GOPHERSPACE.DE - P H O X Y
gophering on gopherpedia.com


======================================================================
=                              Aitraaz                               =
======================================================================

                             Introduction                             
======================================================================
'Aitraaz' () is a 2004 Indian Hindi-language romantic thriller film
directed by Abbas-Mustan and produced by Subhash Ghai. It stars Akshay
Kumar, Priyanka Chopra and Kareena Kapoor.

'Aitraaz' tells the story of a man accused of sexual harassment by his
female superior, and was released on 12 November 2004 to positive
reviews. Chopra received widespread critical acclaim for her
performance. Loosely based on the 1994 film 'Disclosure', the film was
a commercial success grossing 260 million at the box office against a
budget of 80 million, and has been noted for its bold subject of
sexual harassment.

'Aitraaz' received several accolades, particularly for Chopra. At the
50th Filmfare Awards, Chopra was nominated for the Best Supporting
Actress and Best Villain, winning the latter and thus becoming the
second (and final) actress to win the award. Chopra also won the
Bengal Film Journalists' Association Award for Best Actress and the
Screen Award for Best Villain. The film received ten nominations at
the 2005 IIFA Awards, winning three.


                                 Plot                                 
======================================================================
Raj Malhotra, an orphan settled at a rented house, is a product
engineer for mobile manufacturing company Voice Mobiles. Junior lawyer
Priya Saxena visits his house for an interview, mistaking him as his
neighbour friend Barrister Ram Chotrani. Raj develops a love at first
sight for Priya, who also accepts him and they get happily married.

2 years later, Priya is pregnant with Raj's child. They move into
their own house, a bungalow, and expect Raj's promotion to CEO. On the
company's anniversary, its chairman and Raj's boss Ranjit Roy arrives
with his third much younger wife Sonia Kapoor Roy, which stuns Raj.
Sonia, being the new chairperson and managing director, appoints his
friend Rakesh as CEO and Raj on the board of directors.

A flashback is revealed that 5 years ago, Raj used to live in Cape
Town, South Africa where he worked in MTN Mobile company where he one
day came across Sonia who was a model. They fell in love and began a
live-in relationship, though Raj always felt insecure due to explicit
men reactions on Sonia's modelling photos. Upon knowing she was
pregnant, Raj wished to marry her but she refused and decided to abort
the child to pursue her ambitions of wealth, fame and power thinking
marriage and child as burden. As a result, they broke up.

Back to the present, Rakesh informs Raj about a defect in the
company's new mobile handset, which causes calls to be simultaneously
placed to two people—the intended recipient and another random person
from the phone's contact list. Raj needs Sonia's authorisation to stop
production, and thus visits her at her house. She makes provocative
and sexually explicit statements to Raj though he ignores. Later when
he dials Rakesh's number, the phone slips down as Sonia comes and
sticks to him from the back. Shocked, Raj rejects her advances but
Sonia attempts to seduce him. However, he leaves her again.

Next day, Raj learns Sonia has falsely accused him of sexual
harassment and attempted rape and that Ranjit demanded that he resign
quietly as to not negatively impact the company. At the end of the
day, Priya finds the resignation letter in his jacket pocket and asks
why. Raj explains what happened the night he visited Sonia and had
gotten counsel from Ram earlier who advised him to not chase up the
matter. Priya, however feels differently and encourages Raj to not
resign, explaining that the lie will be assumed as the truth if he
does. Raj gives his case to Ram which goes court, gaining massive
media attention, affecting Raj negatively.

Raj's bank manager returns from abroad sometime after Raj's first
court hearing with a genuine tape that recorded his visit at Sonia's
house due to the defect in the handset. After playing it back with Ram
and Priya, Ram submits the tape for forensic testing. However, upon
retrieving the tape, Ram is injured in an accident, which was secretly
orchestrated by Sonia. Ram's assistant swaps the tape for a destroyed
fake one and has it delivered to Sonia, who destroys it. She phones
Raj and tells him to meet with her if he wants to have his normal life
back. Unbeknownst to Raj however, Priya is also listening to the call.
Sonia fantasises of Raj giving in to her but is informed that Priya
wants to meet with her instead of Raj. Priya then enters her office
and Sonia states that she can save Raj for a price; he would be a
keep-man for her for life. Priya refuses the offer and challenges that
she can save Raj from going to jail.

With Ram recovering in the hospital, Priya decides to pick up the case
as Raj's lawyer. She exposes Sonia and Raj's past relationship and
plays Rakesh's voice mail. This ends up in revealing that Rakesh's
phone had saved the message. It turns out that Sonia married Ranjit
for money, power and status but as he couldn't satisfy her sexually,
she tried to resume her relation with Raj.

In the end, Priya wins the case and Ranjit files for divorce from
Sonia for the latter's infidelity. Guilt-stricken and humiliated,
Sonia commits suicide by jumping from the office's building.

Months later, Raj and Priya walk with their newborn child as the story
ends.


                                 Cast                                 
======================================================================
The cast is listed below:
* Akshay Kumar as Raj Malhotra
* Priyanka Chopra as Sonia Kapoor Roy
* Kareena Kapoor as Advocate Priya Raj Malhotra
* Amrish Puri as Ranjit Roy
* Annu Kapoor as Barrister Ram Chotrani
* Paresh Rawal as Advocate Ravi Patel
* Vivek Shauq as Rakesh Sharma
* Preeti Puri as Jenny
* Upasana Singh as Kanchan Chotrani
* Dinesh Lamba as Garv
* Anil Nagrath as Judge Anupam Choudhary


                              Production                              
======================================================================
The director duo Abbas-Mustan took inspiration from National
Basketball Association player Kobe Bryant, who was accused of rape by
a fan; they began developing the film after reading about his
sexual-assault case in the newspapers. Regarding the film's unusual
title, they said the word 'aitraaz' was colloquial and suited the
subject. Shyam Goel and Shiraz Ahmed wrote the screenplay. Hussain A.
Burmawala and R. Verman were responsible for film editing and art
direction, respectively.

The film was announced in October 2003 by producer Subhash Ghai, to
commemorate the 25th anniversary of his production company Mukta Arts.
The media reported that Akshay Kumar, Kareena Kapoor and Priyanka
Chopra were cast in lead roles, making it the third film collaboration
between Kumar and Chopra after the highly successful 'Andaaz' (2003)
and 'Mujhse Shaadi Karogi' (2004). Kumar was cast as Raj, a working
man accused of rape at his workplace; Kapoor portrayed his supportive
wife, who goes to extremes to defend him. According to the directors,
Kumar was cast against type; he generally played action heroes, and
they wanted him to underplay his character. Abbas-Mustan, known for
stylish thrillers and intriguing antagonists, cast Chopra in her first
negative role. She plays a woman, married to a business magnate more
than twice her age, who seeks revenge by falsely accusing her former
lover of raping her. Chopra was initially apprehensive about such a
bold character, due to the controversial theme of sexual harassment,
but Abbas-Mastan and Subhash Ghai convinced her to accept the role.
The director duo had previously offered her the lead in their 2002
thriller 'Humraaz', which she could not accept.

Kumar described his character as "realistic" and a "new-age
metrosexual" man. The actor revealed that he enjoyed the strengths and
weaknesses of his character, adding "[he] is not afraid to show his
feelings and does not feel emasculated by his situation." Kumar
further stated: "There's a quiet dignity and heroism associated with
my character. He doesn't fight for applause. He fights for his
convictions." In an interview with 'The Tribune', Kapoor remarked that
Indian women would identify with her character. She said her character
"stand[s] by [Raj] in his moment of distress and helplessness, like
every Indian woman would." Chopra described her character Sonia as
"charming and focused", commenting that her "philosophy is that she
has to achieve her goals at any cost. She knows one thing: that
nothing can come in between her desires and herself." Owing to her
conservative upbringing, Chopra found it difficult to identify with
her "man-eater role". Playing an "extremely negative character" proved
a challenge, and she had to mentally prepare herself for an hour
before each scene.

Manish Malhotra and Vikram Phadnis designed the costumes and the
cinematography was handled by Ravi Yadav. The film was mainly shot in
Cape Town, Goa, Pune and Mumbai. Chopra, who was simultaneously
filming four other productions, revealed that because of her busy
schedule the producers of her other films had to move their sets to
the Filmistan Studio, where 'Aitraaz' was being made. She wept during
filming of the sexual-harassment scene; it took the directors several
hours to remind her she was only playing a character, and further
filming was postponed. The music video of the title track "Aitraaz - I
Want to Make Love to You" with Kumar and Chopra was shot in one take
with a Steadicam. Salim-Sulaiman composed the background score for the
film.


                              Soundtrack                              
======================================================================
'Aitraaz's' soundtrack was composed by Himesh Reshammiya, with lyrics
by Sameer. The album contains fifteen songs: seven original, and eight
remixes. The vocals were performed by Udit Narayan, Alka Yagnik,
Sunidhi Chauhan, Adnan Sami, K.K., and Alisha Chinai. It was released
on 24 September 2004 by Sony Music India.

The soundtrack was generally well received by music critics, who
praised its lyrics and vocals. Planet Bollywood gave a rating of 7 out
of 10, calling it a "good album". Joginder Tuteja of Bollywood Hungama
rated the album 3 out of 5, praising "I Want To Make Love To You" (all
three versions): "Sunidhi Chauhan is excellent in this
wonderfully-composed track that shocks everyone with the intensity of
the lyrics and the music". He concluded, "Except for two or three
average songs here and there, the majority of songs in Aitraaz do keep
you engaged".

The music topped charts on a number of platforms in India. The
soundtrack was one of the best-selling Bollywood soundtracks of the
year, with 1.5 million units sold according to Box Office India.


                        Marketing and release                         
======================================================================
The first-look poster of the film, with the tagline "In the world of
women, you either play by their rules or else ...", was received
positively by critics; the film's trailers were also well received. In
October 2004, exclusive footage from the film was screened to the
trade experts and critics, creating a positive buzz. The film's
trailers and the film's music aided its marketing.

Made on a production and marketing budget of  million, 'Aitraaz'
released on 375 screens on 12 November 2004 during the festive Diwali
weekend. It clashed with three other major releases: 'Veer-Zaara', the
coloured version of 'Mughal-e-Azam', and 'Naach'. The film opened to
excellent occupancy in metros and decent at other places. It was the
second-best playing release of the week after Yash Chopra's
'Veer-Zaara'. According to Box Office India, the film grossed
approximately 45 million on its opening weekend and 76 million in its
first week at the domestic box office. After its run, 'Aitraaz'
grossed over 278 million at the box office, becoming the tenth
highest-grossing Bollywood film of the year. The film was deemed a
commercial success.

The DVD of the film was released on 6 December 2004 across all regions
in a PAL-format single disc. Distributed by Shemaroo Entertainment, it
included a making-of-the-film segment and a photo gallery. The VCD
version was released at the same time, and Zee Network bought the
exclusive broadcast rights. 'Aitraaz' made its Indian television
premiere on 30 October 2005 on Zee Cinema. The film was remade in
Kannada as 'Shrimathi' (2011), starring Upendra, Priyanka Trivedi and
Celina Jaitley.


                          Critical response                           
======================================================================
'Aitraaz' received generally positive reviews from critics, who
praised its direction, music and performances, particularly Chopra's.
It was noted for its bold treatment of sexual harassment. Several
critics observed that the premise was similar to the American film
'Disclosure' (1994). Writing for the BBC, critic Jay Mamtora praised
the film's theme, music and performances, and remarked that
"Abbas-Mustaan have done a good job in 'Indianising' the whole
concept". He went on to describe it as "a gripping edge of the seat
drama that keeps viewers glued to their seats". Taran Adarsh of
'Bollywood Hungama' rated the film 3.5 out of 5, calling it "a
well-crafted thriller" and complimenting the directors' opting for "a
theme that has been untouched on the Indian screen so far" and the
film's "dramatic moments".

Like Mamtora, Adarsh believed that the film belonged entirely to
Priyanka Chopra, and was impressed with her understanding of the
character, writing that "She sneaks her way through the role like an
expert, drawing audience hatred the way a magnet collects iron
filings." He also complimented the performances by Kapoor and Kumar.
Patcy N of 'Rediff.com' noted the film's appeal to the general public,
finding its subject matter "something different from the standard fare
on offer". She also praised the music and choreography. Writing for
'India Today', film critic Anupama Chopra lauded Chopra's "impressive"
performance, and deemed the film "good timepass".

Sudhish Kamath of 'The Hindu' commented that "though the first half of
the movie is well-paced, the second half sags with the songs and
twists forced into the plot to buy time", but stated that it was
"passable with its slick production, a few funny lines, glam quotient
and star appeal." Subhash K. Jha criticised the film's "dishy
digressions" and "peripheral sub-plots", rating it 2 out of 5 overall,
but was impressed with the court scene, which he considered
"splendid". He also found Chopra's performance to be a triumph,
remarking: "A star is born! As the predatory social-climbing
seductress who can go to any length to satiate her lust for life,
Priyanka Chopra rocks the scene like never before." Jha believed that
Kareena was miscast and seemed a little awkward in a non-glamorous
role, but "comes into her own in the climactic courtroom sequence", a
sentiment echoed by Jitesh Pillai in his review for 'The Times of
India'. Pillai gave a rating of 3 out of 5 and noted that "it isn't
drama that directors were striving for, yet the film works."


                              Accolades                               
======================================================================
Award  Category  Recipient(s) and nominee(s)  Result
Bengal Film Journalists' Association Awards Best Actress
rowspan="3"| | |
Filmfare Awards Best Supporting Actress | |
Best Performance in a Negative Role |
Global Indian Film Awards Best Director | |
Best Villain Female |
International Indian Film Academy Awards Best Actress | |
Best Supporting Actor |
Best Music Director |
Best Lyricist  (for song "Woh Tassavvur") |
Best Male Playback  (for song "Aankhen Bandh Karke") |
Best Female Playback  (for song "Aankhen Bandh Karke") |
Best Story , Shyam Goel |
|Best Editing |
Best Sound Recording |
Best Sound Re-Recording |
Producers Guild Film Awards Best Actress in a Supporting Role | |
Screen Awards Best Actor in a Negative Role | |
Jodi No. 1 ,  |
Stardust Awards Star of the Year - Male |
Zee Cine Awards Best Actor in a Negative Role | |
Best Music Director |
Best Lyricist |


 License 
=========
All content on Gopherpedia comes from Wikipedia, and is licensed under CC-BY-SA
License URL: http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/
Original Article: http://en.wikipedia.org/wiki/Aitraaz


.