we could just see
the horses twisting round and turning, until, at length, there
was a shout along the lines, and on they came--heads stretched
out and eyes starting;--working all over, both man and beast.
The steeds came by us like a couple of chain-shot--neck and neck;
and now we could see nothing but their backs, and their hind hoofs
flying in the air.  As fast as the horses passed, the crowd broke
up behind them, and ran to the goal.  When we got there, we found
the horses returning on a slow walk, having run far beyond the mark,
and heard that the long, bony one had come in head and shoulders
before the other.  The riders were light-built men; had handkerchiefs
tied round their heads; and were bare-armed and bare-legged.
The horses were noble-looking beasts, not so sleek and combed as
our Boston stable-horses, but with fine limbs, and spirited eyes.
After this had been settled, and fully talked over, the crowd
scattered again and flocked back to the town.

Returning to the large pulperia, we found the violin and guitar
screaming and twanging away under the piazza, where they had
been all day.  As it was now sundown, there began to be some
dancing.  The Italian sailors danced, and one of our crew exhibited
himself in a sort of West India shuffle, much to the amusement of
the bystanders, who cried out, "Bravo!" "Otra vez!" and "Vivan
los marineros!" but the dancing did not become general, as the
women and the "gente de razón" had not yet made their appearance.
We wished very much to stay and see the style of dancing; but,
although we had had our own way during the day, yet we were,
after all, but 'foremast Jacks; and having been ordered to be on the
beach by sundown, did not venture to be more than an hour behind
the time; so we took our way down.  We found the boat just pulling
ashore through the breakers, which were running high, there having
been a heavy fog outside, which, from some cause or other, always
brings on, or precedes a heavy sea.  Liberty-men are privileged
from the time they leave the vessel until they step on board again;
so we took our places in the stern sheets, and were congratulating
ourselves upon getting off dry, when a great comber broke fore and
aft the boat, and wet us through and through, filling the boat
half full of water.  Having lost her buoyancy by the weight of the
water, she dropped heavily into every sea that struck her, and by
the time we had pulled out of the surf into deep water, she was but
just afloat, and we were up to our knees.  By the help of a small
bucket and our hats, we bailed her out, got on board, hoisted the
boats, eat our supper, changed our clothes, gave (as is usual) the
whole history of our day's adventures to those who had staid on
board, and having taken a night-smoke, turned-in.  Thus ended
our second day's liberty on shore.

On Monday morning, as an offset to our day's sport, we were all
set to work "tarring down" the rigging.  Some got girt-lines up
for riding down the stays and back-stays, and others tarred the
shrouds, lifts, etc., laying out on the yards, and coming down
the rigging.  We overhauled our bags and took out our old tarry
trowsers and frocks, which we had used when we tarred down before,
and were all at work in the rigging by sunrise.  After breakfast,
we had the satisfaction of seeing the Italian ship's boat go ashore,
filled with men, gaily dressed, as on the day before, and singing
their barcarollas.  The Easter holydays are kept up on shore during
three days; and being a Catholic vessel, the Crew had the advantage
of them.  For two successive days, while perched up in the rigging,
covered with tar and engaged in our disagreeable work, we saw these
fellows going ashore in the morning, and coming off again at night,
in high spirits.  So much for being Protestants.  There's no danger
of Catholicism's spreading in New England; Yankees can't afford the
time to be Catholics.  American shipmasters get nearly three weeks
more labor out of their crews, in the course of a year, than the
masters of vessels from Catholic countries.  Yankees don't keep
Christmas, and ship-masters at sea never know when Thanksgiving
comes, so Jack has no festival at all.

About noon, a man aloft called out "Sail ho!" and looking round,
we saw the head sails of a vessel coming round the point.  As she
drew round, she showed the broadside of a full-rigged brig, with
the Yankee ensign at her peak.  We ran up our stars and stripes, and,
knowing that there was no American brig on the coast but ourselves,
expected to have news from home.  She rounded-to and let go her
anchor, but the dark faces on her yards, when they furled the sails,
and the Babel on deck, soon made known that she was from the Islands.
Immediately afterwards, a boat's crew came aboard, bringing her skipper,
and from them we learned that she was from Oahu, and was engaged in
the same trade with the Ayacucho, Loriotte, etc., between the coast,
the Sandwich Islands, and the leeward coast of Peru and Chili.
Her captain and officers were Americans, and also a part of her crew;
the rest were Islanders.  She was called the Catalina, and, like all
the others vessels in that trade, except the Ayacucho, her papers
and colors were from Uncle Sam.  They, of course, brought us no news,
and we were doubly disappointed, for we had thought, at first,
it might be the ship which we were expecting from Boston.

After lying here about a fortnight, and collecting all the hides the
place afforded, we set sail again for San Pedro.  There we found
the brig which we had assisted in getting off lying at anchor,
with a mixed crew of Americans, English, Sandwich Islanders,
Spaniards, and Spanish Indians; and, though much smaller than we,
yet she had three times the number of men; and she needed them,
for her officers were Californians.  No vessels in the world
go so poorly manned as American and English; and none do so well.
A Yankee brig of that size would have had a crew of four men,
and would have worked round and round her.  The Italian ship had a
crew of thirty men; nearly three times as many as the Alert, which
was afterwards on the coast, and was of the same size; yet the Alert
would get under weigh and come-to in half the time, and get two
anchors, while they were all talking at once--jabbering like a parcel
of "Yahoos," and running about decks to find their cat-block.

There was only one point in which they had the advantage over us,
and that was in lightening their labors in the boats by their songs.
The Americans are a time and money saving people, but have not yet,
as a nation, learned that music may be "turned to account."  We pulled
the long distances to and from the shore, with our loaded boats,
without a word spoken, and with discontented looks, while they not
only lightened the labor of rowing, but actually made it pleasant
and cheerful, by their music.  So true is it, that--

"For the tired slave, song lifts the languid oar,
  And bids it aptly fall, with chime
That beautifies the fairest shore,
  And mitigates the harshest clime."

We lay about a week in San Pedro, and got under weigh for San Diego,
intending to stop at San Juan, as the south-easter season was
nearly over, and there was little or no danger.

This being the spring season, San Pedro, as well as all the other
open ports upon the coast, was filled with whales, that had come in
to make their annual visit upon soundings.  For the first few days
that we were here and at Santa Barbara, we watched them with
great interest--calling out "there she blows!" every time we saw the
spout of one breaking the surface of the water; but they soon became
so common that we took little notice of them.  They often "broke"
very near us; and one thick, foggy night, during a dead calm, while
I was standing anchor-watch, one of them rose so near, that he
struck our cable, and made all surge again.  He did not seem to like
the encounter much himself, for he sheered off, and spouted at a
good distance.  We once came very near running one down in the
gig, and should probably have been knocked to pieces and blown
sky-high.  We had been on board the little Spanish brig, and were
returning, stretching out well at our oars, the little boat going like a
swallow; our backs were forward, (as is always the case in pulling,)
and the captain, who was steering, was not looking ahead, when, all
at once, we heard the spout of a whale directly ahead.  "Back water!
back water, for your lives!" shouted the captain; and we backed
our blades in the water and brought the boat to in a smother of
foam.  Turning our heads, we saw a great, rough, hump-backed whale,
slowly crossing our fore foot, within three or four yards of the
boat's stem.  Had we not backed water just as we did, we should
inevitably have gone smash upon him, striking him with our stem
just about amidships.  He took no notice of us, but passed slowly on,
and dived a few yards beyond us, throwing his tail high in the air.
He was so near that we had a perfect view of him and as may be
supposed, had no desire to see him nearer.  He was a disgusting
creature; with a skin rough, hairy, and of an iron-grey color.
This kind differs much from the sperm, in color and skin, and is said
to be fiercer.  We saw a few sperm whales; but most of the whales
that come upon the coast are fin-backs, hump-backs, and right-whales,
which are more difficult to take, and are said not to give oil
enough to pay for the trouble.  For this reason whale-ships do not
come upon the coast after them.  Our captain, together with Captain
Nye of the Loriotte, who had been in a whale-ship, thought of
making an attempt upon one of them with two boats' crews, but
as we had only two harpoons and no proper lines, they gave it up.

During the months of March, April, and May, these whales appear in
great numbers in the open ports of Santa Barbara, San Pedro, etc.,
and hover off the coast, while a few find their way into the
close harbors of San Diego and Monterey.  They are all off again
before midsummer, and make their appearance on the "off-shore
ground."  We saw some fine "schools" of sperm whales, which are
easily distinguished by their spout, blowing away, a few miles to
windward, on our passage to San Juan.

Coasting along on the quiet shore of the Pacific, we came to anchor,
in twenty fathoms' water, almost out at sea, as it were, and directly
abreast of a steep hill which overhung the water, and was twice as
high as our royal-mast-head.  We had heard much of this place, from
the Lagoda's crew, who said it was the worst place in California.
The shore is rocky, and directly exposed to the south-east, so that
vessels are obliged to slip and run for their lives on the first
sign of a gale; and late as it was in the season, we got up our
slip-rope and gear, though we meant to stay only twenty-four hours.
We pulled the agent ashore, and were ordered to wait for him,
while he took a circuitous way round the hill to the mission,
which was hidden behind it.  We were glad of the opportunity to
examine this singular place, and hauling the boat up and making
her well fast, took different directions up and down the beach,
to explore it.

San Juan is the only romantic spot in California.  The country
here for several miles is high table-land, running boldly to the shore,
and breaking off in a steep hill, at the foot of which the waters of the
Pacific are constantly dashing.  For several miles the water washes
the very base of the hill, or breaks upon ledges and fragments of
rocks which run out into the sea.  Just where we landed was a small
cove, or "bight," which gave us, at high tide, a few square feet of
sand-beach between the sea and the bottom of the hill.  This was
the only landing-place.  Directly before us, rose the perpendicular
height of four or five hundred feet.  How we were to get hides down,
or goods up, upon the table-land on which the mission was situated,
was more than we could tell.  The agent had taken a long circuit,
and yet had frequently to jump over breaks, and climb up steep
places, in the ascent.  No animal but a man or monkey could get up
it.  However, that was not our look-out; and knowing that the agent
would be gone an hour or more, we strolled about, picking up shells,
and following the sea where it tumbled in, roaring and spouting,
among the crevices of the great rocks.  What a sight, thought I, must
this be in a south-easter! The rocks were as large as those of Nahant
or Newport, but, to my eye, more grand and broken.  Beside, there
was a grandeur in everything around, which gave almost a solemnity
to the scene: a silence and solitariness which affected everything!
Not a human being but ourselves for miles; and no sound heard but
the pulsations of the great Pacific! and the great steep hill rising
like a wall, and cutting us off from all the world, but the "world of
waters!"  I separated myself from the rest and sat down on a rock,
just where the sea ran in and formed a fine spouting horn.
Compared with the plain, dull sand-beach of the rest of the coast,
this grandeur was as refreshing as a great rock in a weary land.
It was almost the first time that I had been positively alone--free
from the sense that human beings were at my elbow, if not talking
with me--since I had left home.  My better nature returned strong
upon me.  Everything was in accordance with my state of feeling,
and I experienced a glow of pleasure at finding that what of poetry
and romance I ever had in me, had not been entirely deadened by the
laborious and frittering life I had led.  Nearly an hour did I sit,
almost lost in the luxury of this entire new scene of the play in
which I had been so long acting, when I was aroused by the distant
shouts of my companions, and saw that they were collecting together,
as the agent had made his appearance, on his way back to our
boat.

We pulled aboard, and found the long-boat hoisted out, and nearly
laden with goods; and after dinner, we all went on shore in the
quarter-boat, with the long-boat in tow.  As we drew in, we found
an ox-cart and a couple of men standing directly on the brow of the
hill; and having landed, the captain took his way round the hill,
ordering me and one other to follow him.  We followed, picking our
way out, and jumping and scrambling up, walking over briers and
prickly pears, until we came to the top.  Here the country stretched
out for miles as far as the eye could reach, on a level, table surface;
and the only habitation in sight was the small white mission of San
Juan Capistrano, with a few Indian huts about it, standing in a
small hollow, about a mile from where we were.  Reaching the brow
of the hill where the cart stood, we found several piles of hides,
and Indians sitting round them.  One or two other carts were coming
slowly on from the mission, and the captain told us to begin and
throw the hides down.  This, then, was the way they were to be got
down: thrown down, one at a time, a distance of four hundred
feet! This was doing the business on a great scale.  Standing on
the edge of the hill and looking down the perpendicular height,
the sailors,

--"That walk upon the beach,
Appeared like mice; and our tall anchoring bark
Diminished to her cock; her cock a buoy
Almost too small for sight."

Down this height we pitched the hides, throwing them as far out
into the air as we could; and as they were all large, stiff,
and doubled, like the cover of a book, the wind took them, and they
swayed and eddied about, plunging and rising in the air, like a kite
when it has broken its string.  As it was now low tide, there was
no danger of their falling into the water, and as fast as they came
to ground, the men below picked them up, and taking them on their
heads, walked off with them to the boat.  It was really a picturesque
sight: the great height; the scaling of the hides; and the continual
walking to and fro of the men, who looked like mites, on the beach!
This was the romance of hide-droghing!

Some of the hides lodged in cavities which were under the bank and
out of our sight, being directly under us; but by sending others down
in the same direction, we succeeded in dislodging them.  Had they
remained there, the captain said he should have sent on board for
a couple of pairs of long halyards, and got some one to have gone
down for them.  It was said that one of the crew of an English brig
went down in the same way, a few years before.  We looked over,
and thought it would not be a welcome task, especially for a few
paltry hides; but no one knows what he can do until he is called
upon; for, six months afterwards, I went down the same place by
a pair of top-gallant studding-sail halyards, to save a half a
dozen hides which had lodged there.

Having thrown them all down, we took our way back again,
and found the boat loaded and ready to start.  We pulled off;
took the hides all aboard; hoisted in the boats; hove up our anchor;
made sail; and before sundown, were on our way to San Diego.

Friday, May 8th, 1835.  Arrived at San Diego.  Here we found the
little harbor deserted.  The Lagoda, Ayacucho, Loriotte, and all,
had left the coast, and we were nearly alone.  All the hide-houses
on the beach, but ours, were shut up, and the Sandwich Islanders,
a dozen or twenty in number, who had worked for the other vessels and
been paid off when they sailed, were living on the beach, keeping up
a grand carnival.  A Russian discovery-ship which had been in this
port a few years before, had built a large oven for baking bread,
and went away, leaving it standing.  This, the Sandwich Islanders
took possession of, and had kept, ever since, undisturbed.  It was
big enough to hold six or eight men--that is, it was as large as
a ship's forecastle; had a door at the side, and a vent-hole at
top.  They covered it with Oahu mats, for a carpet; stopped up the
vent-hole in bad weather, and made it their head-quarters.  It was
now inhabited by as many as a dozen or twenty men, who lived there
in complete idleness--drinking, playing cards, and carousing in
every way.  They bought a bullock once a week, which kept them
in meat, and one of them went up to the town every day to get
fruit, liquor, and provisions.  Besides this, they had bought
a cask of ship-bread, and a barrel of flour from the Lagoda,
before she sailed.  There they lived, having a grand time,
and caring for nobody.  Captain T----- was anxious to get
three or four of them to come on board the Pilgrim, as we were
so much diminished in numbers; and went up to the oven and spent
an hour or two trying to negotiate with them.  One of them,--a
finely built, active, strong and intelligent fellow,-- who was
a sort of king among them, acted as spokesman.  He was called
Mannini,--or rather, out of compliment to his known importance
and influence, Mr. Mannini--and was known all over California.
Through him, the captain offered them fifteen dollars a month,
and one month's pay in advance; but it was like throwing pearls
before swine, or rather, carrying coals to Newcastle.  So long
as they had money, they would not work for fifty dollars a month,
and when their money was gone, they would work for ten.

"What do you do here, Mr. Mannini?"(1) said the captain.

------------------------------
1. The letter i in the Sandwich Island language is sounded
   like e in the English.
------------------------------

"Oh, we play cards, get drunk, smoke--do anything we're a mind to."

"Don't you want to come aboard and work?"

"Aole! aole make make makou i ka hana.  Now, got plenty money;
no good, work.  Mamule, money pau--all gone.  Ah! very good, work!--
maikai, hana hana nui!"

"But you'll spend all your money in this way," said the captain.

"Aye! me know that.  By-'em-by money pau--all gone; then Kanaka work plenty."

This was a hopeless case, and the captain left them, to wait
patiently until their money was gone.

We discharged our hides and tallow, and in about a week were
ready to set sail again for the windward.  We unmoored, and got
everything ready, when the captain made another attempt upon the
oven.  This time he had more regard to the "mollia tempora fandi,"
and succeeded very well.  He got Mr. Mannini in his interest, and
as the shot was getting low in the locker, prevailed upon him and
three others to come on board with their chests and baggage, and
sent a hasty summons to me and the boy to come ashore with our
things, and join the gang at the hide-house.  This was unexpected
to me; but anything in the way of variety I liked; so we got ready,
and were pulled ashore.  I stood on the beach while the brig got
under weigh, and watched her until she rounded the point, and
then went up to the hide-house to take up my quarters for a few
months.




CHAPTER XIX
THE SANDWICH ISLANDERS--HIDE-CURING--WOOD-CUTTING--RATTLE-
SNAKES--NEW-COMERS


Here was a change in my life as complete as it had been sudden.
In the twinkling of an eye, I was transformed from a sailor into a
"beach-comber" and a hide-curer; yet the novelty and the comparative
independence of the life were not unpleasant.  Our hide-house was a
large building, made of rough boards, and intended to hold forty
thousand hides.  In one corner of it, a small room was parted off,
in which four berths were made, where we were to live, with mother
earth for our floor.  It contained a table, a small locker for pots,
spoons, plates, etc., and a small hole cut to let in the light.
Here we put our chests, threw our bedding into the berths, and took
up our quarters.  Over our head was another small room, in which
Mr. Russell lived, who had charge of the hide-house; the same man
who was for a time an officer of the Pilgrim.  There he lived in
solitary grandeur; eating and sleeping alone, (and these were his
principal occupations,) and communing with his own dignity.
The boy was to act as cook; while myself, a giant of a Frenchman
named Nicholas, and four Sandwich Islanders, were to cure the hides.
Sam, the Frenchman, and myself, lived together in the room, and the
four Sandwich Islanders worked and ate with us, but generally slept
at the oven.  My new messmate, Nicholas, was the most immense man
that I had ever seen in my life.  He came on the coast in a vessel
which was afterwards wrecked, and now let himself out to the
different houses to cure hides.  He was considerably over six
feet, and of a frame so large that he might have been shown
for a curiosity.  But the most remarkable thing about him was his
feet.  They were so large that he could not find a pair of shoes
in California to fit him, and was obliged to send to Oahu for a
pair; and when he got them, he was compelled to wear them down at
the heel.  He told me once, himself, that he was wrecked in an
American brig on the Goodwin Sands, and was sent up to London,
to the charge of the American consul, without clothing to his
back or shoes to his feet, and was obliged to go about London
streets in his stocking feet three or four days, in the month
of January, until the consul could have a pair of shoes made
for him.  His strength was in proportion to his size, and his
ignorance to his strength--"strong as an ox, and ignorant as
strong."  He neither knew how to read nor write.  He had been
to sea from a boy, and had seen all kinds of service, and been
in every kind of vessel: merchantmen, men-of-war, privateers,
and slavers; and from what I could gather from his accounts of
himself, and from what he once told me, in confidence, after we
had become better acquainted, he had even been in worse business
than slave-trading.  He was once tried for his life in Charleston,
South Carolina, and though acquitted, yet he was so frightened that
he never would show himself in the United States again; and I could
not persuade him that he could never be tried a second time for the
same offence.  He said he had got safe off from the breakers, and was
too good a sailor to risk his timbers again.

Though I knew what his life had been, yet I never had the slightest
fear of him.  We always got along very well together, and, though
so much stronger and larger than I, he showed a respect for
my education, and for what he had heard of my situation before
coming to sea.  "I'll be good friends with you," he used to say,
"for by-and-by you'll come out here captain, and then you'll haze me
well!"  By holding well together, we kept the officer in good order,
for he was evidently afraid of Nicholas, and never ordered us,
except when employed upon the hides.  My other companions,
the Sandwich Islanders, deserve particular notice.

A considerable trade has been carried on for several years between
California and the Sandwich Islands, and most of the vessels are
manned with Islanders; who, as they, for the most part, sign no
articles, leave whenever they choose, and let themselves out to
cure hides at San Diego, and to supply the places of the men of the
American vessels while on the coast.  In this way, quite a colony
of them had become settled at San Diego, as their headquarters.
Some of these had recently gone off in the Ayacucho and Loriotte,
and the Pilgrim had taken Mr. Mannini and three others, so that
there were not more than twenty left.   Of these, four were on pay
at the Ayacucho's house, four more working with us, and the rest
were living at the oven in a quiet way; for their money was nearly
gone, and they must make it last until some other vessel came down
to employ them.

During the four months that I lived here, I got well acquainted
with all of them, and took the greatest pains to become familiar
with their language, habits, and characters.  Their language,
I could only learn, orally, for they had not any books among them,
though many of them had been taught to read and write by the
missionaries at home.  They spoke a little English, and by a sort
of compromise, a mixed language was used on the beach, which could be
understood by all.  The long name of Sandwich Islanders is dropped,
and they are called by the whites, all over the Pacific ocean,
"Kanákas," from a word in their own language which they apply to
themselves, and to all South Sea Islanders, in distinction from
whites, whom they call "Haole."  This name, "Kanaka," they answer to,
both collectively and individually.  Their proper names, in their
own language, being difficult to pronounce and remember, they are
called by any names which the captains or crews may choose to
give them.  Some are called after the vessel they are in; others
by common names, as Jack, Tom, Bill; and some have fancy names,
as Ban-yan, Fore-top, Rope-yarn, Pelican, etc., etc.  Of the four
who worked at our house one was named "Mr. Bingham," after the
missionary at Oahu; another, Hope, after a vessel that he had been
in; a third, Tom Davis, the name of his first captain; and the fourth,
Pelican, from his fancied resemblance to that bird.  Then there was
Lagoda-Jack, California-Bill, etc., etc.  But by whatever names
they might be called, they were the most interesting, intelligent,
and kind-hearted people that I ever fell in with.  I felt a positive
attachment for almost all of them; and many of them I have, to this
time, a feeling for, which would lead me to go a great way for the
mere pleasure of seeing them, and which will always make me feel a
strong interest in the mere name of a Sandwich Islander.

Tom Davis knew how to read, write, and cipher in common arithmetic;
had been to the United States, and spoke English quite well.
His education was as good as that of three-quarters of the Yankees
in California, and his manners and principles a good deal better,
and he was so quick of apprehension that he might have been taught
navigation, and the elements of many of the sciences, with the most
perfect ease.  Old "Mr. Bingham" spoke very little English--almost
none, and neither knew how to read nor write; but he was the
best-hearted old fellow in the world.  He must have been over fifty
years of age, and had two of his front teeth knocked out, which was
done by his parents as a sign of grief at the death of Kamehameha,
the great king of the Sandwich Islands.  We used to tell him that he
ate Captain Cook, and lost his teeth in that way.  That was the only
thing that ever made him angry.  He would always be quite excited
at that; and say--"Aole!" (no.)  "Me no eat Captain Cook!  Me
pikinini--small--so high--no more!  My father see Captain Cook!
Me--no!"  None of them liked to have anything said about Captain
Cook, for the sailors all believe that he was eaten, and that,
they cannot endure to be taunted with.--"New Zealand Kanaka eat
white man;--Sandwich Island Kanaka--no.  Sandwich Island Kanaka
ua like pu na haole--all 'e same a' you!"

Mr. Bingham was a sort of patriarch among them, and was always
treated with great respect, though he had not the education and energy
which gave Mr. Mannini his power over them.  I have spent hours in
talking with this old fellow about Kamehameha, the Charlemagne
of the Sandwich Islands; his son and successor Riho Riho, who died
in England, and was brought to Oahu in the frigate Blonde, Captain
Lord Byron, and whose funeral he remembered perfectly; and also
about the customs of his country in his boyhood, and the changes
which had been made by the missionaries.  He never would allow that
human beings had been eaten there; and, indeed, it always seemed
like an insult to tell so affectionate, intelligent, and civilized
a class of men, that such barbarities had been practised in their
own country within the recollection of many of them.  Certainly,
the history of no people on the globe can show anything like so
rapid an advance.  I would have trusted my life and my fortune in
the hands of any one of these people; and certainly had I wished
for a favor or act of sacrifice, I would have gone to them all,
in turn, before I should have applied to one of my own countrymen
on the coast, and should have expected to have seen it done,
before my own countrymen had got half through counting the cost.
Their costumes, and manner of treating one another, show a simple,
primitive generosity, which is truly delightful; and which is often
a reproach to our own people.  Whatever one has, they all have.
Money, food, clothes, they share with one another; even to the
last piece of tobacco to put in their pipes.  I once heard old
Mr. Bingham say, with the highest indignation, to a Yankee trader
who was trying to persuade him to keep his money to himself--"No!
We no all 'e same a' you!--Suppose one got money, all got money.
You;--suppose one got money--lock him up in chest.--No good!"--
"Kanaka all 'e same a' one!"  This principle they carry so far,
that none of them will eat anything in the sight of others without
offering it all round.  I have seen one of them break a biscuit,
which had been given him, into five parts, at a time when I knew
he was on a very short allowance, as there was but little to eat
on the beach.

My favorite among all of them, and one who was liked by both officers
and men, and by whomever he had anything to do with, was Hope.
He was an intelligent, kind-hearted little fellow, and I never
saw him angry, though I knew him for more than a year, and have
seen him imposed upon by white people, and abused by insolent
officers of vessels.  He was always civil, and always ready,
and never forgot a benefit.  I once took care of him when he was ill,
getting medicines from the ship's chests, when no captain or officer
would do anything for him, and he never forgot it.  Every Kanaka has
one particular friend, whom he considers himself bound to do
everything for, and with whom he has a sort of contract,--an
alliance offensive and defensive,--and for whom he will often make
the greatest sacrifices.  This friend they call aikane; and for such
did Hope adopt me.  I do not believe I could have wanted anything
which he had, that he would not have given me.  In return for this,
I was always his friend among the Americans, and used to teach
him letters and numbers; for he left home before he had learned
how to read.  He was very curious about Boston (as they call the
United States); asking many questions about the houses, the people,
etc., and always wished to have the pictures in books explained to
him.  They were all astonishingly quick in catching at explanations,
and many things which I had thought it utterly impossible to make
them understand, they often seized in an instant, and asked
questions which showed that they knew enough to make them wish to
go farther.  The pictures of steamboats and railroad cars, in the
columns of some newspapers which I had, gave me great difficulty
to explain.  The grading of the road, the rails, the construction of
the carriages, they could easily understand, but the motion produced
by steam was a little too refined for them.  I attempted to show it
to them once by an experiment upon the cook's coppers, but failed;
probably as much from my own ignorance as from their want of
apprehension; and, I have no doubt, left them with about as clear
an idea of the principle as I had myself.  This difficulty, of course,
existed in the same force with the steamboats and all I could do was
to give them some account of the results, in the shape of speed; for,
failing in the reason, I had to fall back upon the fact.  In my account
of the speed I was supported by Tom, who had been to Nantucket,
and seen a little steamboat which ran over to New Bedford.

A map of the world, which I once showed them, kept their attention
for hours; those who knew how to read pointing out the places
and referring to me for the distances.  I remember being much
amused with a question which Hope asked me.  Pointing to the large
irregular place which is always left blank round the poles, to
denote that it is undiscovered, he looked up and asked.--"Pau?"
(Done? ended?)

The system of naming the streets and numbering the houses, they
easily understood, and the utility of it.  They had a great desire to
see America, but were afraid of doubling Cape Horn, for they suffer
much in cold weather, and had heard dreadful accounts of the Cape,
from those of their number who had been round it.

They smoke a great deal, though not much at a time; using pipes
with large bowls, and very short stems, or no stems at all.  These,
they light, and putting them to their mouths, take a long draught,
getting their mouths as full as they can hold, and their cheeks
distended, and then let it slowly out through their mouths and nostrils.
The pipe is then passed to others, who draw, in the same manner,
one pipe-full serving for half a dozen.  They never take short,
continuous draughts, like Europeans, but one of these "Oahu puffs,"
as the sailors call them, serves for an hour or two, until some one
else lights his pipe, and it is passed round in the same manner.
Each Kanaka on the beach had a pipe, flint, steel, tinder, a hand
of tobacco, and a jack-knife, which he always carried about with him.

That which strikes a stranger most peculiarly is their style of
singing.  They run on, in a low, guttural, monotonous sort of chant,
their lips and tongues seeming hardly to move, and the sounds modulated
solely in the throat.  There is very little tune to it, and the
words, so far as I could learn, are extempore.  They sing about
persons and things which are around them, and adopt this method
when they do not wish to be understood by any but themselves;
and it is very effectual, for with the most careful attention I never
could detect a word that I knew.  I have often heard Mr. Mannini,
who was the most noted improvisatore among them, sing for an hour
together, when at work in the midst of Americans and Englishmen;
and, by the occasional shouts and laughter of the Kanakas,
who were at a distance, it was evident that he was singing about
the different men that he was at work with.  They have great powers
of ridicule, and are excellent mimics; many of them discovering and
imitating the peculiarities of our own people, before we had seen
them ourselves.

These were the people with whom I was to spend a few months;
and who, with the exception of the officer, Nicholas the Frenchman,
and the boy, made the whole population of the beach.  I ought,
perhaps, to except the dogs, for they were an important part of our
settlement.  Some of the first vessels brought dogs out with them,
who, for convenience, were left ashore, and there multiplied,
until they came to be a great people.  While I was on the beach,
the average number was about forty, and probably an equal, or
greater number are drowned, or killed in some other way, every year.
They are very useful in guarding the beach, the Indians being afraid
to come down at night; for it was impossible for any one to get within
half a mile of the hide-houses without a general alarm.  The father
of the colony, old Sachem, so called from the ship in which he was
brought out, died while I was there, full of years, and was honorably
buried.  Hogs, and a few chickens, were the rest of the animal tribe,
and formed, like the dogs, a common company, though they were all
known and marked, and usually fed at the houses to which they
belonged.

I had been but a few hours on the beach, and the Pilgrim was
hardly out of sight, when the cry of "Sail ho!" was raised, and a
small hermaphrodite brig rounded the point, bore up into the harbor,
and came to anchor.  It was the Mexican brig Fazio, which we
had left at San Pedro, and which had come down to land her tallow,
try it all over, and make new bags, and then take it in, and leave the
coast.  They moored ship, erected their try-works on shore, put up
a small tent, in which they all lived, and commenced operations.
They made an addition to our society, and we spent many evenings in
their tent, where, amid the Babel of English, Spanish, French, Indian,
and Kanaka, we found some words that we could understand in common.

The morning after my landing, I began the duties of hide-curing.
In order to understand these, it will be necessary to give the whole
history of a hide, from the time it is taken from a bullock until it
is put on board the vessel to be carried to Boston.  When the hide
is taken from the bullock, holes are cut round it, near the edge,
by which it is staked out to dry.  In this manner it dries without
shrinking.  After they are thus dried in the sun, they are received by
the vessels, and brought down to the depot at San Diego.  The vessels
land them, and leave them in large piles near the houses.

Then begins the hide-curer's duty.  The first thing is to put them
in soak.  This is done by carrying them down at low tide, and making
them fast, in small piles, by ropes, and letting the tide come up
and cover them.  Every day we put in soak twenty-five for each
man, which, with us, made an hundred and fifty.  There they
lie forty-eight hours, when they are taken out, and rolled up,
in wheelbarrows, and thrown into the vats.  These vats contain brine,
made very strong; being sea-water, with great quantities of salt thrown
in.  This pickles the hides, and in this they lie forty-eight hours;
the use of the sea-water, into which they are first put, being merely
to soften and clean them.  From these vats, they are taken, and lie on
a platform twenty-four hours, and then are spread upon the ground,
and carefully stretched and staked out, so that they may dry smooth.
After they were staked, and while yet wet and soft, we used to go
upon them with our knives, and carefully cut off all the bad parts:--
the pieces of meat and fat, which would corrupt and infect the whole
if stowed away in a vessel for many months, the large flippers,
the ears, and all other parts which would prevent close stowage.
This was the most difficult part of our duty: as it required much
skill to take everything necessary off and not to cut or injure the hide.
It was also a long process, as six of us had to clean an hundred and
fifty, most of which required a great deal to be done to them, as the
Spaniards are very careless in skinning their cattle.  Then, too,
as we cleaned them while they were staked out, we were obliged to
kneel down upon them, which always gives beginners the back-ache.
The first day, I was so slow and awkward that I cleaned only eight;
at the end of a few days I doubled my number; and in a fortnight or
three weeks, could keep up with the others, and clean my proportion
--twenty-five.

This cleaning must be got through with before noon; for by that
time they get too dry.  After the sun has been upon them a few
hours, they are carefully gone over with scrapers, to get off all the
grease which the sun brings out.  This being done, the stakes are
pulled up, and the hides carefully doubled, with the hair side out,
and left to dry.  About the middle of the afternoon they are turned
upon the other side, and at sundown piled up and covered over.
The next day they are spread out and opened again, and at night,
if fully dry, are thrown upon a long, horizontal pole, five at
a time, and beat with flails.  This takes all the dust from them.
Then, being salted, scraped, cleaned, dried, and beaten, they are
stowed away in the house.  Here ends their history, except that
they are taken out again when the vessel is ready to go home, beaten,
stowed away on board, carried to Boston, tanned, made into shoes and
other articles for which leather is used; and many of them, very probably,
in the end, brought back again to California in the shape of shoes,
and worn out in pursuit of other bullocks, or in the curing of
other hides.

By putting an hundred and fifty in soak every day, we had the
same number at each stage of curing, on each day; so that we had,
every day, the same work to do upon the same number: an hundred
and fifty to put in soak; an hundred and fifty to wash out and put
in the vat; the same number to haul from the vat and put on the
platform to drain; the same number to spread and stake out and
clean; and the same number to beat and stow away in the home.
I ought to except Sunday; for, by a prescription which no captain
or agent has yet ventured to break in upon, Sunday has been a day
of leisure on the beach for years.  On Saturday night, the hides,
in every stage of progress, are carefully covered up, and not
uncovered until Monday morning.  On Sundays we had absolutely
no work to do, unless it was to kill a bullock, which was sent
down for our use about once a week, and sometimes came on Sunday.
Another good arrangement was, that we had just so much work to do,
and when that was through, the time was our own.  Knowing this,
we worked hard, and needed no driving.  We "turned out" every
morning at the first signs of daylight, and allowing a short time,
about eight o'clock, for breakfast, generally got through our labor
between one and two o'clock, when we dined, and had the rest of the
time to ourselves; until just before sundown, when we beat the dry
hides and put them in the house, and covered over all the others.
By this means we had about three hours to ourselves every afternoon;
and at sundown we had our supper, and our work was done for the day.
There was no watch to stand, and no topsails to reef.  The evenings
we generally spent at one another's houses, and I often went up and
spent an hour or so at the oven; which was called the "Kanaka Hotel,"
and the "Oahu Coffee-house."  Immediately after dinner we usually
took a short siésta to make up for our early rising, and spent the
rest of the afternoon according to our own fancies.  I generally
read, wrote, and made or mended clothes; for necessity, the mother
of invention, had taught me these two latter arts.  The Kanakas went
up to the oven, and spent the time in sleeping, talking, and smoking;
and my messmate, Nicholas, who neither knew how to read or write,
passed away the time by a long siésta, two or three smokes with
his pipe, and a paséo to the other houses.  This leisure time is
never interfered with, for the captains know that the men earn it
by working hard and fast, and that if they interfered with it,
the men could easily make their twenty-five hides apiece last
through the day.  We were pretty independent, too, for the master
of the house--"capitan de la casa"-- had nothing to say to us,
except when we were at work on the hides, and although we could
not go up to the town without his permission, this was seldom or
never refused.

The great weight of the wet hides, which we were obliged to roll
about in wheelbarrows; the continual stooping upon those which
were pegged out to be cleaned; and the smell of the vats, into which
we were often obliged to get, knee-deep, to press down the hides;
all made the work disagreeable and fatiguing;--but we soon got
hardened to it, and the comparative independence of our life
reconciled us to it; for there was nobody to haze us and find fault;
and when we got through, we had only to wash and change our clothes,
and our time was our own.  There was, however, one exception to the
time's being our own; which was, that on two afternoons of every
week we were obliged to go off and get wood, for the cook to use
in the galley.  Wood is very scarce in the vicinity of San Diego;
there being no trees of any size, for miles.  In the town,
the inhabitants burn the small wood which grows in thickets,
and for which they send out Indians, in large numbers, every few days.
Fortunately, the climate is so fine that they had no need of a fire in
their houses, and only use it for cooking.  With us the getting of
wood was a great trouble; for all that in the vicinity of the houses
had been cut down, and we were obliged to go off a mile or two,
and to carry it some distance on our backs, as we could not get the
hand-cart up the hills and over the uneven places.  Two afternoons
in the week, generally Monday and Thursday, as soon as we had got
through dinner, we started off for the bush, each of us furnished
with a hatchet and a long piece of rope, and dragging the hand-cart
behind us, and followed by the whole colony of dogs, who were
always ready for the bush, and were half mad whenever they saw
our preparations.  We went with the hand-cart as far as we could
conveniently drag it, and leaving it in an open, conspicuous place,
separated ourselves; each taking his own course, and looking about
for some good place to begin upon.  Frequently, we had to go nearly
a mile from the hand-cart before we could find any fit place.
Having lighted upon a good thicket, the next thing was to clear
away the under-brush, and have fair play at the trees.  These trees
are seldom more than five or six feet high, and the highest that I
ever saw in these expeditions could not have been more than twelve;
so that, with lopping off the branches and clearing away the underwood,
we had a good deal of cutting to do for a very little wood.  Having cut
enough for a "back-load," the next thing was to make it well fast
with the rope, and heaving the bundle upon our backs, and taking
the hatchet in hand, to walk off, up hill and down dale, to the
hand-cart.  Two good back-loads apiece filled the hand-cart;
and that was each one's proportion.  When each had brought down
his second load, we filled the hand-cart, and took our way again
slowly back, and unloading, covering the hides for the night,
and getting our supper, finished the day's work.

These wooding excursions had always a mixture of something
rather pleasant in them.  Roaming about in the woods with hatchet
in hand, like a backwoodsman, followed by a troop of dogs; starting
up of birds, snakes, hares and foxes, and examining the various kinds
of trees, flowers, and birds' nests, was at least, a change from
the monotonous drag and pull on shipboard.  Frequently, too,
we had some amusement and adventure.  The coati, of which I have
before spoken,--a sort of mixture of the fox and wolf breeds,--fierce
little animals, with bushy tails and large heads, and a quick, sharp
bark, abound here, as in all other parts of California.  These,
the dogs were very watchful for, and whenever they saw them,
started off in full run after them.  We had many fine chases;
yet, although our dogs ran finely, the rascals generally escaped.
They are a match for the dog,---one to one,--but as the dogs
generally went in squads, there was seldom a fair fight.  A smaller
dog, belonging to us, once attacked a coati, single, and got a good
deal worsted, and might perhaps have been killed had we not come to
his assistance.  We had, however, one dog which gave them a good
deal of trouble, and many hard runs.  He was a fine, tall fellow,
and united strength and agility better than any dog that I have
ever seen.  He was born at the Islands, his father being an English
mastiff, and his mother a greyhound.  He had the high head, long legs,
narrow body, and springing gait of the latter, and the heavy jaw,
thick jowls, and strong fore-quarters of the mastiff.  When he was
brought to San Diego, an English sailor said that he looked,
about the face, precisely like the Duke of Wellington, whom he had
once seen at the Tower; and, indeed, there was something about him
which resembled the portraits of the Duke.  From this time he was
christened "Welly," and became the favorite and bully of the beach.
He always led the dogs by several yards in the chase, and had killed
two coati at different times in single combats.  We often had fine
sport with these fellows.  A quick, sharp bark from a coati, and in
an instant every dog was at the height of his speed.  A few moments
made up for an unfair start, and gave each dog his relative place.
Welly, at the head, seemed almost to skim over the bushes; and after
him came Fanny, Feliciana, Childers, and the other fleet ones,--
the spaniels and terriers; and then behind, followed the heavy
corps--bulldogs, etc., for we had every breed.  Pursuit by us was
in vain, and in about half an hour a few of them would come panting
and straggling back.

Beside the coati, the dogs sometimes made prizes of rabbits and
hares, which are very plentiful here, and great numbers of which
we often shot for our dinners.  There was another animal that I
was not so much disposed to find amusement from, and that was the
rattlesnake.  These are very abundant here, especially during the
spring of the year.  The latter part of the time that I was on shore,
I did not meet with so many, but for the first two months we seldom
went into "the bush" without one of our number starting some of them.
The first that I ever saw, I remember perfectly well.  I had left my
companions, and was beginning to clear away a fine clump of trees,
when just in the midst of the thicket, not more than eight yards from
me, one of these fellows set up his hiss.  It is a sharp, continuous
sound, and resembles very much the letting off of the steam from
the small pipe of a steamboat, except that it is on a smaller scale.
I knew, by the sound of an axe, that one of my companions was near,
and called out to him, to let him know what I had fallen upon.
He took it very lightly, and as he seemed inclined to laugh at me for
being afraid, I determined to keep my place.  I knew that so long
as I could hear the rattle, I was safe, for these snakes never make
a noise when they are in motion.  Accordingly, I kept at my work,
and the noise which I made with cutting and breaking the trees kept
him in alarm; so that I had the rattle to show me his whereabouts.
Once or twice the noise stopped for a short time, which gave me a
little uneasiness, and retreating a few steps, I threw something
into the bush, at which he would set his rattle agoing; and finding
that he had not moved from his first place, I was easy again.
In this way I continued at my work until I had cut a full load,
never suffering him to be quiet for a moment.  Having cut my load,
I strapped it together, and got everything ready for starting. 
I felt that I could now call the others without the imputation of
being afraid; and went in search of them.  In a few minutes we
were all collected, and began an attack upon the bush.  The big
Frenchman, who was the one that I had called to at first, I found
as little inclined to approach the snake as I had been.  The dogs,
too, seemed afraid of the rattle, and kept up a barking at a safe
distance; but the Kanakas showed no fear, and getting long sticks,
went into the bush, and keeping a bright look-out, stood within a
few feet of him.  One or two blows struck near him, and a few stones
thrown, started him, and we lost his track, and had the pleasant
consciousness that he might be directly under our feet.  By throwing
stones and chips in different directions, we made him spring his
rattle again, and began another attack.  This time we drove him
into the clear ground, and saw him gliding off, with head and tail
erect, when a stone, well aimed, knocked him over the bank, down a
declivity of fifteen or twenty feet, and stretched him at his length.
Having made sure of him, by a few more stones, we went down, and one
of the Kanakas cut off his rattle.  These rattles vary in number it
is said, according to the age of the snake; though the Indians think
they indicate the number of creatures they have killed.  We always
preserved them as trophies, and at the end of the summer had quite
a number.  None of our people were ever bitten by them, but one of
our dogs died of a bite, and another was supposed to have been bitten,
but recovered.  We had no remedy for the bite, though it was said that
the Indians of the country had, and the Kanakas professed to have an
herb which would cure it, but it was fortunately never brought to the test.

Hares and rabbits, as I said before, were abundant, and, during the
winter months, the waters are covered with wild ducks and geese.
Crows, too, were very numerous, and frequently alighted in great
numbers upon our hides, picking at the pieces of dried meat and fat.
Bears and wolves are numerous in the upper parts, and in the interior,
(and, indeed, a man was killed by a bear within a few miles of
San Pedro, while we were there,) but there were none in our
immediate neighborhood.  The only other animals were horses.
Over a dozen of these were owned by different people on the beach,
and were allowed to run loose among the hills, with a long lasso
attached to them, and pick up feed wherever they could find it.
We were sure of seeing them once a day, for there was no water
among the hills, and they were obliged to come down to the well
which had been dug upon the beach.  These horses were bought at,
from two, to six and eight dollars apiece, and were held very much
as common property.  We generally kept one fast to one of the houses
every day, so that we could mount him and catch any of the others.
Some of them were really fine animals, and gave us many good runs
up to the Presidio and over the country.




CHAPTER XX
LEISURE--NEWS FROM HOME--"BURNING THE WATER"


After we had been a few weeks on shore, and had begun to feel
broken into the regularity of our life, its monotony was
interrupted by the arrival of two vessels from the windward.
We were sitting at dinner in our little room, when we heard the cry
of "Sail ho!"  This, we had learned, did not always signify a vessel,
but was raised whenever a woman was seen coming down from the town;
or a squaw, or an ox-cart, or anything unusual, hove in sight upon
the road; so we took no notice of it.  But it soon became so loud
and general from all parts of the beach, that we were led to go
to the door; and there, sure enough, were two sails coming round
the point, and leaning over from the strong north-west wind,
which blows down the coast every afternoon.  The headmost was a
ship, and the other, a brig.  Everybody was alive on the beach,
and all manner of conjectures were abroad.  Some said it was the
Pilgrim, with the Boston ship, which we were expecting; but we soon
saw that the brig was not the Pilgrim, and the ship with her stump
top-gallant masts and rusty sides, could not be a dandy Boston
Indiaman.  As they drew nearer, we soon discovered the high poop
and top-gallant forecastle, and other marks of the Italian ship Rosa,
and the brig proved to be the Catalina, which we saw at Santa Barbara,
just arrived from Valparaiso.  They came to anchor, moored ship,
and commenced discharging hides and tallow.  The Rosa had purchased
the house occupied by the Lagoda, and the Catalina took the other
spare one between ours and the Ayacucho's, so that, now, each one
was occupied, and the beach, for several days, was all alive.
The Catalina had several Kanakas on board, who were immediately
besieged by the others, and carried up to the oven, where they had
a long pow-wow, and a smoke.  Two Frenchmen, who belonged to the
Rosa's crew, came in, every evening, to see Nicholas; and from them
we learned that the Pilgrim was at San Pedro, and was the only other
vessel now on the coast.  Several of the Italians slept on shore at
their hide-house; and there, and at the tent in which the Fazio's
crew lived, we had some very good singing almost every evening.
The Italians sang a variety of songs--barcarollas, provincial airs,
etc.; in several of which I recognized parts of our favorite operas
and sentimental songs.  They often joined in a song, taking all the
different parts; which produced a fine effect, as many of them had good
voices, and all seemed to sing with spirit and feeling.  One young
man, in particular, had a falsetto as clear as a clarionet.

The greater part of the crews of the vessels came ashore every
evening, and we passed the time in going about from one house to
another, and listening to all manner of languages.  The Spanish was
the common ground upon which we all met; for every one knew more or
less of that.  We had now, out of forty or fifty, representatives
from almost every nation under the sun: two Englishmen, three Yankees,
two Scotchmen, two Welshmen, one Irishman, three Frenchmen (two of
whom were Normans, and the third from Gascony,) one Dutchman,
one Austrian, two or three Spaniards, (from old Spain,) half a
dozen Spanish-Americans and half-breeds, two native Indians from
Chili and the Island of Chiloe, one Negro, one Mulatto, about twenty
Italians, from all parts of Italy, as many more Sandwich Islanders,
one Otaheitan, and one Kanaka from the Marquesas Islands.

The night before the vessels were ready to sail, all the
Europeans united and had an entertainment at the Rosa's hide-house,
and we had songs of every nation and tongue.  A German gave us
"Och! mein lieber Augustin!" the three Frenchmen roared through the
Marseilles Hymn; the English and Scotchmen gave us "Rule Britannia,"
and "Wha'll be King but Charlie?" the Italians and Spaniards screamed
through some national affairs, for which I was none the wiser;
and we three Yankees made an attempt at the "Star-spangled Banner."
After these national tributes had been paid, the Austrian gave us
a very pretty little love-song, and the Frenchmen sang a spirited
thing called "Sentinelle! O prenez garde a vous!" and then
followed the melange which might have been expected.  When I
left them, the aguardiente and annisou was pretty well in their
heads, and they were all singing and talking at once, and their
peculiar national oaths were getting as plenty as pronouns.

The next day, the two vessels got under weigh for the windward,
and left us in quiet possession of the beach.  Our numbers were
somewhat enlarged by the opening of the new houses, and the society
of the beach a little changed.  In charge of the Catalina's house,
was an old Scotchman, who, like most of his countrymen, had a pretty
good education, and, like many of them, was rather pragmatical,
and had a ludicrously solemn conceit.  He employed his time in
taking care of his pigs, chickens, turkeys, dogs, etc., and in
smoking his long pipe.  Everything was as neat as a pin in the
house, and he was as regular in his hours as a chronometer, but as
he kept very much by himself, was not a great addition to our
society.  He hardly spent a cent all the time he was on the beach,
and the others said he was no shipmate.  He had been a petty officer
on board the British frigate Dublin, Capt. Lord James Townshend,
and had great ideas of his own importance.  The man in charge
of the Rosa's house was an Austrian by birth, but spoke, read,
and wrote four languages with ease and correctness.  German was his
native tongue, but being born near the borders of Italy, and having
sailed out of Genoa, the Italian was almost as familiar to him as
his own language.  He was six years on board of an English man-of-war,
where he learned to speak our language with ease, and also to read
and write it.  He had been several years in Spanish vessels,
and had acquired that language so well, that he could read any
books in it.  He was between forty and fifty years of age, and was
a singular mixture of the man-of-war's-man and Puritan.  He talked
a great deal about propriety and steadiness, and gave good advice
to the youngsters and Kanakas, but seldom went up to the town,
without coming down "three sheets in the wind."  One holyday, he
and old Robert (the Scotchman from the Catalina) went up to the
town, and got so cozy, talking over old stories and giving one
another good advice, that they came down double-backed, on a horse,
and both rolled off into the sand as soon as the horse stopped.
This put an end to their pretensions, and they never heard the last
of it from the rest of the men.  On the night of the entertainment
at the Rosa's house, I saw old Schmidt, (that was the Austrian's name)
standing up by a hogshead, holding on by both hands, and calling out
to himself--"Hold on, Schmidt! hold on, my good fellow, or you'll
be on your back!"  Still, he was an intelligent, good-natured old
fellow, and had a chest-full of books, which he willingly lent
me to read.  In the same house with him was a Frenchman and an
Englishman; the latter a regular-built "man-of-war Jack;" a thorough
seaman; a hearty, generous fellow; and, at the same time, a drunken,
dissolute dog.  He made it a point to get drunk once a fortnight,
(when he always managed to sleep on the road, and have his money
stolen from him,) and to battle the Frenchman once a week.
These, with a Chilian, and a half a dozen Kanakas, formed the
addition to our company.

In about six weeks from the time when the Pilgrim sailed, we had
got all the hides which she left us cured and stowed away;
and having cleared up the ground, and emptied the vats, and set
everything in order, had nothing more to do until she should come
down again, but to supply ourselves with wood.  Instead of going
twice a week for this purpose, we determined to give one whole
week to getting wood, and then we should have enough to last us
half through the summer.  Accordingly, we started off every morning,
after an early breakfast, with our hatchets in hand, and cut wood
until the sun was over the point,--which was our only mark of time,
as there was not a watch on the beach--and then came back to dinner,
and after dinner, started off again with our hand-cart and ropes,
and carted and "backed" it down, until sunset.  This, we kept up for
a week, until we had collected several cords,--enough to last us for
six or eight weeks--when we "knocked off" altogether, much to my joy;
for, though I liked straying in the woods, and cutting, very well,
yet the backing the wood for so great a distance, over an uneven
country, was, without exception, the hardest work I had ever done.
I usually had to kneel down and contrive to heave the load, which
was well strapped together, upon my back, and then rise up and
start off with it up the hills and down the vales, sometimes through
thickets,--the rough points sticking into the skin, and tearing the
clothes, so that, at the end of the week, I had hardly a whole shirt
to my back.

We were now through all our work, and had nothing more to do until
the Pilgrim should come down again.  We had nearly got through
our provisions too, as well as our work; for our officer had
been very wasteful of them, and the tea, flour, sugar, and molasses,
were all gone.  We suspected him of sending them up to the town;
and he always treated the squaws with molasses, when they came
down to the beach.  Finding wheat-coffee and dry bread rather
poor living, we dubbed together, and I went up to the town on
horseback with a great salt-bag behind the saddle, and a few reáls
in my pocket, and brought back the bag full of onions, pears, beans,
water-melons, and other fruits; for the young woman who tended
the garden, finding that I belonged to the American ship, and that
we were short of provisions, put in a double portion.  With these
we lived like fighting-cocks for a week or two, and had, besides,
what the sailors call "a blow-out on sleep;" not turning out in the
morning until breakfast was ready.  I employed several days in
overhauling my chest, and mending up all my old clothes, until I
had got everything in order--patch upon patch, like a sand-barge's
mainsail.  Then I took hold of Bowditch's Navigator, which I had
always with me.  I had been through the greater part of it, and now
went carefully through it, from beginning to end working out most
of the examples.  That done, and there being no signs of the Pilgrim,
I made a descent upon old Schmidt, and borrowed and read all the
books there were upon the beach.  Such a dearth was there of these
latter articles, that anything, even a little child's story-book,
or the half of a shipping calendar, appeared like a treasure.
I actually read a jest-book through, from beginning to end, in one
day, as I should a novel, and enjoyed it very much.  At last,
when I thought that there were no more to be got, I found, at the
bottom of old Schmidt's chest, "Mandeville, a Romance, by Godwin,
in five volumes."  This I had never read, but Godwin's name was enough,
and after the wretched trash I had devoured, anything bearing the name
of a distinguished intellectual man, was a prize indeed.  I bore it off,
and for two days I was up early and late, reading with all my might,
and actually drinking in delight.  It is no extravagance to say that
it was like a spring in a desert land.

From the sublime to the ridiculous--so with me, from Mandeville
to hide-curing, was but a step; for

Wednesday, July 18th, brought us the brig Pilgrim from the windward.
As she came in, we found that she was a good deal altered in her
appearance.  Her short top-gallant masts were up; her bowlines all
unrove (except to the courses); the quarter boom-irons off her lower
yards; her jack-cross-trees sent down; several blocks got rid of;
running-rigging rove in new places; and numberless other changes
of the same character.  Then, too, there was a new voice giving orders,
and a new face on the quarter-deck,--a short, dark-complexioned man,
in a green jacket and a high leather cap.  These changes, of course,
set the whole beach on the qui-vive, and we were all waiting for the
boat to come ashore, that we might have things explained.  At length,
after the sails were furled and the anchor carried out, the boat
pulled ashore, and the news soon flew that the expected ship had
arrived at Santa Barbara, and that Captain T----- had taken command
of her, and her captain, Faucon, had taken the Pilgrim, and was the
green-jacketed man on the quarter-deck.  The boat put directly off
again, without giving us time to ask any more questions, and we were
obliged to wait till night, when we took a little skiff, that lay on
the beach, and paddled off.  When I stepped aboard, the second mate
called me aft, and gave me a large bundle, directed to me, and marked
"Ship Alert."  This was what I had longed for, yet I refrained from
opening it until I went ashore.  Diving down into the forecastle,
I found the same old crew, and was really glad to see them again.
Numerous inquiries passed as to the new ship, the latest news from
Boston, etc., etc.  S----- had received letters from home, and nothing
remarkable had happened.  The Alert was agreed on all hands to be a
fine ship, and a large one: "Larger than the Rosa"--"Big enough to
carry off all the hides in California"--"Rail as high as a man's
head"--"A crack ship"--"A regular dandy," etc., etc.  Captain
T----- took command of her, and she went directly up to Monterey;
from thence she was to go to San Francisco, and probably would not
be in San Diego under two or three months.  Some of the Pilgrim's
crew found old ship-mates aboard of her, and spent an hour or two
in her forecastle, the evening before she sailed.  They said her
decks were as white as snow--holystoned every morning, like a
man-of-war's; everything on board "shipshape and Bristol fashion;"
a fine crew, three mates, a sailmaker and carpenter, and all complete.
"They've got a man for mate of that ship, and not a bloody sheep
about decks!"--"A mate that knows his duty, and makes everybody
do theirs, and won't be imposed upon either by captain or crew."
After collecting all the information we could get on this point,
we asked something about their new captain.  He had hardly been
on board long enough for them to know much about him, but he had
taken hold strong, as soon as he took command;--sending down the
top-gallant masts, and unreeving half the rigging, the very first
day.

Having got all the news we could, we pulled ashore; and as soon as
we reached the house, I, as might be supposed, proceeded directly
to opening my bundle, and found a reasonable supply of duck,
flannel shirts, shoes, etc., and, what was still more valuable,
a packet of eleven letters.  These I sat up nearly all the night
to read, and put them carefully away, to be read and re-read again
and again at my leisure.  Then came a half a dozen newspapers,
the last of which gave notice of Thanksgiving, and of the clearance
of "ship Alert, Edward H. Faucon, master, for Callao and California,
by Bryant, Sturgis & Co."  No one has ever been on distant voyages,
and after a long absence received a newspaper from home, who cannot
understand the delight that they give one.  I read every part of them
--the houses to let; things lost or stolen; auction sales, and all.
Nothing carries you so entirely to a place, and makes you feel so
perfectly at home, as a newspaper.  The very name of "Boston Daily
Advertiser" "sounded hospitably upon the ear."

The Pilgrim discharged her hides, which set us at work again,
and in a few days we were in the old routine of dry hides--wet
hides--cleaning--beating, etc.  Captain Faucon came quietly up to
me, as I was at work, with my knife, cutting the meat from a dirty
hide, asked me how I liked California, and repeated--"Tityre, tu
patulae recubans sub tegmine fagi."  Very apropos, thought I, and,
at the same time, serves to show that you understand Latin.
However, a kind word from a captain is a thing not to be slighted;
so I answered him civilly, and made the most of it.

Saturday, July 11th.  The Pilgrim set sail for the windward, and left
us to go on in our old way.  Having laid in such a supply of wood,
and the days being now long, and invariably pleasant, we had a
good deal of time to ourselves.  All the duck I received from home,
I soon made up into trowsers and frocks, and displayed, every Sunday,
a complete suit of my own make, from head to foot, having formed
the remnants of the duck into a cap.  Reading, mending, sleeping,
with occasional excursions into the bush, with the dogs, in search
of coati, hares, and rabbits, or to encounter a rattlesnake, and now
and then a visit to the Presidio, filled up our spare time after
hide-curing was over for the day.  Another amusement, which we
sometimes indulged in, was "burning the water" for craw-fish.
For this purpose, we procured a pair of grains, with a long staff
like a harpoon, and making torches with tarred rope twisted round a
long pine stick, took the only boat on the beach, a small skiff,
and with a torch-bearer in the bow, a steersman in the stern, and one
man on each side with the grains, went off, on dark nights, to burn
the water.  This is fine sport.  Keeping within a few rods of the
shore, where the water is not more than three or four feet deep,
with a clear sandy bottom, the torches light everything up so that one
could almost have seen a pin among the grains of sand.  The craw-fish
are an easy prey, and we used soon to get a load of them.  The other
fish were more difficult to catch, yet we frequently speared a number
of them, of various kinds and sizes.  The Pilgrim brought us down
a supply of fish-hooks, which we had never had before, on the beach,
and for several days we went down to the Point, and caught a
quantity of cod and mackerel.  On one of these expeditions, we saw
a battle between two Sandwich Islanders and a shark.  "Johnny"
had been playing about our boat for some time, driving away the
fish, and showing his teeth at our bait, when we missed him, and in
a few moments heard a great shouting between two Kanakas who were
fishing on the rock opposite to us: "E hana hana make i ka ia nui!"
"E pii mai Aikane!" etc., etc.; and saw them pulling away on a stout
line, and "Johnny Shark" floundering at the other end.  The line
soon broke; but the Kanakas would not let him off so easily,
and sprang directly into the water after him.  Now came the tug of
war.  Before we could get into deep water, one of them seized him
by the tail, and ran up with him upon the beach; but Johnny
twisted round, turning his head under his body, and, showing his
teeth in the vicinity of the Kanaka's hand, made him let go and
spring out of the way.  The shark now turned tail and made the
best of his way, by flapping and floundering, toward deep water;
but here again, before he was fairly off, the other Kanaka seized
him by the tail, and made a spring towards the beach, his companion
at the same time paying away upon him with stones and a large stick.
As soon, however, as the shark could turn, he was obliged to let go
his hold; but the instant he made toward deep water, they were both
behind him, watching their chance to seize him.  In this way the
battle went on for some time, the shark, in a rage, splashing and
twisting about, and the Kanakas, in high excitement, yelling at the
top of their voices; but the shark at last got off, carrying away a
hook and liner and not a few severe bruises.




CHAPTER XXI
CALIFORNIA AND ITS INHABITANTS


We kept up a constant connection with the Presidio, and by the close
of the summer I had added much to my vocabulary, beside having made
the acquaintance of nearly everybody in the place, and acquired some
knowledge of the character and habits of the people, as well as of
the institutions under which they live.

California was first discovered in 1536, by Cortes, and was subsequently
visited by numerous other adventurers as well as commissioned voyagers
of the Spanish crown.  It was found to be inhabited by numerous tribes
of Indians, and to be in many parts extremely fertile; to which, of course,
was added rumors of gold mines, pearl fishery, etc.  No sooner was the
importance of the country known, than the Jesuits obtained leave to
establish themselves in it, to Christianize and enlighten the Indians.
They established missions in various parts of the country toward the
close of the seventeenth century, and collected the natives about them,
baptizing them into the church, and teaching them the arts of civilized
life.  To protect the Jesuits in their missions, and at the same time
to support the power of the crown over the civilized Indians, two
forts were erected and garrisoned, one at San Diego, and the other
at Monterey.  These were called Presidios, and divided the command of
the whole country between them.  Presidios have since been established
at Santa Barbara and San Francisco; thus dividing the country into
four large districts, each with its presidio, and governed by the
commandant.  The soldiers, for the most part, married civilized
Indians; and thus, in the vicinity of each presidio, sprung up,
gradually, small towns.  In the course of time, vessels began to
come into the ports to trade with the missions, and received hides
in return; and thus began the great trade of California.  Nearly all
the cattle in the country belonged to the missions, and they employed
their Indians, who became, in fact, their slaves, in tending their
vast herds.  In the year 1793, when Vancouver visited San Diego,
the mission had obtained great wealth and power, and are accused of
having depreciated the country with the sovereign, that they might
be allowed to retain their possessions.  On the expulsion of the
Jesuits from the Spanish dominions, the missions passed into the
hands of the Franciscans, though without any essential change in
their management.  Ever since the independence of Mexico, the missions
have been going down; until, at last, a law was passed, stripping them
of all their possessions, and confining the priests to their spiritual
duties; and at the same time declaring all the Indians free and independent
Rancheros.  The change in the condition of the Indians was, as may be
supposed, only nominal: they are virtually slaves, as much as they
ever were.  But in the missions, the change was complete.  The priests
have now no power, except in their religious character, and the great
possessions of the missions are given over to be preyed upon by the
harpies of the civil power, who are sent there in the capacity of
administradores, to settle up the concerns; and who usually end,
in a few years, by making themselves fortunes, and leaving their
stewardships worse than they found them.  The dynasty of the priests
was much more acceptable to the people of the country, and indeed,
to every one concerned with the country, by trade or otherwise,
than that of the administradores.  The priests were attached
perpetually to one mission, and felt the necessity of keeping up
its credit.  Accordingly, their debts were regularly paid, and the
people were, in the main, well treated, and attached to those who
had spent their whole lives among them. But the administradores are
strangers sent from Mexico, having no interest in the country;
not identified in any way with their charge, and, for the most
part, men of desperate fortunes--broken down politicians and
soldiers--whose only object is to retrieve their condition in
as short a time as possible.  The change had been made but a few
years before our arrival upon the coast, yet, in that short time,
the trade was much diminished, credit impaired, and the venerable
missions going rapidly to decay.  The external arrangements remain
the same.  There are four presidios, having under their protection
the various missions, and pueblos, which are towns formed by the
civil power, and containing no mission or presidio.  The most
northerly presidio is San Francisco; the next Monterey; the next
Santa Barbara; including the mission of the same, St. Louis Obispo,
and St. Buenaventura, which is the finest mission in the whole
country, having very fertile soil and rich vineyards.  The last,
and most southerly, is San Diego, including the mission of the same,
San Juan Campestrano, the Pueblo de los Angelos, the largest town in
California, with the neighboring mission of San Gabriel.  The priests
in spiritual matters are subject to the Archbishop of Mexico, and in
temporal matters to the governor-general, who is the great civil and
military head of the country.

The government of the country is an arbitrary democracy; having no
common law, and no judiciary.  Their only laws are made and unmade at
the caprice of the legislature, and are as variable as the legislature
itself.  They pass through the form of sending representatives to the
congress at Mexico, but as it takes several months to go and return,
and there is very little communication between the capital and this
distant province, a member usually stays there, as permanent member,
knowing very well that there will be revolutions at home before he
can write and receive an answer; if another member should be sent,
he has only to challenge him, and decide the contested election in
that way.

Revolutions are matters of constant occurrence in California.
They are got up by men who are at the foot of the ladder and in
desperate circumstances, just as a new political party is started
by such men in our own country.  The only object, of course, is the
loaves and fishes; and instead of caucusing, paragraphing, libelling,
feasting, promising, and lying, as with us, they take muskets and
bayonets, and seizing upon the presidio and custom-house, divide the
spoils, and declare a new dynasty.  As for justice, they know no law
but will and fear.  A Yankee, who had been naturalized, and become a
Catholic, and had married in the country, was sitting in his house at
the Pueblo de los Angelos, with his wife and children, when a Spaniard,
with whom he had had a difficulty, entered the house, and stabbed
him to the heart before them all.  The murderer was seized by some
Yankees who had settled there, and kept in confinement until a
statement of the whole affair could be sent to the governor-general.
He refused to do anything about it, and the countrymen of the
murdered man, seeing no prospect of justice being administered,
made known that if nothing was done, they should try the man
themselves.  It chanced that, at this time, there was a company
of forty trappers and hunters from Kentucky, with their rifles,
who had made their head-quarters at the Pueblo; and these,
together with the Americans and Englishmen in the place, who were
between twenty and thirty in number, took possession of the town,
and waiting a reasonable time, proceeded to try the man according to
the forms in their own country.  A judge and jury were appointed,
and he was tried, convicted, sentenced to be shot, and carried out
before the town, with his eyes blindfolded.  The names of all
the men were then put into a hat and each one pledging himself
to perform his duty, twelve names were drawn out, and the men
took their stations with their rifles, and, firing at the word,
laid him dead.  He was decently buried, and the place was restored
quietly to the proper authorities.  A general, with titles enough
for an hidalgo, was at San Gabriel, and issued a proclamation
as long as the fore-top-bowline, threatening destruction to
the rebels, but never stirred from his fort; for forty Kentucky
hunters, with their rifles, were a match for a whole regiment of
hungry, drawling, lazy half-breeds.  This affair happened while
we were at San Pedro, (the port of the Pueblo,) and we had all
the particulars directly from those who were on the spot.  A few
months afterwards, another man, whom we had often seen in San Diego,
murdered a man and his wife on the high road between the Pueblo and
San Louis Rey, and the foreigners not feeling themselves called upon
to act in this case, the parties being all natives, nothing was done
about it; and I frequently afterwards saw the murderer in San Diego,
where he was living with his wife and family.

When a crime has been committed by Indians, justice, or rather
vengeance, is not so tardy.  One Sunday afternoon, while I was
at San Diego, an Indian was sitting on his horse, when another,
with whom he had had some difficulty, came up to him, drew a long knife,
and plunged it directly into the horse's heart.  The Indian sprang
from his falling horse, drew out the knife, and plunged it into
the other Indian's breast, over his shoulder, and laid him dead.
The poor fellow was seized at once, clapped into the calabozo,
and kept there until an answer could be received from Monterey.
A few weeks afterwards, I saw the poor wretch, sitting on the
bare ground, in front of the calabozo, with his feet chained to
a stake, and handcuffs about his wrists.  I knew there was very
little hope for him.  Although the deed was done in hot blood,
the horse on which he was sitting being his own, and a great
favorite, yet he was an Indian, and that was enough.  In about a
week after I saw him, I heard that he had been shot.  These few
instances will serve to give one a notion of the distribution of
justice in California.

In their domestic relations, these people are no better than in their
public.  The men are thriftless, proud, and extravagant, and very
much given to gaming; and the women have but little education,
and a good deal of beauty, and their morality, of course, is none of
the best; yet the instances of infidelity are much less frequent than
one would at first suppose.  In fact, one vice is set over against
another; and thus, something like a balance is obtained.  The women
have but little virtue, but then the jealousy of their husbands is
extreme, and their revenge deadly and almost certain.  A few inches
of cold steel has been the punishment of many an unwary man, who has
been guilty, perhaps, of nothing more than indiscretion of manner.
The difficulties of the attempt are numerous, and the consequences
of discovery fatal.  With the unmarried women, too, great watchfulness
is used.  The main object of the parents is to marry their daughters
well, and to this, the slightest slip would be fatal.  The sharp eyes
of a dueña, and the cold steel of a father or brother, are a protection
which the characters of most of them--men and women--render by no means
useless; for the very men who would lay down their lives to avenge the
dishonor of their own family, would risk the same lives to complete
the dishonor of another.

Of the poor Indians, very little care is taken.  The priests,
indeed, at the missions, are said to keep them very strictly,
and some rules are usually made by the alcaldes to punish their
misconduct; but it all amounts to but little.  Indeed, to show the
entire want of any sense of morality or domestic duty among them,
I have frequently known an Indian to bring his wife, to whom he
was lawfully married in the church, down to the beach, and carry
her back again, dividing with her the money which she had got
from the sailors.  If any of the girls were discovered by the
alcalde to be open evil-livers, they were whipped, and kept at
work sweeping the square of the presidio, and carrying mud and
bricks for the buildings; yet a few reáls would generally buy
them off.  Intemperance, too, is a common vice among the Indians.
The Spaniards, on the contrary, are very abstemious, and I do not
remember ever having seen a Spaniard intoxicated.

Such are the people who inhabit a country embracing four or five
hundred miles of sea-coast, with several good harbors; with fine
forests in the north; the waters filled with fish, and the plains
covered with thousands of herds of cattle; blessed with a climate,
than which there can be no better in the world; free from all
manner of diseases, whether epidemic or endemic; and with a soil
in which corn yields from seventy to eighty fold.  In the hands
of an enterprising people, what a country this might be! we are
ready to say.  Yet how long would a people remain so, in such a
country?  The Americans (as those from the United States are
called) and Englishmen, who are fast filling up the principal
towns, and getting the trade into their hands, are indeed more
industrious and effective than the Spaniards; yet their children
are brought up Spaniards, in every respect, and if the "California
fever" (laziness) spares the first generation, it always attacks
the second.




CHAPTER XXII
LIFE ON SHORE--THE ALERT


Saturday, July 18th.  This day, sailed the Mexican hermaphrodite brig,
Fazio, for San Blas and Mazatlan.  This was the brig which was driven
ashore at San Pedro in a south-easter, and had been lying at San Diego
to repair and take in her cargo.  The owner of her had had a good deal
of difficulty with the government about the duties, etc., and her
sailing had been delayed for several weeks; but everything having been
arranged, she got under weigh with a light breeze, and was floating
out of the harbor, when two horsemen came dashing down to the beach,
at full speed, and tried to find a boat to put off after her; but there
being none on the beach, they offered a handful of silver to any Kanaka
who would swim off and take a letter on board.  One of the Kanakas,
a fine, active, well-made young fellow, instantly threw off everything
but his duck trowsers, and putting the letter into his hat, swam off,
after the vessel.  Fortunately, the wind was very light and the
vessel was going slowly, so that, although she was nearly a mile
off when he started, he gained on her rapidly.  He went through the
water leaving a wake like a small steamboat.  I certainly never saw
such swimming before.  They saw him coming from the deck, but did
not heave-to, suspecting the nature of his errand; yet, the wind
continuing light, he swam alongside and got on board, and delivered
his letter.  The captain read the letter, told the Kanaka there was no
answer, and giving him a glass of brandy, left him to jump overboard
and find the best of his way to the shore.  The Kanaka swam in for
the nearest point of land, and, in about an hour, made his appearance
at the hide-house.  He did not seem at all fatigued, had made three
or four dollars, got a glass of brandy, and was in fine spirits.
The brig kept on her course, and the government officers, who had
come down to forbid her sailing, went back, each with something
like a flea in his ear, having depended upon extorting a little
more money from the owner.

It was now nearly three months since the Alert arrived at Santa 
Barbara, and we began to expect her daily.  About a half a mile
behind the hide-house, was a high hill; and every afternoon,
as soon as we had done our work, some one of us walked up to see
if there were any sail in sight, coming down before the regular trades,
which blow every afternoon.  Each day, after the latter part of July,
we went up the hill, and came back disappointed.  I was anxious for
her arrival, for I had been told by letter that the owners in Boston,
at the request of my friends, had written to Captain T----- to take
me on board the Alert, in case she returned to the United States
before the Pilgrim; and I, of course, wished to know whether the
order had been received, and what was the destination of the ship.
One year more or less might be of small consequence to others,
but it was everything to me.  It was now just a year since we sailed
from Boston, and at the shortest, no vessel could expect to get away
under eight or nine months, which would make our absence two years in
all.  This would be pretty long, but would not be fatal.  It would
not necessarily be decisive of my future life.  But one year more
would settle the matter.  I should be a sailor for life; and although
I had made up my mind to it before I had my letters from home, and was,
as I thought, quite satisfied; yet, as soon as an opportunity was
held out to me of returning, and the prospect of another kind of life
was opened to me, my anxiety to return, and, at least, to have the
chance of deciding upon my course for myself, was beyond measure.
Beside that, I wished to be "equal to either fortune," and to qualify
myself for an officer's berth, and a hide-house was no place to
learn seamanship in.  I had become experienced in hide-curing,
and everything went on smoothly, and I had many opportunities of
becoming acquainted with the people, and much leisure for reading and
studying navigation; yet practical seamanship could only be got on
board ship; therefore, I determined to ask to be taken on board the
ship when she arrived.  By the first of August, we finished curing
all our hides, stored them away, cleaned out our vats, (in which
latter work we spent two days, up to our knees in mud and the
sediments of six months' hide-curing, in a stench which would drive
a donkey from his breakfast,) and got in readiness for the arrival
of the ship, and had another leisure interval of three or four weeks;
which I spent, as usual, in reading, writing, studying, making and
mending my clothes, and getting my wardrobe in complete readiness,
in case I should go on board the ship; and in fishing, ranging the
woods with the dogs, and in occasional visits to the presidio and
mission.  A good deal of my time was spent in taking care of a
little puppy, which I had selected from thirty-six, that were born
within three days of one another, at our house.  He was a fine,
promising pup, with four white paws, and all the rest of his body
of a dark brown.  I built a little kennel for him, and kept him
fastened there, away from the other dogs, feeding and disciplining
him myself.  In a few weeks, I got him in complete subjection,
and he grew finely, was very much attached to me, and bid fair
to be one of the leading dogs on the beach.  I called him Bravo,
and the only thing I regretted at the thought of leaving the beach,
was parting with him.

Day after day, we went up the hill, but no ship was to be seen,
and we began to form all sorts of conjectures as to her whereabouts;
and the theme of every evening's conversation at the different houses,
and in our afternoon's paséo upon the beach, was the ship--where
she could be--had she been to San Francisco?--how many hides she
would bring, etc., etc.

Tuesday, August 25th.  This morning, the officer in charge of
our house went off beyond the point a fishing, in a small canoe,
with two Kanakas; and we were sitting quietly in our room at the
hide-house, when, just before noon, we heard a complete yell of
"Sail ho!" breaking out from all parts of the beach, at once,--from
the Kanakas' oven to the Rosa's house.  In an instant, every one
was out of his house; and there was a fine, tall ship, with royals
and skysails set, bending over before the strong afternoon breeze,
and coming rapidly round the point.  Her yards were braced sharp
up; every sail was set, and drew well; the Yankee ensign was flying
from her mizen-peak; and having the tide in her favor, she came up
like a race-horse.  It was nearly six months since a new vessel had
entered San Diego, and of course, every one was on the qui-vive.
She certainly made a fine appearance.  Her light sails were taken
in, as she passed the low, sandy tongue of land, and clewing up her
head sails, she rounded handsomely to, under her mizen topsail,
and let go the anchor at about a cable's length from the shore.
In a few minutes, the topsail yards were manned, and all three
of the topsails furled at once.  From the fore top-gallant yard,
the men slid down the stay to furl the jib, and from the mizen
top-gallant yard, by the stay, into the maintop, and thence to
the yard; and the men on the topsail yards came down the lifts
to the yard-arms of the courses.  The sails were furled with
great care, the bunts triced up by jiggers, and the jibs stowed
in cloth.  The royal yards were then struck, tackles got upon the
yard-arms and the stay, the long-boat hoisted out, a large anchor
carried astern, and the ship moored.  Then the captain's gig was
lowered away from the quarter, and a boat's crew of fine lads,
between the ages of fourteen and eighteen, pulled the captain
ashore.  The gig was a light whale-boat, handsomely painted,
and fitted up with cushions, etc., in the stern sheets.
We immediately attacked the boat's crew, and got very thick
with them in a few minutes.  We had much to ask about Boston,
their passage out, etc., and they were very curious to know about
the life we were leading upon the beach.  One of them offered to
exchange with me; which was just what I wanted; and we had only
to get the permission of the captain.

After dinner, the crew began discharging their hides, and, as we
had nothing to do at the hide-houses, we were ordered aboard to
help them.  I had now my first opportunity of seeing the ship which
I hoped was to be my home for the next year.  She looked as well
on board as she did from without.  Her decks were wide and roomy,
(there being no poop, or house on deck, which disfigures the after
part of most of our vessels,) flush, fore and aft, and as white as
snow, which the crew told us was from constant use of holystones.
There was no foolish gilding and gingerbread work, to take the eye
of landsmen and passengers, but everything was "ship-shape and
Bristol fashion."  There was no rust, no dirt, no rigging hanging
slack, no fag ends of ropes and "Irish pendants" aloft, and the
yards were squared "to a t" by lifts and braces.

The mate was a fine, hearty, noisy fellow, with a voice like a lion,
and always wide awake.  He was "a man, every inch of him," as the
sailors said; and though "a bit of a horse," and "a hard customer,"
yet he was generally liked by the crew.  There was also a second and
third mate, a carpenter, sailmaker, steward, cook, etc., and twelve,
including boys, before the mast.  She had, on board, seven thousand
hides, which she had collected at the windward, and also horns
and tallow.  All these we began discharging, from both gangways
at once, into the two boats, the second mate having charge of
the launch, and the third mate of the pinnace.  For several days,
we were employed in this way, until all the hides were taken out,
when the crew began taking in ballast, and we returned to our old
work, hide-curing.

Saturday, Aug. 29th.  Arrived, brig Catalina, from the windward. 

Sunday, 30th.  This was the first Sunday that the crew had been
in San Diego, and of course they were all for going up to see
the town.  The Indians came down early, with horses to let for
the day, and all the crew, who could obtain liberty, went off
to the Presidio and mission, and did not return until night.
I had seen enough of San Diego, and went on board and spent
the day with some of the crew, whom I found quietly at work in
the forecastle, mending and washing their clothes, and reading
and writing.  They told me that the ship stopped at Callao in
the passage out, and there lay three weeks.  She had a passage
of little over eighty days from Boston to Callao, which is one of
the shortest on record.  There, they left the Brandywine frigate,
and other smaller American ships of war, and the English frigate
Blonde, and a French seventy-four.  From Callao they came directly
to California, and had visited every port on the coast, including
San Francisco.  The forecastle in which they lived was large,
tolerably well lighted by bulls-eyes, and, being kept perfectly clean,
had quite a comfortable appearance; at least, it was far better than
the little, black, dirty hole in which I had lived so many months on
board the Pilgrim.  By the regulations of the ship, the forecastle
was cleaned out every morning, and the crew, being very neat, kept
it clean by some regulations of their own, such as having a large
spitbox always under the steps and between the bits, and obliging
every man to hang up his wet clothes, etc.  In addition to this,
it was holystoned every Saturday morning.  In the after part of
the ship was a handsome cabin, a dining-room, and a trade-room,
fitted out with shelves and furnished with all sorts of goods.
Between these and the forecastle was the "between-decks," as high
as the gun deck of a frigate; being six feet and a half, under the
beams.  These between-decks were holystoned regularly, and kept in
the most perfect order; the carpenter's bench and tools being in
one part, the sailmaker's in another, and boatswain's locker,
with the spare rigging, in a third.  A part of the crew slept
here, in hammocks swung fore and aft from the beams, and triced up
every morning.  The sides of the between-decks were clapboarded,
the knees and stanchions of iron, and the latter made to unship.
The crew said she was as tight as a drum, and a fine sea boat,
her only fault being, that of most fast ships,--that she was wet,
forward.  When she was going, as she sometimes would, eight or
nine knots on a wind, there would not be a dry spot forward of
the gangway.  The men told great stories of her sailing, and had
great confidence in her as a "lucky ship."  She was seven years
old, and had always been in the Canton trade, and never had met
with an accident of any consequence, and had never made a passage
that was not shorter than the average.  The third mate, a young
man of about eighteen years of age, nephew of one of the owners,
had been in the ship from a small boy, and "believed in the ship;"
and the chief mate thought more of her than he would of a wife and
family.

The ship lay about a week longer in port, when, having discharged
her cargo and taken in ballast, she prepared to get under weigh.
I now made my application to the captain to go on board.  He told
me that I could go home in the ship when she sailed (which I knew
before); and, finding that I wished to be on board while she was on
the coast, said he had no objection, if I could find one of my own
age to exchange with me, for the time.  This, I easily accomplished,
for they were glad to change the scene by a few months on shore,
and, moreover, escape the winter and the south-easters; and I went
on board the next day, with my chest and hammock, and found myself
once more afloat.




CHAPTER XXIII
NEW SHIP AND SHIPMATES--MY WATCHMATE


Tuesday, Sept. 8th.  This was my first day's duty on board the
ship; and though a sailor's life is a sailor's life wherever it
may be, yet I found everything very different here from the customs
of the brig Pilgrim.  After all hands were called, at day-break,
three minutes and a half were allowed for every man to dress and
come on deck, and if any were longer than that, they were sure
to be overhauled by the mate, who was always on deck, and making
himself heard all over the ship.  The head-pump was then rigged,
and the decks washed down by the second and third mates; the chief
mate walking the quarter-deck and keeping a general supervision,
but not deigning to touch a bucket or a brush.  Inside and out,
fore and aft, upper deck and between decks, steerage and forecastle,
rail, bulwarks, and water-ways, were washed, scrubbed and scraped
with brooms and canvas, and the decks were wet and sanded all
over, and then holystoned.  The holystone is a large, soft stone,
smooth on the bottom, with long ropes attached to each end, by which
the crew keep it sliding fore and aft, over the wet, sanded decks.
Smaller hand-stones, which the sailors call "prayer-books," are used
to scrub in among the crevices and narrow places, where the large
holystone will not go.  An hour or two, we were kept at this work,
when the head-pump was manned, and all the sand washed off the
decks and sides.  Then came swabs and squilgees; and after the
decks were dry, each one went to his particular morning job.
There were five boats belonging to the ship,--launch, pinnace,
jolly-boat, larboard quarter-boat, and gig,--each of which had a
coxswain, who had charge of it, and was answerable for the order
and cleanness of it.  The rest of the cleaning was divided among
the crew; one having the brass and composition work about the capstan;
another the bell, which was of brass, and kept as bright as a
gilt button; a third, the harness-cask; another, the man-rope
stanchions; others, the steps of the forecastle and hatchways,
which were hauled up and holystoned.  Each of these jobs must
be finished before breakfast; and, in the meantime, the rest
of the crew filled the scuttle-butt, and the cook scraped his
kids (wooden tubs out of which the sailors eat) and polished the
hoops, and placed them before the galley, to await inspection.
When the decks were dry, the lord paramount made his appearance
on the quarter-deck, and took a few turns, when eight bells
were struck, and all hands went to breakfast.  Half an hour
was allowed for breakfast, when all hands were called again;
the kids, pots, bread-bags, etc., stowed away; and, this morning,
preparations were made for getting under weigh.  We paid out on the
chain by which we swung; hove in on the other; catted the anchor;
and hove short on the first.  This work was done in shorter time
than was usual on board the brig; for though everything was more
than twice as large and heavy, the cat-block being as much as a
man could lift, and the chain as large as three of the Pilgrim's,
yet there was a plenty of room to move about in, more discipline
and system, more men, and more good will.  Every one seemed ambitious
to do his best: officers and men knew their duty, and all went well.
As soon as she was hove short, the mate, on the forecastle, gave the
order to loose the sails, and, in an instant, every one sprung into
the rigging, up the shrouds, and out on the yards, scrambling by one
another,--the first up the best fellow,--cast off the yard-arm gaskets
and bunt gaskets, and one man remained on each yard, holding the bunt
jigger with a turn round the tye, all ready to let go, while the rest
laid down to man the sheets and halyards. The mate then hailed the
yards--"All ready forward?"--"All ready the cross-jack yards?" etc.,
etc., and "Aye, aye, sir!" being returned from each, the word was
given to let go; and in the twinkling of an eye, the ship, which
had shown nothing but her bare yards, was covered with her loose
canvas, from the royal-mast-heads to the decks.  Every one then
laid down, except one man in each top, to overhaul the rigging,
and the topsails were hoisted and sheeted home; all three yards
going to the mast-head at once, the larboard watch hoisting the
fore, the starboard watch the main, and five light hands, (of whom
I was one,) picked from the two watches, the mizen.  The yards were
then trimmed, the anchor weighed, the cat-block hooked on, the fall
stretched out, manned by "all hands and the cook," and the anchor
brought to the head with "cheerily men!" in full chorus.  The ship
being now under weigh, the light sails were set, one after another,
and she was under full sail, before she had passed the sandy point.
The fore royal, which fell to my lot, (being in the mate's watch,)
was more than twice as large as that of the Pilgrim, and, though I
could handle the brig's easily, I found my hands full, with this,
especially as there were no jacks to the ship; everything being for
neatness, and nothing left for Jack to hold on by, but his eyelids.

As soon as we were beyond the point, and all sail out, the order
was given, "Go below the watch!" and the crew said that, ever since
they had been on the coast, they had had "watch and watch," while
going from port to port; and, in fact, everything showed that,
though strict discipline was kept, and the utmost was required
of every man, in the way of his duty, yet, on the whole, there
was very good usage on board.  Each one knew that he must be a
man, and show himself smart when at his duty, yet every one was
satisfied with the usage; and a contented crew, agreeing with
one another, and finding no fault, was a contrast indeed with
the small, hard-used, dissatisfied, grumbling, desponding crew
of the Pilgrim.

It being the turn of our watch to go below, the men went to work,
mending their clothes, and doing other little things for themselves;
and I, having got my wardrobe in complete order at San Diego,
had nothing to do but to read.  I accordingly overhauled the
chests of the crew, but found nothing that suited me exactly,
until one of the men said he had a book which "told all about a
great highway-man," at the bottom of his chest, and producing it,
I found, to my surprise and joy, that it was nothing else than
Bulwer's Paul Clifford.  This, I seized immediately, and going
to my hammock, lay there, swinging and reading, until the watch
was out.  The between-decks were clear, the hatchways open,
and a cool breeze blowing through them, the ship under easy way,
and everything comfortable.  I had just got well into the story,
when eight bells were struck, and we were all ordered to dinner.
After dinner came our watch on deck for four hours, and, at four
o'clock, I went below again, turned into my hammock, and read
until the dog watch.  As no lights were allowed after eight o'clock,
there was no reading in the night watch.  Having light winds and
calms, we were three days on the passage, and each watch below,
during the daytime, I spent in the same manner, until I had
finished my book.  I shall never forget the enjoyment I derived
from it.  To come across anything with the slightest claims to
literary merit, was so unusual, that this was a perfect feast to
me.  The brilliancy of the book, the succession of capital hits,
lively and characteristic sketches, kept me in a constant state of
pleasing sensations.  It was far too good for a sailor.  I could
not expect such fine times to last long.

While on deck, the regular work of the ship went on.  The sailmaker
and carpenter worked between decks, and the crew had their work to do
upon the rigging, drawing yarns, making spun-yarn, etc., as usual in
merchantmen.  The night watches were much more pleasant than on board
the Pilgrim.  There, there were so few in a watch, that, one being at
the wheel, and another on the look-out, there was no one left to talk
with; but here, we had seven in a watch, so that we had long yarns,
in abundance.  After two or three night watches, I became quite well
acquainted with all the larboard watch.  The sailmaker was the head
man of the watch, and was generally considered the most experienced
seaman on board.  He was a thoroughbred old man-of-war's-man, had
been to sea twenty-two years, in all kinds of vessels--men-of-war,
privateers, slavers, and merchantmen;--everything except whalers,
which a thorough sailor despises, and will always steer clear of,
if he can.  He had, of course, been in all parts of the world,
and was remarkable for drawing a long bow.  His yarns frequently
stretched through a watch, and kept all hands awake.  They were
always amusing from their improbability, and, indeed, he never
expected to be believed, but spun them merely for amusement;
and as he had some humor and a good supply of man-of-war slang
and sailor's salt phrases, he always made fun.  Next to him in
age and experience, and, of course, in standing in the watch,
was an Englishman, named Harris, of whom I shall have more to
say hereafter.  Then, came two or three Americans, who had been
the common run of European and South American voyages, and one who
had been in a "spouter," and, of course, had all the whaling stories
to himself.  Last of all, was a broad-backed, thick-headed boy from
Cape Cod, who had been in mackerel schooners, and was making his
first voyage in a square-rigged vessel.  He was born in Hingham,
and of course was called "Bucketmaker."  The other watch was composed of
about the same number.  A tall, fine-looking Frenchman, with coal-black
whiskers and curly hair, a first-rate seaman, and named John, (one name
is enough for a sailor,) was the head man of the watch.  Then came two
Americans (one of whom had been a dissipated young man of property
and family, and was reduced to duck trowsers and monthly wages,)
a German, an English lad, named Ben, who belonged on the mizen
topsail yard with me, and was a good sailor for his years, and two
Boston boys just from the public schools.  The carpenter sometimes
mustered in the starboard watch, and was an old sea-dog, a Swede
by birth, and accounted the best helmsman in the ship.  This was
our ship's company, beside cook and steward, who were blacks,
three mates, and the captain.

The second day out, the wind drew ahead, and we had to beat up
the coast; so that, in tacking ship, I could see the regulations
of the vessel.  Instead of going wherever was most convenient,
and running from place to place, wherever work was to be done,
each man had his station.  A regular tacking and wearing bill
was made out.  The chief mate commanded on the forecastle, and had
charge of the head sails and the forward part of the ship.  Two of
the best men in the ship--the sailmaker from our watch, and John,
the Frenchman, from the other, worked the forecastle.  The third
mate commanded in the waist, and, with the carpenter and one man,
worked the main tack and bowlines; the cook, ex-officio, the fore
sheet, and the steward the main.  The second mate had charge of
the after yards, and let go the lee fore and main braces.  I was
stationed at the weather cross-jack braces; three other light
hands at the lee; one boy at the spanker-sheet and guy; a man
and a boy at the main topsail, top-gallant, and royal braces;
and all the rest of the crew--men and boys--tallied on to the
main brace.  Every one here knew his station, must be there when
all hands were called to put the ship about, and was answerable
for every rope committed to him.  Each man's rope must be let
go and hauled in at the order, properly made fast, and neatly
coiled away when the ship was about.  As soon as all hands are at
their stations, the captain, who stands on the weather side of the
quarter-deck, makes a sign to the man at the wheel to put it down,
and calls out "Helm's a lee'!"  "Helm's a lee'!" answers the mate on
the forecastle, and the head sheets are let go.  "Raise tacks and
sheets!" says the captain; "tacks and sheets!" is passed forward,
and the fore tack and main sheet are let go.  The next thing is to
haul taught for a swing.  The weather cross-jack braces and the lee
main braces are each belayed together upon two pins, and ready to
be let go; and the opposite braces hauled taught.  "Main topsail
haul!" shouts the captain; the braces are let go; and if he has
taken his time well, the yards swing round like a top; but if he
is too late, or too soon, it is like drawing teeth.  The after
yards are then braced up and belayed, the main sheet hauled aft,
the spanker eased over to leeward, and the men from the braces
stand by the head yards.  "Let go and haul!" says the captain;
the second mate lets go the weather fore braces, and the men haul
in to leeward.  The mate, on the forecastle, looks out for the
head yards.  "Well, the fore topsail yard!"  "Top-gallant yard's
well!"  "Royal yard too much! Haul into windward! So! well that!"
"Well all!"  Then the starboard watch board the main tack, and the
larboard watch lay forward and board the fore tack and haul down
the jib sheet, clapping a tackle upon it, if it blows very fresh.
The after yards are then trimmed, the captain generally looking
out for them himself.  "Well the cross-jack yard!"  "Small pull the
main top-gallant yard!"  "Well that!"  "Well the mizen top-gallant
yard!"  "Cross-jack yards all well!"  "Well all aft!"  "Haul taught
to windward!"  Everything being now trimmed and in order, each man
coils up the rigging at his own station, and the order is given--"Go
below the watch!"

During the last twenty-four hours of the passage, we beat off and
on the land, making a tack about once in four hours, so that I
had a sufficient opportunity to observe the working of the ship;
and certainly, it took no more men to brace about this ship's
lower yards, which were more than fifty feet square, than it did
those of the Pilgrim, which were not much more than half the size;
so much depends upon the manner in which the braces run, and the
state of the blocks; and Captain Wilson, of the Ayacucho, who was
afterwards a passenger with us, upon a trip to windward, said he
had no doubt that our ship worked two men lighter than his brig.

Friday, Sept. 11th.  This morning, at four o'clock, went below,
San Pedro point being about two leagues ahead, and the ship going
on under studding-sails.  In about an hour we were waked up by the
hauling of the chain about decks, and in a few minutes "All hands
ahoy!" was called; and we were all at work, hauling in and making
up the studding-sails, overhauling the chain forward, and getting
the anchors ready.  "The Pilgrim is there at anchor," said some
one, as we were running about decks; and taking a moment's look
over the rail, I saw my old friend, deeply laden, lying at anchor
inside of the kelp.  In coming to anchor, as well as in tacking,
each one had his station and duty.  The light sails were clewed
up and furled, the courses hauled up and the jibs down; then came
the topsails in the buntlines, and the anchor let go.  As soon as
she was well at anchor, all hands lay aloft to furl the topsails;
and this, I soon found, was a great matter on board this ship;
for every sailor knows that a vessel is judged of, a good deal,
by the furl of her sails.  The third mate, a sailmaker, and the
larboard watch went upon the fore topsail yard; the second mate,
carpenter, and the starboard watch upon the main; and myself
and the English lad, and the two Boston boys, and the young
Cape-Cod man, furled the mizen topsail.  This sail belonged
to us altogether, to reef and to furl, and not a man was allowed
to come upon our yard.  The mate took us under his special care,
frequently making us furl the sail over, three or four times,
until we got the bunt up to a perfect cone, and the whole sail
without a wrinkle.  As soon as each sail was hauled up and the
bunt made, the jigger was bent on to the slack of the buntlines,
and the bunt triced up, on deck.  The mate then took his place
between the knightheads to "twig" the fore, on the windlass to
twig the main, and at the foot of the mainmast, for the mizen;
and if anything was wrong,--too much bunt on one side, clews too
taught or too slack, or any sail abaft the yard,--the whole must be
dropped again.  When all was right, the bunts were triced well up,
the yard-arm gaskets passed, so as not to leave a wrinkle forward
of the yard--short gaskets with turns close together.

From the moment of letting go the anchor, when the captain ceases
his care of things, the chief mate is the great man.  With a voice
like a young lion, he was hallooing and bawling, in all directions,
making everything fly, and, at the same time, doing everything well.
He was quite a contrast to the worthy, quiet, unobtrusive mate of the
Pilgrim; not so estimable a man, perhaps, but a far better mate
of a vessel; and the entire change in Captain T-----'s conduct,
since he took command of the ship, was owing, no doubt, in a
great measure, to this fact.  If the chief officer wants force,
discipline slackens, everything gets out of joint, the captain
interferes continually; that makes a difficulty between them,
which encourages the crew, and the whole ends in a three-sided
quarrel.  But Mr. Brown (the mate of the Alert) wanted no help
from anybody; took everything into his own hands; and was more
likely to encroach upon the authority of the master, than to
need any spurring.  Captain T----- gave his directions to the
mate in private, and, except in coming to anchor, getting under
weigh, tacking, reefing topsails, and other "all-hands-work,"
seldom appeared in person.  This is the proper state of things,
and while this lasts, and there is a good understanding aft,
everything will go on well.

Having furled all the sails, the royal yards were next to be sent
down.  The English lad and myself sent down the main, which was
larger than the Pilgrim's main top-gallant yard; two more light
hands, the fore; and one boy, the mizen.  This order, we always
kept while on the coast; sending them up and down every time we
came in and went out of port.  They were all tripped and lowered
together, the main on the starboard side, and the fore and mizen,
to port.  No sooner was she all snug, than tackles were got up
on the yards and stays, and the long-boat and pinnace hove out.
The swinging booms were then guyed out, and the boats made fast
by geswarps, and everything in harbor style.  After breakfast,
the hatches were taken off, and all got ready to receive hides
from the Pilgrim.  All day, boats were passing and repassing,
until we had taken her hides from her, and left her in ballast
trim.  These hides made but little show in our hold, though they
had loaded the Pilgrim down to the water's edge.  This changing
of the hides settled the question of the destination of the two
vessels, which had been one of some speculation to us.  We were
to remain in the leeward ports, while the Pilgrim was to sail,
the next morning, for San Francisco.  After we had knocked off
work, and cleared up decks for the night, my friend S----- came
on board, and spent an hour with me in our berth between decks.
The Pilgrim's crew envied me my place on board the ship, and seemed
to think that I had got a little to windward of them; especially in
the matter of going home first.  S----- was determined to go home on
the Alert, by begging or buying; if Captain T----- would not let
him come on other terms, he would purchase an exchange with some
one of the crew.  The prospect of another year after the Alert
should sail, was rather "too much of the monkey."  About seven
o'clock, the mate came down into the steerage, in fine trim for fun,
roused the boys out of the berth, turned up the carpenter with his
fiddle, sent the steward with lights to put in the between-decks,
and set all hands to dancing.  The between-decks were high enough
to allow of jumping; and being clear, and white, from holystoning,
made a fine dancing-hall.  Some of the Pilgrim's crew were in the
forecastle, and we all turned-to and had a regular sailor's shuffle,
till eight bells.  The Cape-Cod boy could dance the true fisherman's
jig, barefooted, knocking with his heels, and slapping the decks
with his bare feet, in time with the music.  This was a favorite
amusement of the mate's, who always stood at the steerage door,
looking on, and if the boys would not dance, he hazed them round
with a rope's end, much to the amusement of the men.

The next morning, according to the orders of the agent, the Pilgrim
set sail for the windward, to be gone three or four months.  She got
under weigh with very little fuss, and came so near us as to throw
a letter on board, Captain Faucon standing at the tiller himself,
and steering her as he would a mackerel smack.  When Captain T-----
was in command of the Pilgrim, there was as much preparation
and ceremony as there would be in getting a seventy-four under
weigh.  Captain Faucon was a sailor, every inch of him; he knew
what a ship was, and was as much at home in one, as a cobbler in
his stall.  I wanted no better proof of this than the opinion of
the ship's crew, for they had been six months under his command,
and knew what he was; and if sailors allow their captain to be a
good seaman, you may be sure he is one, for that is a thing they
are not always ready to say.

After the Pilgrim left us, we lay three weeks at San Pedro, from the
11th of September until the 2nd of October, engaged in the usual port
duties of landing cargo, taking off hides, etc., etc.  These duties
were much easier, and went on much more agreeably, than on board
the Pilgrim.  "The more, the merrier," is the sailor's maxim; and a
boat's crew of a dozen could take off all the hides brought down in
a day, without much trouble, by division of labor; and on shore,
as well as on board, a good will, and no discontent or grumbling,
make everything go well.  The officer, too, who usually went with
us, the third mate, was a fine young fellow, and made no unnecessary
trouble; so that we generally had quite a sociable time, and were
glad to be relieved from the restraint of the ship.  While here,
I often thought of the miserable, gloomy weeks we had spent in
this dull place, in the brig; discontent and hard usage on board,
and four hands to do all the work on shore.  Give me a big ship.
There is more room, more hands, better outfit, better regulation,
more life, and more company.  Another thing was better arranged
here: we had a regular gig's crew.  A light whale-boat, handsomely
painted, and fitted out with stern seats, yoke, tiller-ropes, etc.,
hung on the starboard quarter, and was used as the gig.  The youngest
lad in the ship, a Boston boy about thirteen years old, was coxswain
of this boat, and had the entire charge of her, to keep her clean,
and have her in readiness to go and come at any hour.  Four light
hands, of about the same size and age, of whom I was one, formed the
crew.  Each had his oar and seat numbered, and we were obliged to be
in our places, have our oars scraped white, our tholepins in, and the
fenders over the side.  The bow-man had charge of the boat-hook and
painter, and the coxswain of the rudder, yoke, and stern-sheets.
Our duty was to carry the captain and agent about, and passengers
off and on; which last was no trifling duty, as the people on shore
have no boats, and every purchaser, from the boy who buys his pair
of shoes, to the trader who buys his casks and bales, were to be
taken off and on, in our boat.  Some days, when people were coming
and going fast, we were in the boat, pulling off and on, all day long,
with hardly time for our meals; making, as we lay nearly three
miles from shore, from forty to fifty miles' rowing in a day.
Still, we thought it the best berth in the ship; for when the
gig was employed, we had nothing to do with the cargo, except
small bundles which the passengers carried with them, and no
hides to carry, besides the opportunity of seeing everybody,
making acquaintances, hearing the news, etc.  Unless the captain
or agent were in the boat, we had no officer with us, and often had
fine times with the passengers, who were always willing to talk and
joke with us.  Frequently, too, we were obliged to wait several hours
on shore; when we would haul the boat up on the beach, and leaving
one to watch her, go up to the nearest house, or spend the time in
strolling about the beach, picking up shells, or playing hopscotch,
and other games, on the hard sand.  The rest of the crew never left
the ship, except for bringing heavy goods and taking off hides;
and though we were always in the water, the surf hardly leaving us
a dry thread from morning till night, yet we were young, and the
climate was good, and we thought it much better than the quiet,
hum-drum drag and pull on board ship.  We made the acquaintance
of nearly half of California; for, besides carrying everybody in
our boat,--men, women, and children,--all the messages, letters,
and light packages went by us, and being known by our dress,
we found a ready reception everywhere.

At San Pedro, we had none of this amusement, for, there being but
one house in the place, we, of course, had but little company.
All the variety that I had, was riding, once a week, to the
nearest rancho, to order a bullock down for the ship.

The brig Catalina came in from San Diego, and being bound up to
windward, we both got under weigh at the same time, for a trial
of speed up to Santa Barbara, a distance of about eighty miles.
We hove up and got under sail about eleven o'clock at night, with
a light land-breeze, which died away toward morning, leaving us
becalmed only a few miles from our anchoring-place.  The Catalina,
being a small vessel, of less than half our size, put out sweeps
and got a boat ahead, and pulled out to sea, during the night,
so that she had the sea-breeze earlier and stronger than we did,
and we had the mortification of seeing her standing up the coast,
with a fine breeze, the sea all ruffled about her, while we
were becalmed, in-shore.  When the sea-breeze died away, she was
nearly out of sight; and, toward the latter part of the afternoon,
the regular north-west wind set in fresh, we braced sharp upon it,
took a pull at every sheet, tack, and halyard, and stood after her,
in fine style, our ship being very good upon a taughtened bowline.
We had nearly five hours of fine sailing, beating up to windward,
by long stretches in and off shore, and evidently gaining upon the
Catalina at every tack.  When this breeze left us, we were so near
as to count the painted ports on her side.  Fortunately, the wind
died away when we were on our inward tack, and she on her outward,
so we were in-shore, and caught the land-breeze first, which came
off upon our quarter, about the middle of the first watch.  All hands
were turned-up, and we set all sail, to the skysails and the
royal studding-sails; and with these, we glided quietly through
the water, leaving the Catalina, which could not spread so much
canvas as we, gradually astern, and, by daylight, were off
St. Buenaventura, and our antagonist nearly out of sight.
The sea-breeze, however, favored her again, while we were becalmed
under the headland, and laboring slowly along, she was abreast of
us by noon.  Thus we continued, ahead, astern, and abreast of one
another, alternately; now, far out at sea, and again, close in under
the shore.  On the third morning, we came into the great bay of
Santa Barbara, two hours behind the brig, and thus lost the bet;
though, if the race had been to the point, we should have beaten
her by five or six hours.  This, however, settled the relative
sailing of the vessels, for it was admitted that although she,
being small and light, could gain upon us in very light winds,
yet whenever there was breeze enough to set us agoing, we walked
away from her like hauling in a line; and in beating to windward,
which is the best trial of a vessel, we had much the advantage of
her.

Sunday, Oct. 4th.  This was the day of our arrival; and somehow
or other, our captain always managed not only to sail, but to come
into port, on a Sunday.  The main reason for sailing on the Sabbath
is not, as many people suppose, because Sunday is thought a lucky
day, but because it is a leisure day.  During the six days, the crew
are employed upon the cargo and other ship's works, and the Sabbath,
being their only day of rest, whatever additional work can be thrown
into Sunday, is so much gain to the owners.  This is the reason of
our coasters, packets, etc, sailing on the Sabbath.  They get six
good days' work out of the crew, and then throw all the labor of
sailing into the Sabbath.  Thus it was with us, nearly all the
time we were on the coast, and many of our Sabbaths were lost
entirely to us.  The Catholics on shore have no trading and make
no journeys on Sunday, but the American has no national religion,
and likes to show his independence of priestcraft by doing as he
chooses on the Lord's day.

Santa Barbara looked very much as it did when I left it five months
before: the long sand beach, with the heavy rollers, breaking upon
it in a continual roar, and the little town, imbedded on the plain,
girt by its amphitheatre of mountains.  Day after day, the sun shone
clear and bright upon the wide bay and the red roofs of the houses;
everything being as still as death, the people really hardly seeming
to earn their sun-light.  Daylight actually seemed thrown away upon
them.  We had a few visitors, and collected about a hundred hides,
and every night, at sundown, the gig was sent ashore, to wait for
the captain, who spent his evenings in the town.  We always took
our monkey-jackets with us, and flint and steel, and made a fire
on the beach with the driftwood and the bushes we pulled from the
neighboring thickets, and lay down by it, on the sand.  Sometimes we
would stray up to the town, if the captain was likely to stay late,
and pass the time at some of the houses, in which we were almost
always well received by the inhabitants.  Sometimes earlier and
sometimes later, the captain came down; when, after a good drenching
in the surf, we went aboard, changed our clothes, and turned in for
the night--yet not for all the night, for there was the anchor watch
to stand.

This leads me to speak of my watchmate for nine months--and,
taking him all in all, the most remarkable man I have ever
seen--Tom Harris.  An hour, every night, while lying in port,
Harris and myself had the deck to ourselves, and walking fore
and aft, night after night, for months, I learned his whole
character and history, and more about foreign nations, the habits
of different people, and especially the secrets of sailors' lives
and hardships, and also of practical seamanship, (in which he was
abundantly capable of instructing me,) than I could ever have
learned elsewhere.  But the most remarkable thing about him, was
the power of his mind.  His memory was perfect; seeming to form a
regular chain, reaching from his earliest childhood up to the time
I knew him, without one link wanting.  His power of calculation,
too, was remarkable.  I called myself pretty quick at figures, and
had been through a course of mathematical studies; but, working by
my head, I was unable to keep within sight of this man, who had
never been beyond his arithmetic: so rapid was his calculation.
He carried in his head not only a log-book of the whole voyage,
in which everything was complete and accurate, and from which no
one ever thought of appealing, but also an accurate registry of
all the cargo; knowing, precisely, where each thing was, and how
many hides we took in at every port.

One night, he made a rough calculation of the number of hides that
could be stowed in the lower hold, between the fore and main masts,
taking the depth of hold and breadth of beam, (for he always knew
the dimension of every part of the ship, before he had been a month
on board,) and the average area and thickness of a hide; he came
surprisingly near the number, as it afterwards turned out.  The mate
frequently came to him to know the capacity of different parts of
the vessel, so he could tell the sailmaker very nearly the amount
of canvas he would want for each sail in the ship; for he knew the
hoist of every mast, and spread of every sail, on the head and foot,
in feet and inches.  When we were at sea, he kept a running account,
in his head, of the ship's way--the number of knots and the courses;
and if the courses did not vary much during the twenty-four hours,
by taking the whole progress, and allowing so many eighths southing
or northing, to so many easting or westing; he would make up his
reckoning just before the captain took the sun at noon, and often
came wonderfully near the mark.  Calculation of all kinds was his
delight.  He had, in his chest, several volumes giving accounts
of inventions in mechanics, which he read with great pleasure,
and made himself master of.  I doubt if he ever forgot anything
that he read.  The only thing in the way of poetry that he ever
read was Falconer's Shipwreck, which he was delighted with,
and whole pages of which he could repeat.  He knew the name
of every sailor that had ever been his shipmate, and also,
of every vessel, captain, and officer, and the principal dates
of each voyage; and a sailor whom he afterwards fell in with,
who had been in a ship with Harris nearly twelve years before,
was very much surprised at having Harris tell him things about
himself which he had entirely forgotten.  His facts, whether dates
or events, no one thought of disputing; and his opinions, few of
the sailors dared to oppose; for, right or wrong, he always had
the best of the argument with them.  His reasoning powers were
remarkable.  I have had harder work maintaining an argument with
him in a watch, even when I knew myself to be right, and he was
only doubting, than I ever had before; not from his obstinacy,
but from his acuteness.  Give him only a little knowledge of his
subject, and, certainly among all the young men of my acquaintance
and standing at college, there was not one whom I had not rather meet,
than this man.  I never answered a question from him, or advanced
an opinion to him, without thinking more than once.  With an iron
memory, he seemed to have your whole past conversation at command,
and if you said a thing now which ill agreed with something said
months before, he was sure to have you on the hip.  In fact,
I always felt, when with him, that I was with no common man.
I had a positive respect for his powers of mind, and felt often
that if half the pains had been spent upon his education which
are thrown away, yearly, in our colleges, he would have been
a man of great weight in society.  Like most self-taught men,
he over-estimated the value of an education; and this, I often
told him, though I profited by it myself; for he always treated
me with respect, and often unnecessarily gave way to me, from an
over-estimate of my knowledge.  For the intellectual capacities
of all the rest of the crew, captain and all, he had the most
sovereign contempt.  He was a far better sailor, and probably
a better navigator, than the captain, and had more brains than
all the after part of the ship put together.  The sailors said,
"Tom's got a head as long as the bowsprit," and if any one got
into an argument with him, they would call out--"Ah, Jack! you'd
better drop that, as you would a hot potato, for Tom will turn
you inside out before you know it."

I recollect his posing me once on the subject of the Corn Laws.
I was called to stand my watch, and, coming on deck, found him
there before me; and we began, as usual, to walk fore and aft,
in the waist.  He talked about the Corn Laws; asked me my opinion
about them, which I gave him; and my reasons; my small stock of
which I set forth to the best advantage, supposing his knowledge
on the subject must be less than mine, if, indeed, he had
any at all.  When I had got through, he took the liberty of
differing from me, and, to my surprise, brought arguments and
facts connected with the subject which were new to me, to which
I was entirely unable to reply.  I confessed that I knew almost
nothing of the subject, and expressed my surprise at the extent
of his information.  He said that, a number of years before,
while at a boarding-house in Liverpool, he had fallen in with
a pamphlet on the subject, and, as it contained calculations,
had read it very carefully, and had ever since wished to find
some one who could add to his stock of knowledge on the question.
Although it was many years since he had seen the book, and it was
a subject with which he had no previous acquaintance, yet he had
the chain of reasoning, founded upon principles of political
economy, perfect in his memory; and his facts, so far as I
could judge, were correct; at least, he stated them with great
precision.  The principles of the steam engine, too, he was very
familiar with, having been several months on board of a steamboat,
and made himself master of its secrets.  He knew every lunar star
in both hemispheres, and was a perfect master of his quadrant and
sextant.  Such was the man, who, at forty, was still a dog before
the mast, at twelve dollars a month.  The reason of this was to
be found in his whole past life, as I had it, at different times,
from himself.

He was an Englishman, by birth, a native of Ilfracomb, in Devonshire.
His father was skipper of a small coaster, from Bristol, and dying,
left him, when quite young, to the care of his mother, by whose
exertions he received a common-school education, passing his
winters at school and his summers in the coasting trade, until his
seventeenth year, when he left home to go upon foreign voyages.
Of his mother, he often spoke with the greatest respect, and said
that she was a strong-minded woman, and had the best system of
education he had ever known; a system which had made respectable
men of his three brothers, and failed only in him, from his own
indomitable obstinacy.  One thing he often mentioned, in which he
said his mother differed from all other mothers that he had ever
seen disciplining their children; that was, that when he was out
of humor and refused to eat, instead of putting his plate away,
as most mothers would, and saying that his hunger would bring
him to it, in time, she would stand over him and oblige him to
eat it--every mouthful of it.  It was no fault of hers that he
was what I saw him; and so great was his sense of gratitude for
her efforts, though unsuccessful, that he determined, at the
close of the voyage, to embark for home with all the wages he
should get, to spend with and for his mother, if perchance he
should find her alive.

After leaving home, he had spent nearly twenty years, sailing upon
all sorts of voyages, generally out of the ports of New York and
Boston.  Twenty years of vice!  Every sin that a sailor knows, he
had gone to the bottom of.  Several times he had been hauled up in
the hospitals, and as often, the great strength of his constitution
had brought him out again in health.  Several times, too, from his
known capacity, he had been promoted to the office of chief mate,
and as often, his conduct when in port, especially his drunkenness,
which neither fear nor ambition could induce him to abandon, put him
back into the forecastle.  One night, when giving me an account of his
life, and lamenting the years of manhood he had thrown away, he said
that there, in the forecastle, at the foot of the steps--a chest
of old clothes--was the result of twenty-two years of hard labor
and exposure--worked like a horse, and treated like a dog.  As he
grew older, he began to feel the necessity of some provision for
his later years, and came gradually to the conviction that rum had
been his worst enemy.  One night, in Havana, a young shipmate of
his was brought aboard drunk, with a dangerous gash in his head,
and his money and new clothes stripped from him.  Harris had seen
and been in hundreds of such scenes as these, but in his then state
of mind, it fixed his determination, and he resolved never to taste
another drop of strong drink, of any kind.  He signed no pledge, and
made no vow, but relied on his own strength of purpose.  The first
thing with him was a reason, and then a resolution, and the thing
was done.  The date of his resolution he knew, of course, to the
very hour.  It was three years before I knew him, and during all
that time, nothing stronger than cider or coffee had passed his
lips.  The sailors never thought of enticing Tom to take a glass,
any more than they would of talking to the ship's compass.  He was
now a temperate man for life, and capable of filling any berth in
a ship, and many a high station there is on shore which is held by
a meaner man.

He understood the management of a ship upon scientific principles,
and could give the reason for hauling every rope; and a long
experience, added to careful observation at the time, and a
perfect memory, gave him a knowledge of the expedients and resorts
in times of hazard, which was remarkable, and for which I became
much indebted to him, as he took the greatest pleasure in opening
his stores of information to me, in return for what I was able to
do for him.  Stories of tyranny and hardship which had driven men
to piracy;--of the incredible ignorance of masters and mates,
and of horrid brutality to the sick, dead, and dying; as well
as of the secret knavery and impositions practised upon seamen
by connivance of the owners, landlords, and officers; all these
he had, and I could not but believe them; for men who had known him
for fifteen years had never taken him even in an exaggeration, and,
as I have said, his statements were never disputed.  I remember,
among other things, his speaking of a captain whom I had known
by report, who never handed a thing to a sailor, but put it on
deck and kicked it to him; and of another, who was of the best
connections in Boston, who absolutely murdered a lad from Boston
that went out with him before the mast to Sumatra, by keeping him
hard at work while ill of the coast fever, and obliging him to
sleep in the close steerage.  (The same captain has since died
of the same fever on the same coast.)

In fact, taking together all that I learned from him of seamanship,
of the history of sailors' lives, of practical wisdom, and of human
nature under new circumstances,--a great history from which many are
shut out,--I would not part with the hours I spent in the watch with
that man for any given hours of my life passed in study and social
intercourse.




CHAPTER XXIV
SAN DIEGO AGAIN--A DESCENT--HURRIED DEPARTURE--A NEW SHIPMATE


Sunday, Oct. 11th.  Set sail this morning for the leeward; passed
within sight of San Pedro, and, to our great joy, did not come
to anchor, but kept directly on to San Diego, where we arrived
and moored ship on.

Thursday, Oct. 15th.  Found here the Italian ship La Rosa, from
the windward, which reported the brig Pilgrim at San Francisco,
all well.  Everything was as quiet here as usual.  We discharged
our hides, horns, and tallow, and were ready to sail again on the
following Sunday.  I went ashore to my old quarters, and found the
gang at the hide-house going on in the even tenor of their way,
and spent an hour or two, after dark, at the oven, taking a whiff
with my old Kanaka friends, who really seemed glad to see me again,
and saluted me as the Aikane of the Kanakas.  I was grieved to find
that my poor dog Bravo was dead.  He had sickened and died suddenly,
the very day after I sailed in the Alert.

Sunday was again, as usual, our sailing day, and we got under weigh
with a stiff breeze, which reminded us that it was the latter part
of the autumn, and time to expect south-easters once more.  We beat
up against a strong head wind, under reefed top-sails, as far as San
Juan, where we came to anchor nearly three miles from the shore,
with slip-ropes on our cables, in the old south-easter style
of last winter.  On the passage up, we had an old sea captain
on board, who had married and settled in California, and had
not been on salt water for more than fifteen years.  He was
astonished at the changes and improvements that had been made
in ships, and still more at the manner in which we carried sail;
for he was really a little frightened; and said that while we had
top-gallant sails on, he should have been under reefed topsails.
The working of the ship, and her progress to windward, seemed to
delight him, for he said she went to windward as though she were
kedging.

Tuesday, Oct. 20th.  Having got everything ready, we set the
agent ashore, who went up to the mission to hasten down the
hides for the next morning.  This night we had the strictest
orders to look out for south-easters; and the long, low clouds
seemed rather threatening.  But the night passed over without
any trouble, and early the next morning, we hove out the long-boat
and pinnace, lowered away the quarter-boats, and went ashore to
bring off our hides.  Here we were again, in this romantic spot;
a perpendicular hill, twice the height of the ship's mast-head,
with a single circuitous path to the top, and long sand beach at
its base, with the swell of the whole Pacific breaking high upon
it, and our hides ranged in piles on the overhanging summit.
The captain sent me, who was the only one of the crew that had
ever been there before, to the top, to count the hides and pitch
them down.  There I stood again, as six months before, throwing
off the hides, and watching them, pitching and scaling, to the
bottom, while the men, dwarfed by the distance, were walking to
and fro on the beach, carrying the hides, as they picked them up,
to the distant boats, upon the tops of their heads.  Two or three
boat-loads were sent off, until, at last, all were thrown down,
and the boats nearly loaded again; when we were delayed by a dozen
or twenty hides which had lodged in the recesses of the hill, and
which we could not reach by any missiles, as the general line of
the side was exactly perpendicular, and these places were caved
in, and could not be seen or reached from the top.  As hides are
worth in Boston twelve and a half cents a pound, and the captain's
commission was two per cent, he determined not to give them up;
and sent on board for a pair of top-gallant studding-sail halyards,
and requested some one of the crew to go to the top, and come down
by the halyards.  The older sailors said the boys, who were light
and active, ought to go, while the boys thought that strength and
experience were necessary.  Seeing the dilemma, and feeling myself
to be near the medium of these requisites, I offered my services,
and went up, with one man to tend the rope, and prepared for the
descent.

We found a stake fastened strongly into the ground, and apparently
capable of holding my weight, to which we made one end of the
halyards well fast, and taking the coil, threw it over the brink.
The end, we saw, just reached to a landing-place, from which the
descent to the beach was easy.  Having nothing on but shirt,
trowsers, and hat, the common sea-rig of warm weather, I had
no stripping to do, and began my descent, by taking hold of the
rope in each hand, and slipping down, sometimes with hands and
feet round the rope, and sometimes breasting off with one hand
and foot against the precipice, and holding on to the rope with
the other.  In this way I descended until I came to a place which
shelved in, and in which the hides were lodged.  Keeping hold of
the rope with one hand, I scrambled in, and by the other hand
and feet succeeded in dislodging all the hides, and continued on
my way.  Just below this place, the precipice projected again,
and going over the projection, I could see nothing below me but
the sea and the rocks upon which it broke, and a few gulls flying
in mid-air.  I got down in safety, pretty well covered with dirt;
and for my pains was told, "What a d--d fool you were to risk your
life for a half a dozen hides!"

While we were carrying the hides to the boat, I perceived, what I
had been too busy to observe before, that heavy black clouds were
rolling up from seaward, a strong swell heaving in, and every sign
of a south-easter.  The captain hurried everything.  The hides were
pitched into the boats; and, with some difficulty, and by wading
nearly up to our armpits, we got the boats through the surf, and began
pulling aboard.  Our gig's crew towed the pinnace astern of the gig,
and the launch was towed by six men in the jolly-boat.  The ship was
lying three miles off, pitching at her anchor, and the farther we
pulled, the heavier grew the swell.  Our boat stood nearly up and
down several times; the pinnace parted her towline, and we expected
every moment to see the launch swamped.  We at length got alongside,
our boats half full of water; and now came the greatest difficulty
of all,--unloading the boats, in a heavy sea, which pitched them
about so that it was almost impossible to stand in them; raising
them sometimes even with the rail, and again dropping them below
the bends.  With great difficulty, we got all the hides aboard and
stowed under hatches, the yard and stay tackles hooked on, and the
launch and pinnace hoisted, checked, and griped.  The quarter-boats
were then hoisted up, and we began heaving in on the chain.
Getting the anchor was no easy work in such a sea, but as we
were not coming back to this port, the captain determined not
to slip.  The ship's head pitched into the sea, and the water
rushed through the hawse-holes, and the chain surged so as almost
to unship the barrel of the windlass.  "Hove short, sir!" said
the mate.  "Aye, aye!  Weather-bit your chain and loose the
topsails!  Make sail on her, men--with a will!"  A few moments
served to loose the topsails, which were furled with reefs,
to sheet them home, and hoist them up.  "Bear a hand!" was the
order of the day; and every one saw the necessity of it, for the
gale was already upon us.  The ship broke out her own anchor,
which we catted and fished, after a fashion, and stood off from
the lee-shore against a heavy head sea, under reefed topsails,
fore-topmast staysail and spanker.  The fore course was given
to her, which helped her a little; but as she hardly held her
own against the sea which was settling her leeward--"Board the
main tack!" shouted the captain; when the tack was carried forward
and taken to the windlass, and all hands called to the handspikes.
The great sail bellied out horizontally as though it would lift up
the main stay; the blocks rattled and flew about; but the force of
machinery was too much for her.  "Heave ho!  Heave and pawl!  Yo,
heave, hearty, ho!" and, in time with the song, by the force of
twenty strong arms, the windlass came slowly round, pawl after pawl,
and the weather clew of the sail was brought down to the waterways.
The starboard watch hauled aft the sheet, and the ship tore through
the water like a mad horse, quivering and shaking at every joint,
and dashing from its head the foam, which flew off at every blow,
yards and yards to leeward.  A half hour of such sailing served our
turn, when the clews of the sail were hauled up, the sail furled,
and the ship, eased of her press, went more quietly on her way.
Soon after, the foresail was reefed, and we mizen-top men were
sent up to take another reef in the mizen topsail.  This was the
first time I had taken a weather earing, and I felt not a little
proud to sit, astride of the weather yard-arm, pass the earing,
and sing out "Haul out to leeward!"  From this time until we got
to Boston, the mate never suffered any one but our own gang to
go upon the mizen topsail yard, either for reefing or furling,
and the young English lad and myself generally took the earings
between us.

Having cleared the point and got well out to sea, we squared away
the yards, made more sail, and stood on, nearly before the wind,
for San Pedro.  It blew strong, with some rain, nearly all night,
but fell calm toward morning, and the gale having gone over,
we came-to,--

Thursday, Oct. 22d, at San Pedro, in the old south-easter berth,
a league from shore, with a slip-rope on the cable, reefs in the
topsails, and rope-yarns for gaskets.  Here we lay ten days,
with the usual boating, hide-carrying, rolling of cargo up the
steep hill, walking barefooted over stones, and getting drenched
in salt water.

The third day after our arrival, the Rosa came in from San Juan,
where she went the day after the south-easter.  Her crew said it was
as smooth as a mill-pond, after the gale, and she took off nearly
a thousand hides, which had been brought down for us, and which
we lost in consequence of the south-easter.  This mortified us;
not only that an Italian ship should have got to windward of us in
the trade, but because every thousand hides went toward completing
the forty thousand which we were to collect before we could say
good-by to California.

While lying here, we shipped one new hand, an Englishman, of about
two or three and twenty, who was quite an acquisition, as he proved
to be a good sailor, could sing tolerably, and, what was of more
importance to me, had a good education, and a somewhat remarkable
history.  He called himself George P. Marsh; professed to have been
at sea from a small boy, and to have served his time in the smuggling
trade between Germany and the coasts of France and England.  Thus he
accounted for his knowledge of the French language, which he spoke
and read as well as he did English; but his cutter education would
not account for his English, which was far too good to have been
learned in a smuggler; for he wrote an uncommonly handsome hand,
spoke with great correctness, and frequently, when in private talk
with me, quoted from books, and showed a knowledge of the customs
of society, and particularly of the formalities of the various
English courts of law, and of Parliament, which surprised me.
Still, he would give no other account of himself than that he
was educated in a smuggler.  A man whom we afterwards fell in with,
who had been a shipmate of George's a few years before, said that
he heard at the boarding-house from which they shipped, that George
had been at college, (probably a naval one, as he knew no Latin
or Greek,) where he learned French and mathematics.  He was by
no means the man by nature that Harris was.  Harris had made
everything of his mind and character in spite of obstacles;
while this man had evidently been born in a different rank,
and educated early in life accordingly, but had been a vagabond,
and done nothing for himself since.  What had been given to him
by others, was all that made him to differ from those about him;
while Harris had made himself what he was.  Neither had George
the character, strength of mind, acuteness, or memory of Harris;
yet there was about him the remains of a pretty good education,
which enabled him to talk perhaps beyond his brains, and a high
spirit and sense of honor, which years of a dog's life had not
broken.  After he had been a little while on board, we learned
from him his remarkable history, for the last two years, which we
afterwards heard confirmed in such a manner, as put the truth of
it beyond a doubt.

He sailed from New York in the year 1833, if I mistake not, before
the mast, in the brig Lascar, for Canton.  She was sold in the East
Indies, and he shipped at Manilla, in a small schooner, bound on
a trading voyage among the Ladrone and Pelew Islands.  On one of
the latter islands, their schooner was wrecked on a reef, and they
were attacked by the natives, and, after a desperate resistance,
in which all their number except the captain, George, and a boy,
were killed or drowned, they surrendered, and were carried bound,
in a canoe, to a neighboring island.  In about a month after this,
an opportunity occurred by which one of their number might get
away.  I have forgotten the circumstances, but only one could go,
and they yielded to the captain, upon his promising to send them
aid if he escaped.  He was successful in his attempt; got on board
an American vessel, went back to Manilla, and thence to America,
without making any effort for their rescue, or indeed, as George
afterwards discovered, without even mentioning their case to any
one in Manilla.  The boy that was with George died, and he being
alone, and there being no chance for his escape, the natives
soon treated him with kindness, and even with attention.  They
painted him, tattooed his body, (for he would never consent to
be marked in the face or hands,) gave him two or three wives;
and, in fact, made quite a pet of him.  In this way, he lived
for thirteen months, in a fine climate, with a plenty to eat,
half naked, and nothing to do.  He soon, however, became tired,
and went round the island, on different pretences, to look out
for a sail.  One day, he was out fishing in a small canoe with
another man, when he saw a large sail to the windward, about a
league and a half off, passing abreast of the island and standing
westward.  With some difficulty, he persuaded the islander to go
off with him to the ship, promising to return with a good supply
of rum and tobacco.  These articles, which the islanders had got
a taste of from American traders, were too strong a temptation
for the fellow, and he consented.  They paddled off in the track of
the ship, and lay-to until she came down to them.  George stepped
on board the ship, nearly naked, painted from head to foot, and in
no way distinguishable from his companion until he began to speak.
Upon this, the people on board were not a little astonished; and,
having learned his story, the captain had him washed and clothed,
and sending away the poor astonished native with a knife or two
and some tobacco and calico, took George with him on the voyage.
This was the ship Cabot, of New York, Captain Low.  She was bound
to Manilla, from across the Pacific, and George did seaman's duty
in her until her arrival in Manilla, when he left her, and shipped
in a brig bound to the Sandwich Islands.  From Oahu, he came,
in the British brig Clementine, to Monterey, as second officer,
where, having some difficulty with the captain, he left her,
and coming down the coast, joined us at San Pedro.  Nearly six
months after this, among some papers we received by an arrival
from Boston, we found a letter from Captain Low, of the Cabot,
published immediately upon his arrival at New York, and giving all
the particulars just as we had them from George.  The letter was
published for the information of the friends of George, and Captain
Low added, that he left him at Manilia to go to Oahu, and he had
heard nothing of him since.

George had an interesting journal of his adventures in the Pelew
Islands, which he had written out at length, in a handsome hand,
and in correct English.




CHAPTER XXV
RUMORS OF WAR--A SPOUTER--SLIPPING FOR A SOUTH-EASTER--A GALE


Sunday, November 1st.  Sailed this day, (Sunday again,) for
Santa Barbara, where we arrived on the 5th.  Coming round St.
Buenaventura, and nearing the anchorage, we saw two vessels in port,
a large full-rigged, and a small hermaphrodite brig.  The former,
the crew said must be the Pilgrim; but I had been too long in the
Pilgrim to be mistaken in her, and I was right in differing from
them; for, upon nearer approach, her long, low shear, sharp bows,
and raking masts, told quite another story.  "Man-of-war brig,"
said some of them; "Baltimore clipper," said others; the Ayacucho,
thought I; and soon the broad folds of the beautiful banner of
St. George,--white field with blood-red border and cross,--were
displayed from her peak.  A few minutes put it beyond a doubt,
and we were lying by the side of the Ayacucho, which had sailed
from San Diego about nine months before, while we were lying there
in the Pilgrim.  She had since been to Valparaiso, Callao, and the
Sandwich Islands, and had just come upon the coast.  Her boat came
on board, bringing Captain Wilson; and in half an hour the news was
all over the ship that there was a war between the United States
and France.  Exaggerated accounts reached the forecastle.
Battles had been fought, a large French fleet was in the Pacific,
etc., etc.; and one of the boat's crew of the Ayacucho said that
when they left Callao, a large French frigate and the American
frigate Brandywine, which were lying there, were going outside to
have a battle, and that the English frigate Blonde was to be umpire,
and see fair play.  Here was important news for us.  Alone, on an
unprotected coast, without an American man-of-war within some
thousands of miles, and the prospect of a voyage home through the
whole length of the Pacific and Atlantic oceans!  A French prison
seemed a much more probable place of destination than the good port
of Boston.  However, we were too salt to believe every yarn that
comes into the forecastle, and waited to hear the truth of the
matter from higher authority.  By means of a supercargo's clerk,
I got the account of the matter, which was, that the governments
had had difficulty about the payment of a debt; that war had been
threatened and prepared for, but not actually declared, although it
was pretty generally anticipated.  This was not quite so bad, yet
was no small cause of anxiety.  But we cared very little about the
matter ourselves.  "Happy go lucky" with Jack!  We did not believe
that a French prison would be much worse than "hide-droghing" on
the coast of California; and no one who has not been on a long,
dull voyage, shut up in one ship, can conceive of the effect of
monotony upon one's thoughts and wishes.  The prospect of a change
is like a green spot in a desert, and the remotest probability
of great events and exciting scenes gives a feeling of delight,
and sets life in motion, so as to give a pleasure, which any one
not in the same state would be entirely unable to account for.
In fact, a more jovial night we had not passed in the forecastle
for months.  Every one seemed in unaccountably high spirits.
An undefined anticipation of radical changes, of new scenes,
and great doings, seemed to have possessed every one, and the
common drudgery of the vessel appeared contemptible.  Here was a
new vein opened; a grand theme of conversation, and a topic for all
sorts of discussions.  National feeling was wrought up.  Jokes were
cracked upon the only Frenchman in the ship, and comparisons made
between "old horse" and "soup meagre," etc., etc.

We remained in uncertainty as to this war for more than two months,
when an arrival from the Sandwich Islands brought us the news of an
amicable arrangement of the difficulties. 

The other vessel which we found in port was the hermaphrodite brig
Avon, from the Sandwich Islands.  She was fitted up in handsome style;
fired a gun and ran her ensign up and down at sunrise and sunset; had a
band of four or five pieces of music on board, and appeared rather like
a pleasure yacht than a trader; yet, in connection with the Loriotte,
Clementine, Bolivar, Convoy, and other small vessels, belonging to
sundry Americans at Oahu, she carried on a great trade--legal and
illegal--in otter skins, silks, teas, specie, etc.

The second day after our arrival, a full-rigged brig came round
the point from the northward, sailed leisurely through the bay,
and stood off again for the south-east, in the direction of the
large island of Catalina.  The next day the Avon got under weigh,
and stood in the same direction, bound for San Pedro.  This might
do for marines and Californians, but we knew the ropes too well.
The brig was never again seen on the coast, and the Avon arrived
at San Pedro in about a week, with a full cargo of Canton and
American goods.

This was one of the means of escaping the heavy duties the Mexicans
lay upon all imports.  A vessel comes on the coast, enters a
moderate cargo at Monterey, which is the only custom-house,
and commences trading.  In a month or more, having sold a large
part of her cargo, she stretches over to Catalina, or other of the
large uninhabited islands which lie off the coast, in a trip from
port to port, and supplies herself with choice goods from a vessel
from Oahu, which has been lying off and on the islands, waiting for
her.  Two days after the sailing of the Avon, the Loriotte came
in from the leeward, and without doubt had also a snatch at the
brig's cargo.

Tuesday, Nov. 10th.  Going ashore, as usual, in the gig, just
before sundown, to bring off the captain, we found, upon taking
in the captain and pulling off again, that our ship, which lay
the farthest out, had run up her ensign.  This meant "Sail ho!"
of course, but as we were within the point we could see nothing.
"Give way, boys!  Give way!  Lay out on your oars, and long stroke!"
said the captain; and stretching to the whole length of our arms,
bending back again, so that our backs touched the thwarts, we sent
her through the water like a rocket.  A few minutes of such pulling
opened the islands, one after another, in range of the point, and gave
us a view of the Canal, where was a ship, under top-gallant sails,
standing in, with a light breeze, for the anchorage.  Putting the
boat's head in the direction of the ship, the captain told us to lay
out again; and we needed no spurring, for the prospect of boarding a
new ship, perhaps from home, hearing the news and having something
to tell of when we got back, was excitement enough for us, and we
gave way with a will.  Captain Nye, of the Loriotte, who had
been an old whaleman, was in the stern-sheets, and fell mightily
into the spirit of it.  "Bend your backs and break your oars!"
said he.  "Lay me on, Captain Bunker!"  "There she flukes!" and
other exclamations, peculiar to whalemen.  In the meantime, it
fell flat calm, and being within a couple of miles of the ship,
we expected to board her in a few moments, when a sudden breeze
sprung up, dead ahead for the ship, and she braced up and stood
off toward the islands, sharp on the larboard tack, making good
way through the water.  This, of course, brought us up, and we
had only to "ease larboard oars; pull round starboard!" and go
aboard the Alert, with something very like a flea in the ear.
There was a light land-breeze all night, and the ship did not come
to anchor until the next morning.  As soon as her anchor was down,
we went aboard, and found her to be the whaleship, Wilmington and
Liverpool Packet, of New Bedford, last from the "off-shore ground,"
with nineteen hundred barrels of oil.  A "spouter" we knew her to
be as soon as we saw her, by her cranes and boats, and by her stump
top-gallant masts, and a certain slovenly look to the sails, rigging,
spars and hull; and when we got on board, we found everything to
correspond,--spouter fashion.  She had a false deck, which was
rough and oily, and cut up in every direction by the chimes of
oil casks; her rigging was slack and turning white; no paint on
the spars or blocks; clumsy seizings and straps without covers,
and homeward-bound splices in every direction.  Her crew, too,
were not in much better order.  Her captain was a slab-sided,
shamble-legged Quaker, in a suit of brown, with a broad-brimmed
hat, and sneaking about decks, like a sheep, with his head down;
and the men looked more like fishermen and farmers than they did
like sailors.

Though it was by no means cold weather, (we having on only our red
shirts and duck trowsers,) they all had on woollen trowsers--not blue
and shipshape--but of all colors--brown, drab, grey, aye, and green,
with suspenders over their shoulders, and pockets to put their hands
in.  This, added to guernsey frocks, striped comforters about the
neck, thick cowhide boots, woollen caps, and a strong, oily smell,
and a decidedly green look, will complete the description.  Eight or
ten were on the fore-topsail yard, and as many more in the main,
furling the topsails, while eight or ten were hanging about the
forecastle, doing nothing.  This was a strange sight for a vessel
coming to anchor; so we went up to them, to see what was the matter.
One of them, a stout, hearty-looking fellow, held out his leg and
said he had the scurvy; another had cut his hand; and others had
got nearly well, but said that there were plenty aloft to furl the
sails, so they were sogering on the forecastle.  There was only one
"splicer" on board, a fine-looking old tar, who was in the bunt of
the fore-topsail.  He was probably the only sailor in the ship,
before the mast.  The mates, of course, and the boat-steerers,
and also two or three of the crew, had been to sea before, but
only whaling voyages; and the greater part of the crew were raw
hands, just from the bush, as green as cabbages, and had not yet
got the hay-seed out of their heads.  The mizen topsail hung in
the bunt-lines until everything was furled forward.  Thus a crew
of thirty men were half an hour in doing what would have been
done in the Alert with eighteen hands to go aloft, in fifteen
or twenty minutes.

We found they had been at sea six or eight months, and had no news
to tell us; so we left them, and promised to get liberty to come
on board in the evening, for some curiosities, etc.  Accordingly,
as soon as we were knocked off in the evening and had got supper,
we obtained leave, took a boat, and went aboard and spent an hour
or two.  They gave us pieces of whalebone, and the teeth and other
parts of curious sea animals, and we exchanged books with them--a
practice very common among ships in foreign ports, by which you
get rid of the books you have read and re-read, and a supply of
new ones in their stead, and Jack is not very nice as to their
comparative value.

Thursday, Nov. 12th.  This day was quite cool in the early part,
and there were black clouds about; but as it was often so in the
morning, nothing was apprehended, and all the captains went
ashore together, to spend the day.  Towards noon, the clouds
hung heavily over the mountains, coming half way down the
hills that encircle the town of Santa Barbara, and a heavy
swell rolled in from the south-east.  The mate immediately
ordered the gig's crew away, and at the same time, we saw boats
pulling ashore from the other vessels.  Here was a grand chance
for a rowing match, and every one did his best.  We passed the
boats of the Ayacucho and Loriotte, but could gain nothing upon,
and indeed, hardly hold our own with, the long, six-oared boat of
the whale-ship.  They reached the breakers before us; but here
we had the advantage of them, for, not being used to the surf,
they were obliged to wait to see us beach our boat, just as,
in the same place, nearly a year before, we, in the Pilgrim,
were glad to be taught by a boat's crew of Kanakas.

We had hardly got the boats beached, and their heads out, before our
old friend, Bill Jackson, the handsome English sailor, who steered
the Loriotte's boat, called out that the brig was adrift; and, sure
enough, she was dragging her anchors, and drifting down into the
bight of the bay.  Without waiting for the captain, (for there
was no one on board but the mate and steward,) he sprung into
the boat, called the Kanakas together, and tried to put off.
But the Kanakas, though capital water-dogs, were frightened by
their vessel's being adrift, and by the emergency of the case,
and seemed to lose their faculties.  Twice, their boat filled,
and came broadside upon the beach.  Jackson swore at them for
a parcel of savages, and promised to flog every one of them.
This made the matter no better; when we came forward, told the
Kanakas to take their seats in the boat, and, going two on each
side, walked out with her till it was up to our shoulders, and gave
them a shove, when, giving way with their oars, they got her safely
into the long, regular swell.  In the mean time, boats had put off
from our ships and the whaler, and coming all on board the brig
together, they let go the other anchor, paid out chain, braced the
yards to the wind, and brought the vessel up.

In a few minutes, the captains came hurrying down, on the run;
and there was no time to be lost, for the gale promised to be a
severe one, and the surf was breaking upon the beach, three deep,
higher and higher every instant.  The Ayacucho's boat, pulled by four
Kanakas, put off first, and as they had no rudder or steering oar,
would probably never have got off, had we not waded out with them,
as far as the surf would permit.  The next that made the attempt was
the whale-boat, for we, being the most experienced "beach-combers,"
needed no help, and staid till the last.  Whalemen make the best
boats' crews in the world for a long pull, but this landing was
new to them, and notwithstanding the examples they had had, they
slued round and were hove up--boat, oars, and men--altogether,
high and dry upon the sand.  The second time, they filled, and had
to turn their boat over, and set her off again.  We could be of no
help to them, for they were so many as to be in one another's way,
without the addition of our numbers.  The third time, they got off,
though not without shipping a sea which drenched them all, and half
filled their boat, keeping them baling, until they reached their
ship.  We now got ready to go off, putting the boat's head out;
English Ben and I, who were the largest, standing on each side of
the bows, to keep her "head on" to the sea, two more shipping and
manning the two after oars, and the captain taking the steering
oar.  Two or three Spaniards, who stood upon the beach looking
at us, wrapped their cloaks about them, shook their heads, and
muttered "Caramba!"  They had no taste for such doings; in fact,
the hydrophobia is a national malady, and shows itself in their
persons as well as their actions.

Watching for a "smooth chance," we determined to show the other
boats the way it should be done; and, as soon as ours floated,
ran out with her, keeping her head on, with all our strength, and
the help of the captain's oar, and the two after oarsmen giving
way regularly and strongly, until our feet were off the ground,
we tumbled into the bows, keeping perfectly still, from fear of
hindering the others.  For some time it was doubtful how it would
go.  The boat stood nearly up and down in the water, and the sea,
rolling from under her, let her fall upon the water with a force
which seemed almost to stave her bottom in.  By quietly sliding
two oars forward, along the thwarts, without impeding the rowers,
we shipped two bow oars, and thus, by the help of four oars and
the captain's strong arm, we got safely off, though we shipped
several seas, which left us half full of water.  We pulled
alongside of the Loriotte, put her skipper on board, and found
her making preparations for slipping, and then pulled aboard our
own ship.  Here Mr. Brown, always "on hand," had got everything
ready, so that we had only to hook on the gig and hoist it up,
when the order was given to loose the sails.  While we were on
the yards, we saw the Loriotte under weigh, and before our yards
were mast-headed, the Ayacucho had spread her wings, and, with yards
braced sharp up, was standing athwart our hawse.  There is no prettier
sight in the world than a full-rigged, clipper-built brig, sailing sharp
on the wind.  In a moment, our slip-rope was gone, the head-yards filled
away, and we were off.  Next came the whaler; and in a half an hour from
the time when four vessels were lying quietly at anchor, without a
rag out, or a sign of motion, the bay was deserted, and four white
clouds were standing off to sea.  Being sure of clearing the point,
we stood off with our yards a little braced in, while the Ayacucho
went off with a taught bowline, which brought her to windward of us.
During all this day, and the greater part of the night, we had the
usual south-easter entertainment, a gale of wind, variegated and
finally topped off with a drenching rain of three or four hours.
At daybreak, the clouds thinned off and rolled away, and the sun
came up clear.  The wind, instead of coming out from the northward,
as is usual, blew steadily and freshly from the anchoring-ground.
This was bad for us, for, being "flying light," with little more
than ballast trim, we were in no condition for showing off on a
taught bowline, and had depended upon a fair wind, with which,
by the help of our light sails and studding-sails, we meant to
have been the first at the anchoring-ground; but the Ayacucho
was a good league to windward of us, and was standing in, in fine
style.  The whaler, however, was as far to leeward of us, and the
Loriotte was nearly out of sight, among the islands, up the Canal.
By hauling every brace and bowline, and clapping watch-tackles upon
all the sheets and halyards, we managed to hold our own, and drop
the leeward vessels a little in every tack.  When we reached the
anchoring-ground, the Ayacucho had got her anchor, furled her
sails, squared her yards, and was lying as quietly as if nothing
had happened for the last twenty-four hours.

We had our usual good luck in getting our anchor without letting go
another, and were all snug, with our boats at the boom-ends, in half
an hour.  In about two hours more, the whaler came in, and made a
clumsy piece of work in getting her anchor, being obliged to let
go her best bower, and finally, to get out a kedge and a hawser.
They were heave-ho-ing, stopping and unstopping, pawling, catting,
and fishing, for three hours; and the sails hung from the yards all
the afternoon, and were not furled until sundown.  The Loriotte came
in just after dark, and let go her anchor, making no attempt to pick
up the other until the next day.

This affair led to a great dispute as to the sailing of our ship
and the Ayacucho.  Bets were made between the captains, and the
crews took it up in their own way; but as she was bound to leeward
and we to windward, and merchant captains cannot deviate, a trial
never took place; and perhaps it was well for us that it did not,
for the Ayacucho had been eight years in the Pacific, in every part
of it--Valparaiso, Sandwich Islands, Canton, California, and all,
and was called the fastest merchantman that traded in the Pacific,
unless it was the brig John Gilpin, and perhaps the ship Ann McKim
of Baltimore.

Saturday, Nov. 14th.  This day we got under weigh, with the agent
and several Spaniards of note, as passengers, bound up to Monterey.
We went ashore in the gig to bring them off with their baggage,
and found them waiting on the beach, and a little afraid about
going off, as the surf was running very high.  This was nuts to
us; for we liked to have a Spaniard wet with salt water; and then
the agent was very much disliked by the crew, one and all; and we
hoped, as there was no officer in the boat, to have a chance to
duck them; for we knew that they were such "marines" that they
would not know whether it was our fault or not.  Accordingly,
we kept the boat so far from shore as to oblige them to wet their
feet in getting into her; and then waited for a good high comber,
and letting the head slue a little round, sent the whole force of
the sea into the stern-sheets, drenching them from head to feet.
The Spaniards sprang out of the boat, swore, and shook themselves
and protested against trying it again; and it was with the greatest
difficulty that the agent could prevail upon them to make another
attempt.  The next time we took care, and went off easily enough,
and pulled aboard.  The crew came to the side to hoist in their
baggage, and we gave them the wink, and they heartily enjoyed the
half-drowned looks of the company.

Everything being now ready, and the passengers aboard, we ran up
the ensign and broad pennant, (for there was no man-of-war, and
we were the largest vessel on the coast,) and the other vessels
ran up their ensigns.  Having hove short, cast off the gaskets,
and made the bunt of each sail fast by the jigger, with a man on
each yard; at the word, the whole canvas of the ship was loosed,
and with the greatest rapidity possible, everything was sheeted
home and hoisted up, the anchor tripped and catheaded, and the
ship under headway.  We were determined to show the "spouter" how
things could be done in a smart ship, with a good crew, though not
more than half their number.  The royal yards were all crossed at
once, and royals and skysails set, and, as we had the wind free,
the booms were run out, and every one was aloft, active as cats,
laying out on the yards and booms, reeving the studding-sail gear;
and sail after sail the captain piled upon her, until she was covered
with canvas, her sails looking like a great white cloud resting
upon a black speck.  Before we doubled the point, we were going
at a dashing rate, and leaving the shipping far astern.  We had
a fine breeze to take us through the Canal, as they call this bay
of forty miles long by ten wide.  The breeze died away at night,
and we were becalmed all day on Sunday, about half way between
Santa Barbara and Point Conception.  Sunday night we had a light,
fair wind, which set us up again; and having a fine sea-breeze on
the first part of Monday, we had the prospect of passing, without
any trouble, Point Conception,--the Cape Horn of California,
where it begins to blow the first of January, and blows all the
year round.  Toward the latter part of the afternoon, however,
the regular northwest wind, as usual, set in, which brought in our
studding-sails, and gave us the chance of beating round the Point,
which we were now just abreast of, and which stretched off into the
Pacific, high, rocky and barren, forming the central point of the
coast for hundreds of miles north and south.  A cap-full of wind
will be a bag-full here, and before night our royals were furled,
and the ship was laboring hard under her top-gallant sails.  At eight
bells our watch went below, leaving her with as much sail as she
could stagger under, the water flying over the forecastle at every
plunge.  It was evidently blowing harder, but then there was not a
cloud in the sky, and the sun had gone down bright.

We had been below but a short time, before we had the usual
premonitions of a coming gale: seas washing over the whole
forward part of the vessel, and her bows beating against them
with a force and sound like the driving of piles.  The watch,
too, seemed very busy trampling about decks, and singing out at
the ropes.  A sailor can always tell, by the sound, what sail is
coming in, and, in a short time, we heard the top-gallant sails
come in, one after another, and then the flying jib.  This seemed
to ease her a good deal, and we were fast going off to the land
of Nod, when--bang, bang, bang--on the scuttle, and "All hands,
reef topsails, ahoy!" started us out of our berths; and, it not
being very cold weather, we had nothing extra to put on, and were
soon on deck.  I shall never forget the fineness of the sight.
It was a clear, and rather a chilly night; the stars were twinkling
with an intense brightness, and as far as the eye could reach,
there was not a cloud to be seen.  The horizon met the sea in a
defined line.  A painter could not have painted so clear a sky.
There was not a speck upon it.  Yet it was blowing great guns from
the north-west.  When you can see a cloud to windward, you feel that
there is a place for the wind to come from; but here it seemed to
come from nowhere.  No person could have told, from the heavens,
by their eyesight alone, that it was not a still summer's night.
One reef after another, we took in the topsails, and before
we could get them hoisted up, we heard a sound like a short,
quick rattling of thunder, and the jib was blown to atoms out of
the bolt-rope.  We got the topsails set, and the fragments of the
jib stowed away, and the fore-topmast staysail set in its place,
when the great mainsail gaped open, and the sail ripped from head
to foot.  "Lay up on that main-yard and furl the sail, before it
blows to tatters!" shouted the captain; and in a moment, we were
up, gathering the remains of it upon the yard.  We got it wrapped,
round the yard, and passed gaskets over it as snugly as possible,
and were just on deck again, when, with another loud rent,
which was heard throughout the ship, the fore-topsail, which had
been double-reefed, split in two, athwartships, just below the
reefband, from earing to earing.  Here again it was down yard,
haul out reef-tackles, and lay out upon the yard for reefing.
By hauling the reef-tackles chock-a-block, we took the strain
from the other earings, and passing the close-reef earing,
and knotting the points carefully, we succeeded in setting
the sail, close-reefed.

We had but just got the rigging coiled up, and were waiting to
hear "go below the watch!" when the main royal worked loose from
the gaskets, and blew directly out to leeward, flapping, and shaking
the mast like a wand.  Here was a job for somebody.  The royal must
come in or be cut adrift, or the mast would be snapped short off.
All the light hands in the starboard watch were sent up, one after
another, but they could do nothing with it.  At length, John,
the tall Frenchman, the head of the starboard watch, (and a better
sailor never stepped upon a deck,) sprang aloft, and, by the help
of his long arms and legs, succeeded, after a hard struggle,--the
sail blowing over the yard-arm to leeward, and the skysail blowing
directly over his head--in smothering it, and frapping it with long
pieces of sinnet.  He came very near being blown or shaken from
the yard, several times, but he was a true sailor, every finger
a fish-hook.  Having made the sail snug, he prepared to send the
yard down, which was a long and difficult job; for, frequently,
he was obliged to stop and hold on with all his might, for several
minutes, the ship pitching so as to make it impossible to do
anything else at that height.  The yard at length came down
safe, and after it, the fore and mizen royal-yards were sent
down.  All hands were then sent aloft, and for an hour or two
we were hard at work, making the booms well fast; unreeving the
studding-sail and royal and skysail gear; getting rolling-ropes
on the yards; setting up the weather breast-backstays; and making
other preparations for a storm.  It was a fine night for a gale;
just cool and bracing enough for quick work, without being cold,
and as bright as day.  It was sport to have a gale in such weather
as this.  Yet it blew like a hurricane.  The wind seemed to come
with a spite, an edge to it, which threatened to scrape us off
the yards.  The mere force of the wind was greater than I had
ever seen it before; but darkness, cold, and wet are the worst
parts of a storm to a sailor.

Having got on deck again, we looked round to see what time of
night it was, and whose watch.  In a few minutes the man at the
wheel struck four bells, and we found that the other watch was out,
and our own half out.  Accordingly, the starboard watch went below,
and left the ship to us for a couple of hours, yet with orders to
stand by for a call.

Hardly had they got below, before away went the fore-topmast staysail,
blown to ribbons.  This was a small sail, which we could manage in
the watch, so that we were not obliged to call up the other watch.
We laid out upon the bowsprit, where we were under water half the
time, and took in the fragments of the sail, and as she must have
some head sail on her, prepared to bend another staysail.  We got
the new one out, into the nettings; seized on the tack, sheets,
and halyards, and the hanks; manned the halyards, cut adrift the
frapping lines, and hoisted away; but before it was half way up
the stay, it was blown all to pieces.  When we belayed the halyards,
there was nothing left but the bolt-rope.  Now large eyes began to
show themselves in the foresail, and knowing that it must soon go,
the mate ordered us upon the yard to furl it.  Being unwilling to
call up the watch who had been on deck all night, he roused out the
carpenter, sailmaker, cook, steward, and other idlers, and,
with their help, we manned the foreyard, and after nearly half an
hour's struggle, mastered the sail, and got it well furled round
the yard.  The force of the wind had never been greater than at
this moment.  In going up the rigging, it seemed absolutely to pin
us down to the shrouds; and on the yard, there was no such thing
as turning a face to windward.  Yet here was no driving sleet,
and darkness, and wet, and cold, as off Cape Horn; and instead of
a stiff oil-cloth suit, south-wester caps, and thick boots, we had
on hats, round jackets, duck trowsers, light shoes, and everything
light and easy.  All these things make a great difference to a
sailor.  When we got on deck, the man at the wheel struck eight
bells, (four o'clock in the morning,) and "All starbowlines,
ahoy!" brought the other watch up.  But there was no going below
for us.  The gale was now at its height, "blowing like scissors
and thumb-screws;" the captain was on deck; the ship, which was
light, rolling and pitching as though she would shake the long
sticks out of her; and the sail gaping open and splitting, in
every direction.  The mizen topsail, which was a comparatively
new sail, and close-reefed, split, from head to foot, in the
bunt; the fore-topsail went, in one rent, from clew to earing,
and was blowing to tatters; one of the chain bobstays parted;
the spritsail-yard sprung in the slings; the martingale had slued
away off to leeward; and, owing to the long dry weather, the lee
rigging hung in large bights, at every lurch.  One of the main
top-gallant shrouds had parted; and, to crown all, the galley had
got adrift, and gone over to leeward, and the anchor on the lee
bow had worked loose, and was thumping the side.  Here was work
enough for all hands for half a day.  Our gang laid out on the
mizen topsail yard, and after more than half an hour's hard work,
furled the sail, though it bellied out over our heads, and again,
by a slant of the wind, blew in under the yard, with a fearful
jerk, and almost threw us off from the foot-ropes.

Double gaskets were passed round the yards, rolling tackles and
other gear bowsed taught, and everything made as secure as could
be.  Coming down, we found the rest of the crew just coming down
the fore rigging, having furled the tattered topsail, or, rather,
swathed it round the yard, which looked like a broken limb, bandaged.
There was no sail now on the ship but the spanker and the close-reefed
main topsail, which still held good.  But this was too much after
sail; and order was given to furl the spanker.  The brails were
hauled up, and all the light hands in the starboard watch sent
out on the gaff to pass the gaskets; but they could do nothing
with it.  The second mate swore at them for a parcel of "sogers,"
and sent up a couple of the best men; but they could do no better,
and the gaff was lowered down.  All hands were now employed in
setting up the lee rigging, fishing the spritsail-yard, lashing
the galley, and getting tackles upon the martingale, to bowse it
to windward.  Being in the larboard watch, my duty was forward,
to assist in setting up the martingale.  Three of us were out on
the martingale guys and back-ropes for more than half an hour,
carrying out, hooking and unhooking the tackles, several times
buried in the seas, until the mate ordered us in, from fear of
our being washed off.  The anchors were then to be taken up on
the rail, which kept all hands on the forecastle for an hour,
though every now and then the seas broke over it, washing the
rigging off to leeward, filling the lee scuppers breast high,
and washing chock aft to the taffrail.

Having got everything secure again, we were promising ourselves
some breakfast, for it was now nearly nine o'clock in the forenoon,
when the main topsail showed evident signs of giving way.  Some sail
must be kept on the ship, and the captain ordered the fore and main
spencer gaffs to be lowered down, and the two spencers (which were
storm sails, bran new, small, and made of the strongest canvas)
to be got up and bent; leaving the main topsail to blow away,
with a blessing on it, if it would only last until we could set
the spencers.  These we bent on very carefully, with strong robands
and seizings, and making tackles fast to the clews, bowsed them down
to the water-ways.  By this time the main topsail was among the
things that have been, and we went aloft to stow away the remnant
of the last sail of all those which were on the ship twenty-four
hours before.  The spencers were now the only whole sails on the
ship, and, being strong and small, and near the deck, presenting
but little surface to the wind above the rail, promised to hold
out well.  Hove-to under these, and eased by having no sail above
the tops, the ship rose and fell, and drifted off to leeward like
a line-of-battle ship.

It was now eleven o'clock, and the watch was sent below to
get breakfast, and at eight bells (noon), as everything was
snug, although the gale had not in the least abated, the watch
was set, and the other watch and idlers sent below.  For three
days and three nights, the gale continued with unabated fury,
and with singular regularity.  There was no lulls, and very
little variation in its fierceness.  Our ship, being light,
rolled so as almost to send the fore yard-arm under water,
and drifted off bodily, to leeward.  All this time there was
not a cloud to be seen in the sky, day or night;--no, not so
large as a man's hand.  Every morning the sun rose cloudless
from the sea, and set again at night, in the sea, in a flood of
light.  The stars, too, came out of the blue, one after another,
night after night, unobscured, and twinkled as clear as on a still
frosty night at home, until the day came upon them.  All this time,
the sea was rolling in immense surges, white with foam, as far as
the eye could reach, on every side, for we were now leagues and
leagues from shore.

The between-decks being empty, several of us slept there in hammocks,
which are the best things in the world to sleep in during a storm;
it not being true of them, as it is of another kind of bed, "when the
wind blows, the cradle will rock;" for it is the ship that rocks,
while they always hang vertically from the beams.  During these
seventy-two hours we had nothing to do, but to turn in and out,
four hours on deck, and four below, eat, sleep, and keep watch.
The watches were only varied by taking the helm in turn, and now
and then, by one of the sails, which were furled, blowing out of
the gaskets, and getting adrift, which sent us up on the yards;
and by getting tackles on different parts of the rigging, which were
slack.  Once, the wheel-rope parted, which might have been fatal
to us, had not the chief mate sprung instantly with a relieving
tackle to windward, and kept the tiller up, till a new one could
be rove.  On the morning of the twentieth, at daybreak, the gale
had evidently done its worst, and had somewhat abated; so much so,
that all hands were called to bend new sails, although it was still
blowing as hard as two common gales.  One at a time, and with great
difficulty and labor, the old sails were unbent and sent down
by the bunt-lines, and three new topsails, made for the homeward
passage round Cape Horn, and which had never been bent, were got
up from the sailroom, and under the care of the sailmaker, were
fitted for bending, and sent up by the halyards into the tops, and,
with stops and frapping lines, were bent to the yards, close-reefed,
sheeted home, and hoisted.  These were done one at a time, and with
the greatest care and difficulty.  Two spare courses were then
got up and bent in the same manner and furled, and a storm-jib,
with the bonnet off, bent and furled to the boom.  It was twelve
o'clock before we got through; and five hours of more exhausting
labor I never experienced; and no one of that ship's crew, I will
venture to say, will ever desire again to unbend and bend five large
sails, in the teeth of a tremendous north-wester.  Towards night,
a few clouds appeared in the horizon, and as the gale moderated,
the usual appearance of driving clouds relieved the face of the sky.
The fifth day after the commencement of the storm, we shook a reef
out of each topsail, and set the reefed foresail, jib and spanker;
but it was not until after eight days of reefed topsails that we
had a whole sail on the ship; and then it was quite soon enough,
for the captain was anxious to make up for leeway, the gale having
blown us half the distance to the Sandwich Islands.

Inch by inch, as fast as the gale would permit, we made sail on the
ship, for the wind still continued a-head, and we had many days'
sailing to get back to the longitude we were in when the storm
took us.  For eight days more we beat to windward under a stiff
top-gallant breeze, when the wind shifted and became variable.
A light south-easter, to which we could carry a reefed topmast
studding-sail, did wonders for our dead reckoning.

Friday, December 4th, after a passage of twenty days, we arrived
at the mouth of the bay of San Francisco.




CHAPTER XXVI
SAN FRANCISCO--MONTEREY


Our place of destination had been Monterey, but as we were to the
northward of it when the wind hauled a-head, we made a fair wind
for San Francisco.  This large bay, which lies in latitude 37° 58',
was discovered by Sir Francis Drake, and by him represented to
be (as indeed it is) a magnificent bay, containing several good
harbors, great depth of water, and surrounded by a fertile and
finely wooded country.  About thirty miles from the mouth of the
bay, and on the south-east side, is a high point, upon which the
presidio is built.  Behind this, is the harbor in which trading
vessels anchor, and near it, the mission of San Francisco, and a
newly begun settlement, mostly of Yankee Californians, called Yerba
Buena, which promises well.  Here, at anchor, and the only vessel,
was a brig under Russian colors, from Asitka, in Russian America,
which had come down to winter, and to take in a supply of tallow
and grain, great quantities of which latter article are raised
in the missions at the head of the bay.  The second day after
our arrival, we went on board the brig, it being Sunday, as a
matter of curiosity; and there was enough there to gratify it.
Though no larger than the Pilgrim, she had five or six officers,
and a crew of between twenty and thirty; and such a stupid and
greasy-looking set, I certainly never saw before.  Although it
was quite comfortable weather, and we had nothing on but straw
hats, shirts, and duck trowsers, and were barefooted, they had,
every man of them, double-soled boots, coming up to the knees,
and well greased; thick woolen trowsers, frocks, waistcoats,
pea-jackets, woolen caps, and everything in true Nova Zembla
rig; and in the warmest days they made no change.  The clothing
of one of these men would weigh nearly as much as that of half
our crew.  They had brutish faces, looked like the antipodes of
sailors, and apparently dealt in nothing but grease.  They lived
upon grease; eat it, drank it, slept in the midst of it, and their
clothes were covered with it.  To a Russian, grease is the greatest
luxury.  They looked with greedy eyes upon the tallow-bags as they
were taken into the vessel, and, no doubt, would have eaten one up
whole, had not the officer kept watch over it.  The grease seemed
actually coming through their pores, and out in their hair, and on
their faces.  It seems as if it were this saturation which makes
them stand cold and rain so well.  If they were to go into a warm
climate, they would all die of the scurvy.

The vessel was no better than the crew.  Everything was in the oldest
and most inconvenient fashion possible; running trusses on the yards,
and large hawser cables, coiled all over the decks, and served and
parcelled in all directions.  The topmasts, top-gallant masts and
studding-sail booms were nearly black for want of scraping, and
the decks would have turned the stomach of a man-of-war's-man.
The galley was down in the forecastle; and there the crew lived,
in the midst of the steam and grease of the cooking, in a place
as hot as an oven, and as dirty as a pigsty.  Five minutes in
the forecastle was enough for us, and we were glad to get into the
open air.  We made some trade with them, buying Indian curiosities,
of which they had a great number; such as bead-work, feathers of
birds, fur moccasins, etc.  I purchased a large robe, made of the
skins of some animals, dried and sewed nicely together, and covered
all over on the outside with thick downy feathers, taken from the
breasts of various birds, and arranged with their different colors,
so as to make a brilliant show.

A few days after our arrival, the rainy season set in, and,
for three weeks, it rained almost every hour, without cessation.
This was bad for our trade, for the collecting of hides is managed
differently in this port from what it is in any other on the coast.
The mission of San Francisco near the anchorage, has no trade at
all, but those of San José, Santa Clara, and others, situated on
large creeks or rivers which run into the bay, and distant between
fifteen and forty miles from the anchorage, do a greater business
in hides than any in California.  Large boats, manned by Indians,
and capable of carrying nearly a thousand hides apiece, are attached
to the missions, and sent down to the vessels with hides, to bring
away goods in return.  Some of the crews of the vessels are obliged
to go and come in the boats, to look out for the hides and goods.
These are favorite expeditions with the sailors, in fine weather;
but now to be gone three or four days, in open boats, in constant
rain, without any shelter, and with cold food, was hard service.
Two of our men went up to Santa Clara in one of these boats,
and were gone three days, during all which time they had a
constant rain, and did not sleep a wink, but passed three long
nights, walking fore and aft the boat, in the open air.  When they
got on board, they were completely exhausted, and took a watch
below of twelve hours.  All the hides, too, that came down in the
boats, were soaked with water, and unfit to put below, so that we
were obliged to trice them up to dry, in the intervals of sunshine
or wind, upon all parts of the vessel.  We got up tricing-lines
from the jib-boom-end to each arm of the fore yard, and thence to
the main and cross-jack yard-arms.  Between the tops, too, and the
mast-heads, from the fore to the main swifters, and thence to the
mizen rigging, and in all directions athwartships, tricing-lines
were run, and strung with hides.  The head stays and guys, and the
spritsail-yard, were lined, and, having still more, we got out the
swinging booms, and strung them and the forward and after guys,
with hides.  The rail, fore and aft, the windlass, capstan, the
sides of the ship, and every vacant place on deck, were covered
with wet hides, on the least sign of an interval for drying.
Our ship was nothing but a mass of hides, from the cat-harpins
to the water's edge, and from the jib-boom-end to the taffrail.

One cold, rainy evening, about eight o'clock, I received orders to
get ready to start for San José at four the next morning, in one of
these Indian boats, with four days' provisions.  I got my oil-cloth
clothes, south-wester, and thick boots all ready, and turned into
my hammock early, determined to get some sleep in advance, as the
boat was to be alongside before daybreak.  I slept on till all hands
were called in the morning; for, fortunately for me, the Indians,
intentionally, or from mistaking their orders, had gone off alone
in the night, and were far out of sight.  Thus I escaped three or
four days of very uncomfortable service.

Four of our men, a few days afterwards, went up in one of the
quarter-boats to Santa Clara, to carry the agent, and remained
out all night in a drenching rain, in the small boat, where there
was not room for them to turn round; the agent having gone up to
the mission and left the men to their fate, making no provision
for their accommodation, and not even sending them anything
to eat.  After this, they had to pull thirty miles, and when
they got on board, were so stiff that they could not come up
the gangway ladder.  This filled up the measure of the agent's
unpopularity, and never after this could he get anything done by
any of the crew; and many a delay and vexation, and many a good
ducking in the surf, did he get to pay up old scores, or "square
the yards with the bloody quill-driver."

Having collected nearly all the hides that were to be procured,
we began our preparations for taking in a supply of wood and water,
for both of which, San Francisco is the best place on the coast.
A small island, situated about two leagues from the anchorage,
called by us "Wood Island," and by the Spaniards "Isle de los
Angelos," was covered with trees to the water's edge; and to
this, two of our crew, who were Kennebec men, and could handle
an axe like a plaything, were sent every morning to cut wood,
with two boys to pile it up for them.  In about a week, they had
cut enough to last us a year, and the third mate, with myself
and three others, were sent over in a large, schooner-rigged,
open launch, which we had hired of the mission, to take in the
wood, and bring it to the ship.  We left the ship about noon, but,
owing to a strong head wind, and a tide, which here runs four or
five knots, did not get into the harbor, formed by two points of
the island, where the boats lie, until sundown.  No sooner had we
come-to, than a strong south-easter, which had been threatening
us all day, set in, with heavy rain and a chilly atmosphere.
We were in rather a bad situation: an open boat, a heavy rain,
and a long night; for in winter, in this latitude, it was dark
nearly fifteen hours.  Taking a small skiff which we had brought
with us, we went ashore, but found no shelter, for everything was
open to the rain, and collecting a little wood, which we found by
lifting up the leaves and brush, and a few muscles, we put aboard
again, and made the best preparations in our power for passing
the night.  We unbent the mainsail, and formed an awning with it
over the after part of the boat, made a bed of wet logs of wood,
and, with our jackets on, lay down, about six o'clock, to sleep.
Finding the rain running down upon us, and our jackets getting wet
through, and the rough, knotty-logs, rather indifferent couches,
we turned out; and taking an iron pan which we brought with us,
we wiped it out dry, put some stones around it, cut the wet bark
from some sticks, and striking a light, made a small fire in the
pan.  Keeping some sticks near, to dry, and covering the whole
over with a roof of boards, we kept up a small fire, by which
we cooked our muscles, and eat them, rather for an occupation
than from hunger.  Still, it was not ten o'clock, and the night
was long before us, when one of the party produced an old pack
of Spanish cards from his monkey-jacket pocket, which we hailed
as a great windfall; and keeping a dim, flickering light by our
fagots, we played game after game, till one or two o'clock, when,
becoming really tired, we went to our logs again, one sitting up
at a time, in turn, to keep watch over the fire.  Toward morning,
the rain ceased, and the air became sensibly colder, so that we found
sleep impossible, and sat up, watching for daybreak.  No sooner
was it light than we went ashore, and began our preparations for
loading our vessel.  We were not mistaken in the coldness of the
weather, for a white frost was on the ground, a thing we had never
seen before in California, and one or two little puddles of fresh
water were skimmed over with a thin coat of ice.  In this state
of the weather and before sunrise, in the grey of the morning,
we had to wade off, nearly up to our hips in water, to load
the skiff with the wood by armsfull.  The third mate remained
on board the launch, two more men staid in the skiff, to load
and manage it, and all the water-work, as usual, fell upon the
two youngest of us; and there we were, with frost on the ground,
wading forward and back, from the beach to the boat, with armsfull
of wood, barefooted, and our trowsers rolled up.  When the skiff
went off with her load, we could only keep our feet from freezing
by racing up and down the beach on the hard sand, as fast as we
could go.  We were all day at this work, and towards sundown,
having loaded the vessel as deep as she would bear, we hove up
our anchor, and made sail, beating out the bay.  No sooner had
we got into the large bay, than we found a strong tide setting
us out to seaward, a thick fog which prevented our seeing the
ship, and a breeze too light to set us against the tide; for we
were as deep as a sand-barge.  By the utmost exertions, we saved
ourselves from being carried out to sea, and were glad to reach the
leewardmost point of the island, where we came-to, and prepared
to pass another night, more uncomfortable than the first, for we
were loaded up to the gunwale, and had only a choice among logs
and sticks for a resting-place.  The next morning, we made sail at
slack water, with a fair wind, and got on board by eleven o'clock,
when all hands were turned-to, to unload and stow away the wood,
which took till night.

Having now taken in all our wood, the next morning a water-party
was ordered off with all the casks.  From this we escaped, having
had a pretty good siege with the wooding.  The water-party were
gone three days, during which time they narrowly escaped being
carried out to sea, and passed one day on an island, where one
of them shot a deer, great numbers of which overrun the islands
and hills of San Francisco Bay.

While not off, on these wood and water parties, or up the rivers
to the missions, we had very easy times on board the ship.  We were
moored, stem and stern, within a cable's length of the shore, safe
from south-easters, and with very little boating to do; and as it
rained nearly all the time, awnings were put over the hatchways,
and all hands sent down between decks, where we were at work,
day after day, picking oakum, until we got enough to caulk the ship
all over, and to last the whole voyage.  Then we made a whole suit
of gaskets for the voyage home, a pair of wheel-ropes from strips
of green hide, great quantities of spun-yarn, and everything else
that could be made between decks.  It being now mid-winter and
in high latitude, the nights were very long, so that we were not
turned-to until seven in the morning, and were obliged to knock
off at five in the evening, when we got supper; which gave us
nearly three hours before eight bells, at which time the watch
was set.

As we had now been about a year on the coast, it was time to think
of the voyage home; and knowing that the last two or three months
of our stay would be very busy ones, and that we should never have
so good an opportunity to work for ourselves as the present, we all
employed our evenings in making clothes for the passage home, and more
especially for Cape Horn.  As soon as supper was over and the kids
cleared away, and each one had taken his smoke, we seated ourselves
on our chests round the lamp, which swung from a beam, and each one
went to work in his own way, some making hats, others trowsers,
others jackets, etc., etc.; and no one was idle.  The boys who
could not sew well enough to make their own clothes, laid up grass
into sinnet for the men, who sewed for them in return.  Several of
us clubbed together and bought a large piece of twilled cotton,
which we made into trowsers and jackets, and giving them several
coats of linseed oil, laid them by for Cape Horn.  I also sewed
and covered a tarpaulin hat, thick and strong enough to sit down
upon, and made myself a complete suit of flannel under-clothing,
for bad weather.  Those who had no south-wester caps, made them,
and several of the crew made themselves tarpaulin jackets and
trowsers, lined on the inside with flannel.  Industry was the order
of the day, and every one did something for himself; for we knew
that as the season advanced, and we went further south, we should
have no evenings to work in.

Friday, December 25th.  This day was Christmas; and as it rained
all day long, and there were no hides to take in, and nothing
especial to do, the captain gave us a holiday, (the first we had
had since leaving Boston,) and plum duff for dinner.  The Russian
brig, following the Old Style, had celebrated their Christmas
eleven days before; when they had a grand blow-out and (as our
men said) drank, in the forecastle, a barrel of gin, ate up a
bag of tallow, and made a soup of the skin.

Sunday, December 27th.  We had now finished all our business at
this port, and it being Sunday, we unmoored ship and got under
weigh, firing a salute to the Russian brig, and another to the
Presidio, which were both answered.  The commandant of the Presidio,
Don Gaudaloupe Villego, a young man, and the most popular, among the
Americans and English, of any man in California, was on board when
we got under weigh.  He spoke English very well, and was suspected
of being favorably inclined to foreigners.

We sailed down this magnificent bay with a light wind, the tide,
which was running out, carrying us at the rate of four or five
knots.  It was a fine day; the first of entire sunshine we had
had for more than a month.  We passed directly under the high
cliff on which the Presidio is built, and stood into the middle
of the bay, from whence we could see small bays, making up into
the interior, on every side; large and beautifully-wooded islands;
and the mouths of several small rivers.  If California ever becomes
a prosperous country, this bay will be the centre of its prosperity.
The abundance of wood and water, the extreme fertility of its shores,
the excellence of its climate, which is as near to being perfect as
any in the world, and its facilities for navigation, affording the
best anchoring-grounds in the whole western coast of America,
all fit it for a place of great importance; and, indeed, it has
attracted much attention, for the settlement of "Yerba Buena,"
where we lay at anchor, made chiefly by Americans and English,
and which bids fair to become the most important trading place on
the coast, at this time began to supply traders, Russian ships,
and whalers, with their stores of wheat and frijoles.

The tide leaving us, we came to anchor near the mouth of the bay,
under a high and beautifully sloping hill, upon which herds of
hundreds and hundreds of red deer, and the stag, with his high
branching antlers, were bounding about, looking at us for a moment,
and then starting off, affrighted at the noises which we made for
the purpose of seeing the variety of their beautiful attitudes
and motions.

At midnight, the tide having turned, we hove up our anchor and
stood out of the bay, with a fine starry heaven above us,--the
first we had seen for weeks and weeks.  Before the light northerly
winds, which blow here with the regularity of trades, we worked
slowly along, and made Point Año Nuevo, the northerly point of
the Bay of Monterey, on Monday afternoon.  We spoke, going in,
the brig Diana, of the Sandwich Islands, from the North-west Coast,
last from Asitka.  She was off the point at the same time with us,
but did not get in to the anchoring-ground until an hour or two
after us.  It was ten o'clock on Tuesday morning when we came
to anchor.  The town looked just as it did when I saw it last,
which was eleven months before, in the brig Pilgrim.  The pretty
lawn on which it stands, as green as sun and rain could make it;
the pine wood on the south; the small river on the north side;
the houses, with their white plastered sides and red-tiled roofs,
dotted about on the green; the low, white presidio, with its soiled,
tri-colored flag flying, and the discordant din of drums and trumpets
for the noon parade; all brought up the scene we had witnessed here
with so much pleasure nearly a year before, when coming from a
long voyage, and our unprepossessing reception at Santa Barbara.
It seemed almost like coming to a home.




CHAPTER XXVII
THE SUNDAY WASH-UP--ON SHORE--A SET-TO--A GRANDEE--"SAIL HO!"--A FANDANGO


The only other vessel in port was the Russian government bark,
from Asitka, mounting eight guns, (four of which we found to be
Quakers,) and having on board the ex-governor, who was going in
her to Mazatlan, and thence overland to Vera Cruz.  He offered
to take letters, and deliver them to the American consul at
Vera Cruz, whence they could be easily forwarded to the United
States.  We accordingly made up a packet of letters, almost every
one writing, and dating them "January 1st, 1836."  The governor
was true to his promise, and they all reached Boston before the
middle of March; the shortest communication ever yet made across
the country.

The brig Pilgrim had been lying in Monterey through the latter part
of November, according to orders, waiting for us.  Day after day,
Captain Faucon went up to the hill to look out for us, and at last,
gave us up, thinking we must have gone down in the gale which we
experienced off Point Conception, and which had blown with great
fury over the whole coast, driving ashore several vessels in the
snuggest ports.  An English brig, which had put into San Francisco,
lost both her anchors; the Rosa was driven upon a mud bank in
San Diego; and the Pilgrim, with great difficulty, rode out the
gale in Monterey, with three anchors a-head.  She sailed early
in December for San Diego and intermedios.

As we were to be here over Sunday, and Monterey was the best place
to go ashore on the whole coast, and we had had no liberty-day for
nearly three months, every one was for going ashore.  On Sunday morning,
as soon as the decks were washed, and we had got breakfast, those who
had obtained liberty began to clean themselves, as it is called,
to go ashore.  A bucket of fresh water apiece, a cake of soap,
a large coarse towel, and we went to work scrubbing one another,
on the forecastle.  Having gone through this, the next thing was
to get into the head,--one on each side--with a bucket apiece,
and duck one another, by drawing up water and heaving over each
other, while we were stripped to a pair of trowsers.  Then came
the rigging-up.  The usual outfit of pumps, white stockings,
loose white duck trowsers, blue jackets, clean checked shirts,
black kerchiefs, hats well varnished, with a fathom of black
ribbon over the left eye, a silk handkerchief flying from the
outside jacket pocket, and four or five dollars tied up in the
back of the neckerchief, and we were "all right."  One of the
quarter-boats pulled us ashore, and we steamed up to the town.
I tried to find the church, in order to see the worship, but was told
that there was no service, except a mass early in the morning; so we
went about the town, visiting the Americans and English, and the
natives whom we had known when we were here before.  Toward noon
we procured horses, and rode out to the Carmel mission, which is
about a league from the town, where we got something in the way
of a dinner--beef, eggs, frijoles, tortillas, and some middling
wine--from the mayordomo, who, of course, refused to make any
charge, as it was the Lord's gift, yet received our present,
as a gratuity, with a low bow, a touch of the hat, and "Dios
se lo pague!"

After this repast, we had a fine run, scouring the whole country
on our fleet horses, and came into town soon after sundown.
Here we found our companions who had refused to go to ride
with us, thinking that a sailor has no more business with a horse
than a fish has with a balloon.  They were moored, stem and stern,
in a grog-shop, making a great noise, with a crowd of Indians and
hungry half-breeds about them, and with a fair prospect of being
stripped and dirked, or left to pass the night in the calabozo.
With a great deal of trouble, we managed to get them down to the
boats, though not without many angry looks and interferences from
the Spaniards, who had marked them out for their prey.  The Diana's
crew,--a set of worthless outcasts, who had been picked up at the
islands from the refuse of whale-ships,--were all as drunk as beasts,
and had a set-to, on the beach, with their captain, who was in no
better state than themselves.  They swore they would not go aboard,
and went back to the town, were stripped and beaten, and lodged in
the calabozo, until the next day, when the captain bought them out.
Our forecastle, as usual after a liberty-day, was a scene of tumult
all night long, from the drunken ones.  They had just got to sleep
toward morning, when they were turned up with the rest, and kept at
work all day in the water, carrying hides, their heads aching so that
they could hardly stand.  This is sailor's pleasure.

Nothing worthy of remark happened while we were here, except a little
boxing-match on board our own ship, which gave us something to talk
about.  A broad-backed, big-headed Cape Cod boy, about sixteen
years old, had been playing the bully, for the whole voyage,
over a slender, delicate-looking boy, from one of the Boston
schools, and over whom he had much the advantage, in strength,
age, and experience in the ship's duty, for this was the first
time the Boston boy had been on salt water.  The latter, however,
had "picked up his crumbs," was learning his duty, and getting
strength and confidence daily; and began to assert his rights
against his oppressor.  Still, the other was his master, and,
by his superior strength, always tackled with him and threw him
down.  One afternoon, before we were turned-to, these boys got
into a violent squabble in the between-decks, when George (the
Boston boy) said he would fight Nat, if he could have fair play.
The chief mate heard the noise, dove down the hatchway, hauled them
both up on deck, and told them to shake hands and have no more
trouble for the voyage, or else they should fight till one gave
in for beaten.  Finding neither willing to make an offer for
reconciliation, he called all hands up, (for the captain was
ashore, and he could do as he chose aboard,) ranged the crew
in the waist, marked a line on the deck, brought the two boys
up to it, making them "toe the mark;" then made the bight of a
rope fast to a belaying pin, and stretched it across the deck,
bringing it just above their waists.  "No striking below the
rope!"  And there they stood, one on each side of it, face to
face, and went at it like two game-cocks.  The Cape Cod boy, Nat,
put in his double-fisters, starting the blood, and bringing the
black and blue spots all over the face and arms of the other,
whom we expected to see give in every moment: but the more he
was hurt, the better he fought.  Time after time he was knocked
nearly down, but up he came again and faced the mark, as bold as
a lion, again to take the heavy blows, which sounded so as to
make one's heart turn with pity for him.  At length he came up
to the mark for the last time, his shirt torn from his body, his
face covered with blood and bruises, and his eyes flashing fire,
and swore he would stand there until one or the other was killed,
and set-to like a young fury.  "Hurrah in the bow!" said the men,
cheering him on.  "Well crowed!"  "Never say die, while there's
a shot in the locker!"  Nat tried to close with him, knowing his
advantage, but the mate stopped that, saying there should be fair
play, and no fingering.  Nat then came up to the mark, but looked
white about the mouth, and his blows were not given with half the
spirit of his first.  He was evidently cowed.  He had always been
his master, and had nothing to gain, and everything to lose;
while the other fought for honor and freedom, under a sense of
wrong.  It would not do.  It was soon over.  Nat gave in; not so
much beaten, as cowed and mortified; and never afterwards tried
to act the bully on board.  We took George forward, washed him
in the deck-tub, complimented his pluck, and from this time he
became somebody on board, having fought himself into notice.
Mr. Brown's plan had a good effect, for there was no more quarrelling
among the boys for the rest of the voyage.

Wednesday, January 6th.  Set sail from Monterey, with a number of
Spaniards as passengers, and shaped our course for Santa Barbara.
The Diana went out of the bay in company with us, but parted from
us off Point Pinos, being bound to the Sandwich Islands.  We had a
smacking breeze for several hours, and went along at a great rate,
until night, when it died away, as usual, and the land-breeze set in,
which brought us upon a taught bowline.  Among our passengers was a
young man who was the best representation of a decayed gentleman
I had ever seen.  He reminded me much of some of the characters
in Gil Blas.  He was of the aristocracy of the country, his family
being of pure Spanish blood, and once of great importance in Mexico.
His father had been governor of the province, and having amassed a
large property, settled at San Diego, where he built a large house
with a court-yard in front, kept a great retinue of Indians, and set
up for the grandee of that part of the country.  His son was sent
to Mexico, where he received the best education, and went into the
first society of the capital.  Misfortune, extravagance, and the
want of funds, or any manner of getting interest on money,
soon eat the estate up, and Don Juan Bandini returned from
Mexico accomplished, poor, and proud, and without any office
or occupation, to lead the life of most young men of the better
families--dissolute and extravagant when the means are at hand;
ambitious at heart, and impotent in act; often pinched for bread;
keeping up an appearance of style, when their poverty is known to
each half-naked Indian boy in the street, and they stand in dread of
every small trader and shopkeeper in the place.  He had a slight and
elegant figure, moved gracefully, danced and waltzed beautifully,
spoke the best of Castilian, with a pleasant and refined voice
and accent, and had, throughout, the bearing of a man of high
birth and figure.  Yet here he was, with his passage given him,
(as I afterwards learned,) for he had not the means of paying
for it, and living upon the charity of our agent.  He was polite
to every one, spoke to the sailors, and gave four reáls--I dare
say the last he had in his pocket--to the steward, who waited
upon him.  I could not but feel a pity for him, especially when I
saw him by the side of his fellow-passenger and townsman, a fat,
coarse, vulgar, pretending fellow of a Yankee trader, who had
made money in San Diego, and was eating out the very vitals of
the Bandinis, fattening upon their extravagance, grinding them in
their poverty; having mortgages on their lands, forestalling their
cattle, and already making an inroad upon their jewels, which were
their last hope.

Don Juan had with him a retainer, who was as much like many of
the characters in Gil Blas as his master.  He called himself a
private secretary, though there was no writing for him to do,
and he lived in the steerage with the carpenter and sailmaker.
He was certainly a character; could read and write extremely well;
spoke good Spanish; had been all over Spanish America, and lived in
every possible situation, and served in every conceivable capacity,
though generally in that of confidential servant to some man
of figure.  I cultivated this man's acquaintance, and during
the five weeks that he was with us,--for he remained on board
until we arrived at San Diego,--I gained a greater knowledge
of the state of political parties in Mexico, and the habits
and affairs of the different classes of society, than I could
have learned from almost any one else.  He took great pains in
correcting my Spanish, and supplying me with colloquial phrases,
and common terms and exclamations in speaking.  He lent me a file
of late newspapers from the city of Mexico, which were full of
triumphal receptions of Santa Ana, who had just returned from
Tampico after a victory, and with the preparations for his expedition
against the Texans.  "Viva Santa Ana!" was the by-word everywhere,
and it had even reached California, though there were still many
here, among whom was Don Juan Bandini, who were opposed to his
government, and intriguing to bring in Bustamente.  Santa Ana,
they said, was for breaking down the missions; or, as they termed
it--"Santa Ana no quiere religion."  Yet I had no doubt that the
office of administrador of San Diego would reconcile Don Juan to
any dynasty, and any state of the church.  In these papers, too,
I found scraps of American and English news; but which were so
unconnected, and I was so ignorant of everything preceding them
for eighteen months past, that they only awakened a curiosity which
they could not satisfy.  One article spoke of Taney as Justicia
Mayor de los Estados Unidos, (what had become of Marshall? was he
dead, or banished?) and another made known, by news received from
Vera Cruz, that "El Vizconde Melbourne" had returned to the office
of "primer ministro," in place of Sir Roberto Peel.  (Sir Robert
Peel had been minister, then? and where were Earl Grey and the Duke
of Wellington?)  Here were the outlines of a grand parliamentary
overturn, the filling up of which I could imagine at my leisure.

The second morning after leaving Monterey, we were off Point Conception.
It was a bright, sunny day, and the wind, though strong, was fair;
and everything was in striking contrast with our experience in the
same place two months before, when we were drifting off from a
northwester under a fore and main spencer.  "Sail ho!" cried a
man who was rigging out a top-gallant studding-sail boom.--"Where
away?"--"Weather beam, sir!" and in a few minutes a full-rigged
brig was seen standing out from under Point Conception.  The
studding-sail halyards were let go, and the yards boom-ended,
the after yards braced aback, and we waited her coming down.
She rounded to, backed her main topsail, and showed her decks
full of men, four guns on a side, hammock nettings, and everything
man-of-war fashion, except that there was no boatswain's whistle,
and no uniforms on the quarter-deck.  A short, square-built man,
in a rough grey jacket, with a speaking-trumpet in hand, stood in
the weather hammock nettings.  "Ship ahoy!"--"Hallo!"-- "What ship
is that, pray?"--"Alert."--"Where are you from, pray?" etc., etc.
She proved to be the brig Convoy, from the Sandwich Islands,
engaged in otter hunting, among the islands which lie along
the coast.  Her armament was from her being an illegal trader.
The otter are very numerous among these islands, and being of
great value, the government require a heavy sum for a license to
hunt them, and lay a high duty upon every one shot or carried out
of the country.  This vessel had no license, and paid no duty,
besides being engaged in smuggling goods on board other vessels
trading on the coast, and belonging to the same owners in Oahu.
Our captain told him to look out for the Mexicans, but he said
they had not an armed vessel of his size in the whole Pacific.
This was without doubt the same vessel that showed herself off
Santa Barbara a few months before.  These vessels frequently
remain on the coast for years, without making port, except at
the islands for wood and water, and an occasional visit to Oahu
for a new outfit.

Sunday, January 10th.  Arrived at Santa Barbara, and on the
following Wednesday, slipped our cable and went to sea, on account
of a south-easter.  Returned to our anchorage the next day.  We were
the only vessel in the port.  The Pilgrim had passed through the
Canal and hove-to off the town, nearly six weeks before, on her
passage down from Monterey, and was now at the leeward.  She heard
here of our safe arrival at San Francisco.

Great preparations were making on shore for the marriage of our
agent, who was to marry Donna Anneta De G----- De N----- y C-----,
youngest daughter of Don Antonio N-----, the grandee of the place,
and the head of the first family in California.  Our steward was
ashore three days, making pastry and cake, and some of the best
of our stores were sent off with him.  On the day appointed for
the wedding, we took the captain ashore in the gig, and had orders
to come for him at night, with leave to go up to the house and see
the fandango.  Returning on board, we found preparations making for
a salute.  Our guns were loaded and run out, men appointed to each,
cartridges served out, matches lighted, and all the flags ready to
be run up.  I took my place at the starboard after gun, and we all
waited for the signal from on shore.  At ten o'clock the bride went up
with her sister to the confessional, dressed in deep black.  Nearly an
hour intervened, when the great doors of the mission church opened,
the bells rang out a loud, discordant peal, the private signal for
us was run up by the captain ashore, the bride, dressed in complete
white, came out of the church with the bridegroom, followed by
a long procession.  Just as she stepped from the church door,
a small white cloud issued from the bows of our ship, which was
full in sight, the loud report echoed among the surrounding hills
and over the bay, and instantly the ship was dressed in flags
and pennants from stem to stern.  Twenty-three guns followed in
regular succession, with an interval of fifteen seconds between
each when the cloud cleared away, and the ship lay dressed in her
colors, all day.  At sun-down, another salute of the same number
of guns was fired, and all the flags run down.  This we thought
was pretty well--a gun every fifteen seconds--for a merchantman
with only four guns and a dozen or twenty men.

After supper, the gig's crew were called, and we rowed ashore,
dressed in our uniform, beached the boat, and went up to the
fandango.  The bride's father's house was the principal one in the
place, with a large court in front, upon which a tent was built,
capable of containing several hundred people.  As we drew near,
we heard the accustomed sound of violins and guitars, and saw
a great motion of the people within.  Going in, we found nearly
all the people of the town--men, women, and children--collected
and crowded together, leaving barely room for the dancers; for on
these occasions no invitations are given, but every one is expected
to come, though there is always a private entertainment within the
house for particular friends.  The old women sat down in rows,
clapping their hands to the music, and applauding the young ones.
The music was lively, and among the tunes, we recognized several
of our popular airs, which we, without doubt, have taken from
the Spanish.  In the dancing, I was much disappointed.  The women
stood upright, with their hands down by their sides, their eyes
fixed upon the ground before them, and slided about without any
perceptible means of motion; for their feet were invisible, the hem
of their dresses forming a perfect circle about them, reaching to the
ground.  They looked as grave as though they were going through some
religious ceremony, their faces as little excited as their limbs;
and on the whole, instead of the spirited, fascinating Spanish
dances which I had expected, I found the Californian fandango,
on the part of the women at least, a lifeless affair.  The men
did better.  They danced with grace and spirit, moving in circles
round their nearly stationary partners, and showing their figures
to great advantage.

A great deal was said about our friend Don Juan Bandini, and when he
did appear, which was toward the close of the evening, he certainly
gave us the most graceful dancing that I had ever seen.  He was
dressed in white pantaloons neatly made, a short jacket of dark
silk, gaily figured, white stockings and thin morocco slippers
upon his very small feet.  His slight and graceful figure was
well calculated for dancing, and he moved about with the grace
and daintiness of a young fawn.  An occasional touch of the
toe to the ground, seemed all that was necessary to give him a
long interval of motion in the air.  At the same time he was not
fantastic or flourishing, but appeared to be rather repressing a
strong tendency to motion.  He was loudly applauded, and danced
frequently toward the close of the evening.  After the supper,
the waltzing began, which was confined to a very few of the "gente
de razón," and was considered a high accomplishment, and a mark of
aristocracy.  Here, too, Don Juan figured greatly, waltzing with the
sister of the bride, (Donna Angustia, a handsome woman and a general
favorite,) in a variety of beautiful, but, to me, offensive figures,
which lasted as much as half an hour, no one else taking the floor.
They were repeatedly and loudly applauded, the old men and women
jumping out of their seats in admiration, and the young people
waving their hats and handkerchiefs.  Indeed among people of the
character of these Mexicans, the waltz seemed to me to have found
its right place.  The great amusement of the evening,--which
I suppose was owing to its being carnival--was the breaking of
eggs filled with cologne, or other essences, upon the heads of
the company.  One end of the egg is broken and the inside taken
out, then it is partly filled with cologne, and the whole sealed
up.  The women bring a great number of these secretly about them,
and the amusement is to break one upon the head of a gentleman
when his back is turned.  He is bound in gallantry to find out
the lady and return the compliment, though it must not be done
if the person sees you. A tall, stately Don, with immense grey
whiskers, and a look of great importance, was standing before me,
when I felt a light hand on my shoulder, and turning round, saw Donna
Angustia, (whom we all knew, as she had been up to Monterey, and down
again, in the Alert,) with her finger upon her lip, motioning me
gently aside.  I stepped back a little, when she went up behind
the Don, and with one hand knocked off his huge sombrero, and at
the same instant, with the other, broke the egg upon his head,
and springing behind me, was out of sight in a moment.  The Don
turned slowly round, the cologne, running down his face, and over
his clothes, and a loud laugh breaking out from every quarter.
He looked round in vain, for some time, until the direction of
so many laughing eyes showed him the fair offender.  She was his
niece, and a great favorite with him, so old Don Domingo had to
join in the laugh.  A great many such tricks were played, and many
a war of sharp manoeuvering was carried on between couples of the
younger people, and at every successful exploit a general laugh
was raised.

Another singular custom I was for some time at a loss about. 
A pretty young girl was dancing, named, after what would appear to
us the sacrilegious custom of the country--Espiritu Santo, when a
young man went behind her and placed his hat directly upon her
head, letting it fall down over her eyes, and sprang back among
the crowd.  She danced for some time with the hat on, when she
threw it off, which called forth a general shout; and the young
man was obliged to go out upon the floor and pick it up.  Some of
the ladies, upon whose heads hats had been placed, threw them off
at once, and a few kept them on throughout the dance, and took
them off at the end, and held them out in their hands, when the
owner stepped out, bowed, and took it from them.  I soon began
to suspect the meaning of the thing, and was afterward told that
it was a compliment, and an offer to become the lady's gallant
for the rest of the evening, and to wait upon her home.  If the
hat was thrown off, the offer was refused, and the gentleman was
obliged to pick up his hat amid a general laugh.  Much amusement
was caused sometimes by gentlemen putting hats on the ladies' heads,
without permitting them to see whom it was done by.  This obliged
them to throw them off, or keep them on at a venture, and when they
came to discover the owner, the laugh was often turned upon them. 
The captain sent for us about ten o'clock, and we went aboard in
high spirits, having enjoyed the new scene much, and were of great
importance among the crew, from having so much to tell, and from the
prospect of going every night until it was over; for these fandangos
generally last three days.  The next day, two of us were sent up to
the town, and took care to come back by way of Capitan Noriego's
and take a look into the booth.  The musicians were still there,
upon their platform, scraping and twanging away, and a few people,
apparently of the lower classes, were dancing.  The dancing is kept
up, at intervals, throughout the day, but the crowd, the spirit,
and the élite, come in at night.  The next night, which was the last,
we went ashore in the same manner, until we got almost tired of the
monotonous twang of the instruments, the drawling sounds which the
women kept up, as an accompaniment, and the slapping of the hands
in time with the music, in place of castanets.  We found ourselves
as great objects of attention as any persons or anything at the
place.  Our sailor dresses--and we took great pains to have them
neat and shipshape--were much admired, and we were invited, from
every quarter, to give them an American sailor's dance; but after
the ridiculous figure some of our countrymen cut, in dancing after
the Spaniards, we thought it best to leave it to their imaginations.
Our agent, with a tight, black, swallow-tailed coat, just imported
from Boston, a high stiff cravat, looking as if he had been pinned
and skewered, with only his feet and hands left free, took the
floor just after Bandini; and we thought they had had enough of
Yankee grace.

The last night they kept it up in great style, and were getting
into a high-go, when the captain called us off to go aboard,
for, it being south-easter season, he was afraid to remain on
shore long; and it was well he did not, for that very night,
we slipped our cables, as a crowner to our fun ashore, and stood
off before a south-easter, which lasted twelve hours, and returned
to our anchorage the next day. 




CHAPTER XXVIII
AN OLD FRIEND--A VICTIM--CALIFORNIA RANGERS--NEWS FROM
HOME--LAST LOOKS


Monday, Feb. 1st.  After having been in port twenty-one days,
we sailed for San Pedro, where we arrived on the following day,
having gone "all fluking," with the weather clew of the mainsail
hauled up, the yards braced in a little, and the lower studding-sails
just drawing; the wind hardly shifting a point during the passage. 
Here we found the Ayacucho and the Pilgrim, which last we had not
seen since the 11th of September,--nearly five months; and I really
felt something like an affection for the old brig which had been my
first home, and in which I had spent nearly a year, and got the
first rough and tumble of a sea life.  She, too, was associated,
in my mind with Boston, the wharf from which we sailed, anchorage
in the stream, leave-taking, and all such matters, which were now
to me like small links connecting me with another world, which I
had once been in, and which, please God, I might yet see again. 
I went on board the first night, after supper; found the old
cook in the galley, playing upon the fife which I had given him,
as a parting present; had a hearty shake of the hand from him;
and dove down into the forecastle, where were my old ship-mates,
the same as ever, glad to see me; for they had nearly given us up
as lost, especially when they did not find us in Santa Barbara. 
They had been at San Diego last, had been lying at San Pedro
nearly a month, and had received three thousand hides from the
pueblo.  These were taken from her the next day, which filled
us up, and we both got under weigh on the 4th, she bound up to
San Francisco again, and we to San Diego, where we arrived on
the 6th. 

We were always glad to see San Diego; it being the depot, and a
snug little place, and seeming quite like home, especially to
me, who had spent a summer there.  There was no vessel in port,
the Rosa having sailed for Valparaiso and Cadiz, and the Catalina
for Callao, nearly a month before.  We discharged our hides, and in
four days were ready to sail again for the windward; and, to our
great joy--for the last time!  Over thirty thousand hides had
been already collected, cured, and stowed away in the house,
which, together with what we should collect, and the Pilgrim
would bring down from San Francisco, would make out her cargo. 
The thought that we were actually going up for the last time,
and that the next time we went round San Diego point it would
be "homeward bound," brought things so near a close, that we
felt as though we were just there, though it must still be the
greater part of a year before we could see Boston. 

I spent one evening, as had been my custom, at the oven with the
Sandwich Islanders; but it was far from being the usual noisy,
laughing time.  It has been said, that the greatest curse to each
of the South Sea islands, was the first man who discovered it;
and every one who knows anything of the history of our commerce
in those parts, knows how much truth there is in this; and that
the white men, with their vices, have brought in diseases before
unknown to the islanders, and which are now sweeping off the native
population of the Sandwich Islands, at the rate of one fortieth of
the entire population annually.  They seem to be a doomed people. 
The curse of a people calling themselves Christian, seems to follow
them everywhere; and even here, in this obscure place, lay two
young islanders, whom I had left strong, active young men, in the
vigor of health, wasting away under a disease, which they would
never have known but for their intercourse with Christianized Mexico
and people from Christian America.  One of them was not so ill; and
was moving about, smoking his pipe, and talking, and trying to keep
up his spirits; but the other, who was my friend, and Aikane--Hope,
was the most dreadful object I had ever seen in my life: his eyes
sunken and dead, his cheeks fallen in against his teeth, his hands
looking like claws; a dreadful cough, which seemed to rack his whole
shattered system, a hollow whispering voice, and an entire inability
to move himself.  There he lay, upon a mat, on the ground, which was
the only floor of the oven, with no medicine, no comforts, and no
one to care for, or help him, but a few Kanakas, who were willing
enough, but could do nothing.  The sight of him made me sick,
and faint.  Poor fellow!  During the four months that I lived
upon the beach, we were continually together, both in work, and
in our excursions in the woods, and upon the water.  I really
felt a strong affection for him, and preferred him to any of my
own countrymen there; and I believe there was nothing which he
would not have done for me.  When I came into the oven he looked
at me, held out his hand, and said, in a low voice, but with a
delightful smile, "Aloha, Aikane!  Aloha nui!"  I comforted him
as well as I could, and promised to ask the captain to help him
from the medicine-chest, and told him I had no doubt the captain
would do what he could for him, as he had worked in our employ for
several years, both on shore and aboard our vessels on the coast.
I went aboard and turned into my hammock, but I could not sleep.

Thinking, from my education, that I must have some knowledge of
medicine, the Kanakas had insisted upon my examining him carefully;
and it was not a sight to be forgotten.  One of our crew, an old
man-of-war's man, of twenty years' standing, who had seen sin
and suffering in every shape, and whom I afterwards took to
see Hope, said it was dreadfully worse than anything he had
ever seen, or even dreamed of.  He was horror-struck, as his
countenance showed; yet he had been among the worst cases in
our naval hospitals.  I could not get the thought of the poor
fellow out of my head all night; his horrible suffering, and his
apparently inevitable, horrible end. 

The next day I told the captain of Hope's state, and asked him
if he would be so kind as to go and see him. 

"What? a d----d Kanaka?" 

"Yes, sir," said I; "but he has worked four years for our vessels,
and has been in the employ of our owners, both on shore and aboard." 

"Oh! he be d----d!" said the captain, and walked off. 

This same man died afterwards of a fever on the deadly coast of
Sumatra; and God grant he had better care taken of him in his
sufferings, than he ever gave to any one else!  Finding nothing
was to be got from the captain, I consulted an old shipmate, who
had much experience in these matters, and got from him a recipe,
which he always kept by him.  With this I went to the mate, and told
him the case.  Mr. Brown had been entrusted with the general care of
the medicine-chest, and although a driving fellow, and a taught hand
in a watch, he had good feelings, and was always inclined to be kind
to the sick.  He said that Hope was not strictly one of the crew,
but as he was in our employ when taken sick, he should have the
medicines; and he got them and gave them to me, with leave to go
ashore at night.  Nothing could exceed the delight of the Kanakas,
when I came bringing the medicines.  All their terms of affection
and gratitude were spent upon me, and in a sense wasted, (for I
could not understand half of them,) yet they made all known by
their manner.  Poor Hope was so much revived at the bare thought
of anything's being done for him, that he was already stronger
and better.  I knew he must die as he was, and he could but die
under the medicines, and any chance was worth running.  An oven,
exposed to every wind and change of weather, is no place to take
calomel; but nothing else would do, and strong remedies must be
used, or he was gone.  The applications, internal and external,
were powerful, and I gave him strict directions to keep warm
and sheltered, telling him it was his only chance for life.
Twice, after this, I visited him, having only time to run up,
while waiting in the boat.  He promised to take his medicines
regularly until we returned, and insisted upon it that he was
doing better.

We got under weigh on the 10th, bound up to San Pedro, and had
three days of calm and head winds, making but little progress.
On the fourth, we took a stiff south-easter, which obliged us
to reef our topsails.  While on the yard, we saw a sail on the
weather bow, and in about half an hour, passed the Ayacucho,
under double-reefed topsails, beating down to San Diego.
Arrived at San Pedro on the fourth day, and came-to in the old
place, a league from shore, with no other vessel in port, and the
prospect of three weeks, or more, of dull life, rolling goods up
a slippery hill, carrying hides on our heads over sharp stones,
and, perhaps, slipping for a south-easter.

There was but one man in the only house here, and him I shall
always remember as a good specimen of a California ranger.
He had been a tailor in Philadelphia, and getting intemperate
and in debt, he joined a trapping party and went to the Columbia
river, and thence down to Monterey, where he spent everything,
left his party, and came to the Pueblo de los Angelos, to work
at his trade.  Here he went dead to leeward among the pulperias,
gambling rooms, etc., and came down to San Pedro, to be moral by
being out of temptation.  He had been in the house several weeks,
working hard at his trade, upon orders which he had brought with him,
and talked much of his resolution, and opened his heart to us about
his past life.  After we had been here some time, he started off
one morning, in fine spirits, well dressed, to carry the clothes
which he had been making to the pueblo, and saying he would bring
back his money and some fresh orders the next day.  The next day
came, and a week passed, and nearly a fortnight, when, one day,
going ashore, we saw a tall man, who looked like our friend the
tailor, getting out of the back of an Indian's cart, which had
just come down from the pueblo. He stood for the house, but we bore
up after him; when finding that we were overhauling him, he hove-to
and spoke us.  Such a sight I never saw before.  Barefooted, with an
old pair of trowsers tied round his waist by a piece of green hide,
a soiled cotton shirt, and a torn Indian hat; "cleaned out," to the
last reál, and completely "used up."  He confessed the whole matter;
acknowledged that he was on his back; and now he had a prospect of a
fit of the horrors for a week, and of being worse than useless for
months.  This is a specimen of the life of half of the Americans
and English who are adrift over the whole of California.  One of
the same stamp was Russell, who was master of the hide-house
at San Diego, while I was there, and afterwards turned away
for his misconduct.  He spent his own money and nearly all
the stores among the half-bloods upon the beach, and being
turned away, went up to the Presidio, where he lived the life
of a desperate "loafer," until some rascally deed sent him off
"between two days," with men on horseback, dogs, and Indians in
full cry after him, among the hills.  One night, he burst into our
room at the hide-house, breathless, pale as a ghost, covered with
mud, and torn by thorns and briers, nearly naked, and begged for
a crust of bread, saying he had neither eaten nor slept for three
days.  Here was the great Mr. Russell, who a month before was "Don
Tomàs," "Capitán de la playa," "Maéstro de la casa," etc., etc.,
begging food and shelter of Kanakas and sailors.  He staid with
us till he gave himself up, and was dragged off to the calabozo.

Another, and a more amusing specimen, was one whom we saw at San
Francisco.  He had been a lad on board the ship California, in one
of her first voyages, and ran away and commenced Ranchéro, gambling,
stealing horses, etc. He worked along up to San Francisco, and was
living on a rancho near there, while we were in port.  One morning,
when we went ashore in the boat, we found him at the landing-place,
dressed in California style,--a wide hat, faded velveteen trowsers,
and a blanket cloak thrown over his shoulders--and wishing to go off
in the boat, saying he was going to paseár with our captain a little.
We had many doubts of the reception he would meet with; but he
seemed to think himself company for any one.  We took him aboard,
landed him at the gangway, and went about our work, keeping an eye
upon the quarter-deck, where the captain was walking.  The lad
went up to him with the most complete assurance, and raising his
hat, wished him a good afternoon.  Captain T----- turned round,
looked at him from head to foot, and saying coolly, "Hallo! who
the h--- are you?" kept on his walk.  This was a rebuff not to
be mistaken, and the joke passed about among the crew by winks
and signs, at different parts of the ship.  Finding himself
disappointed at headquarters, he edged along forward to the mate,
who was overseeing some work on the forecastle, and tried to begin
a yarn; but it would not do. The mate had seen the reception he
had met with aft, and would have no cast-off company.  The second
mate was aloft, and the third mate and myself were painting the
quarter-boat, which hung by the davits, so he betook himself to
us; but we looked at one another, and the officer was too busy
to say a word.  From us, he went to one and another of the crew,
but the joke had got before him, and he found everybody busy and
silent.  Looking over the rail a few moments afterward, we saw him
at the galley-door talking to the cook.  This was a great comedown,
from the highest seat in the synagogue to a seat in the galley with
the black cook.  At night, too, when supper was called, he stood in
the waist for some time, hoping to be asked down with the officers,
but they went below, one after another, and left him.  His next
chance was with the carpenter and sail-maker, and he lounged round
the after hatchway until the last had gone down.  We had now had
fun enough out of him, and taking pity on him, offered him a pot
of tea, and a cut at the kid, with the rest, in the forecastle.
He was hungry, and it was growing dark, and he began to see that
there was no use in playing the caballero any longer, and came
down into the forecastle, put into the "grub" in sailor's style,
threw off all his airs, and enjoyed the joke as much as any one;
for a man must take a joke among sailors.  He gave us the whole
account of his adventures in the country,--roguery and all--and
was very entertaining.  He was a smart, unprincipled fellow, was at
the bottom of most of the rascally doings of the country, and gave
us a great deal of interesting information in the ways of the world
we were in.

Saturday, Feb. 13th.  Were called up at midnight to slip for
a violent north-easter, for this rascally hole of San Pedro is
unsafe in every wind but a south-wester, which is seldom known
to blow more than once in a half century.  We went off with a
flowing sheet, and hove-to under the lee of Catalina island,
where we lay three days, and then returned to our anchorage. 

Tuesday, Feb. 23d.  This afternoon, a signal was made from the
shore, and we went off in the gig, and found the agent's clerk,
who had been up to the pueblo, waiting at the landing-place, with a
package under his arm, covered with brown papers and tied carefully
with twine.  No sooner had we shoved off than he told us there was
good news from Santa Barbara.  "What's that?" said one of the crew;
"has the bloody agent slipped off the hooks?  Has the old bundle of
bones got him at last?"--"No; better than that.  The California
has arrived."  Letters, papers, news, and, perhaps,--friends, on
board!  Our hearts were all up in our mouths, and we pulled away
like good fellows; for the precious packet could not be opened
except by the captain.  As we pulled under the stern, the clerk
held up the package, and called out to the mate, who was leaning
over the taffrail, that the California had arrived. 

"Hurrah!" said the mate, so as to be heard fore and aft;
"California come, and news from Boston!" 

Instantly there was a confusion on board which no one could account
for who has not been in the same situation.  All discipline seemed
for a moment relaxed. 

"What's that, Mr. Brown?" said the cook, putting his head out of
the galley--"California come?" 

"Aye, aye! you angel of darkness, and there's a letter for you
from Bullknop 'treet, number two-two-five--green door and brass
knocker!" 

The packet was sent down into the cabin, and every one waited
to hear of the result.  As nothing came up, the officers began
to feel that they were acting rather a child's part, and turned
the crew to again and the same strict discipline was restored,
which prohibits speech between man and man, while at work on
deck; so that, when the steward came forward with letters for
the crew, each man took his letters, carried them below to his
chest, and came up again immediately; and not a letter was read
until we had cleared up decks for the night. 

An overstrained sense of manliness is the characteristic of
seafaring men, or, rather, of life on board ship.  This often
gives an appearance of want of feeling, and even of cruelty.
From this, if a man comes within an ace of breaking his neck
and escapes, it is made a joke of; and no notice must be taken
of a bruise or cut; and any expression of pity, or any show of
attention, would look sisterly, and unbecoming a man who has to
face the rough and tumble of such a life.  From this, too, the sick
are neglected at sea, and whatever sailors may be ashore, a sick
man finds little sympathy or attention, forward or aft. A man, too,
can have nothing peculiar or sacred on board ship; for all the nicer
feelings they take pride in disregarding, both in themselves and
others.  A thin-skinned man could not live an hour on ship-board.
One would be torn raw unless he had the hide of an ox. A moment of
natural feeling for home and friends, and then the frigid routine
of sea-life returned.  Jokes were made upon those who showed any
interest in the expected news, and everything near and dear was
made common stock for rude jokes and unfeeling coarseness, to which
no exception could be taken by any one.

Supper, too, must be eaten before the letters were read; and when,
at last, they were brought out, they all got round any one who had
a letter, and expected to have it read aloud, and have it all in
common.  If any one went by himself to read, it was--"Fair play,
there; and no skulking!"  I took mine and went into the sailmaker's
berth, where I could read it without interruption.  It was dated
August, just a year from the time I had sailed from home; and every
one was well, and no great change had taken place.  Thus, for one
year, my mind was set at ease, yet it was already six months from
the date of the letter, and what another year would bring to pass,
who could tell?  Every one away from home thinks that some great
thing must have happened, while to those at home there seems to
be a continued monotony and lack of incident. 

As much as my feelings were taken up by my own intelligence
from home, I could not but be amused by a scene in the steerage. 
The carpenter had been married just before leaving Boston, and
during the voyage had talked much about his wife, and had to bear
and forbear, as every man, known to be married, must, aboard ship;
yet the certainty of hearing from his wife by the first ship, seemed
to keep up his spirits.  The California came, the packet was brought
on board; no one was in higher spirits than he; but when the letters
came forward, there was none for him.  The captain looked again,
but there was no mistake.  Poor "Chips," could eat no supper. 
He was completely down in the mouth.  "Sails" (the sailmaker)
tried to comfort him, and told him he was a bloody fool to give
up his grub for any woman's daughter, and reminded him that he
had told him a dozen times that he'd never see or hear from his
wife again. 

"Ah!" said "Chips," "you don't know what it is to have a wife, and"--

"Don't I?" said Sails; and then came, for the hundredth time, the story
of his coming ashore at New York, from the Constellation frigate,
after a cruise of four years round the Horn,--being paid off with
over five hundred dollars,--marrying, and taking a couple of rooms
in a four-story house,--furnishing the rooms, (with a particular
account of the furniture, including a dozen flag-bottomed chairs,
which he always dilated upon, whenever the subject of furniture was
alluded to,)--going off to sea again, leaving his wife half-pay,
like a fool,--coming home and finding her "off, like Bob's horse,
with nobody to pay the reckoning;" furniture gone,--flag-bottomed
chairs and all;--and with it, his "long togs," the half-pay,
his beaver hat, white linen shirts, and everything else.  His wife
he never saw, or heard of, from that day to this, and never wished
to.  Then followed a sweeping assertion, not much to the credit of
the sex, if true, though he has Pope to back him.  "Come, Chips,
cheer up like a man, and take some hot grub!  Don't be made a fool
of by anything in petticoats!  As for your wife, you'll never see
her again; she was 'up keeleg and off' before you were outside of
Cape Cod.  You hove your money away like a fool; but every man
must learn once, just as I did; so you'd better square the yards
with her, and make the best of it." 

This was the best consolation "Sails" had to offer, but it did not
seem to be just the thing the carpenter wanted; for, during several
days, he was very much dejected, and bore with difficulty the jokes
of the sailors, and with still more difficulty their attempts at
advice and consolation, of most of which the sailmaker's was a
good specimen. 

Thursday, Feb. 25th.  Set sail for Santa Barbara, where we arrived
on Sunday, the 28th.  We just missed of seeing the California, for she
had sailed three days before, bound to Monterey, to enter her cargo and
procure her license, and thence to San Francisco, etc. Captain Arthur
left files of Boston papers for Captain T-----, which, after they had
been read and talked over in the cabin, I procured from my friend
the third mate.  One file was of all the Boston Transcripts for
the month of August, 1835, and the rest were about a dozen Daily
Advertisers and Couriers, of different dates.  After all, there is
nothing in a strange land like a newspaper from home.  Even a letter,
in many respects, is nothing, in comparison with it.  It carries you
back to the spot, better than anything else.  It is almost equal to
clairvoyance.  The names of the streets, with the things advertised,
are almost as good as seeing the signs; and while reading "Boy lost!" 
one can almost hear the bell and well-known voice of "Old Wilson,"
crying the boy as "strayed, stolen, or mislaid!"  Then there was
the Commencement at Cambridge, and the full account of the
exercises at the graduating of my own class.  A list of all
those familiar names, (beginning as usual with Abbot, and ending
with W., ) which, as I read them over, one by one, brought up their
faces and characters as I had known them in the various scenes of
college life.  Then I imagined them upon the stage, speaking their
orations, dissertations, colloquies, etc., with the gestures and
tones of each, and tried to fancy the manner in which each would
handle his subject, *****, handsome, showy, and superficial; *****,
with his strong head, clear brain, cool self-possession; *****,
modest, sensitive, and underrated; *****, the mouth-piece of the
debating clubs, noisy, vaporous, and democratic; and so following. 
Then I could see them receiving their A. Bs. from the dignified,
feudal-looking President, with his "auctoritate mihi commissâ,"
and walking off the stage with their diplomas in their hands;
while upon the very same day, their classmate was walking up
and down California beach with a hide upon his head. 

Every watch below, for a week, I pored over these papers, until I was
sure there could be nothing in them that had escaped my attention,
and was ashamed to keep them any longer. 

Saturday, March 5th.  This was an important day in our almanac,
for it was on this day that we were first assured that our voyage
was really drawing to a close.  The captain gave orders to have
the ship ready for getting under weigh; and observed that there
was a good breeze to take us down to San Pedro.  Then we were not
going up to windward.  Thus much was certain, and was soon known,
fore and aft; and when we went in the gig to take him off, he shook
hands with the people on the beach, and said that he never expected
to see Santa Barbara again.  This settled the matter, and sent a
thrill of pleasure through the heart of every one in the boat. 
We pulled off with a will, saying to ourselves (I can speak for
myself at least)--"Good-by, Santa Barbara!--This is the last pull
here--No more duckings in your breakers, and slipping from your
cursed south-easters!"  The news was soon known aboard, and put
life into everything when we were getting under weigh.  Each one
was taking his last look at the mission, the town, the breakers
on the beach, and swearing that no money would make him ship to
see them again; and when all hands tallied on to the cat-fall,
the chorus of "Time for us to go!" was raised for the first time,
and joined in, with full swing, by everybody.  One would have thought
we were on our voyage home, so near did it seem to us, though there
were yet three months for us on the coast. 

We left here the young Englishman, George Marsh, of whom I have
before spoken, who was wrecked upon the Pelew Islands.  He left us
to take the berth of second mate on board the Ayacucho, which was
lying in port.  He was well qualified for this, and his education
would enable him to rise to any situation on board ship.  I felt
really sorry to part from him.  There was something about him which
excited my curiosity; for I could not, for a moment, doubt that he
was well born, and, in early life, well bred.  There was the latent
gentleman about him, and the sense of honor, and no little of the
pride, of a young man of good family.  The situation was offered
him only a few hours before we sailed; and though he must give up
returning to America, yet I have no doubt that the change from a
dog's berth to an officer's, was too agreeable to his feelings to
be declined.  We pulled him on board the Ayacucho, and when he left
the boat he gave each of its crew a piece of money, except myself,
and shook hands with me, nodding his head, as much as to say,--"We
understand one another," and sprang on board.  Had I known, an hour
sooner, that he was to leave us, I would have made an effort to get
from him the true history of his early life.  He knew that I had
no faith in the story which he told the crew, and perhaps, in the
moment of parting from me, probably forever, he would have given me
the true account.  Whether I shall ever meet him again, or whether
his manuscript narrative of his adventures in the Pelew Islands,
which would be creditable to him and interesting to the world,
will ever see the light, I cannot tell.  His is one of those cases
which are more numerous than those suppose, who have never lived
anywhere but in their own homes, and never walked but in one line
from their cradles to their graves.  We must come down from our
heights, and leave our straight paths, for the byways and low
places of life, if we would learn truths by strong contrasts;
and in hovels, in forecastles, and among our own outcasts in
foreign lands, see what has been wrought upon our fellow-creatures
by accident, hardship, or vice.

Two days brought us to San Pedro, and two days more (to our
no small joy) gave us our last view of that place, which was
universally called the hell of California, and seemed designed,
in every way, for the wear and tear of sailors.  Not even the last
view could bring out one feeling of regret.  No thanks, thought I,
as we left the sandy shores in the distance, for the hours I have
walked over your stones, barefooted, with hides on my head;--for
the burdens I have carried up your steep, muddy hill;  for the
duckings in your surf; and for the long days and longer nights
passed on your desolate hill, watching piles of hides, hearing
the sharp bark of your eternal coati, and the dismal hooting of
your owls. 

As I bade good-by to each successive place, I felt as though one
link after another were struck from the chain of my servitude.
Having kept close in shore, for the land-breeze, we passed the
mission of San Juan Campestráno the same night, and saw distinctly,
by the bright moonlight, the hill which I had gone down by a pair of
halyards in search of a few paltry hides.  "Forsan et haec olim,"
thought I, and took my last look of that place too.  And on the
next morning we were under the high point of San Diego.  The flood
tide took us swiftly in, and we came-to, opposite our hide-house,
and prepared to get everything in trim for a long stay.  This was
our last port.  Here we were to discharge everything from the ship,
clean her out, smoke her, take in our hides, wood, water, etc.,
and set sail for Boston.  While all this was doing, we were to
lie still in one place, and the port was a safe one, and there
was no fear of south-easters.  Accordingly, having picked out
a good berth, in the stream, with a good smooth beach opposite,
for a landing-place and within two cables' length of our hide-house,
we moored ship, unbent all the sails, sent down the top-gallant
yards and all the studding-sail booms, and housed the top-gallant
masts.  The boats were then hove out, and all the sails, spare spars,
the stores, the rigging not rove, and, in fact, everything which
was not in daily use, sent ashore, and stowed away in the house.
Then went all our hides and horns, and we left hardly anything
in the ship but her ballast, and this we made preparation to
heave out, the next day.  At night, after we had knocked off,
and were sitting round in the forecastle, smoking and talking
and taking sailor's pleasure, we congratulated ourselves upon
being in that situation in which we had wished ourselves every
time we had come into San Diego.  "If we were only here for the
last time," we had often said, "with our top-gallant masts housed
and our sails unbent!"--and now we had our wish.  Six weeks, or
two months, of the hardest work we had yet seen, was before us,
and then--"Good-by to California!"




CHAPTER XXIX
LOADING FOR HOME--A SURPRISE--LAST OF AN OLD FRIEND--THE LAST
HIDE--A HARD CASE--UP ANCHOR, FOR HOME!--HOMEWARD BOUND


We turned-in early, knowing that we might expect an early call;
and sure enough, before the stars had quite faded, "All hands ahoy!"
and we were turned-to, heaving out ballast.  A regulation of the port
forbids any ballast to be thrown overboard; accordingly, our long-boat
was lined inside with rough boards and brought alongside the gangway,
but where one tub-full went into the boat, twenty went overboard.
This is done by every vessel, for the ballast can make but little
difference in the channel, and it saves more than a week of labor,
which would be spent in loading the boats, rowing them to the point,
and unloading them.  When any people from the Presidio were on
board, the boat was hauled up and ballast thrown in; but when the
coast was clear, she was dropped astern again, and the ballast
fell overboard. This is one of those petty frauds which every
vessel practises in ports of inferior foreign nations, and which
are lost sight of, among the countless deeds of greater weight
which are hardly less common.  Fortunately a sailor, not being a
free agent in work aboard ship, is not accountable; yet the fact
of being constantly employed, without thought, in such things,
begets an indifference to the rights of others.

Friday, and a part of Saturday, we were engaged in this work,
until we had thrown out all but what we wanted under our cargo
on the passage home; when, as the next day was Sunday, and a
good day for smoking ship, we cleared everything out of the
cabin and forecastle, made a slow fire of charcoal, birch bark,
brimstone, and other matters, on the ballast in the bottom of
the hold, calked up the hatches and every open seam, and pasted
over the cracks of the windows, and the slides of the scuttles,
and companionway.  Wherever smoke was seen coming out, we calked
and pasted, and, so far as we could, made the ship smoke tight. 
The captain and officers slept under the awning which was spread
over the quarter-deck; and we stowed ourselves away under an old
studding-sail, which we drew over one side of the forecastle. 
The next day, from fear that something might happen, orders were
given for no one to leave the ship, and, as the decks were lumbered
up with everything, we could not wash them down, so we had nothing
to do, all day long. Unfortunately, our books were where we could not
get at them, and we were turning about for something to do, when one
man recollected a book he had left in the galley.  He went after
it, and it proved to be Woodstock.  This was a great windfall,
and as all could not read it at once, I, being the scholar of
the company, was appointed reader.  I got a knot of six or eight
about me, and no one could have had a more attentive audience. 
Some laughed at the "scholars," and went over the other side
of the forecastle, to work, and spin their yarns; but I carried
the day, and had the cream of the crew for my hearers.  Many of
the reflections, and the political parts, I omitted, but all the
narrative they were delighted with; especially the descriptions
of the Puritans, and the sermons and harangues of the Round-head
soldiers.  The gallantry of Charles, Dr. Radcliffe's plots,
the knavery of "trusty Tompkins,"--in fact, every part seemed to
chain their attention.  Many things which, while I was reading,
I had a misgiving about, thinking them above their capacity, I was
surprised to find them enter into completely. 

I read nearly all day, until sundown; when, as soon as supper was
over, as I had nearly finished, they got a light from the galley;
and by skipping what was less interesting, I carried them through
to the marriage of Everard, and the restoration of Charles the
Second, before eight o'clock. 

The next morning, we took the battens from the hatches, and opened
the ship.  A few stifled rats were found; and what bugs, cockroaches,
fleas, and other vermin, there might have been on board, must have
unrove their life-lines before the hatches were opened.  The ship
being now ready, we covered the bottom of the hold over, fore and
aft, with dried brush for dunnage, and having levelled everything
away, we were ready to take in our cargo.  All the hides that had
been collected since the California left the coast, (a little more
than two years,) amounting to about forty thousand, were cured,
dried, and stowed away in the house, waiting for our good ship
to take them to Boston. 

Now began the operation of taking in our cargo, which kept us hard
at work, from the grey of the morning till star-light, for six weeks,
with the exception of Sundays, and of just time to swallow our meals.
To carry the work on quicker, a division of labor was made.  Two men
threw the hides down from the piles in the house, two more picked
them up and put them on a long horizontal pole, raised a few feet
from the ground, where they were beaten, by two more, with flails,
somewhat like those used in threshing wheat.  When beaten, they were
taken from this pole by two more, and placed upon a platform
of boards; and ten or a dozen men, with their trowsers rolled
up, were constantly going, back and forth, from the platform to
the boat, which was kept off where she would just float, with the
hides upon their heads.  The throwing the hides upon the pole was
the most difficult work, and required a sleight of hand which was
only to be got by long practice.  As I was known for a hide-curer,
this post was assigned to me, and I continued at it for six or
eight days, tossing, in that time, from eight to ten thousand hides,
until my wrists became so lame that I gave in; and was transferred
to the gang that was employed in filling the boats, where I remained
for the rest of the time.  As we were obliged to carry the hides
on our heads from fear of their getting wet, we each had a piece
of sheepskin sewed into the inside of our hats, with the wool next
to our heads, and thus were able to bear the weight, day after day,
which would otherwise have soon worn off our hair, and borne hard upon
our skulls.  Upon the whole, ours was the best berth; for though the
water was nipping cold, early in the morning and late at night,
and being so continually wet was rather an exposure, yet we got
rid of the constant dust and dirt from the beating of the hides,
and being all of us young and hearty, did not mind the exposure.
The older men of the crew, whom it would have been dangerous to
have kept in the water, remained on board with the mate, to stow
the hides away, as fast as they were brought off by the boats.

We continued at work in this manner until the lower hold was filled
to within four feet of the beams, when all hands were called aboard
to commence steeving.  As this is a peculiar operation, it will
require a minute description. 

Before stowing the hides, as I have said, the ballast is levelled
off, just above the keelson, and then loose dunnage placed upon it,
on which the hides rest.  The greatest care is used in stowing, to make
the ship hold as many hides as possible.  It is no mean art, and a man
skilled in it is an important character in California.  Many a dispute
have I heard raging high between professed "beach-combers," as to
whether the hides should be stowed "shingling," or "back-to-back,
and flipper-to-flipper;" upon which point there was an entire and
bitter division of sentiment among the savans.  We adopted each
method at different periods of the stowing, and parties ran high
in the forecastle, some siding with "old Bill" in favor of the
former, and others scouting him, and relying upon "English Bob"
of the Ayacucho, who had been eight years in California, and was
willing to risk his life and limb for the latter method.  At length
a compromise was effected, and a middle course, of shifting the ends
and backs at every lay, was adopted, which worked well, and which,
though they held it inferior to their own, each party granted was
better than that of the other. 

Having filled the ship up, in this way, to within four feet of
her beams, the process of steeving commenced, by which an hundred
hides are got into a place where one could not be forced by hand,
and which presses the hides to the utmost, sometimes starting the
beams of the ship, resembling in its effects the jack-screws which
are used in stowing cotton.  Each morning we went ashore, and beat
and brought off as many hides as we could steeve in the course of
the day, and, after breakfast, went down into the hold, where we
remained at work until night.  The whole length of the hold, from
stem to stern, was floored off level, and we began with raising
a pile in the after part, hard against the bulkhead of the run,
and filling it up to the beams, crowding in as many as we could
by hand and pushing in with oars; when a large "book" was made
of from twenty-five to fifty hides, doubled at the backs, and put
into one another, like the leaves of a book.  An opening was then
made between two hides in the pile, and the back of the outside
hide of the book inserted.  Two long, heavy spars, called steeves,
made of the strongest wood, and sharpened off like a wedge at
one end, were placed with their wedge ends into the inside of
the hide which was the centre of the book, and to the other end
of each, straps were fitted, into which large tackles were hooked,
composed each of two huge purchase blocks, one hooked to the strap
on the end of the steeve, and the other into a dog, fastened into
one of the beams, as far aft as it could be got.  When this was
arranged, and the ways greased upon which the book was to slide,
the falls of the tackles were stretched forward, and all hands
tallied on, and bowsed away until the book was well entered;
when these tackles were nippered, straps and toggles clapped
upon the falls, and two more luff tackles hooked on, with dogs,
in the same manner; and thus, by luff upon luff, the power was
multiplied, until into a pile in which one hide more could not
be crowded by hand, an hundred or an hundred and fifty were often
driven in by this complication of purchases.  When the last luff
was hooked on, all hands were called to the rope--cook, steward,
and all--and ranging ourselves at the falls, one behind the other,
sitting down on the hides, with our heads just even with the beams,
we set taught upon the tackles, and striking up a song, and all
lying back at the chorus, we bowsed the tackles home, and drove
the large books chock in out of sight.

The sailor's songs for capstans and falls are of a peculiar kind,
having a chorus at the end of each line.  The burden is usually
sung, by one alone, and, at the chorus, all hands join in,--and
the louder the noise, the better.  With us, the chorus seemed
almost to raise the decks of the ship, and might be heard at
a great distance, ashore.  A song is as necessary to sailors
as the drum and fife to a soldier.  They can't pull in time,
or pull with a will, without it.  Many a time, when a thing
goes heavy, with one fellow yo-ho-ing, a lively song, like "Heave,
to the girls!"  "Nancy oh!"  "Jack Cross-tree," etc., has put life
and strength into every arm. We often found a great difference in
the effect of the different songs in driving in the hides.  Two or
three songs would be tried, one after the other; with no effect;--not
an inch could be got upon the tackles--when a new song, struck up,
seemed to hit the humor of the moment, and drove the tackles "two
blocks" at once. "Heave round hearty!"  "Captain gone ashore!" and
the like, might do for common pulls, but in an emergency, when we
wanted a heavy, "raise-the-dead" pull, which should start the beams
of the ship, there was nothing like "Time for us to go!"  "Round
the corner," or "Hurrah! hurrah! my hearty bullies!"

This was the most lively part of our work.  A little boating and
beach work in the morning; then twenty or thirty men down in a
close hold, where we were obliged to sit down and slide about,
passing hides, and rowsing about the great steeves, tackles,
and dogs, singing out at the falls, and seeing the ship filling up
every day.  The work was as hard as it could well be.  There was
not a moment's cessation from Monday morning till Saturday night,
when we were generally beaten out, and glad to have a full night's
rest, a wash and shift of clothes, and a quiet Sunday.  During all
this time,--which would have startled Dr. Graham--we lived upon
almost nothing but fresh beef; fried beefsteaks, three times a
day,--morning, noon, and night.  At morning and night we had a
quart of tea to each man; and an allowance of about a pound of
hard bread a day; but our chief article of food was the beef.
A mess, consisting of six men, had a large wooden kid piled up
with beefsteaks, cut thick, and fried in fat, with the grease
poured over them.  Round this we sat, attacking it with our
jack-knives and teeth, and with the appetite of young lions,
and sent back an empty kid to the galley.  This was done three
times a day.  How many pounds each man ate in a day, I will not
attempt to compute.  A whole bullock (we ate liver and all) lasted
us but four days.  Such devouring of flesh, I will venture to say,
was seldom known before.  What one man ate in a day, over a hearty
man's allowance, would make a Russian's heart leap into his mouth.
Indeed, during all the time we were upon the coast, our principal
food was fresh beef, and every man had perfect health; but this
was a time of especial devouring; and what we should have done
without meat, I cannot tell.  Once or twice, when our bullocks
failed and we were obliged to make a meal upon dry bread and
water, it seemed like feeding upon shavings.  Light and dry,
feeling unsatisfied, and, at the same time, full, we were glad
to see four quarters of a bullock, just killed, swinging from
the fore-top.  Whatever theories may be started by sedentary
men, certainly no men could have gone through more hard work and
exposure for sixteen months in more perfect health, and without
ailings and failings, than our ship's crew, let them have lived
upon Hygeia's own baking and dressing.

Friday, April 15th.  Arrived, brig Pilgrim, from the windward.
It was a sad sight for her crew to see us getting ready to go off
the coast, while they, who had been longer on the coast than the
Alert, were condemned to another year's hard service.  I spent an
evening on board, and found them making the best of the matter,
and determined to rough it out as they might; but my friend S-----
was determined to go home in the ship, if money or interest could
bring it to pass.  After considerable negotiating and working,
he succeeded in persuading my English friend, Tom Harris,--my
companion in the anchor watch--for thirty dollars, some clothes,
and an intimation from Captain Faucon that he should want a second
mate before the voyage was up, to take his place in the brig as
soon as she was ready to go up to windward. 

The first opportunity I could get to speak to Captain Faucon,
I asked him to step up to the oven and look at Hope, whom he
knew well, having had him on board his vessel.  He went to
see him, but said that he had so little medicine, and expected
to be so long on the coast, that he could do nothing for him,
but that Captain Arthur would take care of him when he came down
in the California, which would be in a week or more.  I had been
to see Hope the first night after we got into San Diego this last
time, and had frequently since spent the early part of a night in
the oven.  I hardly expected, when I left him to go to windward,
to find him alive upon my return.  He was certainly as low as he
could well be when I left him, and what would be the effect of the
medicines that I gave him, I hardly then dared to conjecture. 
Yet I knew that he must die without them.  I was not a little
rejoiced, therefore, and relieved, upon our return, to see him
decidedly better.  The medicines were strong, and took hold and
gave a check to the disorder which was destroying him; and, more
than that, they had begun the work of exterminating it.  I shall
never forget the gratitude that he expressed.  All the Kanakas
attributed his escape solely to my knowledge, and would not be
persuaded that I had not all the secrets of the physical system
open to me and under my control.  My medicines, however, were gone,
and no more could be got from the ship, so that his life was left
to hang upon the arrival of the California.

Sunday, April 24th.  We had now been nearly seven weeks in San Diego,
and had taken in the greater part of our cargo, and were looking out,
every day, for the arrival of the California, which had our agent
on board; when, this afternoon, some Kanakas, who had been over
the hill for rabbits and to fight rattlesnakes, came running down
the path, singing out, "Kail ho!" with all their might.  Mr. H.,
our third mate, was ashore, and asking them particularly about
the size of the sail, etc., and learning that it was "Moku--Nui
Moku," hailed our ship, and said that the California was on the
other side of the point.  Instantly, all hands were turned up,
the bow guns run out and loaded, the ensign and broad pennant set,
the yards squared by lifts and braces, and everything got ready to
make a good appearance.  The instant she showed her nose round
the point, we began our salute.  She came in under top-gallant
sails, clewed up and furled her sails in good order, and came-to,
within good swinging distance of us.  It being Sunday, and nothing
to do, all hands were on the forecastle, criticising the new-comer. 
She was a good, substantial ship, not quite so long as the Alert,
and wall-sided and kettle-bottomed, after the latest fashion of
south-shore cotton and sugar wagons; strong, too, and tight, and a
good average sailor, but with no pretensions to beauty, and nothing
in the style of a "crack ship."  Upon the whole, we were perfectly
satisfied that the Alert might hold up her head with a ship twice
as smart as she. 

At night, some of us got a boat and went on board, and found
a large, roomy forecastle, (for she was squarer forward than
the Alert,) and a crew of a dozen or fifteen men and boys,
sitting around on their chests, smoking and talking, and ready
to give a welcome to any of our ship's company.  It was just
seven months since they left Boston, which seemed but yesterday
to us.  Accordingly, we had much to ask, for though we had seen
the newspapers that she brought, yet these were the very men who
had been in Boston and seen everything with their own eyes.  One of
the green-hands was a Boston boy, from one of the public schools,
and, of course, knew many things which we wished to ask about, and
on inquiring the names of our two Boston boys, found that they had
been schoolmates of his.  Our men had hundreds of questions to ask
about Ann street, the boarding-houses, the ships in port, the rate
of wages, and other matters. 

Among her crew were two English man-of-war's-men, so that, of course,
we soon had music.  They sang in the true sailor's style, and the
rest of the crew, which was a remarkably musical one, joined in the
choruses.  They had many of the latest sailor songs, which had not
yet got about among our merchantmen, and which they were very choice
of.  They began soon after we came on board, and kept it up until
after two bells, when the second mate came forward and called "the
Alerts away!"  Battle-songs, drinking-songs, boat-songs, love-songs,
and everything else, they seemed to have a complete assortment of,
and I was glad to find that "All in the Downs," "Poor Tom Bowline,"
"The Bay of Biscay," "List, ye Landsmen!" and all those classical
songs of the sea, still held their places.  In addition to these,
they had picked up at the theatres and other places a few songs of
a little more genteel cast, which they were very proud of; and I
shall never forget hearing an old salt, who had broken his voice
by hard drinking on shore, and bellowing from the mast-head in a
hundred northwesters, with all manner of ungovernable trills and
quavers in the high notes, breaking into a rough falsetto--and in
the low ones, growling along like the dying away of the boatswain's
"all hands ahoy!" down the hatch-way, singing, "Oh, no, we never
mention him." 

"Perhaps, like me, he struggles with
Each feeling of regret;
But if he's loved as I have loved,
He never can forget!" 

The last line, being the conclusion, he roared out at the top of
his voice, breaking each word up into half a dozen syllables. 
This was very popular, and Jack was called upon every night to
give them his "sentimental song."  No one called for it more
loudly than I, for the complete absurdity of the execution,
and the sailors' perfect satisfaction in it, were ludicrous
beyond measure. 

The next day, the California commenced unloading her cargo; and
her boats' crews, in coming and going, sang their boat-songs,
keeping time with their oars.  This they did all day long for
several days, until their hides were all discharged, when a gang
of them were sent on board the Alert, to help us steeve our hides. 
This was a windfall for us, for they had a set of new songs for the
capstan and fall, and ours had got nearly worn out by six weeks'
constant use.  I have no doubt that this timely reinforcement of
songs hastened our work several days. 

Our cargo was now nearly all taken in; and my old friend, the Pilgrim,
having completed her discharge, unmoored, to set sail the next morning
on another long trip to windward.  I was just thinking of her hard
lot, and congratulating myself upon my escape from her, when I
received a summons into the cabin.  I went aft, and there found,
seated round the cabin table, my own captain, Captain Faucon of
the Pilgrim, and Mr. R-----, the agent.  Captain T----- turned
to me and asked abruptly--

"D-----, do you want to go home in the ship?" 

"Certainly, sir," said I; "I expect to go home in the ship." 

"Then," said he, "you must get some one to go in your place on
board the Pilgrim." 

I was so completely "taken aback" by this sudden intimation, that for
a moment I could make no reply.  I knew that it would be hopeless to
attempt to prevail upon any of the ship's crew to take twelve months
more upon the California in the brig.  I knew, too, that Captain
T----- had received orders to bring me home in the Alert, and he
had told me, when I was at the hide-house, that I was to go home
in her; and even if this had not been so, it was cruel to give me
no notice of the step they were going to take, until a few hours
before the brig would sail.  As soon as I had got my wits about me,
I put on a bold front, and told him plainly that I had a letter in
my chest informing me that he had been written to, by the owners
in Boston, to bring me home in the ship, and moreover, that he
had told me that I was to go in the ship. 

To have this told him, and to be opposed in such a manner, was more
than my lord paramount had been used to. 

He turned fiercely upon me, and tried to look me down, and face me
out of my statement; but finding that that wouldn't do, and that I
was entering upon my defence in such a way as would show to the other
two that he was in the wrong,--he changed his ground, and pointed
to the shipping papers of the Pilgrim, from which my name had never
been erased, and said that there was my name,--that I belonged to
her,--that he had an absolute discretionary power,--and, in short,
that I must be on board the Pilgrim by the next morning with my chest
and hammock, or have some one ready to go in my place, and that he
would not hear another word from me.  No court or star chamber could
proceed more summarily with a poor devil, than this trio was about
to do with me; condemning me to a punishment worse than a Botany
Bay exile, and to a fate which would alter the whole current of
my future life; for two years more in California would have made
me a sailor for the rest of my days.  I felt all this, and saw
the necessity of being determined.  I repeated what I had said,
and insisted upon my right to return in the ship. 

I "raised my arm, and tauld my crack,
Before them a'." 

But it would have all availed me nothing, had I been "some poor
body," before this absolute, domineering tribunal.  But they saw
that I would not go, unless "vi et armis," and they knew that I
had friends and interest enough at home to make them suffer for
any injustice they might do me.  It was probably this that turned
the matter; for the captain changed his tone entirely, and asked
me if, in case any one went in my place, I would give him the same
sum that S----- gave Harris to exchange with him.  I told him that
if any one was sent on board the brig, I should pity him, and be
willing to help him to that, or almost any amount; but would not
speak of it as an exchange. 

"Very well," said he.  "Go forward about your business, and send
English Ben here to me!" 

I went forward with a light heart, but feeling as angry, and as
much contempt as I could well contain between my teeth.  English Ben
was sent aft, and in a few moments came forward, looking as though
he had received his sentence to be hung.  The captain had told him
to get his things ready to go on board the brig the next morning;
and that I would give him thirty dollars and a suit of clothes. 
The hands had "knocked off" for dinner, and were standing about the
forecastle, when Ben came forward and told his story.  I could see
plainly that it made a great excitement, and that, unless I explained
the matter to them, the feeling would be turned against me.  Ben was a
poor English boy, a stranger in Boston, and without friends or money;
and being an active, willing lad, and a good sailor for his years,
was a general favorite.  "Oh, yes!" said the crew, "the captain
has let you off, because you are a gentleman's son, and have got
friends, and know the owners; and taken Ben, because he is poor,
and has got nobody to say a word for him!"  I knew that this was too
true to be answered, but I excused myself from any blame, and told
them that I had a right to go home, at all events.  This pacified
them a little, but Jack had got a notion that a poor lad was to be
imposed upon, and did not distinguish very clearly; and though I
knew that I was in no fault, and, in fact, had barely escaped the
grossest injustice, yet I felt that my berth was getting to be a
disagreeable one.  The notion that I was not "one of them," which,
by a participation in all their labor and hardships, and having no
favor shown me, had been laid asleep, was beginning to revive.
But far stronger than any feeling for myself, was the pity I felt
for the poor lad.  He had depended upon going home in the ship;
and from Boston, was going immediately to Liverpool, to see his
friends.  Beside this, having begun the voyage with very few clothes,
he had taken up the greater part of his wages in the slop-chest,
and it was every day a losing concern to him; and, like all the
rest of the crew, he had a hearty hatred of California, and the
prospect of eighteen months or two years more of hide-droghing
seemed completely to break down his spirit.  I had determined
not to go myself, happen what would, and I knew that the captain
would not dare to attempt to force me. I knew, too, that the two
captains had agreed together to get some one, and that unless I
could prevail upon somebody to go voluntarily, there would be no
help for Ben.  From this consideration, though I had said that I
would have nothing to do with an exchange, I did my best to get
some one to go voluntarily.  I offered to give an order upon the
owners in Boston for six months' wages, and also all the clothes,
books, and other matters, which I should not want upon the voyage
home.  When this offer was published in the ship, and the case of
poor Ben was set forth in strong colors, several, who would not
have dreamed of going themselves, were busy in talking it up to
others, who, they thought, might be tempted to accept it; and,
at length, one fellow, a harum-scarum lad, whom we called Harry
Bluff, and who did not care what country or ship he was in, if he
had clothes enough and money enough--partly from pity for Ben,
and partly from the thought he should have "cruising money" for
the rest of his stay,--came forward, and offered to go and "sling
his hammock in the bloody hooker."  Lest his purpose should cool,
I signed an order for the sum upon the owners in Boston, gave him
all the clothes I could spare, and sent him aft to the captain,
to let him know what had been done.  The skipper accepted the
exchange, and was, doubtless, glad to have it pass off so easily.
At the same time he cashed the order, which was endorsed to him,(1)

---------------
1. When the crew were paid off in Boston, the owners answered
the order, but generously refused to deduct the amount from the
pay-roll, saying that the exchange was made under compulsion. 
They also allowed S----- his exchange money. 
---------------

and the next morning, the lad went aboard the brig, apparently in
good spirits, having shaken hands with each of us and wished us a
pleasant passage home, jingling the money in his pockets, and calling
out, "Never say die, while there's a shot in the locker."  The same
boat carried off Harris, my old watchmate, who had previously made
an exchange with my friend S-----.

I was sorry to part with Harris.  Nearly two hundred hours (as we
had calculated it) had we walked the ship's deck together, at anchor
watch, when all hands were below, and talked over and over every
subject which came within the ken of either of us.  He gave me a
strong gripe with his hand; and I told him, if he came to Boston
again, not to fail to find me out, and let me see an old watchmate. 
The same boat brought on board S-----, my friend, who had begun
the voyage with me from Boston, and, like me, was going back to
his family and to the society which we had been born and brought
up in.  We congratulated one another upon finding what we had
long talked over and wished for, thus brought about; and none on
board the ship were more glad than ourselves to see the old brig
standing round the point, under full sail.  As she passed abreast
of us, we all collected in the waist, and gave her three loud,
hearty cheers, waving our hats in the air.  Her crew sprang
into the rigging and chains, answered us with three as loud,
to which we, after the nautical custom, gave one in return. 
I took my last look of their familiar faces as they got over the
rail, and saw the old black cook put his head out of the galley,
and wave his cap over his head.  The crew flew aloft to loose the
top-gallant sails and royals; the two captains waved their hands
to one another; and, in ten minutes, we saw the last inch of her
white canvas, as she rounded the point. 

Relieved as I was to see her well off, (and I felt like one who had
just sprung from an iron trap which was closing upon him) I had yet a
feeling of regret at taking the last look at the old craft in which I
had spent a year, and the first year, of my sailor's life--which had
been my first home in the new world into which I had entered--and
with which I had associated so many things,--my first leaving home,
my first crossing the equator, Cape Horn, Juan Fernandez, death at
sea, and other things, serious and common.  Yet, with all this,
and the feeling I had for my old shipmates, condemned to another
term of California life, the thought that we were done with it,
and that one week more would see us on our way to Boston, was a
cure for everything.

Friday, May 6th, completed the taking of our cargo, and was a
memorable day in our calendar.  The time when we were to take
in our last hide, we had looked forward to, for sixteen months,
as the first bright spot.  When the last hide was stowed away,
and the hatches calked down, the tarpaulins battened on to them,
the long-boat hoisted in and secured, and the decks swept down for
the night,--the chief mate sprang upon the top of the long-boat,
called all hands into the waist, and giving us a signal by swinging
his cap over his head,--we gave three long, loud cheers, which came
from the bottom of our hearts, and made the hills and valleys
ring again.  In a moment, we heard three, in answer, from the
California's crew, who had seen us taking in our long-boat,
and--"the cry they heard--its meaning knew."

The last week, we had been occupied in taking in a supply of
wood and water for the passage home, and bringing on board the
spare spars, sails, etc.  I was sent off with a party of Indians
to fill the water-casks, at a spring, about three miles from the
shipping, and near the town, and was absent three days, living at the
town, and spending the daytime in filling the casks and transporting
them on ox-carts to the landing-place, whence they were taken on
board by the crew with boats.  This being all done with, we gave
one day to bending our sails; and at night, every sail, from the
courses to the skysails, was bent, and every studding-sail ready
for setting.

Before our sailing, an unsuccessful attempt was made by one of
the crew of the California to effect an exchange with one of our
number.  It was a lad, between fifteen and sixteen years of age,
who went by the name of the "reefer," having been a midshipman in
an East India Company's ship.  His singular character and story
had excited our interest ever since the ship came into the port.
He was a delicate, slender little fellow, with a beautiful pearly
complexion, regular features, forehead as white as marble, black
haired, curling beautifully, rounded, tapering, delicate fingers,
small feet, soft voice, gentle manners, and, in fact, every sign
of having been well born and bred.  At the same time there was
something in his expression which showed a slight deficiency of
intellect.  How great the deficiency was, or what it resulted from;
whether he was born so; whether it was the result of disease or
accident; or whether, as some said, it was brought on by his
distress of mind, during the voyage, I cannot say.  From his own
account of himself, and from many circumstances which were known
in connection with his story, he must have been the son of a man
of wealth.  His mother was an Italian woman.  He was probably a
natural son, for in scarcely any other way could the incidents
of his early life be accounted for.  He said that his parents did
not live together, and he seemed to have been ill treated by his
father.  Though he had been delicately brought up, and indulged
in every way, (and he had then with him trinkets which had been
given him at home,) yet his education had been sadly neglected;
and when only twelve years old, he was sent as midshipman in the
Company's service.  His own story was, that he afterwards ran
away from home, upon a difficulty which he had with his father,
and went to Liverpool, whence he sailed in the ship Rialto,
Captain Holmes, for Boston.  Captain Holmes endeavored to get
him a passage back, but there being no vessel to sail for some
time, the boy left him, and went to board at a common sailor's
boarding-house, in Ann street, where he supported himself for a
few weeks by selling some of his valuables.  At length, according
to his own account, being desirous of returning home, he went to
a shipping-office, where the shipping articles of the California
were open.  Upon asking where the ship was going, he was told by
the shipping-master that she was bound to California.  Not knowing
where that was, he told him that he wanted to go to Europe, and
asked if California was in Europe.  The shipping-master answered
him in a way which the boy did not understand, and advised him to
ship.  The boy signed the articles, received his advance, laid out
a little of it in clothes, and spent the rest, and was ready to
go on board, when, upon the morning of sailing, he heard that the
ship was bound upon the North-west Coast, on a two or three years'
voyage, and was not going to Europe.  Frightened at this prospect,
he slipped away when the crew was going aboard, wandered up into
another part of the town, and spent all the forenoon in straying
about the common, and the neighboring streets.

Having no money, and all his clothes and other things being in
the chest, on board, and being a stranger, he became tired and
hungry, and ventured down toward the shipping, to see if the vessel
had sailed.  He was just turning the corner of a street, when the
shipping-master, who had been in search of him, popped upon him,
seized him, and carried him on board.  He cried and struggled,
and said he did not wish to go in the ship, but the topsails
were at the mast-head, the fasts just ready to be cast off, and
everything in the hurry and confusion of departure, so that he was
hardly noticed; and the few who did inquire about the matter were
told that it was merely a boy who had spent his advance and tried
to run away.  Had the owners of the vessel known anything of the
matter, they would have interfered at once; but they either knew
nothing of it, or heard, like the rest, that it was only an unruly
boy who was sick of his bargain.  As soon as the boy found himself
actually at sea, and upon a voyage of two or three years in length,
his spirits failed him; he refused to work, and became so miserable,
that Captain Arthur took him into the cabin, where he assisted
the steward, and occasionally pulled and hauled about decks.
He was in this capacity when we saw him; and though it was
much better for him than the life in the forecastle, and the
hard work, watching, and exposure, which his delicate frame could
not have borne, yet, to be joined with a black fellow in waiting
upon a man whom he probably looked upon as but little, in point
of education and manners, above one of his father's servants, was
almost too much for his spirit to bear.  Had he entered upon his
situation of his own free will, he could have endured it; but to
have been deceived, and, in addition to that, forced into it,
was intolerable.  He made every effort to go home in our ship,
but his captain refused to part with him except in the way of
exchange, and that he could not effect.  If this account of the
whole matter, which we had from the boy, and which was confirmed
by all the crew, be correct, I cannot understand why Captain Arthur
should have refused to let him go, especially being a captain who
had the name, not only with that crew, but with all whom he had
ever commanded, of an unusually kind-hearted man.

The truth is, the unlimited power which merchant captains have, upon
long voyages on strange coasts, takes away a sense of responsibility,
and too often, even in men otherwise well-disposed, substitutes
a disregard for the rights and feelings of others.  The lad was
sent on shore to join the gang at the hide-house; from whence,
I was afterwards rejoiced to hear, he effected his escape, and
went down to Callao in a small Spanish schooner; and from Callao,
he probably returned to England.

Soon after the arrival of the California, I spoke to Captain Arthur
about Hope; and as he had known him on the voyage before, and was
very fond of him, he immediately went to see him, gave him proper
medicines, and, under such care, he began rapidly to recover.  The
Saturday night before our sailing, I spent an hour in the oven,
and took leave of my Kanaka friends; and, really, this was the
only thing connected with leaving California which was in any
way unpleasant.  I felt an interest and affection for many of
these simple, true-hearted men, such as I never felt before
but for a near relation.  Hope shook me by the hand, said he
should soon be well again, and ready to work for me when I came
upon the coast, next voyage, as officer of the ship; and told me
not to forget, when I became captain, how to be kind to the sick.
Old "Mr. Bingham" and "King Mannini" went down to the boat with me,
shook me heartily by the hand, wished us a good voyage, and went back
to the oven, chanting one of their deep monotonous songs, the burden
of which I gathered to be about us and our voyage.

Sunday, May 8th.  This promised to be our last day in California. 

Our forty thousand hides, thirty thousand horns, besides several
barrels of otter and beaver skins, were all stowed below, and the
hatches calked down.  All our spare spars were taken on board and
lashed; our water-casks secured; and our live stock, consisting
of four bullocks, a dozen sheep, a dozen or more pigs, and three
or four dozen of poultry, were all stowed away in their different
quarters: the bullocks in the long-boat, the sheep in a pen on the
fore-hatch, and the pigs in a sty under the bows of the long-boat,
and the poultry in their proper coop; and the jolly-boat was full
of hay for the sheep and bullocks.  Our unusually large cargo,
together with the stores for a five months' voyage, brought the
ship channels down into the water.  In addition to this, she had
been steeved so thoroughly, and was so bound by the compression of
her cargo, forced into her by so powerful machinery, that she was
like a man in a straight-jacket, and would be but a dull sailer,
until she had worked herself loose.

The California had finished discharging her cargo, and was to get
under weigh at the same time with us.  Having washed down decks and
got our breakfast, the two vessels lay side by side, in complete
readiness for sea, our ensigns hanging from the peaks, and our
tall spars reflected from the glassy surface of the river, which,
since sunrise, had been unbroken by a ripple.  At length, a few
whiffs came across the water, and, by eleven o'clock, the regular
north-west wind set steadily in.  There was no need of calling
all hands, for we had all been hanging about the forecastle the
whole forenoon, and were ready for a start upon the first sign
of a breeze.

All eyes were aft upon the captain, who was walking the deck,
with, every now and then, a look to windward.  He made a sign
to the mate, who came forward, took his station, deliberately
between the knight-heads, cast a glance aloft, and called out,
"All hands, lay aloft and loose the sails!"  We were half in the
rigging before the order came, and never since we left Boston
were the gaskets off the yards, and the rigging overhauled, in a
shorter time.  "All ready forward, sir!"--"All ready the main!"--
"Cross-jack yards all ready, sir!"--"Lay down, all hands but one
on each yard!"  The yard-arm and bunt gaskets were cast off; and
each sail hung by the jigger, with one man standing by the tie to
let it go.  At the same moment that we sprang aloft, a dozen hands
sprang into the rigging of the California, and in an instant were
all over her yards; and her sails, too, were ready to be dropped at
the word.  In the mean time our bow gun had been loaded and run out,
and its discharge was to be the signal for dropping sails.  A cloud
of smoke came out of our bows; the echoes of the gun rattled our
farewell among the hills of California; and the two ships were
covered, from head to foot, with their white canvas.  For a few
minutes, all was uproar and apparent confusion: men flying about
like monkeys in the rigging; ropes and blocks flying; orders given
and answered, and the confused noises of men singing out at the
ropes.  The top-sails came to the mast-heads with "Cheerily,
men!" and, in a few minutes, every sail was set; for the wind
was light.  The head sails were backed, the windlass came round
"slip-slap" to the cry of the sailors;--"Hove short, sir," said
the mate;--"Up with him!"--"Aye, aye, sir."--A few hearty and long
heaves, and the anchor showed its head.  "Hook cat!"--The fall was
stretched along the decks; all hands laid hold;--"Hurrah, for the
last time," said the mate; and the anchor came to the cat-head to
the tune of "Time for us to go," with a loud chorus.  Everything
was done quick, as though it were for the last time.  The head
yards were filled away, and our ship began to move through the
water on her homeward-bound course.

The California had got under weigh at the same moment; and we
sailed down the narrow bay abreast and were just off the mouth,
and finding ourselves gradually shooting ahead of her, were on
the point of giving her three parting cheers, when, suddenly, we
found ourselves stopped short, and the California ranging fast
ahead of us.  A bar stretches across the mouth of the harbor,
with water enough to float common vessels, but, being low in
the water, and having kept well to leeward, as we were bound
to the southward, we had stuck fast, while the California,
being light, had floated over.

We kept all sail on, in the hope of forcing over, but failing in
this, we hove aback, and lay waiting for the tide, which was on
the flood, to take us back into the channel.  This was somewhat
of a damper to us, and the captain looked not a little mortified
and vexed.  "This is the same place where the Rosa got ashore,"
observed the redheaded second mate, most mal-a-propos.  A malediction
on the Rosa, and him too, was all the answer he got, and he slunk
off to leeward.  In a few minutes, the force of the wind and the
rising of the tide backed us into the stream, and we were on our
way to our old anchoring-place, the tide setting swiftly up, and
the ship barely manageable, in the light breeze.  We came-to, in
our old berth, opposite the hide-house, whose inmates were not a
little surprised to see us return.  We felt as though we were tied
to California; and some of the crew swore that they never should
get clear of the bloody coast.

In about half an hour, which was near high water, the order was
given to man the windlass, and again the anchor was catted; but not
a word was said about the last time.  The California had come back
on finding that we had returned, and was hove-to, waiting for us,
off the point.  This time we passed the bar safely, and were soon
up with the California, who filled away, and kept us company.

She seemed desirous of a trial of speed, and our captain accepted
the challenge, although we were loaded down to the bolts of
our chain plates, as deep as a sand-barge, and bound so taught
with our cargo that we were no more fit for a race than a man
in fetters;--while our antagonist was in her best trim.  Being
clear of the point, the breeze became stiff, and the royal masts
bent under our sails, but we would not take them in until we saw
three boys spring aloft into the rigging of the California; when
they were all furled at once, but with orders to stay aloft at the
top-gallant mastheads, and loose them again at the word.  It was
my duty to furl the fore royal; and while standing by to loose
it again, I had a fine view of the scene.  From where I stood,
the two vessels seemed nothing but spars and sails, while their
narrow decks, far below, slanting over by the force of the wind
aloft, appeared hardly capable of supporting the great fabrics
raised upon them.  The California was to windward of us, and had
every advantage; yet, while the breeze was stiff, we held our
own.  As soon as it began to slacken, she ranged a little ahead,
and the order was given to loose the royals.  In an instant the
gaskets were off and the bunt dropped.  "Sheet home the fore royal!
--Weather sheet's home!"--"Hoist away, sir!" is bawled from aloft.
"Overhaul your clew-lines!" shouts the mate.  "Aye, aye, sir, all
clear!"--"Taught leech! belay!  Well the lee brace; haul taught to
windward"--and the royals are set.  These brought us up again; but
the wind continuing light, the California set hers, and it was soon
evident that she was walking away from us.  Our captain then hailed,
and said that he should keep off to his course; adding--"She isn't
the Alert now.  If I had her in your trim, she would have been out
of sight by this time."  This was good-naturedly answered from the
California, and she braced sharp up, and stood close upon the wind
up the coast; while we squared away our yards, and stood before the
wind to the south-south-west.  The California's crew manned her
weather rigging, waved their hats in the air, and gave up three
hearty cheers, which we answered as heartily, and the customary
single cheer came back to us from over the water.  She stood on
her way, doomed to eighteen months' or two years' hard service upon
that hated coast, while we were making our way to our home, to which
every hour and every mile was bringing us nearer.

As soon as we parted company with the California, all hands were
sent aloft to set the studding-sails.  Booms were rigged out,
tacks and halyards rove, sail after sail packed upon her, until
every available inch of canvas was spread, that we might not lose a
breath of the fair wind.  We could now see how much she was cramped
and deadened by her cargo; for with a good breeze on her quarter,
and every stitch of canvas spread, we could not get more than six
knots out of her.  She had no more life in her than if she were
water-logged.  The log was hove several times; but she was doing
her best.  We had hardly patience with her, but the older sailors
said--"Stand by! you'll see her work herself loose in a week
or two, and then she'll walk up to Cape Horn like a race-horse."

When all sail had been set, and the decks cleared up, the California
was a speck in the horizon, and the coast lay like a low cloud along
the north-east.  At sunset they were both out of sight, and we were
once more upon the ocean where sky and water meet.




CHAPTER XXX
BEGINNING THE LONG RETURN VOYAGE--A SCARE


At eight o'clock all hands were called aft, and the watches set for
the voyage.  Some changes were made; but I was glad to find myself
still in the larboard watch.  Our crew was somewhat diminished;
for a man and a boy had gone in the Pilgrim; another was second
mate of the Ayacucho; and a third, the oldest man of the crew,
had broken down under the hard work and constant exposure on the
coast, and, having had a stroke of the palsy, was left behind at
the hide-house under the charge of Captain Arthur.  The poor fellow
wished very much to come home in the ship; and he ought to have
been brought home in her.  But a live dog is better than a dead
lion, and a sick sailor belongs to nobody's mess; so he was sent
ashore with the rest of the lumber, which was only in the way.
By these diminutions, we were short-handed for a voyage round
Cape Horn in the dead of winter.  Besides S-----  and myself,
there were only five in the forecastle; who, together with four
boys in the steerage, the sailmaker, carpenter, etc., composed the
whole crew.  In addition to this, we were only three or four days
out, when the sailmaker, who was the oldest and best seaman on
board, was taken with the palsy, and was useless for the rest of the
voyage.  The constant wading in the water, in all weathers, to take
off hides, together with the other labors, is too much for old men,
and for any who have not good constitutions.  Beside these two men
of ours, the second officer of the California and the carpenter of
the Pilgrim broke down under the work, and the latter died at Santa
Barbara.  The young man, too, who came out with us from Boston in
the Pilgrim, had to be taken from his berth before the mast and
made clerk, on account of a fit of rheumatism which attacked him
soon after he came upon the coast.  By the loss of the sailmaker,
our watch was reduced to five, of whom two were boys, who never
steered but in fine weather, so that the other two and myself had
to stand at the wheel four hours apiece out of every twenty-four;
and the other watch had only four helmsmen.  "Never mind--we're
homeward bound!" was the answer to everything; and we should not
have minded this, were it not for the thought that we should be
off Cape Horn in the very dead of winter.  It was now the first
part of May; and two months would bring us off the cape in July,
which is the worst month in the year there; when the sun rises at
nine and sets at three, giving eighteen hours night, and there is
snow and rain, gales and high seas, in abundance.

The prospect of meeting this in a ship half manned, and loaded
so deep that every heavy sea must wash her fore and aft, was by
no means pleasant.  The Alert, in her passage out, doubled the
Cape in the month of February, which is midsummer; and we came
round in the Pilgrim in the latter part of October, which we
thought was bad enough.  There was only one of our crew who
had been off there in the winter, and that was in a whaleship,
much lighter and higher than our ship; yet he said they had man-
killing weather for twenty days without intermission, and their
decks were swept twice, and they were all glad enough to see the
last of it.  The Brandywine frigate, also, in her passage round,
had sixty days off the Cape, and lost several boats by the heavy
sea.  All this was for our comfort; yet pass it we must; and all
hands agreed to make the best of it.

During our watches below we overhauled our clothes, and made and
mended everything for bad weather.  Each of us had made for himself
a suit of oil-cloth or tarpaulin, and these we got out, and gave
thorough coatings of oil or tar, and hung upon the stays to dry.

Our stout boots, too, we covered over with a thick mixture
of melted grease and tar, and hung out to dry.  Thus we took
advantage of the warm sun and fine weather of the Pacific to
prepare for its other face.  In the forenoon watches below,
our forecastle looked like the workshop of what a sailor is,--a
Jack at all trades.  Thick stockings and drawers were darned and
patched; mittens dragged from the bottom of the chest and mended;
comforters made for the neck and ears; old flannel shirts cut up
to line monkey jackets; south-westers lined with flannel, and a
pot of paint smuggled forward to give them a coat on the outside;
and everything turned to hand; so that, although two years had
left us but a scanty wardrobe, yet the economy and invention
which necessity teaches a sailor, soon put each of us in pretty
good trim for bad weather, even before we had seen the last of the
fine.  Even the cobbler's art was not out of place.  Several old
shoes were very decently repaired, and with waxed ends, an awl,
and the top of an old boot, I made me quite a respectable sheath
for my knife.

There was one difficulty, however, which nothing that we could do
would remedy; and that was the leaking of the forecastle, which made
it very uncomfortable in bad weather, and rendered half of the
berths tenantless.  The tightest ships, in a long voyage, from the
constant strain which is upon the bowsprit, will leak, more or less,
round the heel of the bowsprit, and the bitts, which come down into
the forecastle; but, in addition to this, we had an unaccountable
leak on the starboard bow, near the cat-head, which drove us
from the forward berths on that side, and, indeed, when she was
on the starboard tack, from all the forward berths.  One of the
after berths, too, leaked in very bad weather; so that in a ship
which was in other respects as tight as a bottle, and brought her
cargo to Boston perfectly dry, we had, after every effort made to
prevent it, in the way of caulking and leading, a forecastle with
only three dry berths for seven of us.  However, as there is never
but one watch below at a time, by 'turning in and out,' we did
pretty well.  And there being, in our watch, but three of us who
lived forward, we generally had a dry berth apiece in bad weather.(1)

---------------
1. On removing the cat-head, after the ship arrived at Boston, it was
found that there were two holes under it which had been bored for the
purpose of driving tree-nails, and which, accidentally, had not been
plugged up when the cat-head was placed over them.  This was sufficient
to account for the leak, and for our not having been able to discover
and stop it. 
---------------

All this, however, was but anticipation.  We were still in fine
weather in the North Pacific, running down the north-east trades,
which we took on the second day after leaving San Diego. 

Sunday, May 15th, one week out, we were in latitude 14° 56' N.,
long.  116° 14' W., having gone, by reckoning, over thirteen hundred
miles in seven days.  In fact, ever since leaving San Diego, we had
had a fair wind, and as much as we wanted of it.  For seven days,
our lower and topmast studding-sails were set all the time, and our
royals and top-gallant studding-sails, whenever she could stagger
under them.  Indeed, the captain had shown, from the moment we got
to sea, that he was to have no boy's play, but that the ship had
got to carry all she could, and that he was going to make up, by
"cracking on" to her, what she wanted in lightness.  In this way,
we frequently made three degrees of latitude, besides something
in longitude, in the course of twenty-four hours.--Our days were
spent in the usual ship's work.  The rigging which had become slack
from being long in port was to be set up; breast backstays got up;
studding-sail booms rigged upon the main yard; and the royal studding-
sails got ready for the light trades; ring-tail set; and new rigging
fitted and sails got ready for Cape Horn.  For, with a ship's gear,
as well as a sailor's wardrobe, fine weather must be improved to
get ready for the bad to come.  Our forenoon watch below, as I
have said, was given to our own work, and our night watches were
spent in the usual manner:--a trick at the wheel, a look-out on
the forecastle, a nap on a coil of rigging under the lee of the
rail; a yarn round the windlass-end; or, as was generally my way,
a solitary walk fore and aft, in the weather waist, between the
windlass-end and the main tack.  Every wave that she threw aside
brought us nearer home, and every day's observation at noon showed
a progress which, if it continued, would in less than five months,
take us into Boston Bay.  This is the pleasure of life at sea,
--fine weather, day after day, without interruption,--fair wind,
and a plenty of it,--and homeward bound.  Every one was in good
humor; things went right; and all was done with a will.  At the
dog watch, all hands came on deck, and stood round the weather
side of the forecastle, or sat upon the windlass, and sung sea
songs, and those ballads of pirates and highwaymen, which sailors
delight in.  Home, too, and what we should do when we got there,
and when and how we should arrive, was no infrequent topic.
Every night, after the kids and pots were put away, and we had
lighted our pipes and cigars at the galley, and gathered about
the windlass, the first question was,--

"Well, Tom, what was the latitude to-day?"

"Why fourteen, north, and she has been going seven knots ever since."

"Well, this will bring us up to the line in five days."

"Yes, but these trades won't last twenty-four hours longer,"
says an old salt, pointing with the sharp of his hand to leeward,
--"I know that by the look of the clouds."

Then came all manner of calculations and conjectures as to the
continuance of the wind, the weather under the line, the south-east
trades, etc., and rough guesses as to the time the ship would be up
with the Horn; and some, more venturous, gave her so many days
to Boston light, and offered to bet that she would not exceed it. 

"You'd better wait till you get round Cape Horn," says an old
croaker. 

"Yes," says another, "you may see Boston, but you've got to
'smell hell' before that good day."

Rumors also of what had been said in the cabin, as usual, found
their way forward.  The steward had heard the captain say something
about the straits of Magellan, and the man at the wheel fancied
he had heard him tell the "passenger" that, if he found the wind
ahead and the weather very bad off the Cape, he should stick her
off for New Holland, and come home round the Cape of Good Hope.

This passenger--the first and only one we had had, except to go
from port to port, on the coast, was no one else than a gentleman
whom I had known in my better days; and the last person I should
have expected to have seen on the coast of California--Professor
N-----, of Cambridge.  I had left him quietly seated in the chair
of Botany and Ornithology, in Harvard University; and the next I
saw of him, was strolling about San Diego beach, in a sailor's
pea-jacket, with a wide straw hat, and barefooted, with his
trowsers roiled up to his knees, picking up stones and shells.
He had travelled overland to the North-west Coast, and come down
in a small vessel to Monterey.  There he learned that there was a
ship at the leeward, about to sail for Boston; and, taking passage
in the Pilgrim, which was then at Monterey, he came slowly down,
visiting the intermediate ports, and examining the trees, plants,
earths, birds, etc., and joined us at San Diego shortly before
we sailed.  The second mate of the Pilgrim told me that they had
an old gentleman on board who knew me, and came from the college
that I had been in.

He could not recollect his name, but said he was a "sort of an
oldish man," with white hair, and spent all his time in the bush,
and along the beach, picking up flowers and shells, and such truck,
and had a dozen boxes and barrels, full of them.  I thought over
everybody who would be likely to be there, but could fix upon no
one; when, the next day, just as we were about to shove off from
the beach, he came down to the boat, in the rig I have described,
with his shoes in his hand, and his pockets full of specimens.
I knew him at once, though I should not have been more surprised
to have seen the Old South steeple shoot up from the hide-house.
He probably had no less difficulty in recognizing me.  As we left
home about the same time, we had nothing to tell one another;
and, owing to our different situations on board, I saw but little
of him on the passage home.  Sometimes, when I was at the wheel
of a calm night, and the steering required no attention, and the
officer of the watch was forward, he would come aft and hold a
short yarn with me; but this was against the rules of the ship,
as is, in fact, all intercourse between passengers and the crew.
I was often amused to see the sailors puzzled to know what to make
of him, and to hear their conjectures about him and his business.
They were as much puzzled as our old sailmaker was with the captain's
instruments in the cabin.

He said there were three:--the chro-nometer, the chre-nometer,
and the the-nometer.  (Chronometer, barometer, and thermometer.)
The Pilgrim's crew christened Mr. N. "Old Curious," from his zeal
for curiosities, and some of them said that he was crazy, and that
his friends let him go about and amuse himself in this way.  Why
else a rich man (sailors call every man rich who does not work
with his hands, and wears a long coat and cravat) should leave a
Christian country, and come to such a place as California, to pick
up shells and stones, they could not understand.  One of them,
however, an old salt, who had seen something more of the world
ashore, set all to rights, as he thought,--"Oh, 'vast there!--You
don't know anything about them craft.  I've seen them colleges,
and know the ropes.  They keep all such things for cur'osities,
and study 'em, and have men a' purpose to go and get 'em.  This
old chap knows what he's about.  He a'n't the child you take him
for.  He'll carry all these things to the college, and if they
are better than any that they have had before, he'll be head of
the college.  Then, by-and-by, somebody else will go after some
more, and if they beat him, he'll have to go again, or else give
up his berth.  That's the way they do it.  This old covey knows
the ropes.  He has worked a traverse over 'em, and come 'way out
here, where nobody's ever been afore, and where they'll never
think of coming."  This explanation satisfied Jack; and as it
raised Mr. N.'s credit for capacity, and was near enough to
the truth for common purposes, I did not disturb it.

With the exception of Mr. N., we had no one on board but the
regular ship's company, and the live stock.  Upon this, we
had made a considerable inroad.  We killed one of the bullocks
every four days, so that they did not last us up to the line.
We, or, rather, they, then began upon the sheep and the poultry,
for these never come into Jack's mess.(1)  The pigs were left

---------------
1. The customs as to the allowance of "grub" are very nearly the
same in all American merchantmen.  Whenever a pig is killed, the
sailors have one mess from it.  The rest goes to the cabin.  The
smaller live stock, poultry, etc., they never taste.

And, indeed, they do not complain of this, for it would take a great
deal to supply them with a good meal, and without the accompaniments,
(which could hardly be furnished to them,) it would not be much better
than salt beef.  But even as to the salt beef, they are scarcely dealt
fairly with; for whenever a barrel is opened, before any of the beef
is put into the harness-cask, the steward comes up, and picks it
all over, and takes out the best pieces, (those that have any fat
in them) for the cabin.

This was done in both the vessels I was in, and the men said that it
was usual in other vessels.  Indeed, it is made no secret, but some
of the crew are usually called to help in assorting and putting away
the pieces.  By this arrangement the hard, dry pieces, which the
sailors call "old horse," come to their share.

There is a singular piece of rhyme, traditional among sailors,
which they say over such pieces of beef.  I do not know that
it ever appeared in print before.  When seated round the kid,
if a particularly bad piece is found, one of them takes it up,
and addressing it, repeats these lines: "Old horse! old horse!
what brought you here?"

--"From Sacarap to Portland pier
I've carted stone this many a year:
Till, killed by blows and sore abuse,
They salted me down for sailors' use. 

The sailors they do me despise:
They turn me over and damn my eyes;
Cut off my meat, and pick my bones,
And pitch the rest to Davy Jones."

There is a story current among seamen, that a beef-dealer was
convicted, at Boston, of having sold old horse for ship's stores,
instead of beef, and had been sentenced to be confined in jail,
until he should eat the whole of it; and that he is now lying
in Boston jail.  I have heard this story often, on board other
vessels beside those of our own nation.  It is very generally
believed, and is always highly commended, as a fair instance
of retaliatory justice.
---------------

for the latter part of the voyage, for they are sailors, and can
stand all weathers.  We had an old sow on board, the mother of a
numerous progeny, who had been twice round the Cape of Good Hope,
and once round Cape Horn.  The last time going round, was very
nearly her death.  We heard her squealing and moaning one dark
night, after it had been snowing and hailing for several hours,
and getting into the sty, we found her nearly frozen to death.
We got some straw, an old sail, and other things, and wrapped her
up in a corner of the sty, where she staid until we got into fine
weather again.

Wednesday, May 18th.  Lat. 9° 54' N., long. 113° 17' W.  The north-
east trades had now left us, and we had the usual variable winds,
which prevail near the line, together with some rain.  So long as
we were in these latitudes, we had but little rest in our watch on
deck at night, for, as the winds were light and variable, and we
could not lose a breath, we were all the watch bracing the yards,
and taking in and making sail, and "humbugging" with our flying
kites.  A little puff of wind on the larboard quarter, and then
--"larboard fore braces!" and studding-booms were rigged out,
studding-sails set alow and aloft, the yards trimmed, and jibs and
spanker in; when it would come as calm as a duck-pond, and the man
at the wheel stand with the palm of his hand up, feeling for the
wind.  "Keep her off a little!"  "All aback forward, sir!" cries
a man from the forecastle.  Down go the braces again; in come
the studding-sails, all in a mess, which half an hour won't set
right; yards braced sharp up; and she's on the starboard tack,
close hauled.

The studding-sails must now be cleared away, and set up in the
tops, and on the booms.  By the time this is done, and you are
looking out for a soft plank for a nap,--"Lay aft here, and square
in the head yards!" and the studding-sails are all set again on
the starboard side.  So it goes until it is eight bells,--call
the watch,--heave the log,--relieve the wheel, and go below
the larboard watch.

Sunday, May 22d.  Lat. 5° 14' N., long. 166° 45' W.  We were now
a fortnight out, and within five degrees of the line, to which two
days of good breeze would take us; but we had, for the most part,
what sailors call "an Irishman's hurricane,--right up and down."

This day it rained nearly all day, and being Sunday, and nothing
to do, we stopped up the scuppers and filled the decks with rain
water, and bringing all our clothes on deck, had a grand wash,
fore and aft.  When this was through, we stripped to our drawers,
and taking pieces of soap and strips of canvas for towels,
we turned-to and soaped, washed, and scrubbed one another down,
to get off, as we said, the California dust; for the common wash
in salt water, which is all Jack can get, being on an allowance of
fresh, had little efficacy, and was more for taste than utility.
The captain was below all the afternoon, and we had something
nearer to a Saturnalia than anything we had yet seen; for the
mate came into the scuppers, with a couple of boys to scrub him,
and got into a battle with them in heaving water.  By unplugging
the holes, we let the soap-suds off the decks, and in a short time
had a new supply of rain water, in which we had a grand rinsing.
It was surprising to see how much soap and fresh water did for
the complexions of many of us; how much of what we supposed to
be tan and sea-blacking, we got rid of.  The next day, the sun
rising clear, the ship was covered, fore and aft, with clothes
of all sorts, hanging out to dry.

As we approached the line, the wind became more easterly, and
the weather clearer, and in twenty days from San Diego,--

Saturday, May 28th, at about three P. M., with a fine breeze from
the east-south-east, we crossed the equator.  In twenty-four hours
after crossing the line, which was very unusual, we took the regular
south-east trades.  These winds come a little from the eastward of
south-east, and, with us, they blew directly from the east-south-
east, which was fortunate for us, for our course was south-by-west,
and we could thus go one point free.  The yards were braced so that
every sail drew, from the spanker to the flying-jib; and the upper
yards being squared in a little, the fore and main top-gallant
studding-sails were set, and just drew handsomely.  For twelve
days this breeze blew steadily, not varying a point, and just so
fresh that we could carry our royals; and, during the whole time,
we hardly started a brace.  Such progress did we make, that at the
end of seven days from the time we took the breeze, on

Sunday, June 5th, we were in lat. 19° 29' S., and long. 118° 01' W.,
having made twelve hundred miles in seven days, very nearly
upon a taught bowline.  Our good ship was getting to be herself
again, had increased her rate of sailing more than one-third since
leaving San Diego.  The crew ceased complaining of her, and the
officers hove the log every two hours with evident satisfaction.
This was glorious sailing.  A steady breeze; the light trade-wind
clouds over our heads; the incomparable temperature of the Pacific,
--neither hot nor cold; a clear sun every day, and clear moon and
stars each night; and new constellations rising in the south, and
the familiar ones sinking in the north, as we went on our course,
--"stemming nightly toward the pole."  Already we had sunk the north
star and the Great Bear in the northern horizon, and all hands
looked out sharp to the southward for the Magellan Clouds, which,
each succeeding night, we expected to make.  "The next time we see
the north star," said one, "we shall be standing to the northward,
the other side of the Horn." This was true enough, and no doubt it
would be a welcome sight; for sailors say that in coming home from
round Cape Horn, and the Cape of Good Hope, the north star is the
first land you make.

These trades were the same that, in the passage out in the Pilgrim,
lasted nearly all the way from Juan Fernandez to the line; blowing
steadily on our starboard quarter for three weeks, without our
starting a brace, or even brailing down the skysails.  Though we
had now the same wind, and were in the same latitude with the
Pilgrim on her passage out, yet we were nearly twelve hundred miles
to the westward of her course; for the captain, depending upon the
strong south-west winds which prevail in high southern latitudes
during the winter months, took the full advantage of the trades,
and stood well to the westward, so far that we passed within about
two hundred miles of Ducie's Island.

It was this weather and sailing that brought to my mind a little
incident that occurred on board the Pilgrim, while we were in the
same latitude.  We were going along at a great rate, dead before
the wind, with studding-sails out on both sides, alow and aloft,
on a dark night, just after midnight, and everything was as still
as the grave, except the washing of the water by the vessel's side;
for, being before the wind, with a smooth sea, the little brig,
covered with canvas, was doing great business, with very little
noise.  The other watch was below, and all our watch, except myself
and the man at the wheel, were asleep under the lee of the boat.
The second mate, who came out before the mast, and was always very
thick with me, had been holding a yarn with me, and just gone aft
to his place on the quarter-deck, and I had resumed my usual
walk to and from the windlass-end, when, suddenly, we heard a
loud scream coming from ahead, apparently directly from under
the bows.  The darkness, and complete stillness of the night,
and the solitude of the ocean, gave to the sound a dreadful and
almost supernatural effect.  I stood perfectly still, and my heart
beat quick.

The sound woke up the rest of the watch, who stood looking at one
another.  "What, in the name of God, is that?" said the second mate,
coming slowly forward.  The first thought I had was, that it might
be a boat, with the crew of some wrecked vessel, or perhaps the
boat of some whaleship, out over night, and we had run them down
in the darkness.  Another scream, but less loud than the first.
This started us, and we ran forward, and looked over the bows,
and over the sides, to leeward, but nothing was to be seen or
heard.  What was to be done.  Call the captain, and heave the
ship aback?  Just at this moment, in crossing the forecastle,
one of the men saw a light below, and looking down the scuttle,
saw the watch all out of their berths, and afoul of one poor
fellow, dragging him out of his berth, and shaking him, to wake
him out of a nightmare.

They had been waked out of their sleep, and as much alarmed at the
scream as we were, and were hesitating whether to come on deck,
when the second sound, coming directly from one of the berths,
revealed the cause of the alarm.  The fellow got a good shaking
for the trouble he had given.  We made a joke of the matter and
we could well laugh, for our minds were not a little relieved
by its ridiculous termination.

We were now close upon the southern tropical line, and, with
so fine a breeze, were daily leaving the sun behind us, and drawing
nearer to Cape Horn, for which it behoved us to make every
preparation.  Our rigging was all examined and overhauled, and
mended, or replaced with new, where it was necessary: new and
strong bobstays fitted in the place of the chain ones, which were
worn out; the spritsail yard and martingale guys and back-ropes
set well taught; bran new fore and main braces rove; top-gallant
sheets, and wheel-ropes, made of green hide, laid up in the form of
rope, were stretched and fitted; and new top-sail clewlines, etc.,
rove; new fore-topmast back-stays fitted; and other preparations
made, in good season, that the ropes might have time to stretch
and become limber before we got into cold weather. 

Sunday, June 12th.  Lat. 26° 04' S., 116° 31' W.  We had now lost
the regular trades, and had the winds variable, principally from
the westward, and kept on, in a southerly course, sailing very
nearly upon a meridian, and at the end of the week,

Sunday, June 19th, were in lat. 34° 15' S., and long. 116° 38' W.




CHAPTER XXXI
BAD PROSPECTS--FIRST TOUCH OF CAPE HORN--ICEBERGS--TEMPERANCE SHIPS--
LYING-UP--ICE--DIFFICULTY ON BOARD--CHANGE OF COURSE--STRAITS OF MAGELLAN


There now began to be a decided change in the appearance of things.
The days became shorter and shorter; the sun running lower in its
course each day, and giving less and less heat; and the nights so
cold as to prevent our sleeping on deck; the Magellan Clouds in
sight, of a clear night; the skies looking cold and angry; and,
at times, a long, heavy, ugly sea, setting in from the southwards
told us what we were coming to.  Still, however, we had a fine,
strong breeze, and kept on our way, under as much sail as our
ship would bear.  Toward the middle of the week, the wind hauled
to the southward, which brought us upon a taught bowline, made the
ship meet, nearly head on, the heavy swell which rolled from that
direction; and there was something not at all encouraging in the
manner in which she met it.  Being so deep and heavy, she wanted
the buoyancy which should have carried her over the seas, and she
dropped heavily into them, the water washing over the decks; and
every now and then, when an unusually large sea met her fairly
upon the bows, she struck it with a sound as dead and heavy as
that with which a sledge-hammer falls upon the pile, and took
the whole of it in upon the forecastle, and rising, carried it
aft in the scuppers, washing the rigging off the pins, and carrying
along with it everything which was loose on deck.  She had been
acting in this way all of our forenoon watch below; as we could
tell by the washing of the water over our heads, and the heavy
breaking of the seas against her bows, (with a sound as though
she were striking against a rock,) only the thickness of the
plank from our heads, as we lay in our berths, which are directly
against the bows.  At eight bells, the watch was called, and we
came on deck, one hand going aft to take the wheel, and another
going to the galley to get the grub for dinner.  I stood on the
forecastle, looking at the seas, which were rolling high, as far
as the eye could reach, their tops white with foam, and the body
of them of a deep indigo blue, reflecting the bright rays of the
sun.  Our ship rose slowly over a few of the largest of them,
until one immense fellow came rolling on, threatening to cover
her, and which I was sailor enough to know, by "the feeling of
her" under my feet, she would not rise over.  I sprang upon the
knight-heads, and seizing hold of the fore-stay with my hands,
drew myself upon it.  My feet were just off the stanchion, when
she struck fairly into the middle of the sea, and it washed her
fore and aft, burying her in the water.  As soon as she rose out
of it, I looked aft, and everything forward of the main-mast,
except the long-boat, which was griped and double-lashed down
to the ring-bolts, was swept off clear.  The galley, the pig-sty,
the hen-coop, and a large sheep-pen which had been built upon the
forehatch, were all gone, in the twinkling of an eye--leaving the
deck as clean as a chin new-reaped--and not a stick left, to show
where they had stood.  In the scuppers lay the galley, bottom up,
and a few boards floating about, the wreck of the sheep-pen,--and
half a dozen miserable sheep floating among them, wet through,
and not a little frightened at the sudden change that had come
upon them.  As soon as the sea had washed by, all hands sprung
out of the forecastle to see what had become of the ship and in
a few moments the cook and old Bill crawled out from under the
galley, where they had been lying in the water, nearly smothered,
with the galley over them.  Fortunately, it rested against the
bulwarks, or it would have broken some of their bones.  When the
water ran off, we picked the sheep up, and put them in the long-
boat, got the galley back in its place, and set things a little
to rights; but, had not our ship had uncommonly high bulwarks and
rail, everything must have been washed overboard, not excepting
Old Bill and the cook.

Bill had been standing at the galley-door, with the kid of beef in his
hand for the forecastle mess, when, away he went, kid, beef, and all.
He held on to the kid till the last, like a good fellow, but the beef
was gone, and when the water had run off, we saw it lying high and dry,
like a rock at low tide--nothing could hurt that.  We took the loss
of our beef very easily, consoling ourselves with the recollection
that the cabin had more to lose than we; and chuckled not a little
at seeing the remains of the chicken-pie and pan-cakes floating in
the scuppers.  "This will never do!" was what some said, and every
one felt.  Here we were, not yet within a thousand miles of the
latitude of Cape Horn, and our decks swept by a sea not one half
so high as we must expect to find there.  Some blamed the captain
for loading his ship so deep, when he knew what he must expect;
while others said that the wind was always southwest, off the Cape,
in the winter; and that, running before it, we should not mind the
seas so much.  When we got down into the forecastle, Old Bill, who
was somewhat of a croaker,--having met with a great many accidents
at sea--said that if that was the way she was going to act, we might
as well make our wills, and balance the books at once, and put on
a clean shirt.  "'Vast there, you bloody old owl!  You're always
hanging out blue lights!  You're frightened by the ducking you got
in the scuppers, and can't take a joke!  What's the use in being
always on the look-out for Davy Jones?"  "Stand by!" says another,
"and we'll get an afternoon watch below, by this scrape;" but in
this they were disappointed, for at two bells, all hands were
called and set to work, getting lashings upon everything on deck;
and the captain talked of sending down the long top-gallant masts;
but, as the sea went down toward night, and the wind hauled abeam,
we left them standing, and set the studding-sails. 

The next day, all hands were turned-to upon unbending the old
sails, and getting up the new ones; for a ship, unlike people
on shore, puts on her best suit in bad weather.  The old sails
were sent down, and three new topsails, and new fore and main
courses, jib, and fore-topmast staysail, which were made on
the coast, and never had been used, were bent, with a complete
set of new earings, robands and reef-points; and reef-tackles
were rove to the courses, and spilling-lines to the top-sails.
These, with new braces and clew-lines, fore and aft, gave us a
good suit of running rigging.

The wind continued westerly, and the weather and sea less rough
since the day on which we shipped the heavy sea, and we were
making great progress under studding-sails, with our light sails
all set, keeping a little to the eastward of south; for the captain,
depending upon westerly winds off the Cape, had kept so far to the
westward, that though we were within about five hundred miles of
the latitude of Cape Horn, we were nearly seventeen hundred miles
to the westward of it.  Through the rest of the week, we continued
on with a fair wind, gradually, as we got more to the southward,
keeping a more easterly course, and bringing the wind on our
larboard quarter, until--

Sunday, June 26th, when, having a fine, clear day, the captain
got a lunar observation, as well as his meridian altitude, which
made us in lat. 47° 50' S., long. 113° 49' W.; Cape Horn bearing,
according to my calculation, E. S. E. 1/2 E., and distant eighteen
hundred miles.

Monday, June 27th.  During the first part of this day, the wind
continued fair, and, as we were going before it, it did not feel
very cold, so that we kept at work on deck, in our common clothes
and round jackets.  Our watch had an afternoon watch below, for the
first time since leaving San Diego, and having inquired of the third
mate what the latitude was at noon, and made our usual guesses as
to the time she would need, to be up with the Horn, we turned-
in, for a nap.  We were sleeping away "at the rates of knots,"
when three knocks on the scuttle, and "All hands ahoy!" started
us from our berths.  What could be the matter?  It did not appear
to be blowing hard, and looking up through the scuttle, we could
see that it was a clear day, overhead; yet the watch were taking
in sail.

We thought there must be a sail in sight, and that we were about
to heave-to and speak her; and were just congratulating ourselves
upon it--for we had seen neither sail nor land since we had
left port--when we heard the mate's voice on deck, (he turned-in
"all standing," and was always on deck the moment he was called,)
singing out to the men who were taking in the studding-sails, and
asking where his watch were.  We did not wait for a second call,
but tumbled up the ladder; and there, on the starboard bow, was a
bank of mist, covering sea and sky, and driving directly for us.
I had seen the same before, in my passage round in the Pilgrim,
and knew what it meant, and that there was no time to be lost.
We had nothing on but thin clothes, yet there was not a moment
to spare, and at it we went.

The boys of the other watch were in the tops, taking in the top-
gallant studding-sails, and the lower and topmast studding-sails
were coming down by the run.  It was nothing but "haul down and
clew up," until we got all the studding-sails in, and the royals,
flying-jib, and mizen top-gallant sail furled, and the ship kept
off a little, to take the squall.  The fore and main top-gallant
sails were still on her, for the "old man" did not mean to be
frightened in broad daylight, and was determined to carry sail
till the last minute.

We all stood waiting for its coming, when the first blast showed
us that it was not be trifled with.  Rain, sleet, snow, and wind,
enough to take our breath from us, and make the toughest turn his
back to windward!  The ship lay nearly over on her beam-ends; the
spars and rigging snapped and cracked; and her top-gallant masts
bent like whip-sticks.  "Clew up the fore and main top-gallant
sails!" shouted the captain, and all hands sprang to the clewlines.
The decks were standing nearly at an angle of forty-five degrees,
and the ship going like a mad steed through the water, the whole
forward part of her in a smother of foam.  The halyards were let
go and the yard clewed down, and the sheets started, and in a few
minutes the sails smothered and kept in by clewlines and buntlines.
--"Furl 'em, sir?" asked the mate.--"Let go the topsail halyards,
fore and aft!" shouted the captain, in answer, at the top of his voice. 
Down came the topsail yards, the reef-tackles were manned and
hauled out, and we climbed up to windward, and sprang into the
weather rigging.  The violence of the wind, and the hail and sleet,
driving nearly horizontally across the ocean, seemed actually
to pin us down to the rigging.  It was hard work making head
against them.  One after another, we got out upon the yards.
And here we had work to do; for our new sails, which had hardly
been bent long enough to get the starch out of them, were as stiff
as boards, and the new earings and reef-points, stiffened with the
sleet, knotted like pieces of iron wire.  Having only our round
jackets and straw hats on, we were soon wet through, and it was
every moment growing colder.  Our hands were soon stiffened and
numbed, which, added to the stiffness of everything else, kept us
a good while on the yard.  After we had got the sail hauled upon
the yard, we had to wait a long time for the weather earing to
be passed; but there was no fault to be found, for French John
was at the earing, and a better sailor never laid out on a yard;
so we leaned over the yard, and beat our hands upon the sail to
keep them from freezing.  At length the word came--"Haul out
to leeward,"--and we seized the reef-points and hauled the band
taught for the lee earing.  "Taught band--Knot away," and we got
the first reef fast, and were just going to lay down, when--"Two
reefs--two reefs!" shouted the mate, and we had a second reef to
take, in the same way.  When this was fast, we laid down on deck,
manned the halyards to leeward, nearly up to our knees in water,
set the topsail, and then laid aloft on the main topsail yard,
and reefed that sail in the same manner; for, as I have before
stated, we were a good deal reduced in numbers, and, to make
it worse, the carpenter, only two days before, cut his leg with
an axe, so that he could not go aloft.  This weakened us so that
we could not well manage more than one topsail at a time, in such
weather as this, and, of course, our labor was doubled.  From the
main topsail yard, we went upon the main yard, and took a reef in
the mainsail.  No sooner had we got on deck, than--"Lay aloft there,
mizen-top-men, and close-reef the mizen topsail!"  This called me;
and being nearest to the rigging, I got first aloft, and out to
the weather earing.  English Ben was on the yard just after me,
and took the lee earing, and the rest of our gang were soon on
the yard, and began to fist the sail, when the mate considerately
sent up the cook and steward, to help us.  I could now account
for the long time it took to pass the other earings, for, to do
my best, with a strong hand to help me at the dog's ear, I could
not get it passed until I heard them beginning to complain in the
bunt.  One reef after another we took in, until the sail was close-
reefed, when we went down and hoisted away at the halyards.  In the
mean time, the jib had been furled and the staysail set, and the
ship, under her reduced sail, had got more upright and was under
management; but the two top-gallant sails were still hanging in
the buntlines, and slatting and jerking as though they would take
the masts out of her.  We gave a look aloft, and knew that our work
was not done yet; and, sure enough, no sooner did the mate see that
we were on deck, than--"Lay aloft there, four of you, and furl the
top-gallant sails!" This called me again, and two of us went aloft,
up the fore rigging, and two more up the main, upon the top-gallant
yards.

The shrouds were now iced over, the sleet having formed a crust
or cake round all the standing rigging, and on the weather side
of the masts and yards.  When we got upon the yard, my hands were
so numb that I could not have cast off the knot of the gasket to
have saved my life.  We both lay over the yard for a few seconds,
beating our hands upon the sail, until we started the blood into
our fingers' ends, and at the next moment our hands were in a
burning heat.  My companion on the yard was a lad, who came out
in the ship a weak, puny boy, from one of the Boston schools,--
"no larger than a spritsail sheet knot," nor "heavier than a
paper of lamp-black," and "not strong enough to haul a shad
off a gridiron," but who was now "as long as a spare topmast,
strong enough to knock down an ox, and hearty enough to eat him."
We fisted the sail together, and after six or eight minutes of hard
hauling and pulling and beating down the sail, which was as stiff
as sheet iron, we managed to get it furled; and snugly furled it
must be, for we knew the mate well enough to be certain that if
it got adrift again, we should be called up from our watch below,
at any hour of the night, to furl it.

I had been on the look-out for a moment to jump below and clap on
a thick jacket and south-wester; but when we got on deck we found
that eight bells had been struck, and the other watch gone below,
so that there were two hours of dog watch for us, and a plenty of
work to do.  It had now set in for a steady gale from the south-west;
but we were not yet far enough to the southward to make a fair wind
of it, for we must give Terra del Fuego a wide berth.  The decks
were covered with snow, and there was a constant driving of sleet.
In fact, Cape Horn had set in with good earnest.  In the midst of
all this, and before it became dark, we had all the studding-sails
to make up and stow away, and then to lay aloft and rig in all the
booms, fore and aft, and coil away the tacks, sheets, and halyards.
This was pretty tough work for four or five hands, in the face of
a gale which almost took us off the yards, and with ropes so stiff
with ice that it was almost impossible to bend them.  I was nearly
half an hour out on the end of the fore yard, trying to coil away
and stop down the topmast studding-sail tack and lower halyards.
It was after dark when we got through, and we were not a little
pleased to hear four bells struck, which sent us below for two
hours, and gave us each a pot of hot tea with our cold beef and
bread, and, what was better yet, a suit of thick, dry clothing,
fitted for the weather, in place of our thin clothes, which were
wet through and now frozen stiff.

This sudden turn, for which we were so little prepared, was as
unacceptable to me as to any of the rest; for I had been troubled
for several days with a slight tooth-ache, and this cold weather,
and wetting and freezing, were not the best things in the world
for it.

I soon found that it was getting strong hold, and running over all
parts of my face; and before the watch was out I went aft to the
mate, who had charge of the medicine-chest, to get something for it. 

But the chest showed like the end of a long voyage, for there was
nothing that would answer but a few drops of laudanum, which must
be saved for any emergency; so I had only to bear the pain as well
as I could.

When we went on deck at eight bells, it had stopped snowing, and
there were a few stars out, but the clouds were still black, and it
was blowing a steady gale.  Just before midnight, I went aloft and
sent down the mizen royal yard, and had the good luck to do it to
the satisfaction of the mate, who said it was done "out of hand
and ship-shape."  The next four hours below were but little relief
to me, for I lay awake in my berth, the whole time, from the pain
in my face, and heard every bell strike, and, at four o'clock,
turned out with the watch, feeling little spirit for the hard
duties of the day.

Bad weather and hard work at sea can be borne up against very
well, if one only has spirit and health; but there is nothing
brings a man down, at such a time, like bodily pain and want
of sleep.

There was, however, too much to do to allow time to think;
for the gale of yesterday, and the heavy seas we met with a
few days before, while we had yet ten degrees more southing to
make, had convinced the captain that we had something before us
which was not to be trifled with, and orders were given to send
down the long top-gallant masts.  The top-gallant and royal yards
were accordingly struck, the flying jib-boom rigged in, and the
top-gallant masts sent down on deck, and all lashed together by
the side of the long-boat.

The rigging was then sent down and coiled away below, and everything
was made snug aloft.  There was not a sailor in the ship who was not
rejoiced to see these sticks come down; for, so long as the yards
were aloft, on the least sign of a lull, the top-gallant sails were
loosed, and then we had to furl them again in a snow-squall, and shin
up and down single ropes caked with ice, and send royal yards down in
the teeth of a gale coming right from the south pole.  It was an
interesting sight, too, to see our noble ship, dismantled of all
her top-hamper of long tapering masts and yards, and boom pointed
with spear-head, which ornamented her in port; and all that canvas,
which a few days before had covered her like a cloud, from the
truck to the water's edge, spreading far out beyond her hull on
either side, now gone; and she, stripped, like a wrestler for
the fight.  It corresponded, too, with the desolate character
of her situation;--alone, as she was, battling with storms,
wind, and ice, at this extremity of the globe, and in almost
constant night.

Friday, July 1st.  We were now nearly up to the latitude of Cape
Horn, and having over forty degrees of easting to make, we squared
away the yards before a strong westerly gale, shook a reef out of the
fore-topsail, and stood on our way, east-by-south, with the prospect
of being up with the Cape in a week or ten days.  As for myself,
I had had no sleep for forty-eight hours; and the want of rest,
together with constant wet and cold, had increased the swelling,
so that my face was nearly as large as two, and I found it impossible
to get my mouth open wide enough to eat.  In this state, the steward
applied to the captain for some rice to boil for me, but he only
got a--"No! d--- you! Tell him to eat salt junk and hard bread,
like the rest of them."  For this, of course, I was much obliged
to him, and in truth it was just what I expected.  However, I did
not starve, for the mate, who was a man as well as a sailor, and
had always been a good friend to me, smuggled a pan of rice into
the galley, and told the cook to boil it for me, and not let the
"old man" see it.  Had it been fine weather, or in port, I should
have gone below and lain by until my face got well; but in such
weather as this, and short-handed as we were, it was not for me
to desert my post; so I kept on deck, and stood my watch and did
my duty as well as I could.

Saturday, July 2nd.  This day the sun rose fair, but it ran too
low in the heavens to give any heat, or thaw out our sails and
rigging; yet the sight of it was pleasant; and we had a steady
"reef topsail breeze" from the westward.  The atmosphere, which had
previously been clear and cold, for the last few hours grew damp,
and had a disagreeable, wet chilliness in it; and the man who came
from the wheel said he heard the captain tell "the passenger" that
the thermometer had fallen several degrees since morning, which he
could not account for in any other way than by supposing that there
must be ice near us; though such a thing had never been heard of
in this latitude, at this season of the year.  At twelve o'clock
we went below, and had just got through dinner, when the cook put
his head down the scuttle and told us to come on deck and see the
finest sight that we had ever seen.  "Where away, cook?" asked
the first man who was up.  "On the larboard bow."  And there lay,
floating in the ocean, several miles off, an immense, irregular mass,
its top and points covered with snow, and its center of a deep indigo
color.

This was an iceberg, and of the largest size, as one of our men said
who had been in the Northern ocean.  As far as the eye could reach,
the sea in every direction was of a deep blue color, the waves
running high and fresh, and sparkling in the light, and in the
midst lay this immense mountain-island, its cavities and valleys
thrown into deep shade, and its points and pinnacles glittering
in the sun.

All hands were soon on deck, looking at it, and admiring in various
ways its beauty and grandeur.  But no description can give any idea
of the strangeness, splendor, and, really, the sublimity, of the sight. 

Its great size;--for it must have been from two to three miles
in circumference, and several hundred feet in height;--its
slow motion, as its base rose and sank in the water, and its
high points nodded against the clouds; the dashing of the waves
upon it, which, breaking high with foam, lined its base with
a white crust; and the thundering sound of the cracking of
the mass, and the breaking and tumbling down of huge pieces;
together with its nearness and approach, which added a slight
element of fear,--all combined to give to it the character of
true sublimity.  The main body of the mass was, as I have said,
of an indigo color, its base crusted with frozen foam; and as it
grew thin and transparent toward the edges and top, its color
shaded off from a deep blue to the whiteness of snow.

It seemed to be drifting slowly toward the north, so that we kept
away and avoided it.  It was in sight all the afternoon; and when we
got to leeward of it, the wind died away, so that we lay-to quite
near it for a greater part of the night.  Unfortunately, there was
no moon, but it was a clear night, and we could plainly mark the
long, regular heaving of the stupendous mass, as its edges moved
slowly against the stars.  Several times in our watch loud cracks
were heard, which sounded as though they must have run through the
whole length of the iceberg, and several pieces fell down with a
thundering crash, plunging heavily into the sea.  Toward morning,
a strong breeze sprang up, and we filled away, and left it astern,
and at daylight it was out of sight.  The next day, which was

Sunday, July 3d, the breeze continued strong, the air exceedingly
chilly, and the thermometer low.  In the course of the day we saw
several icebergs, of different sizes, but none so near as the
one which we saw the day before.  Some of them, as well as we
could judge, at the distance at which we were, must have been
as large as that, if not larger.  At noon we were in latitude
55° 12' south, and supposed longitude 89° 5' west.  Toward night
the wind hauled to the southward, and headed us off our course
a little, and blew a tremendous gale; but this we did not mind,
as there was no rain nor snow, and we were already under close
sail.

Monday, July 4th.  This was "independence day" in Boston.
What firing of guns, and ringing of bells, and rejoicings of
all sorts, in every part of our country!  The ladies (who have
not gone down to Nahant, for a breath of cool air, and sight of
the ocean) walking the streets with parasols over their heads,
and the dandies in their white pantaloons and silk stockings!
What quantities of ice-cream have been eaten, and what quantities
of ice brought into the city from a distance, and sold out by the
lump and the pound!  The smallest of the islands which we saw
today would have made the fortune of poor Jack, if he had had it
in Boston; and I dare say he would have had no objection to being
there with it.  This, to be sure, was no place to keep the fourth
of July.  To keep ourselves warm, and the ship out of the ice,
was as much as we could do.  Yet no one forgot the day; and many
were the wishes, and conjectures, and comparisons, both serious and
ludicrous, which were made among all hands.  The sun shone bright
as long as it was up, only that a scud of black clouds was ever
and anon driving across it.  At noon we were in lat. 54° 27' S.,
and long. 85° 5' W., having made a good deal of easting, but having
lost in our latitude by the heading of the wind.  Between daylight
and dark--that is, between nine o'clock and three--we saw thirty-
four ice islands, of various sizes; some no bigger than the hull
of our vessel, and others apparently nearly as large as the one
that we first saw; though, as we went on, the islands became
smaller and more numerous; and, at sundown of this day, a man at
the mast-head saw large fields of floating ice called "field-ice"
at the south-east.  This kind of ice is much more dangerous than
the large islands, for those can be seen at a distance, and kept
away from; but the field-ice, floating in great quantities, and
covering the ocean for miles and miles, in pieces of every size-
-large, flat, and broken cakes, with here and there an island
rising twenty and thirty feet, and as large as the ship's hull;--
this, it is very difficult to sheer clear of.  A constant look-out
was necessary; for any of these pieces, coming with the heave
of the sea, were large enough to have knocked a hole in the ship,
and that would have been the end of us; for no boat (even if we
could have got one out) could have lived in such a sea; and no man
could have lived in a boat in such weather.  To make our condition
still worse, the wind came out due east, just after sundown, and it
blew a gale dead ahead, with hail and sleet, and a thick fog, so that
we could not see half the length of the ship.  Our chief reliance,
the prevailing westerly gales, was thus cut off; and here we were,
nearly seven hundred miles to the westward of the Cape, with a gale
dead from the eastward, and the weather so thick that we could not
see the ice with which we were surrounded, until it was directly
under our bows.

At four, P. M. (it was then quite dark) all hands were called, and sent
aloft in a violent squall of hail and rain, to take in sail.  We had
now all got on our "Cape Horn rig"--thick boots, south-westers coming
down over our neck and ears, thick trowsers and jackets, and some with
oil-cloth suits over all.  Mittens, too, we wore on deck, but it would
not do to go aloft with them on, for it was impossible to work with
them, and, being wet and stiff, they might let a man slip overboard,
for all the hold he could get upon a rope; so, we were obliged to
work with bare hands, which, as well as our faces, were often cut
with the hail-stones, which fell thick and large.  Our ship was
now all cased with ice,--hull, spars, and standing rigging;--and
the running rigging so stiff that we could hardly bend it so as
to belay it, or, still worse, take a knot with it; and the sails
nearly as stiff as sheet iron.  One at a time, (for it was a long
piece of work and required many hands,) we furled the courses,
mizen topsail, and fore-topmast staysail, and close-reefed the
fore and main topsails, and hove the ship to under the fore,
with the main hauled up by the clewlines and buntlines, and ready
to be sheeted home, if we found it necessary to make sail to get
to windward of an ice island.  A regular look-out was then set,
and kept by each watch in turn, until the morning.  It was a tedious
and anxious night.  It blew hard the whole time, and there was an
almost constant driving of either rain, hail, or snow.  In addition
to this, it was "as thick as muck," and the ice was all about us.
The captain was on deck nearly the whole night, and kept the
cook in the galley, with a roaring fire, to make coffee for him,
which he took every few hours, and once or twice gave a little to
his officers; but not a drop of anything was there for the crew.
The captain, who sleeps all the daytime, and comes and goes at
night as he chooses, can have his brandy and water in the cabin,
and his hot coffee at the galley; while Jack, who has to stand
through everything, and work in wet and cold, can have nothing
to wet his lips or warm his stomach.

This was a "temperance ship," and, like too many such ships, the
temperance was all in the forecastle.  The sailor, who only takes
his one glass as it is dealt out to him, is in danger of being drunk;
while the captain, who has all under his hand, and can drink as much
as he chooses, and upon whose self-possession and cool judgment the
lives of all depend, may be trusted with any amount, to drink at
his will.  Sailors will never be convinced that rum is a dangerous
thing, by taking it away from them, and giving it to the officers;
nor that, that temperance is their friend, which takes from them
what they have always had, and gives them nothing in the place of
it.  By seeing it allowed to their officers, they will not be
convinced that it is taken from them for their good; and by
receiving nothing in its place, they will not believe that
it is done in kindness.  On the contrary, many of them look
upon the change as a new instrument of tyranny.  Not that
they prefer rum. I never knew a sailor, in my life, who would
not prefer a pot of hot coffee or chocolate, in a cold night,
to all the rum afloat. They all say that rum only warms them for
a time; yet, if they can get nothing better, they will miss what
they have lost. The momentary warmth and glow from drinking it;
the break and change which is made in a long, dreary watch by
the mere calling all hands aft and serving of it out; and the
simply having some event to look forward to, and to talk about;
give it an importance and a use which no one can appreciate who
has not stood his watch before the mast. On my passage round Cape
Horn before, the vessel that I was in was not under temperance
articles, and grog was served out every middle and morning watch,
and after every reefing of topsails; and though I had never drank
rum before, and never intend to again, I took my allowance then
at the capstan, as the rest did, merely for the momentary warmth
it gave the system, and the change in our feelings and aspect of
our duties on the watch.  At the same time, as I have stated,
there was not a man on board who would not have pitched the rum
to the dogs, (I have heard them say so, a dozen times) for a
pot of coffee or chocolate; or even for our common beverage--
"water bewitched, and tea begrudged," as it was.(1)

---------------
1.  The proportions of the ingredients of the tea that was made for
us (and ours, as I have before stated, was a favorable specimen of
American merchantmen) were, a pint of tea, and a pint and a half
of molasses, to about three gallons of water.

These are all boiled down together in the "coppers," and before
serving it out, the mess is stirred up with a stick, so as to give
each man his fair share of sweetening and tea-leaves.  The tea
for the cabin is, of course, made in the usual way, in a tea-pot,
and drank with sugar.
---------------

The temperance reform is the best thing that ever was undertaken
for the sailor; but when the grog is taken from him, he ought to
have something in its place.  As it is now, in most vessels, it is a
mere saving to the owners; and this accounts for the sudden increase
of temperance ships, which surprised even the best friends of the
cause.  If every merchant, when he struck grog from the list of
the expenses of his ship, had been obliged to substitute as much
coffee, or chocolate, as would give each man a pot-full when he
came off the topsail yard, on a stormy night;--I fear Jack might
have gone to ruin on the old road.(2)  But this is not doubling

---------------
(2) I do not wish these remarks, so far as they relate to the
saving of expense in the outfit, to be applied to the owners
of our ship, for she was supplied with an abundance of stores,
of the best kind that are given to seamen;, though the dispensing
of them is necessarily left to the captain, Indeed, so high was
the reputation of "the employ" among men and officers, for the
character and outfit of their vessels, and for their liberality
in conducting their voyages, that when it was known that they had
a ship fitting out for a long voyage, and that hands were to be
shipped at a certain time,--a half hour before the time, as one of
the crew told me, numbers of sailors were steering down the wharf,
hopping over the barrels, like flocks of sheep.
---------------

Cape Horn.  Eight hours of the night, our watch was on deck, and
during the whole of that time we kept a bright look-out: one man
on each bow, another in the bunt of the fore yard, the third mate
on the scuttle, one on each quarter, and a man always standing by
the wheel.  The chief mate was everywhere, and commanded the ship
when the captain was below.

When a large piece of ice was seen in our way, or drifting near us,
the word was passed along, and the ship's head turned one way and
another; and sometimes the yards squared or braced up.  There was
little else to do than to look out; and we had the sharpest eyes in
the ship on the forecastle.  The only variety was the monotonous
voice of the look-out forward--"Another island!"--"Ice ahead!"--
"Ice on the lee bow!"--"Hard up the helm!"--"Keep her off a
little!"--"Stead-y!"

In the meantime, the wet and cold had brought my face into such
a state that I could neither eat nor sleep; and though I stood it
out all night, yet, when it became light, I was in such a state,
that all hands told me I must go below, and lie-by for a day or
two, or I should be laid up for a long time, and perhaps have the
lock-jaw.

When the watch was changed I went into the steerage, and took off
my hat and comforter, and showed my face to the mate, who told me
to go below at once, and stay in my berth until the swelling went
down, and gave the cook orders to make a poultice for me, and said
he would speak to the captain.

I went below and turned-in, covering myself over with blankets
and jackets, and lay in my berth nearly twenty-four hours, half
asleep and half awake, stupid, from the dull pain.  I heard the
watch called, and the men going up and down, and sometimes a
noise on deck, and a cry of "ice," but I gave little attention
to anything.  At the end of twenty-four hours the pain went down,
and I had a long sleep, which brought me back to my proper state;
yet my face was so swollen and tender, that I was obliged to keep
to my berth for two or three days longer.  During the two days I
had been below, the weather was much the same that it had been,
head winds, and snow and rain; or, if the wind came fair, too foggy,
and the ice too thick, to run.  At the end of the third day the ice
was very thick; a complete fog-bank covered the ship.  It blew a
tremendous gale from the eastward, with sleet and snow, and there
was every promise of a dangerous and fatiguing night.  At dark,
the captain called all hands aft, and told them that not a man was
to leave the deck that night; that the ship was in the greatest
danger; any cake of ice might knock a hole in her, or she might
run on an island and go to pieces.  No one could tell whether she
would be a ship the next morning.  The look-outs were then set,
and every man was put in his station.  When I heard what was the
state of things, I began to put on my clothes to stand it out
with the rest of them, when the mate came below, and looking at
my face, ordered me back to my berth, saying that if we went down,
we should all go down together, but if I went on deck I might lay
myself up for life.  This was the first word I had heard from aft;
for the captain had done nothing, nor inquired how I was, since I
went below.

In obedience to the mate's orders, I went back to my berth; but a
more miserable night I never wish to spend.  I never felt the curse
of sickness so keenly in my life.  If I could only have been on deck
with the rest, where something was to be done, and seen, and heard;
where there were fellow-beings for companions in duty and danger--but
to be cooped up alone in a black hole, in equal danger, but without the
power to do, was the hardest trial.  Several times, in the course of
the night, I got up, determined to go on deck; but the silence which
showed that there was nothing doing, and the knowledge that I might
make myself seriously ill, for nothing, kept me back.  It was not
easy to sleep, lying, as I did, with my head directly against the
bows, which might be dashed in by an island of ice, brought down
by the very next sea that struck her.  This was the only time I
had been ill since I left Boston, and it was the worst time it
could have happened.  I felt almost willing to bear the plagues
of Egypt for the rest of the voyage, if I could but be well and
strong for that one night.  Yet it was a dreadful night for those
on deck.

A watch of eighteen hours, with wet, and cold, and constant anxiety,
nearly wore them out; and when they came below at nine o'clock for
breakfast, they almost dropped asleep on their chests, and some
of them were so stiff that they could with difficulty sit down.
Not a drop of anything had been given them during the whole time,
(though the captain, as on the night that I was on deck, had his
coffee every four hours,) except that the mate stole a potful of
coffee for two men to drink behind the galley, while he kept a
look-out for the captain.  Every man had his station, and was not
allowed to leave it; and nothing happened to break the monotony
of the night, except once setting the main topsails to run clear
of a large island to leeward, which they were drifting fast upon.
Some of the boys got so sleepy and stupefied, that they actually
fell asleep at their posts; and the young third mate, whose station
was the exposed one of standing on the fore scuttle, was so stiff,
when he was relieved, that he could not bend his knees to get down.
By a constant look-out, and a quick shifting of the helm, as the
islands and pieces came in sight, the ship went clear of everything
but a few small pieces, though daylight showed the ocean covered for
miles.  At daybreak it fell a dead calm, and with the sun, the fog
cleared a little, and a breeze sprung up from the westward, which soon
grew into a gale.  We had now a fair wind, daylight, and comparatively
clear weather; yet, to the surprise of every one, the ship continued
hove-to.  Why does not he run?  What is the captain about? was asked
by every one; and from questions, it soon grew into complaints and
murmurings.  When the daylight was so short, it was too bad to
lose it, and a fair wind, too, which every one had been praying
for.  As hour followed hour, and the captain showed no sign of
making sail, the crew became impatient, and there was a good deal
of talking and consultation together, on the forecastle.  They had
been beaten out with the exposure and hardship, and impatient to
get out of it, and this unaccountable delay was more than they
could bear in quietness, in their excited and restless state.
Some said that the captain was frightened,--completely cowed,
by the dangers and difficulties that surrounded us, and was afraid
to make sail; while others said that in his anxiety and suspense
he had made a free use of brandy and opium, and was unfit for
his duty.  The carpenter, who was an intelligent man, and a
thorough seaman, and had great influence with the crew,
came down into the forecastle, and tried to induce the crew to
go aft and ask the captain why he did not run, or request him,
in the name of all hands, to make sail.  This appeared to be a
very reasonable request, and the crew agreed that if he did not
make sail before noon, they would go aft.  Noon came, and no sail
was made.  A consultation was held again, and it was proposed to
take the ship from the captain and give the command of her to the
mate, who had been heard to say that, if he could have his way,
the ship would have been half the distance to the Cape before
night,--ice or no ice.  And so irritated and impatient had the
crew become, that even this proposition, which was open mutiny,
punishable with state prison, was entertained, and the carpenter
went to his berth, leaving it tacitly understood that something
serious would be done, if things remained as they were many hours
longer.  When the carpenter left, we talked it all over, and I gave
my advice strongly against it.  Another of the men, too, who had
known something of the kind attempted in another ship by a crew
who were dissatisfied with their captain, and which was followed
with serious consequences, was opposed to it.  S-----, who soon
came down, joined us, and we determined to have nothing to do
with it.  By these means, they were soon induced to give it up,
for the present, though they said they would not lie where they
were much longer without knowing the reason.

The affair remained in this state until four o'clock, when an
order came forward for all hands to come aft upon the quarter-
deck.  In about ten minutes they came forward again, and the
whole affair had been blown.  The carpenter, very prematurely,
and without any authority from the crew, had sounded the mate
as to whether he would take command of the ship, and intimated
an intention to displace the captain; and the mate, as in duty
bound, had told the whole to the captain, who immediately sent
for all hands aft.  Instead of violent measures, or, at least,
an outbreak of quarter-deck bravado, threats, and abuse, which
they had every reason to expect, a sense of common danger and
common suffering seemed to have tamed his spirit, and begotten
something like a humane fellow-feeling; for he received the crew
in a manner quiet, and even almost kind.  He told them what he
had heard, and said that he did not believe that they would try
to do any such thing as was intimated; that they had always been
good men,--obedient, and knew their duty, and he had no fault to
find with them; and asked them what they had to complain of--said
that no one could say that he was slow to carry sail, (which was
true enough;) and that, as soon as he thought it was safe and
proper, he should make sail.  He added a few words about their
duty in their present situation, and sent them forward, saying
that he should take no further notice of the matter; but, at the
same time, told the carpenter to recollect whose power he was in,
and that if he heard another word from him he would have cause to
remember him to the day of his death.

This language of the captain had a very good effect upon the crew,
and they returned quietly to their duty. 

For two days more the wind blew from the southward and eastward;
or in the short intervals when it was fair, the ice was too thick
to run; yet the weather was not so dreadfully bad, and the crew had
watch and watch.  I still remained in my berth, fast recovering,
yet still not well enough to go safely on deck.  And I should
have been perfectly useless; for, from having eaten nothing for
nearly a week, except a little rice, which I forced into my mouth
the last day or two, I was as weak as an infant.  To be sick in a
forecastle is miserable indeed.  It is the worst part of a dog's
life; especially in bad weather.  The forecastle, shut up tight
to keep out the water and cold air;--the watch either on deck,
or asleep in their berths;--no one to speak to;--the pale light of
the single lamp, swinging to and fro from the beam, so dim that
one can scarcely see, much less read by it;--the water dropping
from the beams and carlines, and running down the sides; and the
forecastle so wet, and dark, and cheerless, and so lumbered up
with chests and wet clothes, that sitting up is worse than lying
in the berth!  These are some of the evils.  Fortunately, I needed
no help from any one, and no medicine; and if I had needed help,
I don't know where I should have found it.  Sailors are willing
enough; but it is true, as is often said--No one ships for nurse
on board a vessel.  Our merchant ships are always under-manned,
and if one man is lost by sickness, they cannot spare another
to take care of him.  A sailor is always presumed to be well,
and if he's sick, he's a poor dog.  One has to stand his wheel,
and another his lookout, and the sooner he gets on deck again,
the better.

Accordingly, as soon as I could possibly go back to my duty,
I put on my thick clothes and boots and south-wester, and made
my appearance on deck.  Though I had been but a few days below,
yet everything looked strangely enough.  The ship was cased in
ice,--decks, sides, masts, yards, and rigging.  Two close-reefed
top-sails were all the sail she had on, and every sail and rope
was frozen so stiff in its place, that it seemed as though it
would be impossible to start anything.  Reduced, too, to her top-
masts, she had altogether a most forlorn and crippled appearance.
The sun had come up brightly; the snow was swept off the decks,
and ashes thrown upon them, so that we could walk, for they had
been as slippery as glass.

It was, of course, too cold to carry on any ship's work, and we had
only to walk the deck and keep ourselves warm.  The wind was still
ahead, and the whole ocean, to the eastward, covered with islands
and field-ice.  At four bells the order was given to square away
the yards; and the man who came from the helm said that the captain
had kept her off to N. N. E.  What could this mean?  Some said that
he was going to put into Valparaiso, and winter, and others that
he was going to run out of the ice and cross the Pacific, and go
home round the Cape of Good Hope.  Soon, however, it leaked out,
and we found that we were running for the straits of Magellan.
The news soon spread through the ship, and all tongues were at
work, talking about it.  No one on board had been through the
straits, but I had in my chest an account of the passage of the
ship A. J. Donelson, of New York, through those straits, a few
years before.

The account was given by the captain, and the representation was
as favorable as possible.  It was soon read by every one on board,
and various opinions pronounced.  The determination of our captain
had at least this good effect; it gave every one something to
think and talk about, made a break in our life, and diverted our
minds from the monotonous dreariness of the prospect before us.
Having made a fair wind of it, we were going off at a good rate,
and leaving the thickest of the ice behind us.  This, at least,
was something.

Having been long enough below to get my hands well warmed and
softened, the first handling of the ropes was rather tough; but a
few days hardened them, and as soon as I got my mouth open wide
enough to take in a piece of salt beef and hard bread, I was all
right again.

Sunday, July 10th.  Lat. 54° 10', long. 79° 07'.  This was our
position at noon.  The sun was out bright; the ice was all left
behind, and things had quite a cheering appearance.  We brought
our wet pea-jackets and trowsers on deck, and hung them up in
the rigging, that the breeze and the few hours of sun might dry
them a little; and, by the permission of the cook, the galley
was nearly filled with stockings and mittens, hung round to be
dried.  Boots, too, were brought up; and having got a little tar
and slush from below, we gave them a thick coat.  After dinner,
all hands were turned-to, to get the anchors over the bows,
bend on the chains, etc. The fish-tackle was got up, fish-davit
rigged out, and after two or three hours of hard and cold work,
both the anchors were ready for instant use, a couple of kedges
got up, a hawser coiled away upon the fore-hatch, and the deep-sea-
lead-line overhauled and got ready.  Our spirits returned with having
something to do; and when the tackle was manned to bowse the anchor
home, notwithstanding the desolation of the scene, we struck up
"Cheerily ho!" in full chorus.  This pleased the mate, who rubbed
his hands and cried out--"That's right, my boys; never say die!
That sounds like the old crew!" and the captain came up, on hearing
the song, and said to the passenger, within hearing of the man at
the wheel,--"That sounds like a lively crew.  They'll have their
song so long as there're enough left for a chorus!"

This preparation of the cable and anchors was for the passage
of the straits; for, being very crooked, and with a variety of
currents, it is necessary to come frequently to anchor.  This was
not, by any means, a pleasant prospect, for, of all the work that
a sailor is called upon to do in cold weather, there is none so
bad as working the ground-tackle.  The heavy chain cables to be
hauled and pulled about the decks with bare hands; wet hawsers,
slip-ropes, and buoy-ropes to be hauled aboard, dripping in water,
which is running up your sleeves, and freezing; clearing hawse
under the bows; getting under weigh and coming-to, at all hours
of the night and day, and a constant look-out for rocks and sands
and turns of tides;--these are some of the disagreeables of such
a navigation to a common sailor.  Fair or foul, he wants to have
nothing to do with the ground-tackle between port and port.  One of
our hands, too, had unluckily fallen upon a half of an old newspaper
which contained an account of the passage, through the straits, of a
Boston brig, called, I think, the Peruvian, in which she lost every
cable and anchor she had, got aground twice, and arrived at
Valparaiso in distress.  This was set off against the account of
the A. J. Donelson, and led us to look forward with less confidence
to the passage, especially as no one on board had ever been through,
and the captain had no very perfect charts.  However, we were spared
any further experience on the point; for the next day, when we must
have been near the Cape of Pillars, which is the south-west point
of the mouth of the straits, a gale set in from the eastward, with a
heavy fog, so that we could not see half of the ship's length ahead.
This, of course, put an end to the project, for the present; for a
thick fog and a gale blowing dead ahead are not the most favorable
circumstances for the passage of difficult and dangerous straits.
This weather, too, seemed likely to last for some time, and we
could not think of beating about the mouth of the straits for a
week or two, waiting for a favorable opportunity; so we braced up
on the larboard tack, put the ship's head due south, and struck
her off for Cape Horn again.




CHAPTER XXXII
ICE AGAIN--A BEAUTIFUL AFTERNOON--CAPE HORN--"LAND HO!"--HEADING FOR HOME


In our first attempt to double the Cape, when we came up to the
latitude of it, we were nearly seventeen hundred miles to the
westward, but, in running for the straits of Magellan, we stood so
far to the eastward, that we made our second attempt at a distance
of not more than four or five hundred miles; and we had great hopes,
by this means, to run clear of the ice; thinking that the easterly
gales, which had prevailed for a long time, would have driven it
to the westward.  With the wind about two points free, the yards
braced in a little, and two close-reefed topsails and a reefed
foresail on the ship, we made great way toward the southward and,
almost every watch, when we came on deck, the air seemed to grow
colder, and the sea to run higher.  Still, we saw no ice, and had
great hopes of going clear of it altogether, when, one afternoon,
about three o'clock, while we were taking a siesta during our
watch below, "All hands!" was called in a loud and fearful voice.
"Tumble up here, men!--tumble up!--don't stop for your clothes--
before we're upon it!"  We sprang out of our berths and hurried
upon deck.

The loud, sharp voice of the captain was heard giving orders,
as though for life or death, and we ran aft to the braces,
not waiting to look ahead, for not a moment was to be lost.
The helm was hard up, the after yards shaking, and the ship
in the act of wearing.

Slowly, with stiff ropes and iced rigging, we swung the yards round,
everything coming hard, and with a creaking and rending sound, like
pulling up a plank which had been frozen into the ice.  The ship
wore round fairly, the yards were steadied, and we stood off on the
other tack, leaving behind us, directly under our larboard quarter,
a large ice island, peering out of the mist, and reaching high above
our tops, while astern; and on either side of the island, large tracts
of field-ice were dimly seen, heaving and rolling in the sea.  We were
now safe, and standing to the northward; but, in a few minutes more,
had it not been for the sharp look-out of the watch, we should have
been fairly upon the ice, and left our ship's old bones adrift in
the Southern ocean.  After standing to the northward a few hours,
we wore ship, and the wind having hauled, we stood to the southward
and eastward.  All night long, a bright lookout was kept from every
part of the deck; and whenever ice was seen on the one bow or the
other, the helm was shifted and the yards braced, and by quick
working of the ship she was kept clear.  The accustomed cry of
"Ice ahead!"--"Ice on the lee bow!"--"Another island!" in the
same tones, and with the same orders following them, seemed to
bring us directly back to our old position of the week before.

During our watch on deck, which was from twelve to four, the wind
came out ahead, with a pelting storm of hail and sleet, and we
lay hove-to, under a close-reefed main topsail, the whole watch.
During the next watch it fell calm, with a drenching rain, until
daybreak, when the wind came out to the westward, and the weather
cleared up, and showed us the whole ocean, in the course which we
should have steered, had it not been for the head wind and calm,
completely blocked up with ice.  Here then our progress was stopped,
and we wore ship, and once more stood to the northward and eastward;
not for the straits of Magellan, but to make another attempt to
double the Cape, still farther to the eastward; for the captain
was determined to get round if perseverance could do it; and the
third time, he said, never failed.

With a fair wind we soon ran clear of the field-ice, and by noon
had only the stray islands floating far and near upon the ocean. 

The sun was out bright, the sea of a deep blue, fringed with the
white foam of the waves which ran high before a strong south-wester;
our solitary ship tore on through the water, as though glad to be
out of her confinement; and the ice islands lay scattered upon the
ocean here and there, of various sizes and shapes, reflecting the
bright rays of the sun, and drifting slowly northward before the
gale.  It was a contrast to much that we had lately seen, and a
spectacle not only of beauty, but of life; for it required but
little fancy to imagine these islands to be animate masses which
had broken loose from the "thrilling regions of thick-ribbed ice,"
and were working their way, by wind and current, some alone,
and some in fleets, to milder climes.  No pencil has ever yet
given anything like the true effect of an iceberg.  In a picture,
they are huge, uncouth masses, stuck in the sea, while their chief
beauty and grandeur,--their slow, stately motion; the whirling
of the snow about their summits, and the fearful groaning and
cracking of their parts,--the picture cannot give.  This is the
large iceberg; while the small and distant islands, floating on
the smooth sea, in the light of a clear day, look like little
floating fairy isles of sapphire.

From a north-east course we gradually hauled to the eastward, and
after sailing about two hundred miles, which brought us as near to
the western coast of Terra del Fuego as was safe, and having lost
sight of the ice altogether,--for the third time we put the ship's
head to the southward, to try the passage of the Cape. The weather
continued clear and cold, with a strong gale from the westward,
and we were fast getting up with the latitude of the Cape, with a
prospect of soon being round.  One fine afternoon, a man who had
gone into the fore-top to shift the rolling tackles, sung out, at
the top of his voice, and with evident glee,--"Sail ho!"  Neither
land nor sail had we seen since leaving San Diego; and any one who
has traversed the length of a whole ocean alone, can imagine what
an excitement such an announcement produced on board.  "Sail ho!"
shouted the cook, jumping out of his galley; "Sail ho!" shouted
a man, throwing back the slide of the scuttle, to the watch below,
who were soon out of their berths and on deck; and "Sail ho!"
shouted the captain down the companion-way to the passenger in
the cabin.  Besides the pleasure of seeing a ship and human beings
in so desolate a place, it was important for us to speak a vessel,
to learn whether there was ice to the eastward, and to ascertain the
longitude; for we had no chronometer, and had been drifting about
so long that we had nearly lost our reckoning, and opportunities
for lunar observations are not frequent or sure in such a place as
Cape Horn.  For these various reasons, the excitement in our little
community was running high, and conjectures were made, and everything
thought of for which the captain would hail, when the man aloft sung
out--"Another sail, large on the weather bow!"

This was a little odd, but so much the better, and did not shake
our faith in their being sails.  At length the man in the top
hailed, and said he believed it was land, after all.  "Land in
your eye!" said the mate, who was looking through a telescope;
"they are ice islands, if I can see a hole through a ladder;" and a
few moments showed the mate to be right and all our expectations
fled; and instead of what we most wished to see, we had what we
most dreaded, and what we hoped we had seen the last of.  We soon,
however, left these astern, having passed within about two miles
of them; and at sundown the horizon was clear in all directions.

Having a fine wind, we were soon up with and passed the latitude
of the Cape, and having stood far enough to the southward to give
it a wide berth, we began to stand to the eastward, with a good
prospect of being round and steering to the northward on the
other side, in a very few days.

But ill luck seemed to have lighted upon us.  Not four hours had
we been standing on in this course, before it fell dead calm;
and in half an hour it clouded up; a few straggling blasts,
with spits of snow and sleet, came from the eastward; and in
an hour more, we lay hove-to under a close-reefed main topsail,
drifting bodily off to leeward before the fiercest storm that we
had yet felt, blowing dead ahead, from the eastward.  It seemed
as though the genius of the place had been roused at finding that
we had nearly slipped through his fingers, and had come down upon
us with tenfold fury.  The sailors said that every blast, as it
shook the shrouds, and whistled through the rigging, said to the
old ship, "No, you don't!"--"No, you don't!"

For eight days we lay drifting about in this manner.  Sometimes,--
generally towards noon,--it fell calm; once or twice a round copper
ball showed itself for a few moments in the place where the sun ought
to have been; and a puff or two came from the westward, giving some
hope that a fair wind had come at last.  During the first two days,
we made sail for these puffs, shaking the reefs out of the topsails
and boarding the tacks of the courses; but finding that it only made
work for us when the gale set in again, it was soon given up, and we
lay-to under our close-reefs.

We had less snow and hail than when we were farther to the westward,
but we had an abundance of what is worse to a sailor in cold
weather--drenching rain.  Snow is blinding, and very bad when
coming upon a coast, but, for genuine discomfort, give me rain
with freezing weather.  A snow-storm is exciting, and it does not
wet through the clothes (which is important to a sailor); but a
constant rain there is no escaping from.  It wets to the skin,
and makes all protection vain.  We had long ago run through all
our dry clothes, and as sailors have no other way of drying them
than by the sun, we had nothing to do but to put on those which
were the least wet.

At the end of each watch, when we came below, we took off our clothes
and wrung them out; two taking hold of a pair of trowsers,--one
at each end,--and jackets in the same way.  Stockings, mittens,
and all, were wrung out also and then hung up to drain and chafe
dry against the bulk-heads.  Then, feeling of all our clothes,
we picked out those which were the least wet, and put them on,
so as to be ready for a call, and turned-in, covered ourselves
up with blankets, and slept until three knocks on the scuttle
and the dismal sound of "All starbowlines ahoy!  Eight bells,
there below!  Do you hear the news?" drawled out from on deck,
and the sulky answer of "Aye, aye!" from below, sent us up again.

On deck, all was as dark as a pocket, and either a dead calm,
with the rain pouring steadily down, or, more generally, a violent
gale dead ahead, with rain pelting horizontally, and occasional
variations of hail and sleet;--decks afloat with water swashing
from side to side, and constantly wet feet; for boots could not
be wrung out like drawers, and no composition could stand the
constant soaking.  In fact, wet and cold feet are inevitable
in such weather, and are not the least of those little items
which go to make up the grand total of the discomforts of a winter
passage round the Cape.  Few words were spoken between the watches
as they shifted, the wheel was relieved, the mate took his place
on the quarter-deck, the look-outs in the bows; and each man had
his narrow space to walk fore and aft in, or, rather, to swing
himself forward and back in, from one belaying pin to another,--
for the decks were too slippery with ice and water to allow of
much walking.  To make a walk, which is absolutely necessary to
pass away the time, one of us hit upon the expedient of sanding
the deck; and afterwards, whenever the rain was not so violent
as to wash it off, the weatherside of the quarter-deck and a part
of the waist and forecastle were sprinkled with the sand which we
had on board for holystoning; and thus we made a good promenade,
where we walked fore and aft, two and two, hour after hour, in our
long, dull, and comfortless watches.  The bells seemed to be an
hour or two apart, instead of half an hour, and an age to elapse
before the welcome sound of eight bells.  The sole object was to
make the time pass on.  Any change was sought for, which would
break the monotony of the time; and even the two hours' trick at
the wheel, which came round to each of us, in turn, once in every
other watch, was looked upon as a relief.  Even the never-failing
resource of long yarns, which eke out many a watch, seemed to have
failed us now; for we had been so long together that we had heard
each other's stories told over and over again, till we had them
by heart; each one knew the whole history of each of the others,
and we were fairly and literally talked out.  Singing and joking,
we were in no humor for, and, in fact, any sound of mirth or laughter
would have struck strangely upon our ears, and would not have been
tolerated, any more than whistling, or a wind instrument.  The last
resort, that of speculating upon the future, seemed now to fail us,
for our discouraging situation, and the danger we were really in,
(as we expected every day to find ourselves drifted back among the
ice) "clapped a stopper" upon all that.  From saying--"when we get
home"--we began insensibly to alter it to--"if we get home"--and at
last the subject was dropped by a tacit consent.

In this state of things, a new light was struck out, and a new
field opened, by a change in the watch.  One of our watch was
laid up for two or three days by a bad hand, (for in cold weather
the least cut or bruise ripens into a sore,) and his place was
supplied by the carpenter.  This was a windfall, and there was
quite a contest, who should have the carpenter to walk with him.
As "Chips" was a man of some little education, and he and I had
had a good deal of intercourse with each other, he fell in with
me in my walk.  He was a Fin, but spoke English very well, and
gave me long accounts of his country;--the customs, the trade,
the towns, what little he knew of the government, (I found he was
no friend of Russia), his voyages, his first arrival in America,
his marriage and courtship;--he had married a countrywoman of his,
a dress-maker, whom he met with in Boston.  I had very little to
tell him of my quiet, sedentary life at home; and, in spite of
our best efforts, which had protracted these yarns through five
or six watches, we fairly talked one another out, and I turned
him over to another man in the watch, and put myself upon my
own resources.

I commenced a deliberate system of time-killing, which united
some profit with a cheering up of the heavy hours.  As soon
as I came on deck, and took my place and regular walk, I began
with repeating over to myself a string of matters which I had
in my memory, in regular order.  First, the multiplication table
and the tables of weights and measures; then the states of the
union, with their capitals; the counties of England, with their
shire towns; the kings of England in their order; and a large
part of the peerage, which I committed from an almanac that we
had on board; and then the Kanaka numerals.  This carried me
through my facts, and, being repeated deliberately, with long
intervals, often eked out the two first bells.  Then came the
ten commandments; the thirty-ninth chapter of Job, and a few
other passages from Scripture.  The next in the order, that I
never varied from, came Cowper's Castaway, which was a great
favorite with me; the solemn measure and gloomy character of
which, as well as the incident that it was founded upon, made it
well suited to a lonely watch at sea.  Then his lines to Mary,
his address to the jackdaw, and a short extract from Table Talk;
(I abounded in Cowper, for I happened to have a volume of his
poems in my chest;) "Ille et nefasto" from Horace, and Goethe's
Erl King.  After I had got through these, I allowed myself a more
general range among everything that I could remember, both in prose
and verse.  In this way, with an occasional break by relieving the
wheel, heaving the log, and going to the scuttle-butt for a drink
of water, the longest watch was passed away; and I was so regular
in my silent recitations, that if there was no interruption by
ship's duty, I could tell very nearly the number of bells by my
progress.

Our watches below were no more varied than the watch on deck. 

All washing, sewing, and reading was given up; and we did nothing
but eat, sleep, and stand our watch, leading what might be called a
Cape Horn life.  The forecastle was too uncomfortable to sit up in;
and whenever we were below, we were in our berths.  To prevent the
rain, and the sea-water which broke over the bows, from washing down,
we were obliged to keep the scuttle closed, so that the forecastle
was nearly air-tight.  In this little, wet, leaky hole, we were all
quartered, in an atmosphere so bad that our lamp, which swung in
the middle from the beams, sometimes actually burned blue, with a
large circle of foul air about it.  Still I was never in better
health than after three weeks of this life.  I gained a great
deal of flesh, and we all ate like horses.  At every watch, when we
came below, before turning-in, the bread barge and beef kid were
overhauled.  Each man drank his quart of hot tea night and morning;
and glad enough we were to get it, for no nectar and ambrosia were
sweeter to the lazy immortals, than was a pot of hot tea, a hard
biscuit, and a slice of cold salt beef, to us after a watch on
deck.  To be sure, we were mere animals and had this life lasted
a year instead of a month we should have been little better than
the ropes in the ship.  Not a razor, nor a brush, nor a drop
of water, except the rain and the spray, had come near us all
the time; for we were on an allowance of fresh water; and who
would strip and wash himself in salt water on deck, in the snow
and ice, with the thermometer at zero?

After about eight days of constant easterly gales, the wind
hauled occasionally a little to the southward, and blew hard,
which, as we were well to the southward, allowed us to brace
in a little and stand on, under all the sail we could carry.
These turns lasted but a short while, and sooner or later it set
again from the old quarter; yet each time we made something,
and were gradually edging along to the eastward.  One night,
after one of these shifts of the wind, and when all hands had been
up a great part of the time, our watch was left on deck, with the
mainsail hanging in the buntlines, ready to be set if necessary.
It came on to blow worse and worse, with hail and snow beating
like so many furies upon the ship, it being as dark and thick as
night could make it.  The mainsail was blowing and slatting with
a noise like thunder, when the captain came on deck, and ordered
it to be furled.  The mate was about to call all hands, when the
captain stopped him, and said that the men would be beaten out if
they were called up so often; that as our watch must stay on deck,
it might as well be doing that as anything else.

Accordingly, we went upon the yard; and never shall I forget
that piece of work.  Our watch had been so reduced by sickness,
and by some having been left in California, that, with one man
at the wheel, we had only the third mate and three beside myself,
to go aloft; so that at most, we could only attempt to furl one
yard-arm at a time.  We manned the weather yard-arm, and set to
work to make a furl of it.  Our lower masts being short, and our
yards very square, the sail had a head of nearly fifty feet,
and a short leach, made still shorter by the deep reef which
was in it, which brought the clew away out on the quarters of
the yard, and made a bunt nearly as square as the mizen royal-
yard.  Beside this difficulty, the yard over which we lay was
cased with ice, the gaskets and rope of the foot and leach of
the sail as stiff and hard as a piece of suction-hose, and the
sail itself about as pliable as though it had been made of sheets
of sheathing copper.  It blew a perfect hurricane, with alternate
blasts of snow, hail, and rain.  We had to fist the sail with
bare hands.  No one could trust himself to mittens, for if he
slipped, he was a gone man.  All the boats were hoisted in on
deck, and there was nothing to be lowered for him.  We had need
of every finger God had given us.  Several times we got the sail
upon the yard, but it blew away again before we could secure it.
It required men to lie over the yard to pass each turn of the
gaskets, and when they were passed, it was almost impossible to
knot them so that they would hold.  Frequently we were obliged to
leave off altogether and take to beating our hands upon the sail,
to keep them from freezing.

After some time,--which seemed forever,--we got the weather side
stowed after a fashion, and went over to leeward for another trial. 

This was still worse, for the body of the sail had been blown over
to leeward, and as the yard was a-cock-bill by the lying over of
the vessel, we had to light it all up to windward.  When the yard-
arms were furled, the bunt was all adrift again, which made more
work for us.  We got all secure at last, but we had been nearly
an hour and a half upon the yard, and it seemed an age.  It just
struck five bells when we went up, and eight were struck soon after
we came down.  This may seem slow work, but considering the state
of everything, and that we had only five men to a sail with just
half as many square yards of canvas in it as the mainsail of the
Independence, sixty-gun ship, which musters seven hundred men at
her quarters, it is not wonderful that we were no quicker about it.
We were glad enough to get on deck, and still more, to go below.
The oldest sailor in the watch said, as he went down,--"I shall
never forget that main yard;--it beats all my going a fishing.
Fun is fun, but furling one yard-arm of a course, at a time,
off Cape Horn, is no better than man-killing."

During the greater part of the next two days, the wind was pretty
steady from the southward.  We had evidently made great progress,
and had good hope of being soon up with the Cape, if we were not
there already.  We could put but little confidence in our reckoning,
as there had been no opportunities for an observation, and we had
drifted too much to allow of our dead reckoning being anywhere
near the mark.  If it would clear off enough to give a chance for
an observation, or if we could make land, we should know where we
were; and upon these, and the chances of falling in with a sail
from the eastward, we depended almost entirely.

Friday, July 22d.  This day we had a steady gale from the southward,
and stood on under close sail, with the yards eased a little by the
weather braces, the clouds lifting a little, and showing signs of
breaking away.  In the afternoon, I was below with Mr. H-----,
the third mate, and two others, filling the bread locker in the
steerage from the casks, when a bright gleam of sunshine broke
out and shone down the companion-way and through the skylight,
lighting up everything below, and sending a warm glow through the
heart of every one.  It was a sight we had not seen for weeks,--an
omen, a god-send.  Even the roughest and hardest face acknowledged
its influence.  Just at that moment we heard a loud shout from all
parts of the deck, and the mate called out down the companion-way to
the captain, who was sitting in the cabin.  What he said, we could
not distinguish, but the captain kicked over his chair, and was on
deck at one jump.  We could not tell what it was; and, anxious as
we were to know, the discipline of the ship would not allow of our
leaving our places.  Yet, as we were not called, we knew there was
no danger.  We hurried to get through with our job, when, seeing the
steward's black face peering out of the pantry, Mr. H----- hailed
him, to know what was the matter.  "Lan' o, to be sure, sir!  No
you hear 'em sing out, 'Lan' o?'  De cap'em say 'im Cape Horn!"

This gave us a new start, and we were soon through our work,
and on deck; and there lay the land, fair upon the larboard
beam, and slowly edging away upon the quarter.  All hands were
busy looking at it--the captain and mates from the quarter-deck,
the cook from his galley, and the sailors from the forecastle;
and even Mr. N., the passenger, who had kept in his shell for
nearly a month, and hardly been seen by anybody, and who we had
almost forgotten was on board, came out like a butterfly, and was
hopping round as bright as a bird.

The land was the island of Staten Land, and, just to the eastward
of Cape Horn; and a more desolate-looking spot I never wish to set
eyes upon;--bare, broken, and girt with rocks and ice, with here
and there, between the rocks and broken hillocks, a little stunted
vegetation of shrubs.  It was a place well suited to stand at the
junction of the two oceans, beyond the reach of human cultivation,
and encounter the blasts and snows of a perpetual winter.  Yet,
dismal as it was, it was a pleasant sight to us; not only as being
the first land we had seen, but because it told us that we had
passed the Cape,--were in the Atlantic,--and that, with twenty-
four hours of this breeze, might bid defiance to the Southern
Ocean.  It told us, too, our latitude and longitude better than
any observation; and the captain now knew where we were, as well
as if we were off the end of Long wharf.

In the general joy, Mr. N. said he should like to go ashore upon
the island and examine a spot which probably no human being had
ever set foot upon; but the captain intimated that he would see the
island--specimens and all,--in--another place, before he would get
out a boat or delay the ship one moment for him. 

We left the land gradually astern; and at sundown had the
Atlantic Ocean clear before us.




CHAPTER XXXIII
CRACKING ON--PROGRESS HOMEWARD--A PLEASANT SUNDAY--A FINE SIGHT--
BY-PLAY

It is usual, in voyages round the Cape from the Pacific, to keep
to the eastward of the Falkland Islands; but as it had now set in
a strong, steady, and clear south-wester, with every prospect of
its lasting, and we had had enough of high latitudes, the captain
determined to stand immediately to the northward, running inside
the Falkland Islands.  Accordingly, when the wheel was relieved at
eight o'clock, the order was given to keep her due north, and all
hands were turned up to square away the yards and make sail.
In a moment, the news ran through the ship that the captain was
keeping her off, with her nose straight for Boston, and Cape Horn
over her taffrail.  It was a moment of enthusiasm.  Every one was
on the alert, and even the two sick men turned out to lend a hand
at the halyards.  The wind was now due south-west, and blowing
a gale to which a vessel close hauled could have shown no more
than a single close-reefed sail; but as we were going before it,
we could carry on.

Accordingly, hands were sent aloft, and a reef shaken out of the
top-sails, and the reefed foresail set.  When we came to masthead
the topsail yards, with all hands at the halyards, we struck up
"Cheerily, men," with a chorus which might have been heard half-way
to Staten Land.  Under her increased sail, the ship drove on through
the water.  Yet she could bear it well; and the captain sang out from
the quarter-deck--"Another reef out of that fore-topsail, and give
it to her!"  Two hands sprang aloft; the frozen reef-points and
earings were cast adrift, the halyards manned, and the sail gave
out her increased canvas to the gale.  All hands were kept on
deck to watch the effect of the change.  It was as much as she
could well carry, and with a heavy sea astern, it took two men
at the wheel to steer her.  She flung the foam from her bows;
the spray breaking aft as far as the gangway.  She was going at
a prodigious rate.

Still, everything held.  Preventer braces were reeved and hauled
taught; tackles got upon the backstays; and each thing done to
keep all snug and strong.  The captain walked the deck at a rapid
stride, looked aloft at the sails, and then to windward; the mate
stood in the gangway, rubbing his hands, and talking aloud to the
ship--"Hurrah, old bucket! the Boston girls have got hold of the
tow-rope!" and the like; and we were on the forecastle, looking
to see how the spars stood it, and guessing the rate at which
she was going,--when the captain called out--"Mr. Brown, get up
the topmast studding-sail!  What she can't carry she may drag!"
The mate looked a moment; but he would let no one be before him
in daring.

He sprang forward--"Hurrah, men! rig out the topmast studding-sail
boom!  Lay aloft, and I'll send the rigging up to you!"--We sprang
aloft into the top; lowered a girt-line down, by which we hauled
up the rigging; rove the tacks and halyards; ran out the boom and
lashed it fast, and sent down the lower halyards, as a preventer.
It was a clear starlight night, cold and blowing; but everybody
worked with a will.  Some, indeed, looked as though they thought
the "old man" was mad, but no one said a word.  We had had a new
topmast studding-sail made with a reef in it,--a thing hardly
ever heard of, and which the sailors had ridiculed a good deal,
saying that when it was time to reef a studding-sail, it was time
to take it in.  But we found a use for it now; for, there being
a reef in the topsail, the studding-sail could not be set without
one in it also.  To be sure, a studding-sail with reefed topsails
was rather a new thing; yet there was some reason in it, for if
we carried that away, we should lose only a sail and a boom;
but a whole topsail might have carried away the mast and all.

While we were aloft, the sail had been got out, bent to the yard,
reefed, and ready for hoisting.  Waiting for a good opportunity,
the halyards were manned and the yard hoisted fairly up to the
block; but when the mate came to shake the catspaw out of the
downhaul, and we began to boom-end the sail, it shook the ship
to her centre.  The boom buckled up and bent like a whip-stick,
and we looked every moment to see something go; but, being of
the short, tough upland spruce, it bent like whalebone, and nothing
could break it.  The carpenter said it was the best stick he had
ever seen.  The strength of all hands soon brought the tack to
the boom-end, and the sheet was trimmed down, and the preventer
and the weather brace hauled taught to take off the strain.
Every rope-yarn seemed stretched to the utmost, and every thread
of canvas; and with this sail added to her, the ship sprang through
the water like a thing possessed.  The sail being nearly all forward,
it lifted her out of the water, and she seemed actually to jump from
sea to sea.  From the time her keel was laid, she had never been so
driven; and had it been life or death with every one of us, she could
not have borne another stitch of canvas.

Finding that she would bear the sail, the hands were sent below,
and our watch remained on deck.  Two men at the wheel had as much
as they could do to keep her within three points of her course,
for she steered as wild as a young colt.  The mate walked the deck,
looking at the sails, and then over the side to see the foam fly
by her, slapping his hands upon his thighs and talking to the
ship--"Hurrah, you jade, you've got the scent!--you know where
you're going!"  And when she leaped over the seas, and almost
out of the water, and trembled to her very keel, the spars
and masts snapping and creaking,--"There she goes!--There she
goes,--handsomely!--as long as she cracks she holds!"--while we
stood with the rigging laid down fair for letting go, and ready
to take in sail and clear away, if anything went.  At four bells
we hove the log, and she was going eleven knots fairly; and had it
not been for the sea from aft which sent the ship home, and threw
her continually off her course, the log would have shown her to
have been going much faster.  I went to the wheel with a young
fellow from the Kennebec, who was a good helmsman; and for two
hours we had our hands full.  A few minutes showed us that our
monkey-jackets must come off; and, cold as it was, we stood in
our shirt-sleeves, in a perspiration; and were glad enough to have
it eight bells, and the wheel relieved.  We turned-in and slept
as well as we could, though the sea made a constant roar under
her bows, and washed over the forecastle like a small cataract.

At four o'clock, we were called again.  The same sail was still on
the vessel, and the gale, if there was any change, had increased
a little.  No attempt was made to take the studding-sail in;
and, indeed, it was too late now.  If we had started anything
toward taking it in, either tack or halyards, it would have blown
to pieces, and carried something away with it.  The only way now was
to let everything stand, and if the gale went down, well and good;
if not, something must go--the weakest stick or rope first--and
then we could get it in.  For more than an hour she was driven on
at such a rate that she seemed actually to crowd the sea into a
heap before her; and the water poured over the spritsail yard as
it would over a dam.  Toward daybreak the gale abated a little,
and she was just beginning to go more easily along, relieved of
the pressure, when Mr. Brown, determined to give her no respite,
and depending upon the wind's subsiding as the sun rose, told us
to get along the lower studding-sail.  This was an immense sail,
and held wind enough to last a Dutchman a week,--hove-to.  It was
soon ready, the boom topped up, preventer guys rove, and the idlers
called up to man the halyards; yet such was still the force of the
gale, that we were nearly an hour setting the sail; carried away the
outhaul in doing it, and came very near snapping off the swinging
boom.  No sooner was it set than the ship tore on again like one
that was mad, and began to steer as wild as a hawk.  The men at
the wheel were puffing and blowing at their work, and the helm was
going hard up and hard down, constantly.  Add to this, the gale
did not lessen as the day came on, but the sun rose in clouds.
A sudden lurch threw the man from the weather wheel across the deck
and against the side.  The mate sprang to the wheel, and the man,
regaining his feet, seized the spokes, and they hove the wheel up
just in time to save her from broaching to; though nearly half
the studding-sail went under water; and as she came to, the boom
stood up at an angle of forty five degrees.  She had evidently
more on her than she could bear; yet it was in vain to try to
take it in--the clewline was not strong enough; and they were
thinking of cutting away, when another wide yaw and a come-to,
snapped the guys, and the swinging boom came in, with a crash,
against the lower rigging.  The outhaul block gave way, and the
topmast studding-sail boom bent in a manner which I never before
supposed a stick could bend.  I had my eye on it when the guys
parted, and it made one spring and buckled up so as to form nearly
a half circle, and sprang out again to its shape.

The clewline gave way at the first pull; the cleat to which the
halyards were belayed was wrenched off, and the sail blew round
the spritsail yards and head guys, which gave us a bad job to
get it in.

A half hour served to clear all away, and she was suffered to drive
on with her topmast studding-sail set, it being as much as she could
stagger under. 

During all this day and the next night, we went on under the same
sail, the gale blowing with undiminished force; two men at the wheel
all the time; watch and watch, and nothing to do but to steer and
look out for the ship, and be blown along;--until the noon of the
next day--

Sunday, July 24th, when we were in latitude 50° 27' S., longitude
62° 13' W., having made four degrees of latitude in the last
twenty-four hours.  Being now to northward of the Falkland Islands,
the ship was kept off, north-east, for the equator; and with her
head for the equator, and Cape Horn over her taffrail, she went
gloriously on; every heave of the sea leaving the Cape astern,
and every hour bringing us nearer to home, and to warm weather.
Many a time, when blocked up in the ice, with everything dismal
and discouraging about us, had we said,--if we were only fairly
round, and standing north on the other side, we should ask for
no more:--and now we had it all, with a clear sea, and as much
wind as a sailor could pray for.  If the best part of the voyage
is the last part, surely we had all now that we could wish.
Every one was in the highest spirits, and the ship seemed as
glad as any of us at getting out of her confinement.  At each
change of the watch, those coming on deck asked those going
below--"How does she go along?" and got for answer, the rate,
and the customary addition--"Aye! and the Boston girls have had hold
of the tow-rope all the watch, and can't haul half the slack in!"
Each day the sun rose higher in the horizon, and the nights grew
shorter; and at coming on deck each morning, there was a sensible
change in the temperature.  The ice, too, began to melt from off
the rigging and spars, and, except a little which remained in the
tops and round the hounds of the lower masts, was soon gone.  As we
left the gale behind us, the reefs were shaken out of the topsails,
and sail made as fast as she could bear it; and every time all hands
were sent to the halyards, a song was called for, and we hoisted
away with a will.

Sail after sail was added, as we drew into fine weather; and in
one week after leaving Cape Horn, the long topgallant masts were
got up, topgallant and royal yards crossed, and the ship restored
to her fair proportions.

The Southern Cross we saw no more after the first night; the
Magellan Clouds settled lower and lower in the horizon; and so
great was our change of latitude each succeeding night, that we
sank some constellation in the south, and raised another in the
northern horizon.

Sunday, July 31st.  At noon we were in lat. 36° 41' S., long.
38° 08' W.; having traversed the distance of two thousand miles,
allowing for changes of course, in nine days.  A thousand miles
in four days and a half!--This is equal to steam.

Soon after eight o'clock, the appearance of the ship gave evidence
that this was the first Sunday we had yet had in fine weather.
As the sun came up clear, with the promise of a fair, warm day,
and, as usual on Sunday, there was no work going on, all hands
turned-to upon clearing out the forecastle.  The wet and soiled
clothes which had accumulated there during the past month, were
brought up on deck; the chests moved; brooms, buckets of water,
swabs, scrubbing-brushes, and scrapers carried down, and applied,
until the forecastle floor was as white as chalk, and everything
neat and in order.  The bedding from the berths was then spread on
deck, and dried, and aired; the deck-tub filled with water; and a
grand washing begun of all the clothes which were brought up.
Shirts, frocks, drawers, trowsers, jackets, stockings, of every
shape and color, wet and dirty--many of them mouldy from having
been lying a long time wet in a foul corner--these were all washed
and scrubbed out, and finally towed overboard for half an hour;
and then made fast in the rigging to dry.  Wet boots and shoes
were spread out to dry in sunny places on deck; and the whole
ship looked like a back yard on a washing day.  After we had
done with our clothes, we began upon our own persons.  A little
fresh water, which we had saved from our allowance, was put in
buckets, and with soap and towels, we had what sailors call
a fresh-water wash.  The same bucket, to be sure, had to go
through several hands, and was spoken for by one after another,
but as we rinsed off in salt water, pure from the ocean, and the
fresh was used only to start the accumulated grime and blackness
of five weeks, it was held of little consequence.

We soaped down and scrubbed one another with towels and pieces
of canvas, stripping to it; and then, getting into the head,
threw buckets of water upon each other.  After this, came shaving,
and combing, and brushing; and when, having spent the first part of
the day in this way, we sat down on the forecastle, in the afternoon,
with clean duck trowsers, and shirts on, washed, shaved, and combed,
and looking a dozen shades lighter for it, reading, sewing, and
talking at our ease, with a clear sky and warm sun over our heads,
a steady breeze over the larboard quarter, studding-sails out alow
and aloft, and all the flying kites aboard;--we felt that we had
got back into the pleasantest part of a sailor's life.  At sundown
the clothes were all taken down from the rigging--clean and dry--and
stowed neatly away in our chests; and our southwesters, thick boots,
guernsey frocks, and other accompaniments of bad weather, put out
of the way, we hoped, for the rest of the voyage, as we expected
to come upon the coast early in the autumn.

Notwithstanding all that has been said about the beauty of a
ship under full sail, there are very few who have ever seen
a ship, literally, under all her sail.  A ship coming in or
going out of port, with her ordinary sails, and perhaps two of
three studding-sails, is commonly said to be under full sail;
but a ship never has all her sail upon her, except when she has
a light, steady breeze, very nearly, but not quite, dead aft,
and so regular that it can be trusted, and is likely to last
for some time.  Then, with all her sails, light and heavy, and
studding-sails, on each side, alow and aloft, she is the most
glorious moving object in the world.  Such a sight, very few,
even some who have been at sea a great deal, have ever beheld;
for from the deck of your own vessel you cannot see her, as you
would a separate object.

One night, while we were in these tropics, I went out to the end
of the flying-jib-boom, upon some duty, and, having finished it,
turned round, and lay over the boom for a long time, admiring the
beauty of the sight before me.  Being so far out from the deck,
I could look at the ship, as at a separate vessel;--and there rose
up from the water, supported only by the small black hull, a pyramid
of canvas, spreading out far beyond the hull, and towering up almost,
as it seemed in the indistinct night air, to the clouds.  The sea
was as still as an inland lake; the light trade-wind was gently and
steadily breathing from astern; the dark blue sky was studded with
the tropical stars; there was no sound but the rippling of the water
under the stem; and the sails were spread out, wide and high;--the
two lower studding-sails stretching, on each side, far beyond the deck;
the topmast studding-sails, like wings to the topsails; the top-gallant
studding-sails spreading fearlessly out above them; still higher,
the two royal studding-sails, looking like two kites flying from
the same string; and, highest of all, the little skysail, the apex
of the pyramid, seeming actually to touch the stars, and to be
out of reach of human hand.  So quiet, too, was the sea, and so
steady the breeze, that if these sails had been sculptured marble,
they could not have been more motionless.  Not a ripple upon the
surface of the canvas; not even a quivering of the extreme edges
of the sail--so perfectly were they distended by the breeze.
I was so lost in the sight, that I forgot the presence of the
man who came out with me, until he said, (for he, too, rough old
man-of-war's-man as he was, had been gazing at the show,) half to
himself, still looking at the marble sails--"How quietly they do
their work!"

The fine weather brought work with it; as the ship was to be put in
order for coming into port.  This may give a landsman some notion
of what is done on board ship.--All the first part of a passage is
spent in getting a ship ready for sea, and the last part in getting
her ready for port.  She is, as sailors say, like a lady's watch,
always out of repair.  The new, strong sails, which we had up off
Cape Horn, were to be sent down, and the old set, which were still
serviceable in fine weather, to be bent in their place; all the
rigging to be set up, fore and aft; the masts stayed; the standing
rigging to be tarred down; lower and topmast rigging rattled down,
fore and aft; the ship scraped, inside and out, and painted;
decks varnished; new and neat knots, seizings and coverings
to be fitted; and every part put in order, to look well to the
owner's eye, on coming into Boston.  This, of course, was a long
matter; and all hands were kept on deck at work for the whole of
each day, during the rest of the voyage.  Sailors call this hard
usage; but the ship must be in crack order, and "we're homeward
bound" was the answer to everything.

We went on for several days, employed in this way, nothing remarkable
occurring; and, at the latter part of the week, fell in with the
south-east trades, blowing about east-south-east, which brought
them nearly two points abaft our beam.  These blew strong and
steady, so that we hardly started a rope, until we were beyond
their latitude.  The first day of "all hands," one of those little
incidents occurred, which are nothing in themselves, but are great
matters in the eyes of a ship's company, as they serve to break the
monotony of a voyage, and afford conversation to the crew for days
afterwards.  These small matters, too, are often interesting, as they
show the customs and state of feeling on shipboard.

In merchant vessels, the captain gives his orders as to the ship's
work, to the mate, in a general way, and leaves the execution of
them, with the particular ordering, to him.  This has become so fixed
a custom, that it is like a law, and is never infringed upon by a wise
master, unless his mate is no seaman; in which case, the captain must
often oversee things for himself.  This, however, could not be said
of our chief mate; and he was very jealous of any encroachment upon
the borders of his authority.

On Monday morning, the captain told him to stay the fore-topmast
plumb.  He accordingly came forward, turned all hands to, with
tackles on the stays and back-stays, coming up with the seizings,
hauling here, belaying there, and full of business, standing between
the knightheads to sight the mast,--when the captain came forward,
and also began to give orders.  This made confusion, and the mate,
finding that he was all aback, left his place and went aft, saying to
the captain--

"If you come forward, sir, I'll go aft.  One is enough on the forecastle." 

This produced a reply, and another fierce answer; and the words flew,
fists were doubled up, and things looked threateningly. 

"I'm master of this ship." 

"Yes, sir, and I'm mate of her, and know my place!  My place is
forward, and yours is aft!" 

"My place is where I choose!  I command the whole ship; and you
are mate only so long as I choose!" 

"Say the word, Capt. T., and I'm done!  I can do a man's work
aboard!  I didn't come through the cabin windows!  If I'm not
mate, I can be man," etc., etc.

This was all fun for us, who stood by, winking at each other, and
enjoying the contest between the higher powers.  The captain took
the mate aft; and they had a long talk, which ended in the mate's
returning to his duty.  The captain had broken through a custom,
which is a part of the common-law of a ship, and without reason;
for he knew that his mate was a sailor, and needed no help from him;
and the mate was excusable for being angry.  Yet he was wrong, and
the captain right.  Whatever the captain does is right, ipso facto,
and any opposition to it is wrong, on board ship; and every officer
and man knows this when he signs the ship's articles.

It is a part of the contract.  Yet there has grown up in merchant
vessels a series of customs, which have become a well understood
system, and have almost the force of prescriptive law.  To be sure,
all power is in the captain, and the officers hold their authority
only during his will; and the men are liable to be called upon for
any service; yet, by breaking in upon these usages, many difficulties
have occurred on board ship, and even come into courts of justice,
which are perfectly unintelligible to any one not acquainted with the
universal nature and force of these customs.  Many a provocation has
been offered, and a system of petty oppression pursued towards men,
the force and meaning of which would appear as nothing to strangers,
and doubtless do appear so to many "'long-shore" juries and judges.

The next little diversion, was a battle on the forecastle one
afternoon, between the mate and the steward.  They had been on
bad terms the whole voyage; and had threatened a rupture several
times.  This afternoon, the mate asked him for a tumbler of water,
and he refused to get it for him, saying that he waited upon
nobody but the captain: and here he had the custom on his side.
But in answering, he left off "the handle to the mate's name."
This enraged the mate, who called him a "black soger;" and at it
they went, clenching, striking, and rolling over and over; while
we stood by, looking on, and enjoying the fun.  The darky tried
to butt him, but the mate got him down, and held him, the steward
singing out, "Let me go, Mr. Brown, or there'll be blood spilt!"
In the midst of this, the captain came on deck, separated them,
took the steward aft, and gave him half a dozen with a rope's end.

The steward tried to justify himself; but he had been heard to talk
of spilling blood, and that was enough to earn him his flogging;
and the captain did not choose to inquire any further.




CHAPTER XXXIV
NARROW ESCAPES--THE EQUATOR--TROPICAL SQUALLS--A THUNDER STORM


The same day, I met with one of those narrow escapes, which are
so often happening in a sailor's life.  I had been aloft nearly
all the afternoon, at work, standing for as much as an hour on
the fore top-gallant yard, which was hoisted up, and hung only by
the tie; when, having got through my work, I balled up my yarns,
took my serving-board in my hand, laid hold deliberately of the
top-gallant rigging, took one foot from the yard, and was just
lifting the other, when the tie parted, and down the yard fell.
I was safe, by my hold upon the rigging, but it made my heart beat
quick.  Had the tie parted one instant sooner, or had I stood an
instant longer on the yard, I should inevitably have been thrown
violently from the height of ninety or a hundred feet, overboard;
or, what is worse, upon the deck.  However, "a miss is as good
as a mile;" a saying which sailors very often have occasion to
use.  An escape is always a joke on board ship.  A man would be
ridiculed who should make a serious matter of it.  A sailor knows
too well that his life hangs upon a thread, to wish to be always
reminded of it; so, if a man has an escape, he keeps it to himself,
or makes a joke of it.  I have often known a man's life to be saved
by an instant of time, or by the merest chance,--the swinging of
a rope,--and no notice taken of it.  One of our boys, when off
Cape Horn, reefing topsails of a dark night, and when there were
no boats to be lowered away, and where, if a man fell overboard he
must be left behind,--lost his hold of the reef-point, slipped from
the foot-rope, and would have been in the water in a moment, when
the man who was next to him on the yard caught him by the collar
of his jacket, and hauled him up upon the yard, with--"Hold on,
another time, you young monkey, and be d----d to you!"--and that
was all that was heard about it.

Sunday, August 7th.  Lat. 25° 59' S., long. 27° 0' W.  Spoke the
English bark Mary-Catherine, from Bahia, bound to Calcutta.
This was the first sail we had fallen in with, and the first
time we had seen a human form or heard the human voice, except of
our own number, for nearly a hundred days.  The very yo-ho-ing of
the sailors at the ropes sounded sociably upon the ear.  She was
an old, damaged-looking craft, with a high poop and top-gallant
forecastle, and sawed off square, stem and stern, like a true
English "tea-wagon," and with a run like a sugar-box.  She had
studding-sails out alow and aloft, with a light but steady breeze,
and her captain said he could not get more than four knots out of
her and thought he should have a long passage.  We were going six
on an easy bowline.

The next day, about three P. M., passed a large corvette-built
ship, close upon the wind, with royals and skysails set fore
and aft, under English colors.  She was standing south-by-east,
probably bound round Cape Horn.  She had men in her tops, and black
mast-heads; heavily sparred, with sails cut to a t, and other marks
of a man-of-war.  She sailed well, and presented a fine appearance;
the proud, aristocratic-looking banner of St. George, the cross in
a blood-red field, waving from the mizen.  We probably were as fine
a sight, with our studding-sails spread far out beyond the ship
on either side, and rising in a pyramid to royal studding-sails
and sky-sails, burying the hull in canvas, and looking like what
the whale-men on the Banks, under their stump top-gallant masts,
call "a Cape Horn-er under a cloud of sail."

Friday, August 12th.  At daylight made the island of Trinidad,
situated in lat. 20° 28' S., long. 29° 08' W. At twelve M.,
it bore N. W. 1/2 N., distant twenty-seven miles.  It was a
beautiful day, the sea hardly ruffled by the light trades,
and the island looking like a small blue mound rising from
a field of glass.

Such a fair and peaceful-looking spot is said to have been, for a
long time, the resort of a band of pirates, who ravaged the tropical
seas.

Thursday, August 18th.  At three P. M., made the island of Fernando
Naronha, lying in lat. 3° 55' S., long. 32° 35' W.; and between
twelve o'clock Friday night and one o'clock Saturday morning,
crossed the equator, for the fourth time since leaving Boston,
in long. 35° W.; having been twenty-seven days from Staten
Land--a distance, by the courses we had made, of more than
four thousand miles.

We were now to the northward of the line, and every day added to
our latitude.  The Magellan Clouds, the last sign of South latitude,
were sunk in the horizon, and the north star, the Great Bear,
and the familiar signs of northern latitudes, were rising in
the heavens.

Next to seeing land, there is no sight which makes one realize
more that he is drawing near home, than to see the same heavens,
under which he was born, shining at night over his head.  The
weather was extremely hot, with the usual tropical alternations
of a scorching sun and squalls of rain; yet not a word was said
in complaint of the heat, for we all remembered that only three or
four weeks before we would have given nearly our all to have been
where we now were.  We had plenty of water, too, which we caught by
spreading an awning, with shot thrown in to make hollows.  These
rain squalls came up in the manner usual between the tropics.--A
clear sky; burning, vertical sun; work going lazily on, and men
about decks with nothing but duck trowsers, checked shirts, and
straw hats; the ship moving as lazily through the water; the man
at the helm resting against the wheel, with his hat drawn over
his eyes; the captain below, taking an afternoon nap; the passenger
leaning over the taffrail, watching a dolphin following slowly in
our wake; the sailmaker mending an old topsail on the lee side of
the quarter-deck; the carpenter working at his bench, in the waist;
the boys making sinnet; the spun-yarn winch whizzing round and round,
and the men walking slowly fore and aft with their yarns.--A
cloud rises to windward, looking a little black; the sky-sails are
brailed down; the captain puts his head out of the companion-way,
looks at the cloud, comes up, and begins to walk the deck.--The
cloud spreads and comes on;--the tub of yarns, the sail, and other
matters, are thrown below, and the sky-light and booby-hatch put
on, and the slide drawn over the forecastle.--"Stand by the royal
halyards;"--the man at the wheel keeps a good weather helm, so as
not to be taken aback.  The squall strikes her.  If it is light,
the royal yards are clewed down, and the ship keeps on her way;
but if the squall takes strong hold, the royals are clewed up,
fore and aft; light hands lay aloft and furl them; top-gallant
yards clewed down, flying-jib hauled down, and the ship kept off
before it,--the man at the helm laying out his strength to heave
the wheel up to windward.  At the same time a drenching rain,
which soaks one through in an instant.  Yet no one puts on a
jacket or cap; for if it is only warm, a sailor does not mind
a ducking; and the sun will soon be out again.  As soon as the
force of the squall has passed, though to a common eye the ship
would seem to be in the midst of it,--"Keep her up to her course,
again!"--"Keep her up, sir," (answer);--"Hoist away the top-gallant
yards!"--"Run up the flying jib!"--"Lay aloft, you boys, and loose
the royals!"--and all sail is on her again before she is fairly
out of the squall; and she is going on in her course.  The sun
comes out once more, hotter than ever, dries up the decks and
the sailors' clothes; the hatches are taken off; the sail got up
and spread on the quarter-deck; spun-yarn winch set a whirling
again; rigging coiled up; captain goes below; and every sign of
an interruption is removed.

These scenes, with occasional dead calms, lasting for hours, and
sometimes for days, are fair specimens of the Atlantic tropics.
The nights were fine; and as we had all hands all day, the watch
were allowed to sleep on deck at night, except the man at the
wheel, and one look-out on the forecastle.  This was not so much
expressly allowed, as winked at.  We could do it if we did not
ask leave.  If the look-out was caught napping, the whole watch
was kept awake.

We made the most of this permission, and stowed ourselves away
upon the rigging, under the weather rail, on the spars, under the
windlass, and in all the snug corners; and frequently slept out
the watch, unless we had a wheel or a look-out.  And we were glad
enough to get this rest; for under the "all hands" system, out of
every other thirty-six hours, we had only four below; and even
an hour's sleep was a gain not to be neglected.  One would have
thought so, to have seen our watch, some nights, sleeping through
a heavy rain.  And often have we come on deck, and finding a
dead calm and a light, steady rain, and determined not to lose
our sleep, have laid a coil of rigging down so as to keep us out
of the water which was washing about decks, and stowed ourselves
away upon it, covering a jacket over us, and slept as soundly as
a Dutchman between two feather beds.

For a week or ten days after crossing the line, we had the usual
variety of calms, squalls, head winds, and fair winds;--at one
time braced sharp upon the wind, with a taught bowline, and in
an hour after, slipping quietly along, with a light breeze over
the taffrail, and studding-sails out on both sides;--until we fell
in with the north-east trade-winds; which we did on the afternoon of

Sunday, August 28th, in lat. 12° N. The trade-wind clouds had been
in sight for a day or two previously, and we expected to take them
every hour.  The light southerly breeze, which had been blowing
languidly during the first part of the day, died away toward noon,
and in its place came puffs from the north-east, which caused us
to take our studding-sails in and brace up; and in a couple of
hours more, we were bowling gloriously along, dashing the spray
far ahead and to leeward, with the cool, steady north-east trades,
freshening up the sea, and giving us as much as we could carry
our royals to.  These winds blew strong and steady, keeping us
generally upon a bowline, as our course was about north-north-west;
and sometimes, as they veered a little to the eastward, giving us
a chance at a main top-gallant studding-sail; and sending us well
to the northward, until--

Sunday, Sept. 4th, when they left us, in lat. 22° N., long. 51° W.,
directly under the tropic of Cancer. 

For several days we lay "humbugging about" in the Horse latitudes,
with all sorts of winds and weather, and occasionally, as we were in
the latitude of the West Indies--a thunder storm.  It was hurricane
month, too, and we were just in the track of the tremendous hurricane
of 1830, which swept the North Atlantic, destroying almost everything
before it.  The first night after the tradewinds left us, while we
were in the latitude of the island of Cuba, we had a specimen of
a true tropical thunder storm.  A light breeze had been blowing
directly from aft during the first part of the night which gradually
died away, and before midnight it was dead calm, and a heavy black
cloud had shrouded the whole sky.  When our watch came on deck at
twelve o'clock, it was as black as Erebus; the studding-sails were
all taken in, and the royals furled; not a breath was stirring;
the sails hung heavy and motionless from the yards; and the
perfect stillness, and the darkness, which was almost palpable,
were truly appalling.  Not a word was spoken, but every one stood
as though waiting for something to happen.  In a few minutes the
mate came forward; and in a low tone, which was almost a whisper,
told us to haul down the jib.  The fore and mizen top-gallant sails
were taken in, in the same silent manner; and we lay motionless upon
the water, with an uneasy expectation, which, from the long suspense,
became actually painful.  We could hear the captain walking the deck,
but it was too dark to see anything more than one's hand before the
face.  Soon the mate came forward again, and gave an order, in a
low tone, to clew up the main top-gallant sail; and so infectious
was the awe and silence, that the clewlines and buntlines were
hauled up without any of the customary singing out at the ropes.
An English lad and myself went up to furl it; and we had just got
the bunt up, when the mate called out to us, something, we did
not hear what,--but supposing it to be an order to bear-a-hand,
we hurried, and made all fast, and came down, feeling our way among
the rigging.  When we got down we found all hands looking aloft,
and there, directly over where we had been standing, upon the main
top-gallant-mast-head, was a ball of light, which the sailors name
a corposant (corpus sancti), and which the mate had called out to
us to look at.  They were all watching it carefully, for sailors
have a notion that if the corposant rises in the rigging, it is
a sign of fair weather, but if it comes lower down, there will
be a storm.  Unfortunately, as an omen, it came down, and showed
itself on the top-gallant yard-arm.  We were off the yard in good
season, for it is held a fatal sign to have the pale light of the
corposant thrown upon one's face.  As it was, the English lad did
not feel comfortably at having had it so near him, and directly
over his head.  In a few minutes it disappeared, and showed itself
again on the fore top-gallant yard; and after playing about for
some time, disappeared again; when the man on the forecastle
pointed to it upon the flying-jib-boom-end.  But our attention
was drawn from watching this, by the falling of some drops of
rain and by a perceptible increase of the darkness, which seemed
suddenly to add a new shade of blackness to the night.  In a few
minutes, low, grumbling thunder was heard, and some random flashes
of lightning came from the south-west.  Every sail was taken in
but the topsails, still, no squall appeared to be coming.  A few
puffs lifted the topsails, but they fell again to the mast, and all
was as still as ever.  A moment more, and a terrific flash and peal
broke simultaneously upon us, and a cloud appeared to open directly
over our heads and let down the water in one body, like a falling
ocean.  We stood motionless, and almost stupefied; yet nothing had
been struck.  Peal after peal rattled over our heads, with a sound
which seemed actually to stop the breath in the body, and the
"speedy gleams" kept the whole ocean in a glare of light.
The violent fall of rain lasted but a few minutes, and was
succeeded by occasional drops and showers; but the lightning
continued incessant for several hours, breaking the midnight
darkness with irregular and blinding flashes.  During all which
time there was not a breath stirring, and we lay motionless, like a
mark to be shot at, probably the only object on the surface of the
ocean for miles and miles.  We stood hour after hour, until our
watch was out, and we were relieved, at four o'clock.  During all
this time, hardly a word was spoken; no bells were struck, and the
wheel was silently relieved.  The rain fell at intervals in heavy
showers, and we stood drenched through and blinded by the flashes,
which broke the Egyptian darkness with a brightness which seemed
almost malignant; while the thunder rolled in peals, the concussion
of which appeared to shake the very ocean.  A ship is not often
injured by lightning, for the electricity is separated by the
great number of points she presents, and the quantity of iron
which she has scattered in various parts.  The electric fluid
ran over our anchors, top-sail sheets and ties; yet no harm was
done to us.  We went below at four o'clock, leaving things in the
same state.  It is not easy to sleep, when the very next flash may
tear the ship in two, or set her on fire; or where the deathlike
calm may be broken by the blast of a hurricane, taking the masts
out of the ship.  But a man is no sailor if he cannot sleep when
he turns-in, and turn out when he's called.  And when, at seven
bells, the customary "All the larboard watch, ahoy?" brought us
on deck, it was a fine, clear, sunny morning, the ship going
leisurely along, with a good breeze and all sail set.




CHAPTER XXXV
A DOUBLE-REEF-TOP-SAIL BREEZE--SCURVY--A FRIEND IN NEED--PREPARING
FOR PORT--THE GULF STREAM


From the latitude of the West Indies, until we got inside the Bermudas,
where we took the westerly and south-westerly winds, which blow
steadily off the coast of the United States early in the autumn,
we had every variety of weather, and two or three moderate gales,
or, as sailors call them, double-reef-topsail breezes, which came
on in the usual manner, and of which one is a specimen of all.--A
fine afternoon; all hands at work, some in the rigging, and others
on deck; a stiff breeze, and ship close upon the wind, and skysails
brailed down.--Latter part of the afternoon, breeze increases, ship
lies over to it, and clouds look windy.  Spray begins to fly over
the forecastle, and wets the yarns the boys are knotting;--ball
them up and put them below.--Mate knocks off work and clears up
decks earlier than usual, and orders a man who has been employed
aloft to send the royal halyards over to windward, as he comes
down.  Breast backstays hauled taught, and tackle got upon the
martingale back-rope.--One of the boys furls the mizen royal.--Cook
thinks there is going to be "nasty work," and has supper ready
early.--Mate gives orders to get supper by the watch, instead of
all hands, as usual.--While eating supper, hear the watch on deck
taking in the royals.--Coming on deck, find it is blowing harder,
and an ugly head sea is running.--Instead of having all hands on the
forecastle in the dog watch, smoking, singing, and telling yarns,
one watch goes below and turns-in, saying that it's going to be an
ugly night, and two hours' sleep is not to be lost.

Clouds look black and wild; wind rising, and ship working hard
against a heavy sea, which breaks over the forecastle, and washes
aft through the scuppers.  Still, no more sail is taken in, for the
captain is a driver, and, like all drivers, very partial to his
top-gallant sails.  A top-gallant sail, too, makes the difference
between a breeze and a gale.  When a top-gallant sail is on a ship,
it is only a breeze, though I have seen ours set over a reefed
topsail, when half the bowsprit was under water, and it was up
to a man's knees in the scuppers.  At eight bells, nothing is said
about reefing the topsails, and the watch go below, with orders to
"stand by for a call."  We turn-in, growling at the "old man" for
not reefing the topsails when the watch was changed, but putting
it off so as to call all hands, and break up a whole watch below.
Turn-in "all standing," and keep ourselves awake, saying there is
no use in going asleep to be waked up again.--Wind whistles on
deck, and ship works hard, groaning and creaking, and pitching
into a heavy head sea, which strikes against the bows, with a
noise like knocking upon a rock.--The dim lamp in the forecastle
swings to and fro, and things "fetch away" and go over to
leeward.--"Doesn't that booby of a second mate ever mean to
take in his top-gallant sails?--He'll have the sticks out of
her soon," says old Bill, who was always growling, and, like
most old sailors, did not like to see a ship abused.--By-and-by
an order is given--"Aye, aye, sir!" from the forecastle;--rigging
is heaved down on deck;--the noise of a sail is heard fluttering
aloft, and the short, quick cry which sailors make when hauling
upon clewlines.--"Here comes his fore-top-gallant sail in!"--We
are wide awake, and know all that's going on as well as if we were
on deck.--A well-known voice is heard from the mast-head singing out
the officer of the watch to haul taught the weather brace.--"Hallo!
There's S----- aloft to furl the sail!"--Next thing, rigging is
heaved down directly over our heads, and a long-drawn cry and a
rattling of hanks announce that the flying-jib has come in.--The
second mate holds on to the main top-gallant sail until a heavy
sea is shipped, and washes over the forecastle as though the
whole ocean had come aboard; when a noise further aft shows
that that sail, too, is taking in.  After this, the ship is
more easy for a time; two bells are struck, and we try to get a
little sleep.  By-and-by, bang, bang, bang, on the scuttle--"All
ha-a-ands, a ho-o-y!"--We spring out of our berths, clap on a
monkey-jacket and southwester, and tumble up the ladder.--Mate
up before us, and on the forecastle, singing out like a roaring
bull; the captain singing out on the quarter-deck, and the second
mate yelling, like a hyena, in the waist.  The ship is lying over
half upon her beam-ends; lee scuppers under water, and forecastle
all in a smother of foam.--Rigging all let go, and washing about
decks; topsail yards down upon the caps, and sails flapping and
beating against the masts; and starboard watch hauling out the
reef-tackles of the main topsail.  Our watch haul out the fore,
and lay aloft and put two reefs into it, and reef the foresail,
and race with the starboard watch, to see which will mast-head its
topsail first.  All hands tally-on to the main tack, and while some
are furling the jib, and hoisting the staysail, we mizen-topmen
double-reef the mizen topsail and hoist it up.  All being made fast
--"Go below, the watch!" and we turn-in to sleep out the rest of the
time, which is perhaps an hour and a half.  During all the middle,
and for the first part of the morning watch, it blows as hard as
ever, but toward daybreak it moderates considerably, and we shake
a reef out of each topsail, and set the top-gallant sails over
them and when the watch come up, at seven bells, for breakfast,
shake the other reefs out, turn all hands to upon the halyards,
get the watch-tackle upon the top-gallant sheets and halyards,
set the flying-jib, and crack on to her again.

Our captain had been married only a few weeks before he left Boston;
and, after an absence of over two years, it may be supposed he was
not slow in carrying sail.  The mate, too, was not to be beaten by
anybody; and the second mate, though he was afraid to press sail,
was afraid as death of the captain, and being between two fears,
sometimes carried on longer than any of them.  We snapped off three
flying-jib booms in twenty-four hours, as fast as they could be
fitted and rigged out; sprung the spritsail yard; and made nothing
of studding-sail booms.  Beside the natural desire to get home,
we had another reason for urging the ship on.  The scurvy had begun
to show itself on board.  One man had it so badly as to be disabled
and off duty, and the English lad, Ben, was in a dreadful state,
and was daily growing worse.  His legs swelled and pained him so
that he could not walk; his flesh lost its elasticity, so that if
it was pressed in, it would not return to its shape; and his gums
swelled until he could not open his mouth.  His breath, too, became
very offensive; he lost all strength and spirit; could eat nothing;
grew worse every day; and, in fact, unless something was done for
him, would be a dead man in a week, at the rate at which he was
sinking.  The medicines were all, or nearly all, gone; and if we had
had a chest-full, they would have been of no use; for nothing but
fresh provisions and terra firma has any effect upon the scurvy.
This disease is not so common now as formerly; and is attributed
generally to salt provisions, want of cleanliness, the free
use of grease and fat (which is the reason of its prevalence
among whalemen,) and, last of all, to laziness.  It never could
have been from the latter cause on board our ship; nor from the
second, for we were a very cleanly crew, kept our forecastle in
neat order, and were more particular about washing and changing
clothes than many better-dressed people on shore.  It was probably
from having none but salt provisions, and possibly from our having
run very rapidly into hot weather, after having been so long in
the extremest cold.

Depending upon the westerly winds, which prevail off the coast in
the autumn, the captain stood well to the westward, to run inside
of the Bermudas, and in the hope of falling in with some vessel
bound to the West Indies or the Southern States.  The scurvy had
spread no farther among the crew, but there was danger that it
might; and these cases were bad ones.

Sunday, Sept. 11th.  Lat. 30° 04' N., long. 63° 23' W.; the Bermudas
bearing north-north-west, distant one hundred and fifty miles.
The next morning, about ten o'clock, "Sail ho!" was cried on deck;
and all hands turned up to see the stranger.  As she drew nearer,
she proved to be an ordinary-looking hermaphrodite brig, standing
south-south-east; and probably bound out, from the Northern States,
to the West Indies; and was just the thing we wished to see.
She hove-to for us, seeing that we wished to speak her; and we
ran down to her; boom-ended our studding-sails; backed our main
topsail, and hailed her--"Brig, ahoy!"--"Hallo!"--"Where are you
from, pray?"--"From New York, bound to Curaçoa."--"Have you any
fresh provisions to spare?"--"Aye, aye! plenty of them!"  We
lowered away the quarter-boat, instantly; and the captain and
four hands sprang in, and were soon dancing over the water,
and alongside the brig.  In about half an hour, they returned
with half a boat-load of potatoes and onions, and each vessel
filled away, and kept on her course.  She proved to be the brig
Solon, of Plymouth, from the Connecticut river, and last from New
York, bound to the Spanish Main, with a cargo of fresh provisions,
mules, tin bake-pans, and other notions.  The onions were genuine
and fresh; and the mate of the brig told the men in the boat, as he
passed the bunches over the side, that the girls had strung them
on purpose for us the day he sailed.  We had supposed, on board,
that a new president had been chosen, the last winter, and, just
as we filled away, the captain hailed and asked who was president
of the United States.  They answered, Andrew Jackson; but thinking
that the old General could not have been elected for a third time,
we hailed again, and they answered--Jack Downing; and left us to
correct the mistake at our leisure.

It was just dinner-time when we filled away; and the steward,
taking a few bunches of onions for the cabin, gave the rest to us,
with a bottle of vinegar.  We carried them forward, stowed them
away in the forecastle, refusing to have them cooked, and ate
them raw, with our beef and bread.  And a glorious treat they
were.  The freshness and crispness of the raw onion, with the
earthy taste, give it a great relish to one who has been a long
time on salt provisions.

We were perfectly ravenous after them.  It was like a scent
of blood to a hound.  We ate them at every meal, by the dozen;
and filled our pockets with them, to eat in our watch on deck;
and the bunches, rising in the form of a cone, from the largest
at the bottom, to the smallest, no larger than a strawberry,
at the top, soon disappeared.

The chief use, however, of the fresh provisions, was for the men
with the scurvy.  One of them was able to eat, and he soon brought
himself to, by gnawing upon raw potatoes; but the other, by this time,
was hardly able to open his mouth; and the cook took the potatoes raw,
pounded them in a mortar, and gave him the juice to drink.  This
he swallowed, by the tea-spoonful at a time, and rinsed it about
his gums and throat.  The strong earthy taste and smell of this
extract of the raw potato at first produced a shuddering through
his whole frame, and after drinking it, an acute pain, which ran
through all parts of his body; but knowing, by this, that it was
taking strong hold, he persevered, drinking a spoonful every hour
or so, and holding it a long time in his mouth; until, by the
effect of this drink, and of his own restored hope, (for he had
nearly given up, in despair) he became so well as to be able to
move about, and open his mouth enough to eat the raw potatoes and
onions pounded into a soft pulp.  This course soon restored his
appetite and strength; and in ten days after we spoke the Solon,
so rapid was his recovery, that, from lying helpless and almost
hopeless in his berth, he was at the mast-head, furling a royal.

With a fine south-west wind, we passed inside of the Bermudas;
and notwithstanding the old couplet, which was quoted again and
again by those who thought we should have one more touch of a
storm before our voyage was up,--

"If the Bermudas let you pass,
You must beware of Hatteras--"

we were to the northward of Hatteras, with good weather, and beginning
to count, not the days, but the hours, to the time when we should be
at anchor in Boston harbor.

Our ship was in fine order, all hands having been hard at work
upon her from daylight to dark, every day but Sunday, from the
time we got into warm weather on this side the Cape. 

It is a common notion with landsmen that a ship is in her finest
condition when she leaves port to enter upon her voyage; and that
she comes home, after a long absence,

"With over-weathered ribs and ragged sails;
Lean, rent and beggared by the strumpet wind." 

But so far from that, unless a ship meets with some accident, or
comes upon the coast in the dead of winter, when work cannot be
done upon the rigging, she is in her finest order at the end of
the voyage.  When she sails from port, her rigging is generally
slack; the masts need staying; the decks and sides are black and
dirty from taking in cargo; riggers' seizings and overhand knots
in place of nice seamanlike work; and everything, to a sailor's
eye, adrift.

But on the passage home, the fine weather between the tropics is
spent in putting the ship into the neatest order.  No merchant vessel
looks better than an Indiaman, or a Cape Horn-er, after a long voyage;
and many captains and mates will stake their reputation for seamanship
upon the appearance of their ship when she hauls into the dock.
All our standing rigging, fore and aft, was set up and tarred;
the masts stayed; the lower and top-mast rigging rattled down,
(or up, as the fashion now is;) and so careful were our officers
to keep the rattlins taught and straight, that we were obliged
to go aloft upon the ropes and shearpoles with which the rigging
was swifted in; and these were used as jury rattlins until we got
close upon the coast.  After this, the ship was scraped, inside and
out, decks, masts, booms and all; a stage being rigged outside,
upon which we scraped her down to the water-line; pounding the
rust off the chains, bolts and fastenings.  Then, taking two days
of calm under the line, we painted her on the outside, giving her
open ports in her streak, and finishing off the nice work upon the
stern, where sat Neptune in his car, holding his trident, drawn
by sea-horses; and re-touched the gilding and coloring of the
cornucopia which ornamented her billet-head.  The inside was then
painted, from the skysail truck to the waterways--the yards black;
mast-heads and tops, white; monkey-rail, black, white, and yellow;
bulwarks, green; plank-shear, white; waterways, lead color, etc.,
etc. The anchors and ring-bolts, and other iron work, were blackened
with coal-tar; and the steward kept at work, polishing the brass
of the wheel, bell, capstan, etc.  The cabin, too, was scraped,
varnished, and painted; and the forecastle scraped and scrubbed;
there being no need of paint and varnish for Jack's quarters.
The decks were then scraped and varnished, and everything useless
thrown overboard; among which the empty tar barrels were set on
fire and thrown overboard, on a dark night, and left blazing
astern, lighting up the ocean for miles.  Add to all this labor,
the neat work upon the rigging;--the knots, flemish-eyes, splices,
seizings, coverings, pointings, and graftings, which show a ship in
crack order.  The last preparation, and which looked still more
like coming into port, was getting the anchors over the bows,
bending the cables, rowsing the hawsers up from between decks,
and overhauling the deep-sea-lead-line.

Thursday, September 15th.  This morning the temperature and
peculiar appearance of the water, the quantities of gulf-weed
floating about, and a bank of clouds lying directly before
us, showed that we were on the border of the Gulf Stream.
This remarkable current, running north-east, nearly across
the ocean, is almost constantly shrouded in clouds, and is the
region of storms and heavy seas.  Vessels often run from a clear
sky and light wind, with all sail, at once into a heavy sea and
cloudy sky, with double-reefed topsails.  A sailor told me that
on a passage from Gibraltar to Boston, his vessel neared the
Gulf Stream with a light breeze, clear sky, and studding-sails
out, alow and aloft; while, before it, was a long line of heavy,
black clouds, lying like a bank upon the water, and a vessel coming
out of it, under double-reefed topsails, and with royal yards sent
down.  As they drew near, they began to take in sail after sail,
until they were reduced to the same condition; and, after twelve
or fourteen hours of rolling and pitching in a heavy sea, before a
smart gale, they ran out of the bank on the other side, and were in
fine weather again, and under their royals and skysails.  As we drew
into it, the sky became cloudy, the sea high, and everything had the
appearance of the going off, or the coming on, of a storm.  It was
blowing no more than a stiff breeze; yet the wind, being north-east,
which is directly against the course of the current, made an ugly,
chopping sea, which heaved and pitched the vessel about, so that
we were obliged to send down the royal yards, and to take in our
light sails.  At noon, the thermometer, which had been repeatedly
lowered into the water, showed the temperature to be seventy;
which was considerably above that of the air,--as is always
the case in the centre of the Stream.  A lad who had been at
work at the royal mast-head, came down upon the deck, and took
a turn round the long-boat; and looking very pale, said he was
so sick that he could stay aloft no longer, but was ashamed to
acknowledge it to the officer.  He went up again, but soon gave
out and came down, and leaned over the rail, "as sick as a lady
passenger."

He had been to sea several years, and had, he said, never been
sick before.  He was made so by the irregular, pitching motion
of the vessel, increased by the height to which he had been above
the hull, which is like the fulcrum of the lever.  An old sailor,
who was at work on the top-gallant yard, said he felt disagreeably
all the time, and was glad, when his job was done, to get down
into the top, or upon the deck.  Another hand was sent to the
royal mast-head, who staid nearly an hour, but gave up.  The work
must be done, and the mate sent me.  I did very well for some time,
but began at length to feel very unpleasantly, though I had never
been sick since the first two days from Boston, and had been in all
sorts of weather and situations.  Still, I kept my place, and did
not come down, until I had got through my work, which was more
than two hours.  The ship certainly never acted so badly before.
She was pitched and jerked about in all manner of ways; the sails
seeming to have no steadying power over her.  The tapering points
of the masts made various curves and angles against the sky overhead,
and sometimes, in one sweep of an instant, described an arc of more
than forty-five degrees, bringing up with a sudden jerk which made
it necessary to hold on with both hands, and then sweeping off,
in another long, irregular curve.  I was not positively sick,
and came down with a look of indifference, yet was not unwilling
to get upon the comparative terra firma of the deck.  A few hours
more carried us through, and when we saw the sun go down, upon our
larboard beam, in the direction of the continent of North America,
we had left the bank of dark, stormy clouds astern, in the twilight.




CHAPTER XXXVI
SOUNDINGS--SIGHTS FROM HOME--BOSTON HARBOR--LEAVING THE SHIP


Friday, Sept. 16th.  Lat. 38° N., long. 69° 00' W.  A fine south-west
wind; every hour carrying us nearer in toward land.  All hands on deck
at the dog watch, and nothing talked about, but our getting in; where
we should make the land; whether we should arrive before Sunday;
going to church; how Boston would look; friends; wages paid;--and
the like.  Every one was in the best of spirits; and, the voyage
being nearly at an end, the strictness of discipline was relaxed;
for it was not necessary to order in a cross tone, what every one
was ready to do with a will.

The little differences and quarrels which a long voyage breeds
on board a ship, were forgotten, and every one was friendly;
and two men, who had been on the eve of a battle half the voyage,
were laying out a plan together for a cruise on shore.  When the
mate came forward, he talked to the men, and said we should be
on George's Bank before to-morrow noon; and joked with the boys,
promising to go and see them, and to take them down to Marblehead
in a coach.

Saturday, 17th.  The wind was light all day, which kept us back
somewhat; but a fine breeze springing up at nightfall, we were
running fast in toward the land.  At six o'clock we expected to
have the ship hove-to for soundings, as a thick fog, coming up
showed we were near them; but no order was given, and we kept
on our way.  Eight o'clock came, and the watch went below,
and, for the whole of the first hour, the ship was tearing on,
with studding-sails out, alow and aloft, and the night as dark
as a pocket.  At two bells the captain came on deck, and said a
word to the mate, when the studding sails were hauled into the
tops, or boom-ended, the after yards backed, the deep-sea-lead
carried forward, and everything got ready for sounding.  A man
on the spritsail yard with the lead, another on the cathead with
a handful of the line coiled up, another in the fore chains,
another in the waist, and another in the main chains, each with
a quantity of the line coiled away in his hand.  "All ready there,
forward?"--"Aye, aye, sir!"--"He-e-e-ave!"--"Watch! ho! watch!"
sings out the man on the spritsail yard, and the heavy lead drops
into the water.  "Watch! ho! watch!" bawls the man on the cat-head,
as the last fake of the coil drops from his hand, and "Watch! ho!
watch!" is shouted by each one as the line falls from his hold;
until it comes to the mate, who tends the lead, and has the line
in coils on the quarter-deck.  Eighty fathoms, and no bottom!  A
depth as great as the height of St. Peter's!  The line is snatched
in a block upon the swifter, and three or four men haul it in and
coil it away.  The after yards are braced full, the studding-sails
hauled out again, and in a few minutes more the ship had her
whole way upon her.  At four bells, backed again, hove the lead,
and--soundings! at sixty fathoms!  Hurrah for Yankee land!  Hand
over hand, we hauled the lead in, and the captain, taking it to
the light, found black mud on the bottom.

Studding-sails taken in; after yards filled, and ship kept on under
easy sail all night; the wind dying away. 

The soundings on the American coast are so regular that a navigator
knows as well where he has made land, by the soundings, as he
would by seeing the land.  Black mud is the soundings of Block
Island.  As you go toward Nantucket, it changes to a dark sand;
then, sand and white shells; and on George's Banks, white sand;
and so on.  Being off Block Island, our course was due east, to
Nantucket Shoals, and the South Channel; but the wind died away
and left us becalmed in a thick fog, in which we lay the whole
of Sunday.  At noon of

Sunday, 18th, Block Island bore, by calculation, N. W. 1/4 W.
fifteen miles; but the fog was so thick all day that we could see
nothing. 

Having got through the ship's duty, and washed and shaved, we went
below, and had a fine time overhauling our chests, laying aside the
clothes we meant to go ashore in and throwing overboard all that were
worn out and good for nothing.  Away went the woollen caps in which
we had carried hides upon our heads, for sixteen months, on the
coast of California; the duck frocks, for tarring down rigging;
and the worn-out and darned mittens and patched woollen trowsers
which had stood the tug of Cape Horn.

We hove them overboard with a good will; for there is nothing
like being quit of the very last appendages and remnants of
our evil fortune.  We got our chests all ready for going ashore,
ate the last "duff" we expected to have on board the ship Alert;
and talked as confidently about matters on shore as though our
anchor were on the bottom.

"Who'll go to church with me a week from to-day?" 

"I will," says Jack; who said aye to everything. 

"Go away, salt water!" says Tom.  "As soon as I get both legs
ashore, I'm going to shoe my heels, and button my ears behind me,
and start off into the bush, a straight course, and not stop till
I'm out of the sight of salt water!"

"Oh! belay that!  Spin that yarn where nobody knows your filling!
If you get once moored, stem and stern, in old B-----'s grog-shop,
with a coal fire ahead and the bar under your lee, you won't see
daylight for three weeks!"

"No!" says Tom, "I'm going to knock off grog, and go and board
at the Home, and see if they won't ship me for a deacon!" 

"And I," says Bill, "am going to buy a quadrant and ship for
navigator of a Hingham packet!" 

These and the like jokes served to pass the time while we were
lying waiting for a breeze to clear up the fog and send us on our
way. 

Toward night a moderate breeze sprang up; the fog however continuing
as thick as before; and we kept on to the eastward.  About the middle
of the first watch, a man on the forecastle sang out, in a tone which
showed that there was not a moment to be lost,--"Hard up the helm!"
and a great ship loomed up out of the fog, coming directly down
upon us.  She luffed at the same moment, and we just passed one
another; our spanker boom grazing over her quarter.  The officer
of the deck had only time to hail, and she answered, as she went
into the fog again, something about Bristol--probably, a whaleman
from Bristol, Rhode Island, bound out.  The fog continued through the
night, with a very light breeze, before which we ran to the eastward,
literally feeling our way along.  The lead was heaved every two hours,
and the gradual change from black mud to sand, showed that we were
approaching Nantucket South Shoals.  On Monday morning, the increased
depth and deep blue color of the water, and the mixture of shells and
white sand which we brought up, upon sounding, showed that we were
in the channel, and nearing George's; accordingly, the ship's head
was put directly to the northward, and we stood on, with perfect
confidence in the soundings, though we had not taken an observation
for two days, nor seen land; and the difference of an eighth of
a mile out of the way might put us ashore.  Throughout the day a
provokingly light wind prevailed, and at eight o'clock, a small
fishing schooner, which we passed, told us we were nearly abreast
of Chatham lights.

Just before midnight, a light land-breeze sprang up, which carried
us well along; and at four o'clock, thinking ourselves to the
northward of Race Point, we hauled upon the wind and stood
into the bay, west-north-west, for Boston light, and commenced
firing guns for a pilot.  Our watch went below at four o'clock,
but could not sleep, for the watch on deck were banging away at
the guns every few minutes.  And, indeed, we cared very little
about it, for we were in Boston Bay; and if fortune favored us,
we could all "sleep in" the next night, with nobody to call the
watch every four hours.

We turned out, of our own will, at daybreak, to get a sight of land. 

In the grey of the morning, one or two small fishing smacks peered
out of the mist; and when the broad day broke upon us, there lay the
low sand-hills of Cape Cod, over our larboard quarter, and before us,
the wide waters of Massachusetts Bay, with here and there a sail
gliding over its smooth surface.  As we drew in toward the mouth
of the harbor, as toward a focus, the vessels began to multiply
until the bay seemed actually alive with sails gliding about in
every direction; some on the wind, and others before it, as they
were bound to or from the emporium of trade and centre of the bay.
It was a stirring sight for us, who had been months on the ocean
without seeing anything but two solitary sails; and over two years
without seeing more than the three or four traders on an almost
desolate coast.  There were the little coasters, bound to and
from the various towns along the south shore, down in the bight
of the bay, and to the eastward; here and there a square-rigged
vessel standing out to seaward; and, far in the distance,
beyond Cape Ann, was the smoke of a steamer, stretching along in
a narrow, black cloud upon the water.  Every sight was full of
beauty and interest.  We were coming back to our homes; and the
signs of civilization, and prosperity, and happiness, from which
we had been so long banished, were multiplying about us.  The high
land of Cape Ann and the rocks and shore of Cohasset were full in
sight, the lighthouses, standing like sentries in white before
the harbors, and even the smoke from the chimney on the plains
of Hingham was seen rising slowly in the morning air.  One of
our boys was the son of a bucket-maker; and his face lighted
up as he saw the tops of the well-known hills which surround his
native place.  About ten o'clock a little boat came bobbing over
the water, and put a pilot on board, and sheered off in pursuit
of other vessels bound in.

Being now within the scope of the telegraph stations, our signals
were run up at the fore, and in half an hour afterwards, the owner
on 'change, or in his counting-room, knew that his ship was below;
and the landlords, runners, and sharks in Ann street learned that
there was a rich prize for them down in the bay: a ship from round
the Horn, with a crew to be paid off with two years' wages.

The wind continuing very light, all hands were sent aloft to
strip off the chafing gear; and battens, parcellings, roundings,
hoops, mats, and leathers, came flying from aloft, and left the
rigging neat and clean, stripped of all its sea bandaging.  The
last touch was put to the vessel by painting the skysail poles;
and I was sent up to the fore, with a bucket of white paint and
a brush, and touched her off, from the truck to the eyes of the
royal rigging.  At noon, we lay becalmed off the lower light-house;
and it being about slack water, we made little progress.  A firing
was heard in the direction of Hingham, and the pilot said there
was a review there.

The Hingham boy got wind of this, and said if the ship had been
twelve hours sooner, he should have been down among the soldiers,
and in the booths, and having a grand time.  As it was, we had
little prospect of getting in before night.  About two o'clock a
breeze sprang up ahead, from the westward, and we began beating
up against it.  A full-rigged brig was beating in at the same
time, and we passed one another, in our tacks, sometimes one
and sometimes the other, working to windward, as the wind and
tide favored or opposed.  It was my trick at the wheel from two
till four; and I stood my last helm, making between nine hundred
and a thousand hours which I had spent at the helms of our two
vessels.  The tide beginning to set against us, we made slow work;
and the afternoon was nearly spent, before we got abreast of the
inner light.  In the meantime, several vessels were coming down,
outward bound; among which, a fine, large ship, with yards squared,
fair wind and fair tide, passed us like a race-horse, the men
running out upon her yards to rig out the studding-sail booms.
Toward sundown the wind came off in flaws, sometimes blowing
very stiff, so that the pilot took in the royals, and then it
died away; when, in order to get us in before the tide became
too strong, the royals were set again.  As this kept us running
up and down the rigging all the time, one hand was sent aloft at
each mast-head, to stand-by to loose and furl the sails, at the
moment of the order.  I took my place at the fore, and loosed
and furled the royal five times between Rainsford Island and the
Castle.  At one tack we ran so near to Rainsford Island, that,
looking down from the royal yard, the island, with its hospital
buildings, nice gravelled walks, and green plats, seemed to lie
directly under our yard-arms.  So close is the channel to some of
these islands, that we ran the end of our flying-jib-boom over
one of the out-works of the fortifications on George's Island;
and had an opportunity of seeing the advantages of that point as
a fortified place; for, in working up the channel, we presented
a fair stem and stern, for raking, from the batteries, three or
four times.  One gun might have knocked us to pieces.

We had all set our hearts upon getting up to town before night
and going ashore, but the tide beginning to run strong against us,
and the wind, what there was of it, being ahead, we made but little
by weather-bowing the tide, and the pilot gave orders to cock-bill
the anchor and overhaul the chain.  Making two long stretches,
which brought us into the roads, under the lee of the castle,
he clewed up the topsails, and let go the anchor; and for the
first time since leaving San Diego,--one hundred and thirty-five
days--our anchor was upon bottom.  In half an hour more, we were
lying snugly, with all sails furled, safe in Boston harbor;
our long voyage ended; the well-known scene about us; the dome
of the State House fading in the western sky; the lights of the
city starting into sight, as the darkness came on; and at nine
o'clock the clangor of the bells, ringing their accustomed peals;
among which the Boston boys tried to distinguish the well-known
tone of the Old South.

We had just done furling the sails, when a beautiful little
pleasure-boat luffed up into the wind, under our quarter, and the
junior partner of the firm to which our ship belonged, jumped on
board.  I saw him from the mizen topsail yard, and knew him well. 

He shook the captain by the hand, and went down into the cabin,
and in a few moments came up and inquired of the mate for me. 

The last time I had seen him, I was in the uniform of an undergraduate
of Harvard College, and now, to his astonishment, there came down
from aloft a "rough alley" looking fellow, with duck trowsers and
red shirt, long hair, and face burnt as black as an Indian's.
He shook me by the hand, congratulated me upon my return and my
appearance of health and strength, and said my friends were all
well.  I thanked him for telling me what I should not have dared
to ask; and if--

"the first bringer of unwelcome news
Hath but a losing office; and his tongue
Sounds ever after like a sullen bell--"

certainly I shall ever remember this man and his words with
pleasure. 

The captain went up to town in the boat with Mr. H-----, and left
us to pass another night on board ship, and to come up with the
morning's tide under command of the pilot. 

So much did we feel ourselves to be already at home, in anticipation,
that our plain supper of hard bread and salt beef was barely touched;
and many on board, to whom this was the first voyage, could scarcely
sleep.  As for myself, by one of those anomalous changes of feeling
of which we are all the subjects, I found that I was in a state
of indifference, for which I could by no means account.  A year
before, while carrying hides on the coast, the assurance that in a
twelvemonth we should see Boston, made me half wild; but now that I
was actually there, and in sight of home, the emotions which I had
so long anticipated feeling, I did not find, and in their place
was a state of very nearly entire apathy.  Something of the same
experience was related to me by a sailor whose first voyage was
one of five years upon the North-west Coast.  He had left home,
a lad, and after several years of very hard and trying experience,
found himself homeward bound; and such was the excitement of his
feelings that, during the whole passage, he could talk and think
of nothing else but his arrival, and how and when he should jump
from the vessel and take his way directly home.  Yet when the vessel
was made fast to the wharf and the crew dismissed, he seemed suddenly
to lose all feeling about the matter.  He told me that he went below
and changed his dress; took some water from the scuttle-butt and
washed himself leisurely; overhauled his chest, and put his clothes
all in order; took his pipe from its place, filled it, and sitting
down upon his chest, smoked it slowly for the last time.  Here he
looked round upon the forecastle in which he had spent so many
years, and being alone and his shipmates scattered, he began to
feel actually unhappy.  Home became almost a dream; and it was not
until his brother (who had heard of the ship's arrival) came down
into the forecastle and told him of things at home, and who were
waiting there to see him, that he could realize where he was, and
feel interest enough to put him in motion toward that place for
which he had longed, and of which he had dreamed, for years.
There is probably so much of excitement in prolonged expectation,
that the quiet realizing of it produces a momentary stagnation of
feeling as well as of effort.  It was a good deal so with me.  The
activity of preparation, the rapid progress of the ship, the first
making land, the coming up the harbor, and old scenes breaking upon
the view, produced a mental as well as bodily activity, from which
the change to a perfect stillness, when both expectation and the
necessity of labor failed, left a calmness, almost of indifference,
from which I must be roused by some new excitement.  And the next
morning, when all hands were called, and we were busily at work,
clearing the decks, and getting everything in readiness for going up
to the wharves,--loading the guns for a salute, loosing the sails,
and manning the windlass--mind and body seemed to wake together.

About ten o'clock, a sea-breeze sprang up, and the pilot gave orders
to get the ship under weigh.  All hands manned the windlass, and the
long-drawn "Yo, heave, ho!" which we had last heard dying away
among the desolate hills of San Diego, soon brought the anchor to
the bows; and, with a fair wind and tide, a bright sunny morning,
royals and sky-sails set, ensign, streamer, signals, and pennant,
flying, and with our guns firing, we came swiftly and handsomely
up to the city.  Off the end of the wharf, we rounded-to and let
go our anchor; and no sooner was it on the bottom, than the decks
were filled with people: custom-house officers; Topliff's agent,
to inquire for news; others, inquiring for friends on board, or
left upon the coast; dealers in grease, besieging the galley to
make a bargain with the cook for his slush; "loafers" in general;
and last and chief, boarding-house runners, to secure their men.

Nothing can exceed the obliging disposition of these runners,
and the interest they take in a sailor returned from a long voyage
with a plenty of money.  Two or three of them, at different times,
took me by the hand; remembered me perfectly; were quite sure I
had boarded with them before I sailed; were delighted to see me
back; gave me their cards; had a hand-cart waiting on the wharf,
on purpose to take my things up: would lend me a hand to get my
chest ashore; bring a bottle of grog on board if we did not haul
in immediately,--and the like.  In fact, we could hardly get clear
of them, to go aloft and furl the sails.  Sail after sail, for the
hundredth time, in fair weather and in foul, we furled now for
the last time together, and came down and took the warp ashore,
manned the capstan, and with a chorus which waked up half the
North End, and rang among the buildings in the dock, we hauled
her in to the wharf.  Here, too, the landlords and runners were
active and ready, taking a bar to the capstan, lending a hand at
the ropes, laughing and talking and telling the news.  The city
bells were just ringing one when the last turn was made fast,
and the crew dismissed; and in five minutes more, not a soul
was left on board the good ship Alert, but the old ship-keeper,
who had come down from the counting-house to take charge of her.




CONCLUDING CHAPTER



I trust that they who have followed me to the end of my narrative,
will not refuse to carry their attention a little farther, to the
concluding remarks which I here present to them.

This chapter is written after the lapse of a considerable time since
the end of my voyage, and after a return to my former pursuits;
and in it I design to offer those views of what may be done for
seamen, and of what is already doing, which I have deduced from
my experiences, and from the attention which I have since gladly
given to the subject.

The romantic interest which many take in the sea, and in those
who live upon it, may be of use in exciting their attention to
this subject, though I cannot but feel sure that all who have
followed me in my narrative must be convinced that the sailor has
no romance in his every-day life to sustain him, but that it is
very much the same plain, matter-of-fact drudgery and hardship,
which would be experienced on shore.  If I have not produced
this conviction, I have failed in persuading others of what my
own experience has most fully impressed upon myself.

There is a witchery in the sea, its songs and stories, and in the
mere sight of a ship, and the sailor's dress, especially to a young
mind, which has done more to man navies, and fill merchantmen, than
all the press-gangs of Europe.  I have known a young man with such
a passion for the sea, that the very creaking of a block stirred up
his imagination so that he could hardly keep his feet on dry ground;
and many are the boys, in every seaport, who are drawn away, as by an
almost irresistible attraction, from their work and schools, and hang
about the decks and yards of vessels, with a fondness which, it is
plain, will have its way.  No sooner, however, has the young sailor
begun his new life in earnest, than all this fine drapery falls off,
and he learns that it is but work and hardship, after all.  This is
the true light in which a sailor's life is to be viewed; and if
in our books, and anniversary speeches, we would leave out much
that is said about "blue water," "blue jackets," "open hearts,"
"seeing God's hand on the deep," and so forth, and take this up
like any other practical subject, I am quite sure we should do full
as much for those we wish to benefit.  The question is, what can
be done for sailors, as they are,--men to be fed, and clothed,
and lodged, for whom laws must be made and executed, and who are
to be instructed in useful knowledge, and, above all, to be brought
under religious influence and restraint?  It is upon these topics
that I wish to make a few observations.

In the first place, I have no fancies about equality on board ship,
It is a thing out of the question, and certainly, in the present
state of mankind, not to be desired.  I never knew a sailor who
found fault with the orders and ranks of the service; and if I
expected to pass the rest of my life before the mast, I would not
wish to have the power of the captain diminished an iota.  It is
absolutely necessary that there should be one head and one voice,
to control everything, and be responsible for everything.  There are
emergencies which require the instant exercise of extreme power.
These emergencies do not allow of consultation; and they who would
be the captain's constituted advisers might be the very men over
whom he would be called upon to exert his authority.  It has been
found necessary to vest in every government, even the most democratic,
some extraordinary, and, at first sight, alarming powers; trusting in
public opinion, and subsequent accountability to modify the exercise
of them.  These are provided to meet exigencies, which all hope
may never occur, but which yet by possibility may occur, and if
they should, and there were no power to meet them instantly,
there would be an end put to the government at once.  So it is with
the authority of the shipmaster.  It will not answer to say that he
shall never do this and that thing, because it does not seem always
necessary and advisable that it should be done.  He has great cares
and responsibilities; is answerable for everything; and is subject
to emergencies which perhaps no other man exercising authority
among civilized people is subject to.  Let him, then, have powers
commensurate with his utmost possible need; only let him be held
strictly responsible for the exercise of them.  Any other course
would be injustice, as well as bad policy. 

In the treatment of those under his authority, the captain
is amenable to the common law, like any other person.  He is
liable at common law for murder, assault and battery, and other
offences; and in addition to this, there is a special statute of
the United States which makes a captain or other officer liable
to imprisonment for a term not exceeding five years, and to
a fine not exceeding a thousand dollars, for inflicting any
cruel punishment upon, withholding food from, or in any other
way maltreating a seaman.  This is the state of the law on the
subject; while the relation in which the parties stand, and the
peculiar necessities, excuses, and provocations arising from
that relation, are merely circumstances to be considered in each
case.  As to the restraints upon the master's exercise of power,
the laws themselves seem, on the whole, to be sufficient.  I do
not see that we are in need, at present, of more legislation on
the subject.  The difficulty lies rather in the administration
of the laws; and this is certainly a matter that deserves great
consideration, and one of no little embarrassment.

In the first place, the courts have said that public policy requires
the power of the master and officers should be sustained.  Many lives
and a great amount of property are constantly in their hands, for which
they are strictly responsible.  To preserve these, and to deal justly
by the captain, and not lay upon him a really fearful responsibility,
and then tie up his hands, it is essential that discipline should
be supported.  In the second place, there is always great allowance
to be made for false swearing and exaggeration by seamen, and for
combinations among them against their officers; and it is to be
remembered that the latter have often no one to testify on their
side.  These are weighty and true statements, and should not be lost
sight of by the friends of seamen.  On the other hand, sailors make
many complaints, some of which are well founded.

On the subject of testimony, seamen labor under a difficulty full as
great as that of the captain.  It is a well-known fact, that they are
usually much better treated when there are passengers on board. 

The presence of passengers is a restraint upon the captain,
not only from his regard to their feelings and to the estimation
in which they may hold him, but because he knows they will be
influential witnesses against him if he is brought to trial.
Though officers may sometimes be inclined to show themselves off
before passengers, by freaks of office and authority, yet cruelty
they would hardly dare to be guilty of.  It is on long and distant
voyages, where there is no restraint upon the captain, and none
but the crew to testify against him, that sailors need most the
protection of the law.  On such voyages as these, there are many
cases of outrageous cruelty on record, enough to make one heartsick,
and almost disgusted with the sight of man; and many, many more,
which have never come to light, and never will be known, until the
sea shall give up its dead.  Many of these have led to mutiny and
piracy,--stripe for stripe, and blood for blood.  If on voyages of
this description the testimony of seamen is not to be received in
favor of one another, or too great a deduction is made on account
of their being seamen, their case is without remedy; and the captain,
knowing this, will be strengthened in that disposition to tyrannize
which the possession of absolute power, without the restraints of
friends and public opinion, is too apt to engender.

It is to be considered, also, that the sailor comes into court
under very different circumstances from the master.  He is thrown
among landlords, and sharks of all descriptions; is often led to
drink freely; and comes upon the stand unaided, and under a certain
cloud of suspicion as to his character and veracity.  The captain,
on the other hand, is backed by the owners and insurers, and has
an air of greater respectability; though, after all, he may have
but a little better education than the sailor, and sometimes,
(especially among those engaged in certain voyages that I could
mention) a very hackneyed conscience.

These are the considerations most commonly brought up on the
subject of seamen's evidence; and I think it cannot but be obvious
to every one that here, positive legislation would be of no manner
of use.  There can be no rule of law regulating the weight to be
given to seamen's evidence.  It must rest in the mind of the judge
and jury; and no enactment or positive rule of court could vary the
result a hair, in any one case.  The effect of a sailor's testimony
in deciding a case must depend altogether upon the reputation of
the class to which he belongs, and upon the impression he himself
produces in court by his deportment, and by those infallible marks
of character which always tell upon a jury.

In fine, after all the well-meant and specious projects that have
been brought forward, we seem driven back to the belief, that the
best means of securing a fair administration of the laws made for
the protection of seamen, and certainly the only means which can
create any important change for the better, is the gradual one of
raising the intellectual and religious character of the sailor,
so that as an individual and as one of a class, he may, in the
first instance, command the respect of his officers, and if any
difficulty should happen, may upon the stand carry that weight
which an intelligent and respectable man of the lower class almost
always does with a jury.  I know there are many men who, when a
few cases of great hardship occur, and it is evident that there
is an evil somewhere, think that some arrangement must be made,
some law passed, or some society got up, to set all right at once.
On this subject there can be no call for any such movement; on the
contrary, I fully believe that any public and strong action would
do harm, and that we must be satisfied to labor in the less easy
and less exciting task of gradual improvement, and abide the issue
of things working slowly together for good.

Equally injudicious would be any interference with the economy
of the ship.  The lodging, food, hours of sleep, etc., are all
matters which, though capable of many changes for the better,
must yet be left to regulate themselves.  And I am confident that
there will be, and that there is now a gradual improvement in all
such particulars.  The forecastles of most of our ships are small,
black, and wet holes, which few landsmen would believe held a crew
of ten or twelve men on a voyage of months or years; and often,
indeed in most cases, the provisions are not good enough to make
a meal anything more than a necessary part of a day's duty;(1)

---------------
1. I am not sure that I have stated, in the course of my narrative,
the manner in which sailors eat, on board ship.  There are neither
tables, knives, forks, nor plates, in a forecastle; but the kid
(a wooden tub, with iron hoops) is placed on the floor and the
crew sit round it, and each man cuts for himself with the common
jack-knife or sheath-knife, that he carries about him.  They drink
their tea out of tin pots, holding little less than a quart each.

These particulars are not looked upon as hardships, and, indeed,
may be considered matters of choice.  Sailors, in our merchantmen,
furnish their own eating utensils, as they do many of the instruments
which they use in the ship's work, such as knives, palms and needles,
marline-spikes, rubbers, etc. And considering their mode of life
in other respects, the little time they would have for laying and
clearing away a table with its apparatus, and the room it would take
up in a forecastle, as well as the simple character of their meals,
consisting generally of only one piece of meat,--it is certainly
a convenient method, and, as the kid and pans are usually kept
perfectly clean, a neat and simple one.  I had supposed these
things to be generally known, until I heard, a few months ago,
a lawyer of repute, who has had a good deal to do with marine
cases, ask a sailor upon the stand whether the crew had "got up
from table" when a certain thing happened.
---------------

and on the score of sleep, I fully believe that the lives of
merchant seamen are shortened by the want of it.  I do not refer
to those occasions when it is necessarily broken in upon; but,
for months, during fine weather, in many merchantmen, all hands
are kept, throughout the day, and, then, there are eight hours on
deck for one watch each night.  Thus it is usually the case that
at the end of a voyage, where there has been the finest weather,
and no disaster, the crew have a wearied and worn-out appearance.
They never sleep longer than four hours at a time, and are seldom
called without being really in need of more rest.  There is no one
thing that a sailor thinks more of as a luxury of life on shore,
than a whole night's sleep.  Still, all these things must be left
to be gradually modified by circumstances.

Whenever hard cases occur, they should be made known, and masters
and owners should be held answerable, and will, no doubt, in time,
be influenced in their arrangements and discipline by the increased
consideration in which sailors are held by the public.

It is perfectly proper that the men should live in a different
part of the vessel from the officers; and if the forecastle is made
large and comfortable, there is no reason why the crew should not
live there as well as in any other part.  In fact, sailors prefer
the forecastle.  It is their accustomed place, and in it they are
out of the sight and hearing of their officers.

As to their food and sleep, there are laws, with heavy penalties,
requiring a certain amount of stores to be on board, and safely
stowed; and, for depriving the crew unnecessarily of food or
sleep, the captain is liable at common law, as well as under
the statute before referred to.  Farther than this, it would
not be safe to go.

The captain must be the judge when it is necessary to keep his
crew from their sleep; and sometimes a retrenching, not of the
necessaries, but of some of the little niceties of their meals,
as, for instance, duff on Sunday, may be a mode of punishment,
though I think generally an injudicious one.

I could not do justice to this subject without noticing one part
of the discipline of a ship, which has been very much discussed
of late, and has brought out strong expressions of indignation from
many,--I mean the infliction of corporal punishment.  Those who have
followed me in my narrative will remember that I was witness to an
act of great cruelty inflicted upon my own shipmates; and indeed
I can sincerely say that the simple mention of the word flogging,
brings up in me feelings which I can hardly control.  Yet, when the
proposition is made to abolish it entirely and at once; to prohibit
the captain from ever, under any circumstances, inflicting corporal
punishment; I am obliged to pause, and, I must say, to doubt
exceedingly the expediency of making any positive enactment which
shall have that effect.  If the design of those who are writing
on this subject is merely to draw public attention to it, and to
discourage the practice of flogging, and bring it into disrepute,
it is well; and, indeed, whatever may be the end they have in view,
the mere agitation of the question will have that effect, and,
so far, must do good.  Yet I should not wish to take the command
of a ship to-morrow, running my chance of a crew, as most masters
must, and know, and have my crew know, that I could not, under any
circumstances, inflict even moderate chastisement.  I should trust
that I might never have to resort to it; and, indeed, I scarcely
know what risk I would not run, and to what inconvenience I would
not subject myself, rather than do so.  Yet not to have the power of
holding it up in terrorem, and indeed of protecting myself, and all
under my charge, by it, if some extreme case should arise, would be
a situation I should not wish to be placed in myself, or to take
the responsibility of placing another in.

Indeed, the difficulties into which masters and officers are
liable to be thrown, are not sufficiently considered by many
whose sympathies are easily excited by stories, frequent enough,
and true enough of outrageous abuse of this power.  It is to
be remembered that more than three-fourths of the seamen in our
merchant vessels are foreigners.  They are from all parts of the
world.  A great many from the north of Europe, beside Frenchmen,
Spaniards, Portuguese, Italians, men from all parts of the
Mediterranean, together with Lascars, Negroes, and, perhaps worst
of all, the off-casts of British men-of-war, and men from our own
country who have gone to sea because they could not be permitted
to live on land.

As things now are, many masters are obliged to sail without knowing
anything of their crews, until they get out at sea.  There may be
pirates or mutineers among them; and one bad man will often infect
all the rest; and it is almost certain that some of them will be
ignorant foreigners, hardly understanding a word of our language,
accustomed all their lives to no influence but force, and perhaps
nearly as familiar with the use of the knife as with that of the
marline-spike.  No prudent master, however peaceably inclined,
would go to sea without his pistols and handcuffs.  Even with
such a crew as I have supposed, kindness and moderation would be
the best policy, and the duty of every conscientious man; and the
administering of corporal punishment might be dangerous, and of
doubtful use.  But the question is not, what a captain ought
generally to do, but whether it shall be put out of the power of
every captain, under any circumstances, to make use of, even
moderate, chastisement.  As the law now stands, a parent may
correct moderately his child, and the master his apprentice;
and the case of the shipmaster has been placed upon the same
principle.  The statutes, and the common law as expounded in the
decisions of courts, and in the books of commentators, are express
and unanimous to this point, that the captain may inflict moderate
corporal chastisement, for a reasonable cause.  If the punishment
is excessive, or the cause not sufficient to justify it, he is
answerable; and the jury are to determine, by their verdict in
each case, whether, under all the circumstances, the punishment
was moderate, and for a justifiable cause.

This seems to me to be as good a position as the whole subject
can be left in.  I mean to say, that no positive enactment, going
beyond this, is needed, or would be a benefit either to masters
or men, in the present state of things.  This again would seem to
be a case which should be left to the gradual working of its own
cure.  As seamen improve, punishment will become less necessary;
and as the character of officers is raised, they will be less
ready to inflict it; and, still more, the infliction of it upon
intelligent and respectable men, will be an enormity which will
not be tolerated by public opinion, and by juries, who are the
pulse of the body politic.  No one can have a greater abhorrence
of the infliction of such punishment than I have, and a stronger
conviction that severity is bad policy with a crew; yet I would
ask every reasonable man whether he had not better trust to the
practice becoming unnecessary and disreputable; to the measure
of moderate chastisement and a justifiable cause being better
understood, and thus, the act becoming dangerous, and in course
of time to be regarded as an unheard-of barbarity--than to take
the responsibility of prohibiting it, at once, in all cases,
and in what ever degree, by positive enactment?

There is, however, one point connected with the administration of
justice to seamen, to which I wish seriously to call the attention
of those interested in their behalf, and, if possible, also of
some of those concerned in that administration.  This is, the
practice which prevails of making strong appeals to the jury in
mitigation of damages, or to the judge, after a verdict has been
rendered against a captain or officer, for a lenient sentence,
on the grounds of their previous good character, and of their
being poor, and having friends and families depending upon them
for support.  These appeals have been allowed a weight which is
almost incredible, and which, I think, works a greater hardship
upon seamen than any one other thing in the laws, or the execution
of them.  Notwithstanding every advantage the captain has over the
seaman in point of evidence, friends, money, and able counsel,
it becomes apparent that he must fail in his defence.  An appeal
is then made to the jury, if it is a civil action, or to the judge
for a mitigated sentence, if it is a criminal prosecution, on the two
grounds I have mentioned.  The same form is usually gone through in
every case.  In the first place, as to the previous good character of
the party.  Witnesses are brought from the town in which he resides,
to testify to his good character, and to his unexceptionable conduct
when on shore.  They say that he is a good father, or husband, or son,
or neighbor, and that they never saw in him any signs of a cruel
or tyrannical disposition.  I have even known evidence admitted
to show the character he bore when a boy at school.  The owners
of the vessel, and other merchants, and perhaps the president of
the insurance company, are then introduced; and they testify to
his correct deportment, express their confidence in his honesty,
and say that they have never seen anything in his conduct to
justify a suspicion of his being capable of cruelty or tyranny.
This evidence is then put together, and great stress is laid upon
the extreme respectability of those who give it.  They are the
companions and neighbors of the captain, it is said,--men who know
him in his business and domestic relations, and who knew him in
his early youth.  They are also men of the highest standing in the
community, and who, as the captain's employers, must be supposed
to know his character.  This testimony is then contrasted with
that of some half dozen obscure sailors, who, the counsel will
not forget to add, are exasperated against the captain because
he has found it necessary to punish them moderately, and who
have combined against him, and if they have not fabricated a
story entirely, have at least so exaggerated it, that little
confidence can be placed in it.

The next thing to be done is to show to the court and jury that the
captain is a poor man, and has a wife and family, or other friends,
depending upon him for support; that if he is fined, it will only be
taking bread from the mouths of the innocent and helpless, and laying
a burden upon them which their whole lives will not be able to work
off; and that if he is imprisoned, the confinement, to be sure,
he will have to bear, but the distress consequent upon the cutting
him off from his labor and means of earning his wages, will fall
upon a poor wife and helpless children, or upon an infirm parent.
These two topics, well put, and urged home earnestly, seldom fail
of their effect.

In deprecation of this mode of proceeding, and in behalf of men
who I believe are every day wronged by it, I would urge a few
considerations which seem to me to be conclusive. 

First, as to the evidence of the good character the captain sustains
on shore.  It is to be remembered that masters of vessels have usually
been brought up in a forecastle; and upon all men, and especially upon
those taken from lower situations, the conferring of absolute power is
too apt to work a great change.  There are many captains whom I know
to be cruel and tyrannical men at sea, who yet, among their friends,
and in their families, have never lost the reputation they bore in
childhood.  In fact, the sea-captain is seldom at home, and when
he is, his stay is short, and during the continuance of it he is
surrounded by friends who treat him with kindness and consideration,
and he has everything to please, and at the same time to restrain
him.  He would be a brute indeed, if, after an absence of months
or years, during his short stay, so short that the novelty and
excitement of it has hardly time to wear off, and the attentions
he receives as a visitor and stranger hardly time to slacken,--if,
under such circumstances, a townsman or neighbor would be justified
in testifying against his correct and peaceable deportment.  With
the owners of the vessel, also, to which he is attached, and among
merchants and insurers generally, he is a very different man from what
he may be at sea, when his own master, and the master of everybody
and everything about him.  He knows that upon such men, and their
good opinion of him, he depends for his bread.  So far from their
testimony being of any value in determining what his conduct would
be at sea, one would expect that the master who would abuse and
impose upon a man under his power, would be the most compliant
and deferential to his employers at home.

As to the appeal made in the captain's behalf on the ground of
his being poor and having persons depending upon his labor for
support, the main and fatal objection to it is, that it will
cover every case of the kind, and exempt nearly the whole body
of masters and officers from the punishment the law has provided
for them.  There are very few, if any masters or other officers of
merchantmen in our country, who are not poor men, and having either
parents, wives, children, or other relatives, depending mainly or
wholly upon their exertions for support in life.  Few others follow
the sea for subsistence.  Now if this appeal is to have weight with
courts in diminishing the penalty the law would otherwise inflict,
is not the whole class under a privilege which will, in a degree,
protect it in wrong-doing?  It is not a thing that happens now and
then.  It is the invariable appeal, the last resort, of counsel,
when everything else has failed.  I have known cases of the most
flagrant nature, where after every effort has been made for the
captain, and yet a verdict rendered against him, and all other
hope failed, this appeal has been urged, and with such success
that the punishment has been reduced to something little more
than nominal, the court not seeming to consider that it might be
made in almost every such case that could come before them.  It is
a little singular, too, that it seems to be confined to cases
of shipmasters and officers.  No one ever heard of a sentence,
for an offence committed on shore, being reduced by the court
on the ground of the prisoner's poverty, and the relation in
which he may stand to third persons.  On the contrary, it had
been thought that the certainty that disgrace and suffering will
be brought upon others as well as himself, is one of the chief
restraints upon the criminally disposed.  Besides, this course
works a peculiar hardship in the case of the sailor.  For if
poverty is the point in question, the sailor is the poorer of the
two; and if there is a man on earth who depends upon whole limbs
and an unbroken spirit for support, it is the sailor.  He, too,
has friends to whom his hard earnings may be a relief, and whose
hearts will bleed at any cruelty or indignity practised upon him.
Yet I never knew this side of the case to be once adverted to in
these arguments addressed to the leniency of the court, which are
now so much in vogue; and certainly they are never allowed a moment's
consideration when a sailor is on trial for revolt, or for an injury
done to an officer.  Notwithstanding the many difficulties which
lie in a seaman's way in a court of justice, presuming that they
will be modified in time, there would be little to complain of,
were it not for these two appeals.

It is no cause of complaint that the testimony of seamen against
their officers is viewed with suspicion, and that great allowance is
made for combinations and exaggeration.  On the contrary, it is the
judge's duty to charge the jury on these points strongly.  But there
is reason for objection, when, after a strict cross-examination of
witnesses, after the arguments of counsel, and the judge's charge,
a verdict is found against the master, that the court should allow
the practice of hearing appeals to its lenity, supported solely by
evidence of the captain's good conduct when on shore, (especially
where the case is one in which no evidence but that of sailors could
have been brought against the accused), and then, on this ground,
and on the invariable claims of the wife and family, be induced
to cut down essentially the penalty imposed by a statute made
expressly for masters and officers of merchantmen, and for no
one else.

There are many particulars connected with the manning of vessels,
the provisions given to crews, and the treatment of them while at
sea, upon which there might be a good deal said; but as I have,
for the most part, remarked upon them as they came up in the course
of my narrative, I will offer nothing further now, except on the
single point of the manner of shipping men.  This, it is well
known, is usually left entirely to the shipping-masters, and is
a cause of a great deal of difficulty, which might be remedied
by the captain, or owner, if he has any knowledge of seamen,
attending to it personally.  One of the members of the firm to
which our ship belonged, Mr. S-----, had been himself a master of
a vessel, and generally selected the crew from a number sent down
to him from the shipping-office.  In this way he almost always
had healthy, serviceable, and respectable men; for any one who
has seen much of sailors can tell pretty well at first sight,
by a man's dress, countenance, and deportment, what he would
be on board ship.  This same gentleman was also in the habit of
seeing the crew together, and speaking to them previously to their
sailing.  On the day before our ship sailed, while the crew were
getting their chests and clothes on board, he went down into the
forecastle and spoke to them about the voyage, the clothing they
would need, the provision he had made for them, and saw that they
had a lamp and a few other conveniences.  If owners or masters
would more generally take the same pains, they would often save
their crews a good deal of inconvenience, beside creating a sense
of satisfaction and gratitude, which makes a voyage begin under
good auspices, and goes far toward keeping up a better state of
feeling throughout its continuance.

It only remains for me now to speak of the associated public efforts
which have been making of late years for the good of seamen: a far
more agreeable task than that of finding fault, even where fault
there is.  The exertions of the general association, called the
American Seamen's Friend Society, and of the other smaller
societies throughout the Union, have been a true blessing
to the seaman; and bid fair, in course of time, to change the
whole nature of the circumstances in which he is placed, and give
him a new name, as well as a new character.  These associations
have taken hold in the right way, and aimed both at making the
sailor's life more comfortable and creditable, and at giving him
spiritual instruction.  Connected with these efforts, the spread of
temperance among seamen, by means of societies, called, in their own
nautical language, Windward-Anchor Societies, and the distribution
of books; the establishment of Sailors' Homes, where they can be
comfortably and cheaply boarded, live quietly and decently, and be
in the way of religious services, reading and conversation; also the
institution of Savings Banks for Seamen; the distribution of tracts
and Bibles;--are all means which are silently doing a great work for
this class of men.  These societies make the religious instruction
of seamen their prominent object.  If this is gained, there is no
fear but that all other things necessary will be added unto them.
A sailor never becomes interested in religion, without immediately
learning to read, if he did not know how before; and regular habits,
forehandedness (if I may use the word) in worldly affairs, and hours
reclaimed from indolence and vice, which follow in the wake of the
converted man, make it sure that he will instruct himself in the
knowledge necessary and suitable to his calling.  The religious
change is the great object.  If this is secured, there is no fear
but that knowledge of things of the world will come in fast enough.
With the sailor, as with all other men in fact, the cultivation of the
intellect, and the spread of what is commonly called useful knowledge,
while religious instruction is neglected, is little else than changing
an ignorant sinner into an intelligent and powerful one.  That sailor
upon whom, of all others, the preaching of the Cross is least likely
to have effect, is the one whose understanding has been cultivated,
while his heart has been left to its own devices.  I fully believe that
those efforts which have their end in the intellectual cultivation of
the sailor; in giving him scientific knowledge; putting it in his
power to read everything, without securing, first of all, a right
heart which shall guide him in judgment; in giving him political
information, and interesting him in newspapers;--an end in the
furtherance of which he is exhibited at ladies' fairs and public
meetings, and complimented for his gallantry and generosity,--are
all doing a harm which the labors of many faithful men cannot undo.

The establishment of Bethels in most of our own seaports, and in
many foreign ports frequented by our vessels, where the gospel is
regularly preached and the opening of "Sailors' Homes," which I have
before mentioned, where there are usually religious services and other
good influences, are doing a vast deal in this cause.  But it is to be
remembered that the sailor's home is on the deep.  Nearly all his life
must be spent on board ship; and to secure a religious influence there,
should be the great object.  The distribution of Bibles and tracts
into cabins and forecastles, will do much toward this.  There is
nothing which will gain a sailor's attention sooner, and interest
him more deeply, than a tract, especially one which contains a
story.  It is difficult to engage their attention in mere essays
and arguments, but the simplest and shortest story, in which home
is spoken of, kind friends, a praying mother or sister, a sudden
death, and the like, often touches the heart of the roughest and
most abandoned.  The Bible is to the sailor a sacred book.  It may
lie in the bottom of his chest, voyage after voyage; but he never
treats it with positive disrespect.  I never knew but one sailor
who doubted its being the inspired word of God; and he was one
who had received an uncommonly good education, except that he had
been brought up without any early religious influence.  The most
abandoned man of our crew, one Sunday morning, asked one of the
boys to lend him his Bible.  The boy said he would, but was afraid
he would make sport of it.  "No!" said the man, "I don't make sport
of God Almighty."  This is a feeling general among sailors, and is
a good foundation for religious influence.

A still greater gain is made whenever, by means of a captain who
is interested in the eternal welfare of those under his command,
there can be secured the performance of regular religious exercises,
and the exertion, on the side of religion, of that mighty influence which
a captain possesses for good, or for evil.  There are occurrences at sea
which he may turn to great account,--a sudden death, the apprehension
of danger, or the escape from it, and the like; and all the calls
for gratitude and faith.  Besides, this state of thing alters the
whole current of feeling between the crew and their commander.
His authority assumes more of the parental character; and kinder
feelings exist.  Godwin, though an infidel, in one of his novels,
describing the relation in which a tutor stood to his pupil, says
that the conviction the tutor was under, that he and his ward were
both alike awaiting a state of eternal happiness or misery, and that
they must appear together before the same judgment-seat, operated so
upon his naturally morose disposition, as to produce a feeling of
kindness and tenderness toward his ward, which nothing else could
have caused.  Such must be the effect upon the relation of master
and common seaman.

There are now many vessels sailing under such auspices, in which
great good is done.  Yet I never happened to fall in with one of
them.  I did not hear a prayer made, a chapter read in public,
nor see anything approaching to a religious service, for two
years and a quarter.  There were, in the course of the voyage,
many incidents which made, for the time, serious impressions upon
our minds, and which might have been turned to our good; but there
being no one to use the opportunity, and no services, the regular
return of which might have kept something of the feeling alive
in us, the advantage of them was lost, to some, perhaps, forever.

The good which a single religious captain may do can hardly be
calculated.  In the first place, as I have said, a kinder state
of feeling exists on board the ship.  There is no profanity allowed;
and the men are not called by any opprobrious names, which is a great
thing with sailors.  The Sabbath is observed.  This gives the men a
day of rest, even if they pass it in no other way.  Such a captain,
too, will not allow a sailor on board his ship to remain unable to
read his Bible and the books given to him; and will usually instruct
those who need it, in writing, arithmetic, and navigation; since he
has a good deal of time on his hands, which he can easily employ in
such a manner.  He will also have regular religious services; and,
in fact, by the power of his example, and, where it can judiciously
be done, by the exercise of his authority, will give a character
to the ship and all on board.  In foreign ports, a ship is known
by her captain; for, there being no general rules in the merchant
service, each master may adopt a plan of his own.  It is to be
remembered, too, that there are, in most ships, boys of a tender
age, whose characters for life are forming, as well as old men,
whose lives must be drawing toward a close.  The greater part of
sailors die at sea; and when they find their end approaching,
if it does not, as is often the case, come without warning,
they cannot, as on shore, send for a clergyman, or some religious
friend, to speak to them of that hope in a Saviour, which they
have neglected, if not despised, through life; but if the little
hull does not contain such an one within its compass, they must
be left without human aid in their great extremity.  When such
commanders and such ships, as I have just described, shall become
more numerous, the hope of the friends of seamen will be greatly
strengthened; and it is encouraging to remember that the efforts
among common sailors will soon raise up such a class; for those of
them who are brought under these influences will inevitably be the
ones to succeed to the places of trust and authority.  If there is
on earth an instance where a little leaven may leaven the whole
lump, it is that of the religious shipmaster.

It is to the progress of this work among seamen that we must look
with the greatest confidence for the remedying of those numerous
minor evils and abuses that we so often hear of.  It will raise
the character of sailors, both as individuals and as a class.
It will give weight to their testimony in courts of justice,
secure better usage to them on board ship, and add comforts to
their lives on shore and at sea.  There are some laws that can
be passed to remove temptation from their way and to help them
in their progress; and some changes in the jurisdiction of the
lower courts, to prevent delays, may, and probably will, be made.
But, generally speaking, more especially in things which concern
the discipline of ships, we had better labor in this great work,
and view with caution the proposal of new laws and arbitrary
regulations, remembering that most of those concerned in the
making of them must necessarily be little qualified to judge
of their operation.

Without any formal dedication of my narrative to that body of men,
of whose common life it is intended to be a picture, I have yet
borne them constantly in mind during its preparation.  I cannot
but trust that those of them, into whose hands it may chance to
fall, will find in it that which shall render any professions of
sympathy and good wishes on my part unnecessary.  And I will take
the liberty, on parting with my reader, who has gone down with us
to the ocean, and "laid his hand upon its mane," to commend to his
kind wishes, and to the benefit of his efforts, that class of men
with whom, for a time, my lot was cast.  I wish the rather to do
this, since I feel that whatever attention this book may gain,
and whatever favor it may find, I shall owe almost entirely to
that interest in the sea, and those who follow it, which is so
easily excited in us all.




TWENTY-FOUR YEARS AFTER



It was in the winter of 1835-6 that the ship Alert, in the prosecution
of her voyage for hides on the remote and almost unknown coast
of California, floated into the vast solitude of the Bay of San
Francisco.  All around was the stillness of nature.  One vessel,
a Russian, lay at anchor there, but during our whole stay not a
sail came or went.  Our trade was with remote Missions, which sent
hides to us in launches manned by their Indians.  Our anchorage was
between a small island, called Yerba Buena, and a gravel beach
in a little bight or cove of the same name, formed by two small
projecting points.  Beyond, to the westward of the landing-place,
were dreary sand-hills, with little grass to be seen, and few trees,
and beyond them higher hills, steep and barren, their sides gullied
by the rains.  Some five or six miles beyond the landing-place,
to the right, was a ruinous Presidio, and some three or four miles
to the left was the Mission of Dolores, as ruinous as the Presidio,
almost deserted, with but few Indians attached to it, and but little
property in cattle.  Over a region far beyond our sight there were
no other human habitations, except that an enterprising Yankee,
years in advance of his time, had put up, on the rising ground
above the landing, a shanty of rough boards, where he carried on
a very small retail trade between the hide ships and the Indians.
Vast banks of fog, invading us from the North Pacific, drove in
through the entrance, and covered the whole bay; and when they
disappeared, we saw a few well-wooded islands, the sand-hills on
the west, the grassy and wooded slopes on the east, and the vast
stretch of the bay to the southward, where we were told lay the
Missions of Santa Clara and San José, and still longer stretches to
the northward and northeastward, where we understood smaller bays
spread out, and large rivers poured in their tributes of waters.
There were no settlements on these bays or rivers, and the few
ranchos and Missions were remote and widely separated.  Not only
the neighborhood of our anchorage, but the entire region of the
great bay, was a solitude.  On the whole coast of California there
was not a lighthouse, a beacon, or a buoy, and the charts were
made up from old and disconnected surveys by British, Russian,
and Mexican voyagers.  Birds of prey and passage swooped and
dived about us, wild beasts ranged through the oak groves, and as
we slowly floated out of the harbor with the tide, herds of deer
came to the water's edge, on the northerly side of the entrance,
to gaze at the strange spectacle.

On the evening of Saturday, the 13th of August, 1859, the superb
steamship Golden Gate, gay with crowds of passengers, and lighting
the sea for miles around with the glare of her signal lights of red,
green, and white, and brilliant with lighted saloons and staterooms,
bound up from the Isthmus of Panama, neared the entrance to San
Francisco, the great centre of a world-wide commerce.  Miles out at
sea, on the desolate rocks of the Farallones, gleamed the powerful
rays of one of the most costly and effective light-houses in the
world.  As we drew in through the Golden Gate, another light-house
met our eyes, and in the clear moonlight of the unbroken California
summer we saw, on the right, a large fortification protecting the
narrow entrance, and just before us the little island of Alcatraz
confronted us,--one entire fortress.  We bore round the point toward
the old anchoring-ground of the hide ships, and there, covering the
sand-hills and the valleys, stretching from the water's edge to the
base of the great hills, and from the old Presidio to the Mission,
flickering all over with the lamps of its streets and houses, lay a
city of one hundred thousand inhabitants.  Clocks tolled the hour
of midnight from its steeples, but the city was alive from the salute
of our guns, spreading the news that the fortnightly steamer had come,
bringing mails and passengers from the Atlantic world.  Clipper ships
of the largest size lay at anchor in the stream, or were girt to
the wharves; and capacious high-pressure steamers, as large and
showy as those of the Hudson or Mississippi, bodies of dazzling
light, awaited the delivery of our mails to take their courses up
the Bay, stopping at Benicia and the United States Naval Station,
and then up the great tributaries--the Sacramento, San Joaquin,
and Feather Rivers--to the far inland cities of Sacramento,
Stockton, and Marysville.

The dock into which we drew, and the streets about it, were densely
crowded with express wagons and hand-carts to take luggage, coaches and
cabs for passengers, and with men,--some looking out for friends among
our hundreds of passengers,--agents of the press, and a greater
multitude eager for newspapers and verbal intelligence from the
great Atlantic and European world.  Through this crowd I made
my way, along the well-built and well-lighted streets, as alive
as by day, where boys in high-keyed voices were already crying
the latest New York papers; and between one and two o'clock in
the morning found myself comfortably abed in a commodious room,
in the Oriental Hotel, which stood, as well as I could learn,
on the filled-up cove, and not far from the spot where we used
to beach our boats from the Alert.

Sunday, August 14th.  When I awoke in the morning, and looked from
my windows over the city of San Francisco, with its storehouses,
towers, and steeples; its court-houses, theatres, and hospitals; its
daily journals; its well-filled learned professions; its fortresses
and light-houses; its wharves and harbor, with their thousand-ton
clipper ships, more in number than London or Liverpool sheltered
that day, itself one of the capitals of the American Republic,
and the sole emporium of a new world, the awakened Pacific; when I
looked across the bay to the eastward, and beheld a beautiful town
on the fertile, wooded shores of the Contra Costa, and steamers,
large and small, the ferryboats to the Contra Costa, and capacious
freighters and passenger-carriers to all parts of the great bay and
its tributaries, with lines of their smoke in the horizon,--when
I saw all these things, and reflected on what I once was and saw
here, and what now surrounded me, I could scarcely keep my hold on
reality at all, or the genuineness of anything, and seemed to myself
like one who had moved in "worlds not realized."

I could not complain that I had not a choice of places of worship.
The Roman Catholics have an archbishop, a cathedral, and five
or six smaller churches, French, German, Spanish, and English;
and the Episcopalians, a bishop, a cathedral, and three other
churches; the Methodists and Presbyterians have three or four
each, and there are Congregationalists, Baptists, a Unitarian,
and other societies.  On my way to church, I met two classmates
of mine at Harvard standing in a door-way, one a lawyer and the
other a teacher, and made appointments for a future meeting.  A
little farther on I came upon another Harvard man, a fine scholar
and wit, and full of cleverness and good-humor, who invited me to
go to breakfast with him at the French house--he was a bachelor,
and a late riser on Sundays.  I asked him to show me the way to
Bishop Kip's church.  He hesitated, looked a little confused,
and admitted that he was not as well up in certain classes of
knowledge as in others, but, by a desperate guess, pointed out
a wooden building at the foot of the street, which any one
might have seen could not be right, and which turned out to be
an African Baptist meeting-house. But my friend had many capital
points of character, and I owed much of the pleasure of my visit
to his attentions.

The congregation at the Bishop's church was precisely like one
you would meet in New York, Philadelphia, or Boston.  To be sure,
the identity of the service makes one feel at once at home, but the
people were alike, nearly all of the English race, though from all
parts of the Union.  The latest French bonnets were at the head
of the chief pews, and business men at the foot.  The music was
without character, but there was an instructive sermon, and the
church was full.

I found that there were no services at any of the Protestant
churches in the afternoon.  They have two services on Sunday;
at 11 A. M., and after dark.  The afternoon is spent at home,
or in friendly visiting, or teaching of Sunday Schools, or other
humane and social duties.

This is as much the practice with what at home are called the
strictest denominations as with any others.  Indeed, I found
individuals, as well as public bodies, affected in a marked
degree by a change of oceans and by California life.  One Sunday
afternoon I was surprised at receiving the card of a man whom I
had last known, some fifteen years ago, as a strict and formal
deacon of a Congregational Society in New England.  He was a deacon
still, in San Francisco, a leader in all pious works, devoted to
his denomination and to total abstinence,--the same internally,
but externally--what a change!  Gone was the downcast eye, the
bated breath, the solemn, non-natural voice, the watchful gait,
stepping as if he felt responsible for the balance of the moral
universe!  He walked with a stride, an uplifted open countenance,
his face covered with beard, whiskers, and mustache, his voice
strong and natural;--and, in short, he had put off the New
England deacon and become a human being.  In a visit of an hour
I learned much from him about the religious societies, the moral
reforms, the "Dashaways,"--total abstinence societies, which had
taken strong hold on the young and wilder parts of society,--and
then of the Vigilance Committee, of which he was a member, and of
more secular points of interest.

In one of the parlors of the hotel, I saw a man of about sixty years
of age, with his feet bandaged and resting in a chair, whom somebody
addressed by the name of Lies.(1)  Lies! thought I, that must be the

---------------
1. Pronounced _Leese_. 
---------------

man who came across the country from Kentucky to Monterey while
we lay there in the Pilgrim in 1835, and made a passage in the
Alert, when he used to shoot with his rifle bottles hung from the
top-gallant studding-sail-boom-ends.  He married the beautiful Doña
Rosalía Vallejo, sister of Don Guadalupe.  There were the old high
features and sandy hair.  I put my chair beside him, and began
conversation, as any one may do in California.  Yes, he was the
Mr. Lies; and when I gave my name he professed at once to remember
me, and spoke of my book.  I found that almost--I might perhaps say
quite--every American in California had read it; for when California
"broke out," as the phrase is, in 1848, and so large a portion of the
Anglo-Saxon race flocked to it, there was no book upon California
but mine.  Many who were on the coast at the time the book refers
to, and afterwards read it, and remembered the Pilgrim and Alert,
thought they also remembered me.  But perhaps more did remember
me than I was inclined at first to believe, for the novelty of a
collegian coming out before the mast had drawn more attention to
me than I was aware of at the time.

Late in the afternoon, as there were vespers at the Roman Catholic
churches, I went to that of Notre Dame des Victoires.  The congregation
was French, and a sermon in French was preached by an Abbé; the music
was excellent, all things airy and tasteful, and making one feel as if
in one of the chapels in Paris.  The Cathedral of St. Mary, which I
afterwards visited, where the Irish attend, was a contrast indeed,
and more like one of our stifling Irish Catholic churches in Boston
or New York, with intelligence in so small a proportion to the number
of faces.  During the three Sundays I was in San Francisco, I visited
three of the Episcopal churches, and the Congregational, a Chinese
Mission Chapel, and on the Sabbath (Saturday) a Jewish synagogue.
The Jews are a wealthy and powerful class here.  The Chinese, too,
are numerous, and do a great part of the manual labor and small
shop-keeping, and have some wealthy mercantile houses.

It is noticeable that European Continental fashions prevail generally
in this city,--French cooking, lunch at noon, and dinner at the end
of the day, with café noir after meals, and to a great extent the
European Sunday,--to all which emigrants from the United States and
Great Britain seem to adapt themselves.  Some dinners which were given
to me at French restaurants were, it seemed to me,--a poor judge of
such matters, to be sure,--as sumptuous and as good, in dishes and
wines, as I have found in Paris.  But I had a relish-maker which my
friends at table did not suspect--the remembrance of the forecastle
dinners I ate here twenty-four years before.

August 17th.  The customs of California are free; and any person who
knows about my book speaks to me.  The newspapers have announced the
arrival of the veteran pioneer of all.  I hardly walk out without
meeting or making acquaintances.  I have already been invited to
deliver the anniversary oration before the Pioneer Society, to
celebrate the settlement of San Francisco.  Any man is qualified
for election into the society who came to California before 1853.
What moderns they are!  I tell them of the time when Richardson's
shanty of 1835--not his adobe house of 1836--was the only human
habitation between the Mission and the Presidio, and when the vast
bay, with all its tributaries and recesses, was a solitude,--and
yet I am but little past forty years of age.  They point out the
place where Richardson's adobe house stood, and tell me that the
first court and first town council were convened in it, the first
Protestant worship performed in it, and in it the first capital
trial by the Vigilance Committee held.  I am taken down to
the wharves, by antiquaries of a ten or twelve years' range,
to identify the two points, now known as Clark's and Rincon,
which formed the little cove of Yerba Buena, where we used to
beach our boats,--now filled up and built upon.  The island we
called "Wood Island," where we spent the cold days and nights
of December, in our launch, getting wood for our year's supply,
is clean shorn of trees; and the bare rocks of Alcatraz Island,
an entire fortress.  I have looked at the city from the water
and islands from the city, but I can see nothing that recalls the
times gone by, except the venerable Mission, the ruinous Presidio,
the high hills in the rear of the town, and the great stretches of
the bay in all directions.

To-day I took a California horse of the old style,--the run, the
loping gait,--and visited the Presidio.  The walls stand as they
did, with some changes made to accommodate a small garrison of
United States troops.  It has a noble situation, and I saw from
it a clipper ship of the very largest class, coming through the
Gate, under her fore-and-aft sails.  Thence I rode to the Fort,
now nearly finished, on the southern shore of the Gate, and made an
inspection of it.  It is very expensive and of the latest style.
One of the engineers here is Custis Lee, who has just left West
Point at the head of his class,--a son of Colonel Robert E. Lee,
who distinguished himself in the Mexican War.

Another morning I ride to the Mission Dolores.  It has a strangely
solitary aspect, enhanced by its surroundings of the most uncongenial,
rapidly growing modernisms; the hoar of ages surrounded by the
brightest, slightest, and rapidest of modern growths.  Its old
belfries still clanged with the discordant bells, and Mass was
saying within, for it is used as a place of worship for the
extreme south part of the city.

In one of my walks about the wharves, I found a pile of dry hides
lying by the side of a vessel.  Here was something to feelingly
persuade me what I had been, to recall a past scarce credible to
myself.  I stood lost in reflection.  What were these hides--what
were they not?--to us, to me, a boy, twenty-four years ago?
These were our constant labor, our chief object, our almost
habitual thought.  They brought us out here, they kept us here,
and it was only by getting them that we could escape from the
coast and return to home and civilized life.  If it had not been
that I might be seen, I should have seized one, slung it over my
head, walked off with it, and thrown it by the old toss--I do not
believe yet a lost art--to the ground.  How they called up to my
mind the months of curing at San Diego, the year and more of beach
and surf work, and the steering of the ship for home! I was in a
dream of San Diego, San Pedro--with its hills so steep for taking
up goods, and its stones so hard to our bare feet--and the cliffs
of San Juan!  All this, too, is no more!  The entire hide-business
is of the past, and to the present inhabitants of California a dim
tradition.  The gold discoveries drew off all men from the gathering
or cure of hides, the inflowing population made an end of the
great droves of cattle; and now not a vessel pursues the--I was
about to say dear--the dreary once hated business of gathering
hides upon the coast, and the beach of San Diego is abandoned and
its hide-houses have disappeared.  Meeting a respectable-looking
citizen on the wharf, I inquired of him how the hide-trade was
carried on.  "O," said he, "there is very little of it, and that
is all here.  The few that are brought in are placed under
sheds in winter, or left out on the wharf in summer, and are
loaded from the wharves into the vessels alongside.  They form
parts of cargoes of other materials."  I really felt too much,
at the instant, to express to him the cause of my interest in
the subject, and only added, "Then the old business of trading
up and down the coast and curing hides for cargoes is all over?"
"O yes, sir," said he, "those old times of the Pilgrim and Alert
and California, that we read about, are gone by."

Saturday, August 20th.  The steamer Senator makes regular trips up
and down the coast, between San Francisco and San Diego, calling
at intermediate ports.  This is my opportunity to revisit the
old scenes.  She sails to-day, and I am off, steaming among the
great clippers anchored in the harbor, and gliding rapidly round
the point, past Alcatraz Island, the light-house, and through the
fortified Golden Gate, and bending to the southward,--all done in
two or three hours, which, in the Alert, under canvas, with head
tides, variable winds, and sweeping currents to deal with, took us
full two days.

Among the passengers I noticed an elderly gentleman, thin, with
sandy hair and face that seemed familiar.  He took off his glove
and showed one shrivelled hand.  It must be he!  I went to him
and said, "Captain Wilson, I believe."  Yes, that was his name.
"I knew you, sir, when you commanded the Ayacucho on this coast,
in old hide-droghing times, in 1835-6."  He was quickened by this,
and at once inquiries were made on each side, and we were in full talk
about the Pilgrim and Alert, Ayacucho and Loriotte, the California
and Lagoda.  I found he had been very much flattered by the praise
I had bestowed in my book on his seamanship, especially in bringing
the Pilgrim to her berth in San Diego harbor, after she had drifted
successively into the Lagoda and Loriotte, and was coming into him.
I had made a pet of his brig, the Ayacucho, which pleased him almost
as much as my remembrance of his bride and their wedding, which I
saw at Santa Barbara in 1836.  Doña Ramona was now the mother of
a large family, and Wilson assured me that if I would visit him
at his rancho, near San Luis Obispo, I should find her still
a handsome woman, and very glad to see me.  How we walked the
deck together, hour after hour, talking over the old times,--the
ships, the captains, the crews, the traders on shore, the ladies,
the Missions, the south-easters! indeed, where could we stop?  He
had sold the Ayacucho in Chili for a vessel of war, and had given up
the sea, and had been for years a ranchero.  (I learned from others
that he had become one of the most wealthy and respectable farmers
in the State, and that his rancho was well worth visiting.)  Thompson,
he said, hadn't the sailor in him; and he never could laugh enough at
his fiasco in San Diego, and his reception by Bradshaw.  Faucon was a
sailor and a navigator.  He did not know what had become of George
Marsh (ante, pp. 199-202, 252), except that he left him in Callao;
nor could he tell me anything of handsome Bill Jackson (ante,
p. 86), nor of Captain Nye of the Loriotte.  I told him all I
then knew of the ships, the masters, and the officers.  I found he
had kept some run of my history, and needed little information.
Old Señor Noriego of Santa Barbara, he told me, was dead, and Don
Carlos and Don Santiago, but I should find their children there,
now in middle life.  Doña Augustia, he said, I had made famous by
my praises of her beauty and dancing, and I should have from her a
royal reception.  She had been a widow, and remarried since, and had
a daughter as handsome as herself.  The descendants of Noriego had
taken the ancestral name of De la Guerra, as they were nobles of
Old Spain by birth; and the boy Pablo, who used to make passages
in the Alert, was now Don Pablo de la Guerra, a Senator in the
State Legislature for Santa Barbara County.

The points in the country, too, he noticed, as he passed them,
--Santa Cruz, San Luis Obispo, Point Año Nuevo, the opening
to Monterey, which to my disappointment we did not visit.
No; Monterey, the prettiest town on the coast, and its capital
and seat of customs, had got no advantage from the great changes,
was out of the way of commerce and of the travel to the mines and
great rivers, and was not worth stopping at.  Point Conception
we passed in the night, a cheery light gleaming over the waters
from its tar light-house, standing on its outermost peak.  Point
Conception!  That word was enough to recall all our experiences
and dreads of gales, swept decks, topmast carried away, and the
hardships of a coast service in the winter.  But Captain Wilson
tells me that the climate has altered; that the southeasters are
no longer the bane of the coast they once were, and that vessels
now anchor inside the kelp at Santa Barbara and San Pedro all the
year round.  I should have thought this owing to his spending his
winters on a rancho instead of the deck of the Ayacucho, had not
the same thing been told me by others.

Passing round Point Conception, and steering easterly, we opened
the islands that form, with the main-land, the canal of Santa
Barbara.  There they are, Santa Cruz and Santa Rosa; and there is the
beautiful point, Santa Buenaventura; and there lies Santa Barbara
on its plain, with its amphitheatre of high hills and distant
mountains.  There is the old white Mission with its belfries,
and there the town, with its one-story adobe houses, with here
and there a two-story wooden house of later build; yet little is
it altered,--the same repose in the golden sunlight and glorious
climate, sheltered by its hills; and then, more remindful than
anything else, there roars and tumbles upon the beach the same
grand surf of the great Pacific as on the beautiful day when
the Pilgrim, after her five months' voyage, dropped her weary
anchors here; the same bright blue ocean, and the surf making
just the same monotonous, melancholy roar, and the same dreamy
town, and gleaming white Mission, as when we beached our boats
for the first time, riding over the breakers with shouting Kanakas,
the three small hide-traders lying at anchor in the offing.  But now
we are the only vessel, and that an unromantic, sail-less, spar-less,
engine-driven hulk!

I landed in the surf, in the old style, but it was not high enough
to excite us, the only change being that I was somehow unaccountably
a passenger, and did not have to jump overboard and steady the boat,
and run her up by the gunwales.

Santa Barbara has gained but little.  I should not know, from anything
I saw, that she was now a seaport of the United States, a part of the
enterprising Yankee nation, and not still a lifeless Mexican town.
At the same old house, where Señor Noriego lived, on the piazza in
front of the court-yard, where was the gay scene of the marriage
of our agent, Mr. Robinson, to Doña Anita, where Don Juan Bandini
and Doña Augustia danced, Don Pablo de la Guerra received me in a
courtly fashion.  I passed the day with the family, and in walking
about the place; and ate the old dinner with its accompaniments
of frijoles, native olives and grapes, and native wines.  In due
time I paid my respects to Doña Augustia, and notwithstanding
what Wilson told me, I could hardly believe that after twenty-
four years there would still be so much of the enchanting woman
about her.

She thanked me for the kind and, as she called them, greatly exaggerated
compliments I had paid her; and her daughter told me that all travellers
who came to Santa Barbara called to see her mother, and that she herself
never expected to live long enough to be a belle.

Mr. Alfred Robinson, our agent in 1835-6, was here, with a part of
his family.  I did not know how he would receive me, remembering
what I had printed to the world about him at a time when I took
little thought that the world was going to read it; but there was
no sign of offence, only cordiality which gave him, as between us,
rather the advantage in status.

The people of this region are giving attention to sheep-raising,
wine-making, and the raising of olives, just enough to keep the
town from going backwards. 

But evening is drawing on, and our boat sails to-night.  So,
refusing a horse or carriage, I walk down, not unwilling to be a
little early, that I may pace up and down the beach, looking off
to the islands and the points, and watching the roaring, tumbling
billows.  How softening is the effect of time!  It touches us
through the affections.  I almost feel as if I were lamenting the
passing away of something loved and dear,--the boats, the Kanakas,
the hides, my old shipmates.  Death, change, distance, lend them
a character which makes them quite another thing from the vulgar,
wearisome toil of uninteresting, forced manual labour.

The breeze freshened as we stood out to sea, and the wild waves
rolled over the red sun, on the broad horizon of the Pacific;
but it is summer, and in summer there can be no bad weather in
California.  Every day is pleasant.  Nature forbids a drop of
rain to fall by day or night, or a wind to excite itself beyond
a fresh summer breeze.

The next morning we found ourselves at anchor in the Bay of
San Pedro.  Here was this hated, this thoroughly detested spot.
Although we lay near, I could scarce recognize the hill up which
we rolled and dragged and pushed and carried our heavy loads,
and down which we pitched the hides, to carry them barefooted
over the rocks to the floating long-boat.  It was no longer
the landing-place.  One had been made at the head of the creek,
and boats discharged and took off cargoes from a mole or wharf,
in a quiet place, safe from southeasters.  A tug ran to take off
passengers from the steamer to the wharf,--for the trade of Los
Angeles is sufficient to support such a vessel.  I got the captain
to land me privately, in a small boat, at the old place by the hill.
I dismissed the boat, and, alone, found my way to the high ground.
I say found my way, for neglect and weather had left but few
traces of the steep road the hide-vessels had built to the top.
The cliff off which we used to throw the hides, and where I spent
nights watching them, was more easily found.  The population was
doubled, that is to say, there were two houses, instead of one,
on the hill.  I stood on the brow and looked out toward the offing,
the Santa Catalina Island, and, nearer, the melancholy Dead Man's
Island, with its painful tradition, and recalled the gloomy days
that followed the flogging, and fancied the Pilgrim at anchor in
the offing.  But the tug is going toward our steamer, and I must
awake and be off.  I walked along the shore to the new landing-place,
where were two or three store-houses and other buildings, forming a
small depot; and a stage-coach, I found, went daily between this place
and the Pueblo.  I got a seat on the top of the coach, to which were
tackled six little less than wild California horses.  Each horse had
a man at his head, and when the driver had got his reins in hand he
gave the word, all the horses were let go at once, and away they
went on a spring, tearing over the ground, the driver only keeping
them from going the wrong way, for they had a wide, level pampa
to run over the whole thirty miles to the Pueblo. This plain is
almost treeless, with no grass, at least none now in the drought
of mid-summer, and is filled with squirrel-holes, and alive with
squirrels.  As we changed horses twice, we did not slacken our
speed until we turned into the streets of the Pueblo.

The Pueblo de los Angeles I found a large and flourishing town of
about twenty thousand inhabitants, with brick sidewalks, and blocks
of stone or brick houses.  The three principal traders when we
were here for hides in the Pilgrim and Alert are still among the
chief traders of the place,--Stearns, Temple, and Warner, the two
former being reputed very rich.  I dined with Mr. Stearns, now a
very old man, and met there Don Juan Bandini, to whom I had given
a good deal of notice in my book.  From him, as indeed from every
one in this town, I met with the kindest attentions.  The wife of
Don Juan, who was a beautiful young girl when we were on the coast,
Doña Refugio, daughter of Don Santiago Argueello, the commandante
of San Diego, was with him, and still handsome.  This is one of
several instances I have noticed of the preserving quality of the
California climate.  Here, too, was Henry Mellus, who came out with
me before the mast in the Pilgrim, and left the brig to be agent's
clerk on shore.  He had experienced varying fortunes here, and was
now married to a Mexican lady, and had a family.  I dined with
him, and in the afternoon he drove me round to see the vineyards,
the chief objects in this region.  The vintage of last year was
estimated at half a million of gallons.  Every year new square
miles of ground are laid down to vineyards, and the Pueblo promises
to be the centre of one of the largest wine-producing regions in
the world.  Grapes are a drug here, and I found a great abundance
of figs, olives, peaches, pears, and melons. The climate is well
suited to these fruits, but is too hot and dry for successful
wheat crops.

Towards evening, we started off in the stage coach, with again
our relays of six mad horses, and reached the creek before dark,
though it was late at night before we got on board the steamer,
which was slowly moving her wheels, under way for San Diego.

As we skirted along the coast, Wilson and I recognized, or thought
we did, in the clear moonlight, the rude white Mission of San Juan
Capistrano, and its cliff, from which I had swung down by a pair of
halyards to save a few hides,--a boy who could not be prudential,
and who caught at every chance for adventure.

As we made the high point off San Diego, Point Loma, we were
greeted by the cheering presence of a light-house.  As we swept
round it in the early morning, there, before us, lay the little
harbor of San Diego, its low spit of sand, where the water runs
so deep; the opposite flats, where the Alert grounded in starting
for home; the low hills, without trees, and almost without brush;
the quiet little beach;--but the chief objects, the hide houses,
my eye looked for in vain.  They were gone, all, and left no mark
behind.

I wished to be alone, so I let the other passengers go up to the
town, and was quietly pulled ashore in a boat, and left to myself. 
The recollections and the emotions all were sad, and only sad.

  Fugit, interea fugit irreparabile tempus.

The past was real.  The present, all about me, was unreal,
unnatural, repellant.  I saw the big ships lying in the stream,
the Alert, the California, the Rosa, with her Italians; then the
handsome Ayacucho, my favorite; the poor, dear old Pilgrim, the
home of hardship and hopelessness; the boats passing to and fro;
the cries of the sailors at the capstan or falls; the peopled
beach; the large hide-houses with their gangs of men; and the
Kanakas interspersed everywhere.  All, all were gone! not a
vestige to mark where one hide-house stood.  The oven, too,
was gone.  I searched for its site, and found, where I thought
it should be, a few broken bricks and bits of mortar.  I alone
was left of all, and how strangely was I here!  What changes to
me!  Where were they all?  Why should I care for them,--poor
Kanakas and sailors, the refuse of civilization, the outlaws
and beach-combers of the Pacific!  Time and death seemed to
transfigure them.  Doubtless nearly all were dead; but how had
they died, and where?  In hospitals, in fever-climes, in dens
of vice, or falling from the mast, or dropping exhausted from
the wreck,--

"When for a moment, like a drop of rain,
He sinks into thy depths with bubbling groan,
Without a grave, unknelled, uncoffined, and unknown." 

The light-hearted boys are now hardened middle-aged men, if the
seas, rocks, fevers, and the deadlier enemies that beset a sailor's
life on shore have spared them; and the then strong men have bowed
themselves, and the earth or sea has covered them.

Even the animals are gone,--the colony of dogs, the broods of
poultry, the useful horses; but the coyotes bark still in the
woods, for they belong not to man, and are not touched by his
changes.

I walked slowly up the hill, finding my way among the few bushes,
for the path was long grown over, and sat down where we used to
rest in carrying our burdens of wood, and to look out for vessels
that might, though so seldom, be coming down from the windward.

To rally myself by calling to mind my own better fortune and nobler
lot, and cherished surroundings at home, was impossible.  Borne down
by depression, the day being yet at its noon, and the sun over the
old point--it is four miles to the town, the Presidio,--I have walked
it often, and can do it once more,--I passed the familiar objects,
and it seemed to me that I remembered them better than those of any
other place I had ever been in;--the opening to the little cave;
the low hills where we cut wood and killed rattlesnakes, and where
our dogs chased the coyotes; and the black ground where so many
of the ship's crew and beach-combers used to bring up on their
return at the end of a liberty day, and spend the night sub Jove.

The little town of San Diego has undergone no change whatever that
I can see.  It certainly has not grown.  It is still, like Santa
Barbara, a Mexican town.  The four principal houses of the gente
de razon--of the Bandinis, Estudillos, Argueellos, and Picos--are
the chief houses now; but all the gentlemen--and their families,
too, I believe--are gone.  The big vulgar shop-keeper and trader,
Fitch, is long since dead; Tom Wrightington, who kept the rival
pulpería, fell from his horse when drunk, and was found nearly
eaten up by coyotes; and I can scarce find a person whom I remember.
I went into a familiar one-story adobe house, with its piazza and
earthen floor, inhabited by a respectable lower-class family by
the name of Muchado, and inquired if any of the family remained,
when a bright-eyed middle-aged woman recognized me, for she had
heard I was on board the steamer, and told me she had married a
shipmate of mine, Jack Stewart, who went out as second mate the next
voyage, but left the ship and married and settled here.  She said he
wished very much to see me.  In a few minutes he came in, and his
sincere pleasure in meeting me was extremely grateful.  We talked
over old times as long as I could afford to.  I was glad to hear
that he was sober and doing well.  Doña Tomasa Pico I found and
talked with.  She was the only person of the old upper class that
remained on the spot, if I rightly recollect.  I found an American
family here, with whom I dined,--Doyle and his wife, nice young
people, Doyle agent for the great line of coaches to run to the
frontier of the old States.

I must complete my acts of pious remembrance, so I take a horse
and make a run out to the old Mission, where Ben Stimson and I
went the first liberty day we had after we left Boston (ante,
p. 115).  All has gone to decay.  The buildings are unused and
ruinous, and the large gardens show now only wild cactuses, willows,
and a few olive-trees.  A fast run brings me back in time to take
leave of the few I knew and who knew me, and to reach the steamer
before she sails.  A last look--yes, last for life--to the beach,
the hills, the low point, the distant town, as we round Point
Loma and the first beams of the light-house strike out towards
the setting sun.

Wednesday, August 24th.  At anchor at San Pedro by daylight.
But instead of being roused out of the forecastle to row the
long-boat ashore and bring off a load of hides before breakfast,
we were served with breakfast in the cabin, and again took our
drive with the wild horses to the Pueblo and spent the day;
seeing nearly the same persons as before, and again getting back
by dark.  We steamed again for Santa Barbara, where we only lay
an hour, and passed through its canal and round Point Conception,
stopping at San Luis Obispo to land my friend, as I may truly call
him after this long passage together, Captain Wilson, whose most
earnest invitation to stop here and visit him at his rancho I was
obliged to decline.

Friday evening, 26th August, we entered the Golden Gate, passed the
light-houses and forts, and clipper ships at anchor, and came to our
dock, with this great city, on its high hills and rising surfaces,
brilliant before us, and full of eager life.

Making San Francisco my head-quarters, I paid visits to various
parts of the State,--down the Bay to Santa Clara, with its live
oaks and sycamores, and its Jesuit College for boys; and San
José, where is the best girls' school in the State, kept by the
Sisters of Notre Dame,--a town now famous for a year's session of
"The legislature of a thousand drinks,"--and thence to the rich
Almaden quicksilver mines, returning on the Contra Costa side
through the rich agricultural country, with its ranchos and the
vast grants of the Castro and Soto families, where farming and
fruit-raising are done on so large a scale.  Another excursion
was up the San Joaquin to Stockton, a town of some ten thousand
inhabitants, a hundred miles from San Francisco, and crossing the
Tuolumne and Stanislaus and Merced, by the little Spanish town
of Hornitos, and Snelling's Tavern, at the ford of the Merced,
where so many fatal fights are had.  Thence I went to Mariposa
County, and Colonel Fremont's mines, and made an interesting
visit to "the Colonel," as he is called all over the country,
and Mrs. Fremont, a heroine equal to either fortune, the salons
of Paris and the drawing-rooms of New York and Washington, or the
roughest life of the remote and wild mining regions of Mariposa,--with
their fine family of spirited, clever children.  After a rest there,
we went on to Clark's Camp and the Big Trees, where I measured one
tree ninety-seven feet in circumference without its bark, and the
bark is usually eighteen inches thick; and rode through another which
lay on the ground, a shell, with all the insides out--rode through
it mounted, and sitting at full height in the saddle; then to the
wonderful Yo Semite Valley,--itself a stupendous miracle of nature,
with its Dome, its Capitan, its walls of three thousand feet of
perpendicular height,--but a valley of streams, of waterfalls from
the torrent to the mere shimmer of a bridal veil, only enough to
reflect a rainbow, with their plunges of twenty-five hundred feet,
or their smaller falls of eight hundred, with nothing at the base
but thick mists, which form and trickle, and then run and at last
plunge into the blue Merced that flows through the centre of the
valley.  Back by the Coulterville trail, the peaks of Sierra Nevada
in sight, across the North Fork of the Merced, by Gentry's Gulch,
over hills and through cañons, to Fremont's again, and thence to
Stockton and San Francisco--all this at the end of August, when
there has been no rain for four months, and the air is dear and
very hot, and the ground perfectly dry; windmills, to raise water for
artificial irrigation of small patches, seen all over the landscape,
while we travel through square miles of hot dust, where they tell
us, and truly that in winter and early spring we should be up to
our knees in flowers; a country, too, where surface gold-digging
is so common and unnoticed that the large, six-horse stage-coach,
in which I travelled from Stockton to Hornitos, turned off in the
high road for a Chinaman, who, with his pan and washer, was working
up a hole which an American had abandoned, but where the minute
and patient industry of the Chinaman averaged a few dollars a day.

These visits were so full of interest, with grandeurs and humors
of all sorts, that I am strongly tempted to describe them.  But I
remember that I am not to write a journal of a visit over the new
California, but to sketch briefly the contrasts with the old spots
of 1835-6, and I forbear.

How strange and eventful has been the brief history of this
marvellous city, San Francisco!  In 1835 there was one board
shanty.  In 1836, one adobe house on the same spot.  In 1847,
a population of four hundred and fifty persons, who organized a
town government.  Then came the auri sacra fames, the flocking
together of many of the worst spirits of Christendom; a sudden
birth of a city of canvas and boards, entirely destroyed by fire
five times in eighteen months, with a loss of sixteen millions
of dollars, and as often rebuilt, until it became a solid city
of brick and stone, of nearly one hundred thousand inhabitants,
with all the accompaniments of wealth and culture, and now
(in 1859) the most quiet and well-governed city of its size
in the United States.  But it has been through its season of
Heaven-defying crime, violence, and blood, from which it was
rescued and handed back to soberness, morality, and good government,
by that peculiar invention of Anglo-Saxon Republican America,
the solemn, awe-inspiring Vigilance Committee of the most grave
and responsible citizens, the last resort of the thinking and the
good, taken to only when vice, fraud, and ruffianism have intrenched
themselves behind the forms of law, suffrage, and ballot, and there
is no hope but in organized force, whose action must be instant and
thorough, or its state will be worse than before.  A history of the
passage of this city through those ordeals, and through its almost
incredible financial extremes, should be written by a pen which
not only accuracy shall govern, but imagination shall inspire.

I cannot pause for the civility of referring to the many kind
attentions I received, and the society of educated men and women
from all parts of the Union I met with; where New England,
the Carolinas, Virginia, and the new West sat side by side
with English, French, and German civilization.

My stay in California was interrupted by an absence of nearly four
months, when I sailed for the Sandwich Islands in the noble Boston
clipper ship Mastiff, which was burned at sea to the water's edge;
we escaping in boats, and carried by a friendly British bark into
Honolulu, whence, after a deeply interesting visit of three months
in that most fascinating group of islands, with its natural and its
moral wonders, I returned to San Francisco in an American whaler,
and found myself again in my quarters on the morning of Sunday,
December 11th, 1859.

My first visit after my return was to Sacramento, a city of about
forty thousand inhabitants, more than a hundred miles inland
from San Francisco, on the Sacramento, where was the capital of
the State, and where were fleets of river steamers, and a large
inland commerce.  Here I saw the inauguration of a Governor, Mr.
Latham, a young man from Massachusetts, much my junior; and met a
member of the State Senate, a man who, as a carpenter, repaired
my father's house at home some ten years before; and two more
Senators from southern California, relics of another age,--Don
Andres Pico, from San Diego; and Don Pablo de la Guerra, whom I
have mentioned as meeting at Santa Barbara.  I had a good deal of
conversation with these gentlemen, who stood alone in an assembly
of Americans, who had conquered their country, spared pillars of
the past.  Don Andres had fought us at San Pazqual and Sepulveda's
rancho, in 1846, and as he fought bravely, not a common thing among
the Mexicans, and, indeed, repulsed Kearney, is always treated with
respect.  He had the satisfaction, dear to the proud Spanish heart,
of making a speech before a Senate of Americans, in favor of the
retention in office of an officer of our army who was wounded at
San Pazqual and whom some wretched caucus was going to displace to
carry out a political job.  Don Andres's magnanimity and indignation
carried the day.

My last visit in this part of the country was to a new and
rich farming region, the Napa Valley, the United States Navy
Yard at Mare Island, the river gold workings, and the Geysers,
and old Mr. John Yount's rancho.  On board the steamer, found Mr.
Edward Stanley, formerly member of Congress from North Carolina,
who became my companion for the greater part of my trip.  I also
met--a revival on the spot of an acquaintance of twenty years
ago--Don Guadalupe Vallejo; I may say acquaintance, for although
I was then before the mast, he knew my story, and, as he spoke
English well, used to hold many conversations with me, when in
the boat or on shore. He received me with true earnestness, and
would not hear of my passing his estate without visiting him.
He reminded me of a remark I made to him once, when pulling him
ashore in the boat, when he was commandante at the Presidio.
I learned that the two Vallejos, Guadalupe and Salvador, owned,
at an early time, nearly all Napa and Sonoma, having princely
estates.  But they have not much left.  They were nearly ruined
by their bargain with the State, that they would put up the public
buildings if the Capital should be placed at Vallejo, then a town
of some promise. They spent $100,000, the Capital was moved there,
and in two years removed to San José on another contract.  The town
fell to pieces, and the houses, chiefly wooden, were taken down
and removed. I accepted the old gentleman's invitation so far as
to stop at Vallejo to breakfast.

The United States Navy Yard, at Mare Island, near Vallejo, is large
and well placed, with deep fresh water.  The old Independence,
and the sloop Decatur, and two steamers were there, and they
were experimenting on building a despatch boat, the Saginaw,
of California timber.

I have no excuse for attempting to describe my visit through the
fertile and beautiful Napa Valley, nor even, what exceeded that
in interest, my visit to old John Yount at his rancho, where I
heard from his own lips some of his most interesting stories of
hunting and trapping and Indian fighting, during an adventurous
life of forty years of such work, between our back settlements in
Missouri and Arkansas, and the mountains of California, trapping in
Colorado and Gila,--and his celebrated dream, thrice repeated,
which led him to organize a party to go out over the mountains,
that did actually rescue from death by starvation the wretched
remnants of the Donner party.

I must not pause for the dreary country of the Geysers, the screaming
escapes of steam, the sulphur, the boiling caldrons of black and yellow
and green, and the region of Gehenna, through which runs a quiet stream
of pure water; nor for the park scenery, and captivating ranchos of
the Napa Valley, where farming is done on so grand a scale--where
I have seen a man plough a furrow by little red flags on sticks,
to keep his range by, until nearly out of sight, and where, the wits
tell us, he returns the next day on the back furrow; a region where,
at Christmas time, I have seen old strawberries still on the vines,
by the side of vines in full blossom for the next crop, and grapes
in the same stages, and open windows, and yet a grateful wood fire
on the hearth in early morning; nor for the titanic operations of
hydraulic surface mining, where large mountain streams are diverted
from their ancient beds, and made to do the work, beyond the reach
of all other agents, of washing out valleys and carrying away hills,
and changing the whole surface of the country, to expose the stores
of gold hidden for centuries in the darkness of their earthly depths.

January 10th, 1860.  I am again in San Francisco, and my revisit
to California is closed.  I have touched too lightly and rapidly
for much impression upon the reader on my last visit into the
interior; but, as I have said, in a mere continuation to a narrative
of a sea-faring life on the coast, I am only to carry the reader
with me on a visit to those scenes in which the public has long
manifested so gratifying an interest.  But it seemed to me that
slight notices of these entirely new parts of the country would
not be out of place, for they serve to put in strong contrast with
the solitudes of 1835-6 the developed interior, with its mines,
and agricultural wealth, and rapidly filling population, and its
large cities, so far from the coast, with their education, religion,
arts, and trade.

On the morning of the 11th January, 1860, I passed, for the eighth
time, through the Golden Gate, on my way across the delightful Pacific
to the Oriental world, with its civilization three thousand years
older than that I was leaving behind.  As the shores of California
fadcd in the distance, and the summits of the Coast Range sank
under the blue horizon, I bade farewell--yes, I do not doubt,
forever--to those scenes which, however changed or unchanged,
must always possess an ineffable interest for me.

-----

It is time my fellow-travellers and I should part company.  But I
have been requested by a great many persons to give some account of
the subsequent history of the vessels and their crews, with which
I had made them acquainted.  I attempt the following sketches in
deference to these suggestions, and not, I trust, with any undue
estimate of the general interest my narrative may have created.

Something less than a year after my return in the Alert, and when,
my eyes having recovered, I was again in college life, I found one
morning in the newspapers, among the arrivals of the day before,
"The brig Pilgrim, Faucon, from San Diego, California."  In a
few hours I was down in Ann Street, and on my way to Hackstadt's
boarding-house, where I knew Tom Harris and others would lodge.
Entering the front room, I heard my name called from amid a group
of blue-jackets, and several sunburned, tar-colored men came forward
to speak to me.  They were, at first, a little embarrassed by
the dress and style in which they had never seen me, and one of
them was calling me Mr. Dana; but I soon stopped that, and we
were shipmates once more. First, there was Tom Harris, in a
characteristic occupation.  I had made him promise to come and
see me when we parted in San Diego; he had got a directory of
Boston, found the street and number of my father's house, and,
by a study of the plan of the city, had laid out his course,
and was committing it to memory.  He said he could go straight to
the house without asking a question.  And so he could, for I took
the book from him, and he gave his course, naming each street and
turn to right or left, directly to the door.

Tom had been second mate of the Pilgrim, and had laid up no mean
sum of money.  True to his resolution, he was going to England to
find his mother, and he entered into the comparative advantages
of taking his money home in gold or in bills,--a matter of some
moment, as this was in the disastrous financial year of 1837.
He seemed to have his ideas well arranged, but I took him to
a leading banker, whose advice he followed; and, declining my
invitation to go up and show himself to my friends, he was off
for New York that afternoon, to sail the next day for Liverpool.
The last I ever saw of Tom Harris was as he passed down Tremont
Street on the sidewalk, a man dragging a hand-cart in the street
by his side, on which were his voyage-worn chest, his mattress,
and a box of nautical instruments.

Sam seemed to have got funny again, and he and John the Swede
learned that Captain Thompson had several months before sailed
in command of a ship for the coast of Sumatra, and that their
chance of proceedings against him at law was hopeless.  Sam was
afterwards lost in a brig off the coast of Brazil, when all hands
went down.  Of John and the rest of the men I have never heard.
The Marblehead boy, Sam, turned out badly; and, although he had
influential friends, never allowed them to improve his condition.
The old carpenter, the Fin, of whom the cook stood in such awe
(ante p. 41), had fallen sick and died in Santa Barbara, and was
buried ashore.  Jim Hall, from the Kennebec, who sailed with us
before the mast, and was made second mate in Foster's place,
came home chief mate of the Pilgrim.  I have often seen him
since.  His lot has been prosperous, as he well deserved it
should be.  He has commanded the largest ships, and when I
last saw him, was going to the Pacific coast of South America,
to take charge of a line of mail steamers.  Poor, luckless Foster
I have twice seen.  He came into my rooms in Boston, after I had
become a barrister and my narrative had been published, and told
me he was chief mate of a big ship; that he had heard I had said
some things unfavorable of him in my book; that he had just bought
it, and was going to read it that night, and if I had said anything
unfair of him, he would punish me if he found me in State Street.
I surveyed him from head to foot, and said to him, "Foster, you were
not a formidable man when I last knew you, and I don't believe you
are now."  Either he was of my opinion, or thought I had spoken of
him well enough, for the next (and last) time I met him he was civil
and pleasant.

I believe I omitted to state that Mr. Andrew B. Amerzene, the chief
mate of the Pilgrim, an estimable, kind, and trustworthy man, had a
difficulty with Captain Faucon, who thought him slack, was turned
off duty, and sent home with us in the Alert.  Captain Thompson,
instead of giving him the place of a mate off duty, put him into
the narrow between-decks, where a space, not over four feet high,
had been left out among the hides, and there compelled him to live
the whole wearisome voyage, through trades and tropics, and round
Cape Horn, with nothing to do,--not allowed to converse or walk
with the officers, and obliged to get his grub himself from the
galley, in the tin pot and kid of a common sailor.  I used to
talk with him as much as I had opportunity to, but his lot was
wretched, and in every way wounding to his feelings.  After our
arrival, Captain Thompson was obliged to make him compensation
for this treatment.  It happens that I have never heard of him
since.

Henry Mellus, who had been in a counting-house in Boston, and left
the forecastle, on the coast, to be agent's clerk, and whom I met,
a married man, at Los Angeles in 1859, died at that place a few years
ago, not having been successful in commercial life.  Ben Stimson left
the sea for the fresh water and prairies, and settled in Detroit as
a merchant, and when I visited that city, in 1863, I was rejoiced to
find him a prosperous and respected man, and the same generous-hearted
shipmate as ever.

This ends the catalogue of the Pilgrim's original crew, except
her first master, Captain Thompson.  He was not employed by the
same firm again, and got up a voyage to the coast of Sumatra for
pepper.  A cousin and classmate of mine, Mr. Channing, went as
supercargo, not having consulted me as to the captain.  First,
Captain Thompson got into difficulties with another American vessel
on the coast, which charged him with having taken some advantage of
her in getting pepper; and then with the natives, who accused him
of having obtained too much pepper for his weights.  The natives
seized him, one afternoon, as he landed in his boat, and demanded
of him to sign an order on the supercargo for the Spanish dollars
that they said were due them, on pain of being imprisoned on shore.
He never failed in pluck, and now ordered his boat aboard, leaving
him ashore, the officer to tell the supercargo to obey no direction
except under his hand.  For several successive days and nights,
his ship, the Alciope, lay in the burning sun, with rain-squalls
and thunder-clouds coming over the high mountains, waiting for a
word from him.  Toward evening of the fourth or fifth day he was
seen on the beach, hailing for the boat.  The natives, finding they
could not force more money from him, were afraid to hold him longer,
and had let him go.  He sprang into the boat, urged her off with the
utmost eagerness, leaped on board the ship like a tiger, his eyes
flashing and his face full of blood, ordered the anchor aweigh,
and the topsails set, the four guns, two on a side, loaded with all
sorts of devilish stuff, and wore her round, and, keeping as close
into the bamboo village as he could, gave them both broadsides,
slam-bang into the midst of the houses and people, and stood out
to sea!  As his excitement passed off, headache, languor, fever,
set in,--the deadly coast-fever, contracted from the water and
night-dews on shore and his maddened temper.  He ordered the ship
to Penang, and never saw the deck again.  He died on the passage,
and was buried at sea.  Mr. Channing, who took care of him in his
sickness and delirium, caught the fever from him, but, as we
gratefully remember, did not die until the ship made port, and he was
under the kindly roof of a hospitable family in Penang.  The chief
mate, also, took the fever, and the second mate and crew deserted;
and although the chief mate recovered and took the ship to Europe
and home, the voyage was a melancholy disaster.  In a tour I made
round the world in 1859-1860, of which my revisit to California was
the beginning, I went to Penang.  In that fairy-like scene of sea
and sky and shore, as beautiful as material earth can be, with its
fruits and flowers of a perpetual summer,--somewhere in which still
lurks the deadly fever,--I found the tomb of my kinsman, classmate,
and friend.  Standing beside his grave, I tried not to think that
his life had been sacrificed to the faults and violence of another;
I tried not to think too hardly of that other, who at least had
suffered in death.

The dear old Pilgrim herself!  She was sold, at the end of this
voyage, to a merchant in New Hampshire, who employed her on short
voyages, and, after a few years, I read of her total loss at sea,
by fire, off the coast of North Carolina.

Captain Faucon, who took out the Alert, and brought home the
Pilgrim, spent many years in command of vessels in the Indian and
Chinese seas, and was in our volunteer navy during the late war,
commanding several large vessels in succession, on the blockade
of the Carolinas, with the rank of lieutenant.  He has now given
up the sea, but still keeps it under his eye, from the piazza of
his house on the most beautiful hill in the environs of Boston.
I have the pleasure of meeting him often.  Once, in speaking of
the Alert's crew, in a company of gentlemen, I heard him say that
that crew was exceptional: that he had passed all his life at sea,
but whether before the mast or abaft, whether officer or master,
he had never met such a crew, and never should expect to; and that
the two officers of the Alert, long ago shipmasters, agreed with
him that, for intelligence, knowledge of duty and willingness to
perform it, pride in the ship, her appearance and sailing, and in
absolute reliableness, they never had seen their equal.  Especially he
spoke of his favorite seaman, French John.  John, after a few more
years at sea, became a boatman, and kept his neat boat at the end of
Granite Wharf, and was ready to take all, but delighted to take any
of us of the old Alert's crew, to sail down the harbor.  One day
Captain Faucon went to the end of the wharf to board a vessel in
the stream, and hailed for John.  There was no response, and his
boat was not there.  He inquired of a boatman near, where John
was.  The time had come that comes to all!  There was no loyal
voice to respond to the familiar call, the hatches had closed
over him, his boat was sold to another, and he had left not a
trace behind.  We could not find out even where he was buried.

Mr. Richard Brown, of Marblehead, our chief mate in the Alert,
commanded many of our noblest ships in the European trade,
a general favorite.  A few years ago, while stepping on board
his ship from the wharf, he fell from the plank into the hold
and was killed.  If he did not actually die at sea, at least
he died as a sailor,--he died on board ship.

Our second mate, Evans, no one liked or cared for, and I know
nothing of him, except that I once saw him in court, on trial
for some alleged petty tyranny towards his men,--still a subaltern
officer.

The third mate, Mr. Hatch, a nephew of one of the owners, though only
a lad on board the ship, went out chief mate the next voyage, and rose
soon to command some of the finest clippers in the California and
India trade, under the new order of things,--a man of character,
good judgment, and no little cultivation.

Of the other men before the mast in the Alert, I know nothing of
peculiar interest.  When visiting, with a party of ladies and
gentlemen, one of our largest line-of-battle ships, we were
escorted about the decks by a midshipman, who was explaining
various matters on board, when one of the party came to me and
told me that there was an old sailor there with a whistle round
his neck, who looked at me and said of the officer, "he can't show
him anything aboard a ship."  I found him out, and, looking into
his sunburnt face, covered with hair, and his little eyes drawn
up into the smallest passages for light,--like a man who had
peered into hundreds of northeasters,--there was old "Sails"
of the Alert, clothed in all the honors of boatswain's-mate.
We stood aside, out of the cun of the officers, and had a good
talk over old times.  I remember the contempt with which he turned
on his heel to conceal his face, when the midshipman (who was a
grown youth) could not tell the ladies the length of a fathom,
and said it depended on circumstances.  Notwithstanding his advice
and consolation to "Chips," in the steerage of the Alert, and his
story of his runaway wife and the flag-bottomed chairs (ante, p.
249), he confessed to me that he had tried marriage again, and had
a little tenement just outside the gate of the yard.

Harry Bennett, the man who had the palsy, and was unfeelingly left
on shore when the Alert sailed, came home in the Pilgrim, and I had
the pleasure of helping to get him into the Massachusetts General
Hospital.  When he had been there about a week, I went to see him
in his ward, and asked him how he got along.  "Oh! first-rate
usage, sir; not a hand's turn to do, and all your grub brought
to you, sir."  This is a sailor's paradise,--not a hand's turn
to do, and all your grub brought to you.  But an earthly paradise
may pall.  Bennett got tired of in-doors and stillness, and was soon
out again, and set up a stall, covered with canvas, at the end of one
of the bridges, where he could see all the passers-by, and turn
a penny by cakes and ale.  The stall in time disappeared, and I
could learn nothing of his last end, if it has come.

Of the lads who, beside myself, composed the gig's crew, I know
something of all but one.  Our bright-eyed, quick-witted little
cockswain, from the Boston public schools, Harry May, or Harry Bluff,
as he was called, with all his songs and gibes, went the road to ruin
as fast as the usual means could carry him.  Nat, the "bucket-maker,"
grave and sober, left the seas, and, I believe, is a hack-driver in
his native town, although I have not had the luck to see him since
the Alert hauled into her berth at the North End.

One cold winter evening, a pull at the bell, and a woman in distress
wished to see me.  Her poor son George,--George Somerby,--"you
remember him, sir; he was a boy in the Alert; he always talks
of you,--he is dying in my poor house."  I went with her, and in
a small room, with the most scanty furniture, upon a mattress on
the floor,--emaciated, ashy pale, with hollow voice and sunken
eyes,--lay the boy George, whom we took out a small, bright boy
of fourteen from a Boston public school, who fought himself into
a position on board ship (ante, p. 231), and whom we brought home
a tall, athletic youth, that might have been the pride and support
of his widowed mother.  There he lay, not over nineteen years of
age, ruined by every vice a sailor's life absorbs.  He took my
hand in his wasted feeble fingers, and talked a little with his
hollow, death-smitten voice.  I was to leave town the next day
for a fortnight's absence, and whom had they to see to them?  The
mother named her landlord,--she knew no one else able to do much
for them.  It was the name of a physician of wealth and high
social position, well known in the city as the owner of many small
tenements, and of whom hard things had been said as to his strictness
in collecting what he thought his dues.  Be that as it may, my memory
associates him only with ready and active beneficence.  His name has
since been known the civilized world over, from his having been the
victim of one of the most painful tragedies in the records of the
criminal law.  I tried the experiment of calling upon him; and,
having drawn him away from the cheerful fire, sofa, and curtains
of a luxurious parlor, I told him the simple tale of woe, of one
of his tenants, unknown to him even by name.  He did not hesitate;
and I well remember how, in that biting, eager air, at a late hour,
he drew his cloak about his thin and bent form, and walked off
with me across the Common, and to the South End, nearly two miles
of an exposed walk, to the scene of misery.  He gave his full
share, and more, of kindness and material aid; and, as George's
mother told me, on my return, had with medical aid and stores,
and a clergyman, made the boy's end as comfortable and hopeful
as possible.

The Alert made two more voyages to the coast of California,
successful, and without a mishap, as usual, and was sold by
Messrs. Bryant and Sturgis, in 1843, to Mr. Thomas W. Williams,
a merchant of New London, Connecticut, who employed her in the
whale-trade in the Pacific.  She was as lucky and prosperous
there as in the merchant service.  When I was at the Sandwich
Islands in 1860, a man was introduced to me as having commanded
the Alert on two cruises, and his friends told me that he was as
proud of it as if he had commanded a frigate.

I am permitted to publish the following letter from the owner of
the Alert, giving her later record and her historic end,--captured
and burned by the rebel Alabama:--


New London, March 17, 1868. 

Richard H. Dana, Esq.:

Dear Sir,--I am happy to acknowledge the receipt of your favor of
the 14th inst., and to answer your inquiries about the good ship
Alert.  I bought her of Messrs. Bryant and Sturgis in the year
1843, for my firm of Williams and Haven, for a whaler, in which
business she was successful until captured by the rebel steamer
Alabama, September, 1862, making a period of more than nineteen
years, during which she took and delivered at New London upwards
of twenty-five thousand barrels of whale and sperm oil.  She sailed
last from this port, August 30, 1862, for Hurd's Island (the newly
discovered land south of Kerguelen's), commanded by Edwin Church,
and was captured and burned on the 9th of September following,
only ten days out, near or close to the Azores, with thirty
barrels of sperm oil on board, and while her boats were off
in pursuit of whales.

The Alert was a favorite ship with all owners, officers, and men who
had anything to do with her; and I may add almost all who heard her
name asked if that was the ship the man went in who wrote the book
called "Two Years before the Mast"; and thus we feel, with you,
no doubt, a sort of sympathy at her loss, and that, too, in such
a manner, and by wicked acts of our own countrymen.

My partner, Mr. Haven, sends me a note from the office this P. M.,
saying that he had just found the last log-book, and would send up
this evening a copy of the last entry on it; and if there should
be anything of importance I will enclose it to you, and if you
have any further inquiries to put, I will, with great pleasure,
endeavor to answer them.

Remaining very respectfully and truly yours,

THOMAS W. WILLIAMS.

P. S.--Since writing the above I have received the extract from
the log-book, and enclose the same. 


THE LAST ENTRY IN THE LOG-BOOK OF THE ALERT.

"September 9, 1862. 

"Shortly after the ship came to the wind, with the main yard
aback, we went alongside and were hoisted up, when we found we
were prisoners of war, and our ship a prize to the Confederate
steamer Alabama.  We were then ordered to give up all nautical
instruments and letters appertaining to any of us.  Afterwards
we were offered the privilege, as they called it, of joining
the steamer or signing a parole of honor not to serve in the
army or navy of the United States.  Thank God no one accepted
the former of these offers.  We were all then ordered to get
our things ready in haste, to go on shore,--the ship running
off shore all the time.  We were allowed four boats to go on
shore in, and when we had got what things we could take in them,
were ordered to get into the boats and pull for the shore,--the
nearest land being about fourteen miles off,--which we reached
in safety, and, shortly after, saw the ship in flames.

"So end all our bright prospects, blasted by a gang of miscreants,
who certainly can have no regard for humanity so long as they continue
to foster their so-called peculiar institution, which is now destroying
our country."


I love to think that our noble ship, with her long record of
good service and uniform success, attractive and beloved in her
life, should have passed, at her death, into the lofty regions of
international jurisprudence and debate, forming a part of the body
of the "Alabama Claims"; that, like a true ship, committed to her
element once for all at her launching, she perished at sea, and,
without an extreme use of language, we may say, a victim in the
cause of her country.

R. H. D., Jr.

BOSTON, May 6, 1869.





End of The Project Gutenberg Etext of Two Years Before the Mast, by Dana