GOPHERSPACE.DE - P H O X Y
gophering on midnight.pub
It's all filters!
~till-we-have-faces
------------------------------------------------------------------
For some reason, my intellectual appetite increased recently. I
pulled out "How to Solve It," and found theorem proving exercises.
Soon the floor was covered in paper, and I was wishing I hadn't
gotten rid of a perplexing book from college on real analysis. The
paper bothered me, so I installed Anaconda and sat in a Jupyter
notebook dutifully learning LaTeX math markup, thinking that if it
became fluid enough I could a) achieve the fluency of paper while
b) "live blogging" my way through problem sets in a way that would
lead to larger things (somehow).

From here I leapt to the world of command-lines and attended to my
miserable dotfiles, trampled on by various installers, full of
weeds. I've got to *finally learn the shell*, I said. Stumble
around in text-based command-shell world for a few minutes and
things like gemini and (finally, relevance!) the Midnight Pub
appear. And so here I sit!

But in this strange awakening a note of despair has gotten louder.
Where do I put all this? To what end? Will all this end up another
sudden, flaming interest that departs with no productive output? In
the past I didn't mind that this was the way of things, but time is
shorter, now. Was I seeking to numb the sense of self in the
activity of "learning things" as a kind of relatively benign
addiction? Well I ought not to do that!

Gnawing on the chapter on sed and awk in the Unix Programming
Environment, the idea of filters and "everything is a filter" stuck
in my crowded brain. A filter is deployed to perform useful,
transformative work. Done simply, completely and correctly, we
regard it as having elegance. I am myself a filter, leaving the
results of my transformations behind me on several planes. Too many
of the transformations have been purposeless, a kind of white-noise
emitter adding to the general background noise of mental planes.
I'm suddenly conscious of this, however the pain of it is lessened
by the feeling that I am on the verge of changing it for the
better.

The flaw is that I have not been "cooking" my food. I've been
passing systems, methods, heuristics through without sufficient
transformative thought which is (and this is important) the *only
real way to hold on to anything*. I can ape the systems, for a
time. Until a new system comes in and crowds the old one out. I
suppose this is the quality of depth. Depth is lacking.

Now, on the verge of giving up this tear up and down the landscape
of our technotopia, I found...Zettelkasten! Yet-another-note-taking
system, I know. And yet what seems to offer salvation is that the
essence of it is the digestion of material such that you reproduce
it in your *own* words and link it appropriately into the emerging
system of your *own* chain of thoughts. That is, I will be forced
to digest before moving on. You could say I'm forced to chew my
food. :)

So  right
here, with unpleasant expediency! i begin. Right now I am a sprawl
of words titled "How You May Well End Up If You Fail To Grapple
FullyWith Source Material (And What You Can Do About It,
Hopefully)."

I dunno...does that happen to y'all?